**บทที่ 1312, การปรากฏตัวของจักรพรรดิสวรรค์** *เปรี้ยง!* เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว บรรดาห้าอสูรศักดิ์สิทธิ์ปรากฏกายขึ้นพร้อมไอพลังอันเกริกไกร กดดันจนร่างเซียนที่สร้างขึ้นจากพลังต้องแตกสลายลงไปทีละส่วน ยอดฝีมือทั้งแปดต่างถอยกรูดด้วยความตระหนก พวกเขารู้ดีว่าไม่มีหนทางใดจะต้านทานพละกำลังของอสูรระดับจักรพรรดิได้ แม้กึ่งจักรพรรดิจะเข้าใกล้ระดับจักรพรรดิเพียงไร ทว่าช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นราวกับหุบเหวที่ไม่อาจข้ามผ่าน "หยุนไห่! ผู้อาวุโสหลี่! ผู้อาวุโสชิว..." กู่ซานถงมองดูใบหน้าที่คุ้นเคยเหล่านั้นด้วยความเจ็บปวด หมัดทั้งสองข้างของเขาเกร็งแน่นจนสั่นระริก คุนเผิงทอดถอนใจ "โง่เขลานัก เหตุใดจึงต้องเอาชีวิตมาทิ้งในเรื่องไร้ประโยชน์เช่นนี้? ข้าไม่น่าพูดมากจนทำให้พวกเจ้าต้องรีบร้อนหาที่ตายเช่นนี้เลย..." "นี่คือวิถีแห่งมนุษย์! นี่คือวิถีทางของมนุษย์ที่แท้จริง!" นัยน์ตาเพียงข้างเดียวของไห่อ๋าวฉายแววอาฆาต เขาแผดเสียงก้อง "จักรพรรดิดาบ! ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้! เจ้าเห็นหรือไม่ สิ่งที่เจ้าได้ลงมือฆ่าฟันไปคือผู้คนที่เจ้าเคยโหยหานักหนา!" ภายในตำหนัก จักรพรรดิดาบเผยสีหน้าหนักอึ้งเมื่อมองออกไปเบื้องนอก เสียงของจักรพรรดิสวรรค์ดังก้องขึ้น "ดาบหัวใจ เอ๋ย เจ้าเฒ่านั่นเรียกหาเจ้าจงออกไปทำลายมันเสีย วิถีดาบแห่งมนุษย์ที่เจ้าเคยยึดถือ..." *ฟึ่บ!* ลำแสงเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่ร่างของจักรพรรดิดาบ เขาสะดุ้งเฮือกพลางหอบหายใจ "จักรพรรดิสวรรค์ ท่านกำลังมอบหนทางให้ข้าหรือ?" "เจ้าคือดาบสวรรค์ของข้า วิถีของเจ้าก็คือของข้า ในขณะที่ข้าขัดเกลาทั้งสิบวิถี ย่อมรวมถึงวิถีของเจ้าด้วย บัดนี้ศัตรูบุกมาถึงหน้าบ้าน และข้ากำลังอยู่ในช่วงเวลาวิกฤต มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ข้าพึ่งพาได้ จงนำทางเจ้าแปดตัวโง่นั่น แล้วไปขัดขวางอสูรพวกนั้นเสีย!" *ฟึ่บ!* ลำแสงหลากสีพุ่งออกมาจากห้องพักของจักรพรรดิสวรรค์เข้าสู่ร่างของเหล่ากึ่งจักรพรรดิทั้งแปด ร่างของพวกเขาสั่นสะท้าน ไอพลังมหาศาลพลุ่งพล่านประหนึ่งเขื่อนแตก สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งพิภพ "นี่คือพลังของระดับจักรพรรดิ!" ชายผมแดงหัวเราะร่า "จักรพรรดิสวรรค์ไม่ได้โกหกเรา! เมื่อเขาแย่งชิงวิถีของผู้อื่นมา เขาก็ประทานมันให้กับเรา ช่วยให้เราทะลวงผ่านระดับและเติมเต็มความปรารถนาสูงสุดของชีวิต!" ยอดฝีมือคนอื่นๆ ต่างหัวเราะอย่างปิติยินดี ทว่าบรรดาห้าอสูรศักดิ์สิทธิ์กลับจ้องมองด้วยสายตาเย็นเยียบ *ฟึ่บ!* จักรพรรดิดาบปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา ในมือถือดาบสีขาวพิสุทธิ์ชี้ตรงมาที่อสูรทั้งหก นัยน์ตาเพียงข้างเดียวของไห่อ๋าววาวโรจน์ด้วยความแค้น "เที่ยเจี้ยนซิน ข้าเคยเห็นเจ้าเป็นสหาย เหตุใดจึงโจมตีข้า?" "ความภักดีอยู่เหนือสิ่งอื่นใด ข้าได้แต่ต้องขอโทษด้วย" "ฮึ่ม! สมัยที่เจ้าฝึกฝนวิถีกับข้า เจ้าบอกว่ามันคือวิถีดาบมนุษย์ ในขณะที่ทิ้งวิถีดาบสวรรค์ไว้เบื้องหลัง ดังนั้นข้าจึงหา 'ใครบางคน' มาให้เจ้า ผู้ซึ่งบรรลุวิถีเดียวกับที่เจ้าเคยฝึกในถ้ำแห่งนั้น" ไห่อ๋าวตบไหล่เด็กหนุ่มคนหนึ่งพลางเยาะเย้ย "วิถีดาบสวรรค์ปะทะวิถีดาบมนุษย์ อันไหนแข็งแกร่งกว่ากัน? เจ้าคงอยากรู้ผลลัพธ์นักสิ เข้าไปสิ ลองดูว่าวิถีดาบที่เจ้าสร้างขึ้นด้วยใจ หรือวิถีดาบที่เจ้าเรียนรู้จากจักรพรรดิสวรรค์กันแน่ที่จะเป็นผู้ชนะ!" *เคร้ง!* เด็กหนุ่มที่ถูกเรียกว่า 'ดาบเยาว์' ถือดาบสีดำสนิทชี้ไปข้างหน้า "ข้าคือดาบมาร ส่วนเจ้าคือดาบสวรรค์ ก่อนที่ศึกระหว่างท่านพ่อกับจักรพรรดิดาบจะเริ่มขึ้น เรามาสะสางเรื่องของเรากันก่อน!" "ฮ่าๆๆ วิถีดาบมีเพียงหนึ่งเดียวที่ครอบครองได้ ในเมื่อเราต่างเป็นจักรพรรดิวิถีดาบ เราก็ต้องสู้กัน!" จักรพรรดิดาบทะยานเข้าใส่ ทั้งสองประมือกันนับพันครั้งในชั่วพริบตา ก่อให้เกิดการระเบิดรุนแรงจนห้วงมิติแตกออกเป็นหลุมดำ แม้แต่ดวงดาวและแสงสุริยาต่างดับแสง บรรดาผู้คนที่เฝ้ามองต่างสูดลมหายใจเฮือก กองกำลังแห่งดินแดนจักรพรรดิต่างล่าถอย ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะเห็นว่าความหวังได้มาถึงแล้ว การหยุดยั้งจักรพรรดิสวรรค์ขึ้นอยู่กับพวกเขา ใบไม้ใบหนึ่งปลิวร่วงหล่นลงมาระหว่างทั้งสอง ทันทีที่มันแตะพื้น การปะทะอันดุเดือดก็เริ่มต้นขึ้น เสียงดาบกระทบกันดังกังวานไปทั่ว แต่มีเพียงห้าอสูรศักดิ์สิทธิ์และกึ่งจักรพรรดิทั้งแปดเท่านั้นที่มองเห็นร่องรอยการปะทะของพลังดาบอันซับซ้อน กึ่งจักรพรรดิทั้งแปดเริ่มฮึกเหิมและตะโกนท้าทายอสูรศักดิ์สิทธิ์ "พวกเจ้าอ้างว่ามีพลังระดับจักรพรรดิ ในเมื่อตอนนี้พวกเราอยู่ในระดับเดียวกันแล้ว ข้าขอชี้แนะสักหน่อยเถิด" "พวกเจ้าหรือ?" คุนเผิงเลิกคิ้ว "พวกเจ้ายังห่างไกลนัก!" ชายผมแดงแสยะยิ้ม "งั้นเรามาดูกัน!" *ตู้ม!* คลื่นพลังกระแทกกระจายไปทั่วจากการปะทะ ผู้ชมเห็นเพียงการปะทะกันครั้งเดียว แต่ผลลัพธ์กลับทำให้กึ่งจักรพรรดิทั้งแปดกระอักเลือดและถูกซัดกระเด็นลงสู่พื้นดินอย่างหมดรูป "เ-เป็นไปได้อย่างไร?" พวกเขาตะลึงงัน "เราก็เป็นถึงระดับจักรพรรดิ เหตุใดจึงพ่ายแพ้ให้กับพวกเจ้า?" คุนเผิงถ่มน้ำลายด้วยความรังเกียจ "นั่นเจ้าเรียกตัวเองว่าจักรพรรดิหรือ? ของปลอมชัดๆ เจ้าคิดว่าการเป็นจักรพรรดินั้นง่ายดายเพียงนั้นเชียวหรือ? จักรพรรดิที่แท้จริงต้องใช้เวลาแรมปีในการทำความเข้าใจวิถีทางของตนจนกลายเป็นนายเหนือหัวเพียงหนึ่งเดียว แต่นี่พวกเจ้าเดินวิถีดาบโดยการหยิบยืมพลังจากจักรพรรดิคนอื่นมาใช้ มันไม่เข้ากับพวกเจ้าเลยสักนิด แล้วยังหวังจะใช้มันเต็มประสิทธิภาพงั้นหรือ?" "จักรพรรดิสวรรค์บอกว่าตราบใดที่เรามีวิถีของจักรพรรดิ เราก็จะเป็นหนึ่งได้ แล้วทำไม..." "เขาหลอกพวกเจ้ายังไงล่ะ ไม่เช่นนั้นเขาจะทำให้พวกเจ้าจงรักภักดีจนโงหัวไม่ขึ้น และติดอยู่ในอาณาเขตของเขาได้อย่างไร? พวกเจ้าแต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่จุดสูงสุดของโลกมนุษย์ในยุคสมัยของตนมิใช่หรือ? เหตุใดจึงหลงกลอุบายตื้นๆ เช่นนี้? ความโลภคงบังตาพวกเจ้าจนมืดบอดเสียแล้ว... ฮ่าๆๆ" คุนเผิงหัวเราะเยาะเย้ยทิ้งให้พวกเขายืนงุนงงอยู่ในภวังค์แห่งความพ่ายแพ้ *ตูม!* สิ้นเสียงระเบิด ดาบเยาว์ยืนตระหง่านอยู่ตรงข้าม ในขณะที่จักรพรรดิดาบยืนกุมแขนที่ขาดสะบั้นเลือดไหลนอง จักรพรรดิดาบแย้มยิ้ม "เจ้าชนะแล้ว ต่อจากนี้เจ้าคือจักรพรรดิดาบที่แท้จริง" "ไม่... ท่านปล่อยให้ข้าชนะ" ดาบเยาว์กล่าวด้วยความสับสน "เหตุใดกัน? ท่านสามารถเอาชนะข้าได้หากท่านทุ่มเทสุดกำลัง" จักรพรรดิดาบละสายตาไปมองไห่อ๋าว "ดาบหัวใจ!" เสียงเย็นเยียบดังก้องจากฟากฟ้า ดวงตาที่สองประหนึ่งทองคำปรากฏขึ้น "สุดท้ายเจ้าก็ยังเลือกวิถีแห่งมนุษย์!" คุนเผิงผงะด้วยความตระหนก "จักรพรรดิสวรรค์?" "จักรพรรดิสวรรค์ ข้าติดค้างไห่อ๋าวไว้ตั้งแต่ตอนนั้น ข้าไม่ได้ทรยศท่าน แต่ข้าพ่ายแพ้ให้กับวิถีดาบมนุษย์ที่ข้าเข้าใจอย่างลึกซึ้งตั้งแต่แรก" "ข้าก็แค่รู้ว่าวิถีดาบของเจ้าไม่ใช่ดาบสวรรค์ที่บริสุทธิ์ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถควบคุมวิถีจักรพรรดิของเจ้าได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นั่นคือเหตุผลที่ข้าไม่ยอมให้เจ้ามานำทางพวกเศษสวะนี่ แม้เจ้าจะมีวิถีดาบอันทรงพลังก็ตาม ข้าตัดสินใจถูกแล้วจริงๆ" "เศษสวะ?" เหล่ากึ่งจักรพรรดิแผดเสียงก้อง "จักรพรรดิสวรรค์ พวกเรามีค่าแค่เศษสวะในสายตาท่านหรือ?" "แล้วพวกเจ้าเป็นอะไรอีกล่ะ? แม้จะทำงานได้ดี แต่ก็เทียบไม่ได้กับมดปลวก ในเมื่อตอนนี้พวกเจ้าไร้ประโยชน์ต่อข้า และวิถีที่พวกเจ้าถือครองก็เสียของ ข้าจะขอมันคืนก็แล้วกัน" สิ้นคำ ร่างทั้งแปดถูกกระชากลอยขึ้นสู่ฟ้า เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังระงมก่อนที่ร่างของพวกเขาจะสลายหายไปในดวงตานั้น จักรพรรดิดาบถูกดึงเข้าไปด้วยเช่นกัน ไห่อ๋าวรีบพุ่งไปคว้ามือเขาไว้ "เที่ยเจี้ยนซิน บอกความจริงข้ามา! สิ่งที่เจ้าพูดเรื่องการตอบแทนบุญคุณคืออะไรกันแน่?" "ข้าคือดาบสวรรค์ของจักรพรรดิสวรรค์ ข้าไม่อาจทรยศเขาได้ สิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือการส่งมอบวิถีของข้า ผลจะเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับสวรรค์ว่าเขาจะสามารถผสานทั้งสิบวิถีได้หรือไม่" เขาดีดกระแสพลังดาบผลักไสไห่อ๋าวออกไป จักรพรรดิดาบถูกดูดกลืนเข้าไปในดวงตายักษ์ด้วยรอยยิ้ม "สหายไห่อ๋าว ลาก่อน หวังว่าเจ้าจะไม่ถูกทำลายไปพร้อมกับโลกใบนี้..." "เที่ยเจี้ยนซิน!" ไห่อ๋าวแผดเสียงก้อง นัยน์ตาสั่นไหวด้วยความโศกเศร้า จักรพรรดิดาบถูกกลืนหายไปพร้อมกับวิถีของเขา *ฟึ่บ!* ตำหนักกระจกจันทราพังทลายลง ร่างสีขาวชุดหนึ่งโผบินออกมาและยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขา เขากวาดสายตามองลงมายังทุกคนด้วยความเหยียดหยาม "เหล่าอสูร พวกเจ้าก่อเรื่องมามากพอแล้ว บัดนี้... ได้เวลาที่พวกเจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับข้า!"