Chapter 422 - ไม่สลักสำคัญ หลายชั่วโมงผ่านไปนับตั้งแต่เมล็ดพันธุ์เล็ก ๆ ก่อตัวขึ้นภายในร่างกายของเขา เมล็ดพันธุ์จิ๋วลอยละล่องอยู่เหนือแก่นพลังความมืดของเขาและหมุนวนอย่างช้า ๆ โดยมีธาตุทั้งสามสีโอบล้อมเอาไว้ เขาใช้สมาธิอยู่ครู่ใหญ่จนกระทั่งสามารถสัมผัสถึงความเชื่อมโยงอันเบาบางกับเมล็ดพันธุ์นั้นได้ ความรู้สึกนี้คล้ายกับมีเถาวัลย์ยาวพันเกี่ยวนัวเนียอยู่ตามแขนขาของเขา และทุกการเคลื่อนไหวของเขาก็ดูเหมือนจะสอดประสานเข้ากับธรรมชาติได้ดียิ่งขึ้น ตามคำแนะนำของนักบวชหญิงระดับสูง เอเมอรี่พยายามร่ายเวท [Nature Grasp] ในเมื่อคราวนี้เขาพยายามร่ายเวทด้วยความตั้งใจจริง จึงต้องใช้เวลาทำสมาธิอย่างหนักอยู่หลายนาที กว่าจิตของเขาจะกลับมาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อีกครั้ง ซึ่งนั่นเป็นสัญญาณว่าทักษะถูกใช้งานแล้ว น่าแปลกที่พลังวิญญาณที่เขาได้รับจากเวทนี้ไม่ได้ไหลเข้าสู่แก่นพลังความมืด แต่มันกลับถูกเมล็ดพันธุ์นั้นดูดซับไปแทน ในขณะที่ [Nature Grasp] กำลังทำงาน เขาบอกได้เลยว่าธาตุทั้งสามภายในร่างกายของเขากำลังส่องประกายสว่างขึ้นเล็กน้อย ตอนนี้เขาอยากจะดื่มด่ำกับชัยชนะที่สามารถร่ายเวทพืชนี้ได้สำเร็จ แต่ทว่าเขากลับไม่สามารถร่ายเวทอื่น ๆ ที่เขามีได้เลย ไม่ว่าจะเป็นเวทพืช เวทดิน หรือเวทน้ำ ดูเหมือนว่าเส้นทางที่เชื่อมโยงแก่นพลังของเขากับธาตุทั้งสามนั้นได้หายไปแล้ว ทำให้เขาไม่สามารถดึงพลังของพวกมันออกมาใช้ได้ แม้ว่าจะยังรับรู้ถึงธาตุเหล่านั้นได้อยู่ก็ตาม ไม่ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้คืออะไร แต่มันเกินความเข้าใจในปัจจุบันของเขาไปไกลโข เอเมอรี่ใช้เวลาตลอดสองสามวันต่อมาจดจ่ออยู่กับการเพ่งสมาธิไปที่แก่นพลังและฝึกฝนธาตุธรรมชาติ แต่ก็ไม่เป็นผล โดยปกติแล้วเขาควรจะได้รับข้อความแจ้งเตือนว่าพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น แต่ครั้งนี้เขากลับไม่รู้สึกถึงอะไรเลยนอกจากแสงสว่างอันคงที่ของธาตุหลากสีและเมล็ดพันธุ์เหล่านั้น เขาไม่แน่ใจว่าตนเองทำถูกวิธีหรือไม่ และไม่อยากเสียเวลาไปเปล่า ๆ เอเมอรี่จึงถูกบีบให้ต้องไปขอคำปรึกษาจากนักบวชหญิงระดับสูงอีกครั้ง แต่เขาก็ถูกหัวหน้าหมู่บ้านขวางเอาไว้อีกตามเคย โดยอ้างว่านักบวชหญิงระดับสูงกำลังเก็บตัวฝึกฝนในห้องปิดตายอยู่สักพัก ณ จุดนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปปรึกษา 'ผู้เชี่ยวชาญ' คนอื่น เขาวิ่งไปยังกลุ่มหินและก้าวเข้าสู่พื้นที่คาออส เพียงเพื่อพบกับสายตาอันหงุดหงิดของคิลกรากราห์ที่จ้องมองมา มังกรตนนั้นโกรธจัดที่หลังจากได้รับพลังแก่นความมืดที่เพิ่มขึ้นมา เอเมอรี่ก็ยังคงเสียเวลาอยู่ข้างนอกพื้นที่คาออสมากเกินไป มังกรตนนั้นคอยประชดประชันไล่ให้เขาไปฝึกฝนแก่นพลังความมืด ก่อนจะหยุดพูดแล้วหรี่ตามองเอเมอรี่ คิลกรากราห์ตระหนักถึงความผิดปกติในแก่นวิญญาณของเขาในที่สุด เอเมอรี่พูดถึงเมล็ดพันธุ์นั้น แต่มังกรผู้รอบรู้ดูเหมือนจะไม่มีความรู้เรื่องมันเลย ทว่าสำหรับมังกรตัวนี้ ความผิดปกติดังกล่าวมันดูเล็กน้อยจนไม่สำคัญพอที่จะเป็นปัญหาต่อแก่นพลังความมืดของเอเมอรี่ได้ มันถอนหายใจและกล่าวเสริมว่า "เจ้าหนู... สำหรับมนุษย์แล้ว ระดับ 8 คือจุดสูงสุดของพื้นฐานวิญญาณ ส่วนระดับ 9 เป็นที่รู้จักกันในนามขั้นก่อกำเนิดแก่นพลัง... นั่นหมายความว่า การบรรลุระดับ 9 จะเป็นการวางรากฐานให้สมบูรณ์และทำให้แก่นพลังของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะบอกเจ้าอีกครั้ง เลิกเล่นซนข้างนอกนั่นแล้วโฟกัสกับการฝึกฝนแก่นพลังความมืดของเจ้าซะ!" โดยปกติแล้ว เอเมอรี่คงมองคำพูดของมังกรว่าเป็นเรื่องไม่สำคัญ แต่ครั้งนี้เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจของมัน จึงพาน้อมรับด้วยการพยักหน้า มันเป็นเรื่องจริงที่เขาไม่ได้ฝึกฝนในพื้นที่คาออสมาสักพักแล้ว เขาจึงตัดสินใจใช้เวลาสองสามวันเพื่อโฟกัสกับการฝึกที่นี่ เขานั่งขัดสมาธิบนพื้นและเริ่มรวบรวมสมาธิไปที่การไหลเวียนของพลังงานรอบตัว [พลังวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น] เอเมอรี่นวดขาที่ปวดเมื่อยก่อนจะลุกขึ้นยืน แล้วตรวจสอบพลังวิญญาณผ่านสัญลักษณ์บนฝ่ามือ หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปและพื้นที่คาออสก็มอบพลังวิญญาณให้เขาเพิ่มขึ้นถึงหกแต้มอย่างน่าตกใจ นั่นหมายความว่าพลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นในอัตราที่เร็วเป็นสองเท่าจากแต่ก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้ตาฝาดไป เขาจึงใช้เวลาอีกหนึ่งสัปดาห์นั่งสมาธิในที่แห่งนี้ และเหตุการณ์เดิมก็เกิดขึ้นอีกครั้ง [เอเมอรี่ แอมโบรส] [พลังต่อสู้ : 61 (46)] [พลังวิญญาณ : 324 (248)] [แก่นพลังความมืด – ขั้นที่ 5] [สายเลือดเฟย์ – ระดับ 3] [ระดับอาโคลายท์ : 8] พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นสิบสองแต้มภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์ เขาพยักหน้าและยิ้มให้กับหน้าจอแจ้งเตือน หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาสามารถบรรลุเป้าหมายที่ 500 แต้มได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ทันทีที่เขาคิดจบ มังกรก็พูดขึ้นราวกับอ่านใจเขาได้ "ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าหนู... ข้าบอกเจ้าแล้ว! อีกไม่นานเจ้าก็จะสามารถเปิดประตูบานนั้นได้! เห็นหรือยังล่ะ? ข้าควรจะตัดขาดธาตุพวกนั้นทิ้งไปนานแล้ว! ข้านี่มันอัจฉริยะจริงๆ ใช่ไหมล่ะ?! ฮ่าฮ่าฮ่า!" คิ้วของเอเมอรี่กระตุก ไม่ว่ามังกรจะพูดอย่างไร เขาก็ยังไม่เต็มใจที่จะทอดทิ้งธาตุอีกสามอย่างของเขาไปง่าย ๆ เช่นนั้น แต่ในอีกทางหนึ่ง สองปีที่ผ่านมาเขาต้องดิ้นรนฝึกฝนด้วยอัตราที่เชื่องช้าเหลือเกิน คงจะเป็นการโกหกหากจะบอกว่าความเร็วที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่ทำให้เขารู้สึกยินดี เขากำลังเริงร่ากับความสำเร็จและจดจ่ออีกครั้ง โดยไม่อยากเสียพลังงานที่อยู่รอบตัวไปแม้แต่น้อย ทันทีที่หลับตา เขาก็รู้สึกถึงพลังที่ไหลทะลักเข้าสู่แก่นพลังความมืด [พลังวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น] เขาฝึกฝนพลังวิญญาณต่อไปอีกหนึ่งสัปดาห์ ก่อนที่การเคลื่อนไหวจากภายนอกกลุ่มหินจะดึงความสนใจของเขาไป เอเมอรี่เดินออกจากพื้นที่และเห็นมอร์กาน่ากำลังเดินตรงเข้ามา ซึ่งเขาก็ได้บอกมอร์กาน่าไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่าให้ตามหาเขาหากมีเรื่องสำคัญ อีกอย่าง ถึงเวลาแล้วที่เขาควรจะพักบ้าง อย่างไรเสียเขาก็มีความคืบหน้าไปมากทีเดียว เขาเดินเข้าไปใกล้แล้วถามว่า "มีอะไรหรือ?" มอร์กาน่ายื่นแผ่นหนังสีขาวผืนเล็กที่มีตัวอักษรจิ๋วเขียนอยู่ให้เขา "เป็นข้อความจากนกสื่อสารจากคาเมล็อตค่ะ" เอเมอรี่พยักหน้า เปิดปลอกจดหมายแล้วอ่านข้อความด้านใน มันมีเพียงข้อความสั้น ๆ ง่าย ๆ ว่า "เราพบเบาะแสที่อยู่ของแม่มดแล้ว มาตรวจสอบที่นี่ – อาร์เธอร์"