Chapter 240: Tower Defence - 2 "พวกแกปล่อยให้ตัวเองโดนโกเลมหินกระจอกๆ พวกนั้นต้อนจนมุมเนี่ยนะ?!" โวรินตวาด เสียงของเขาเฉียบคมด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ห-หัวหน้าครับ!" ชายคนนั้นละล่ำละลัก เหงื่อหยดลงมาตามใบหน้า "พวกมันดูเหมือนจะมีระดับเลเวลอัพอยู่ที่จุดสูงสุดของ 1 ดาว—ไม่สิ! บางตัวให้ความรู้สึกเหมือนระดับ 2 ดาวต้นๆ ด้วยซ้ำ แล้วเพราะหัวหน้าสั่งให้พวกเรางดอัญเชิญสัตว์อสูร พลังส่วนตัวของพวกเราเลยไม่ได้เหนือกว่าพวกมันเท่าไหร่ แถมจำนวนพวกมันยังเยอะอีก..." เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะพูดต่อว่า "พ-พวกเรามีคนเสียชีวิตไปสองคนแล้วครับ..." ทันทีที่ได้ยินคำว่าเสียชีวิต เส้นเลือดบนขมับของโวรินก็ปูดโปนขึ้นมาอย่างรุนแรง โดยไม่ทันตั้งตัว เขาเตะเข้าที่หน้าอกของชายคนนั้นเต็มแรงจนอีกฝ่ายกระเด็นกลิ้งไปตามพื้น "ชิ อ่อนหัด" เมื่อพูดจบ โวรินก็ยกดาบเล่มโตขึ้นแล้วหันไปทางงูหลามที่กำลังจะตาย ฉัวะ! คมดาบฟันผ่านหัวงูขาดสะบั้น ปลิดชีพมันในทันที "อ-อะไรนะ?" โวรินชะงักงัน ตกตะลึงไปชั่วขณะ งูหลาม... ตายจริงๆ ด้วย "พวกนั้นไม่ได้ใส่อุปกรณ์เชื่อมต่อชีวิต (Life Bracelet) ให้มันงั้นเหรอ?" เขาพึมพำ ก่อนที่ความเข้าใจจะฟาดเข้าใส่เขาประหนึ่งค้อนปอนด์ "บัดซบ!" ดวงตาของเขาเบิกกว้าง "พวกมันต้องรู้แน่ว่ามีคนบุกรุกเข้ามาในอาณาเขต ใครสักคนจะต้องได้รับแรงสะท้อนกลับ!" เขาหันขวับไปหาลูกน้อง "เร็วเข้า! ใช้พลังทั้งหมดที่มีเข้ายึดอาณาเขตนี้ให้ได้ ล้อมที่ราบสูงไว้แล้วชิงตำแหน่งที่ได้เปรียบก่อนที่พวกมันจะกลับมา!" ในขณะที่พูด โวรินอัญเชิญนกอินทรีสกายเรนด์ (Skyrend Eagle) ออกมา เขาคว้าขามันไว้ขณะที่สัตว์อสูรร่างยักษ์ถลาร่อนขึ้นฟ้าและพาเขามุ่งตรงไปยังกำแพงดิน โวรินไม่ได้สังเกตเลยว่าร่างของงูหลามกำลังละลายกลายเป็นโคลนราวกับถูกดูดซับไปที่ไหนสักแห่ง ชายที่ถูกเขาเตะรีบลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งกรูไปยังกลุ่มโกเลม พร้อมตะโกนสั่งให้ปลดปล่อยพลังเต็มกำลัง โวรินปล่อยตัวลงมากลางอากาศ เขาดิ่งตกลงมาและลงจอดภายในกำแพงด้วยเสียงดังตุ้บ กลิ้งตัวหนึ่งรอบก่อนจะลุกขึ้นยืน เขาปลดการอัญเชิญนกอินทรีทันที มันไม่มีอุปกรณ์เชื่อมต่อชีวิต หากเกิดอะไรขึ้นกับมัน แรงสะท้อนจะพุ่งเข้าใส่ตัวเขาโดยตรง เขามองไปรอบๆ ด้วยความทึ่ง "ความหนาแน่นของมานาสูงขนาดนี้เชียวหรือ..." เขาพึมพำ ดวงตาเป็นประกายขณะค่อยๆ เดินลึกเข้าไปในอาณาเขต เขาเดินผ่านเพิงพักเล็กๆ 3 แห่งระหว่างทาง โดยเหลือบมองเพียงครู่เดียวแล้วเมินมันไปโดยสิ้นเชิง ลำดับความสำคัญของเขาชัดเจน—ทำลายเซนเซอร์บีคอนก่อน ส่วนการปล้นชิงค่อยว่ากันทีหลัง ด้วยฝีเท้าที่ระแวดระวัง เขาคืบหน้าไปยังแหล่งกำเนิดมานาอันหนาแน่น ยิ่งเข้าใกล้ ความรู้สึกนั้นก็ยิ่งรุนแรงขึ้น เป็นแรงกดดันที่น่าคลุ้มคลั่งจนทำให้ผิวหนังของเขาสั่นสะท้านและเลือดในกายเดือดพล่าน "นี่มันบ้าอะไรกัน ความหนาแน่นของมานาขนาดนี้?" โวรินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และดื่มด่ำไปกับความรู้สึกมึนเมา "ฉันคงเกือบจะเป็นอมตะถ้าอยู่ที่นี่!" ดวงตาของเขาคมกริบ "เวรเอ๊ย... ฉันต้องทำอะไรสักอย่าง ฉันจะยกบีคอนสมบัตินี้ให้อาจารย์ไม่ได้ ฉันต้องเอาไว้เพื่อตัวเอง" เขาหมกมุ่นอยู่กับความสุขสมจนไม่ทันสังเกตเห็นเถาวัลย์ที่ค่อยๆ คืบคลานล้อมรอบตัวเขา กรอบแกรบ "ใคร?!" โวรินหันขวับ—แต่ไม่เห็นใครเลย "...คงเป็นลมสินะ" เขาพึมพำ ก้าวต่อไป และในที่สุดสายตาของเขาก็ปะทะเข้ากับสิ่งนั้น บีคอน หรือสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นบีคอน กิ่งก้านใบสีครามไหวเอนเบาๆ ใบสีน้ำเงินของมันสั่นไหวเป็นจังหวะ ราวกับหัวใจที่ยังมีชีวิต "นั่นไง!" ลมหายใจของเขาติดขัด—แล้วเขาก็สังเกตเห็นสิ่งรอบข้าง "แล้วนี่มันอะไรกัน...?" ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อเห็นกลุ่มผลไม้ที่กระจายอยู่รอบบีคอน "นี่มันสวนสมบัติ!" เขาอุทาน พร้อมกับเอื้อมมือไปคว้าผลไม้สีเขียวที่มีเส้นใยคล้ายแอปเปิล เขาเด็ดมันมาหนึ่งผลและตรวจดูอย่างละเอียด "นี่—นี่มันผลไม้วิเศษคุณภาพสีเขียว!" เขากลืนน้ำลาย ทุกอณูในร่างกายของเขาร่ำร้องให้เขากินมัน และเขาก็ทำตามความปรารถนาของตนเอง โวรินยกผลไม้ขึ้นมาใกล้ปาก—เพียงเพื่อจะพบว่าเขาขยับตัวไม่ได้ แควก! เถาวัลย์รัดแน่นรอบแขนขาของเขา พันรอบลำตัวและแขน ล็อกตัวเขาไว้ในท่าเดิม "อ-อะไรน่ะ—!" เงาร่างมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา— ตู้ม! ชุดเกราะเวทมนตร์ของเขาเปล่งแสงสีเหลืองออกมาเพื่อดูดซับแรงกระแทกส่วนใหญ่ แต่แรงปะทะมหาศาลก็ทำให้เกราะแตกกระจายอยู่ดี แรงกระแทกอันหนักหน่วงอัดลมหายใจออกจากปอดของเขา โวรินถูกเหวี่ยงทะลุกำแพงที่ราบสูงออกไปไกลกว่า 100 เมตร โครม! กำแพงดินพังทลายออกไปด้านนอก แต่แรงส่งของเขายังไม่หยุด น้ำลายกระเซ็นออกจากปากขณะที่เขาฟาดลงกับพื้นด้านนอก กลิ้งไปอย่างไร้ทางสู้จนไปหยุดอยู่ข้างๆ คาเรน "พี่คะ!" คาเรนกรีดร้อง พุ่งเข้าไปหาเขา เธอพลิกร่างเขา—แล้วต้องชะงัก ชุดเกราะเวทมนตร์บุบจนผิดรูป ยุบลงไปที่หน้าอก ซี่โครงหลายซี่หักสะบั้นและทิ่มทะลุปอดของเขา "อั่ก—เอื้อก—อ๊ะ—ฮ่า—ฮ่า—อึ่ก..." โวรินครางเสียงแหบพร่า ใบหน้าซีดเผือด น้ำลายและน้ำมูกไหลเปรอะเปื้อนใบหน้าและจมูกอย่างไม่อาจควบคุม "พ-พี่คะ! เกิดอะไรขึ้น?! ใครทำพี่แบบนี้?!" คาเรนร้องไห้ ความตื่นตระหนกท่วมท้นในน้ำเสียง ภายในที่ราบสูง บิ๊กฟุตพ่นลมหายใจเบาๆ แล้วหยิบผลสวิฟท์รูทเบอร์รี่ที่โวรินทำตกไว้ขึ้นมา โดยไม่ลังเล มันโยนเข้าปากตัวเอง "โอ้... กุกกูกู..." มันพึมพำอย่างหวงแหน ราวกับจะประกาศความเป็นเจ้าของ ก่อนจะหายตัวกลับไปหลบซ่อนอีกครั้ง ด้านนอก เหล่าสมุนของโวรินรีบวิ่งกรูเข้าไปหาเขา อีกกลุ่มหนึ่งได้รวมตัวกันใหม่