Chapter 436 - โดดเดี่ยว หลังจากทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในอาณาจักรไลออนเนส เอเมอรี่ได้ให้กลุ่มไลออนเนส ซึ่งประกอบด้วยอัศวินที่เหลือรอด 20 นายและเจ้าหญิง พำนักอยู่ในคฤหาสน์ของเขา เขาไม่อยากให้สถานการณ์อึดอัดไปมากกว่าที่เป็นอยู่ หลังจากพิธีศพของกษัตริย์แห่งไลออนเนสสิ้นสุดลง เขาจึงตัดสินใจเดินทางออกมาทันทีและปล่อยให้ทุกอย่างเป็นหน้าที่ของลูน่า เขากลับไปยังป่าต้องห้ามเพื่อฝึกฝนตนเองต่อ เอเมอรี่มุ่งหน้าไปยังจุดประจำของเขาภายในป่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะร่าย [Nature Grasp] เพื่อเข้าสู่การฝึกฝนบ่มเพาะพลังอย่างล้ำลึก เมื่อจิตใจดำดิ่งเข้าสู่ร่างกายเหมือนเช่นเคย เอเมอรี่ก็ชักนำพลังแห่งไกอาที่ร่างกายดูดซับมาจากสภาพแวดล้อม ส่งตรงเข้าสู่เมล็ดพันธุ์ที่วางตัวอยู่อย่างเงียบเชียบข้างแกนกลางมืดมิดของเขา เขารู้สึกถึงความสดชื่นไหลเวียนไปทั่วร่างเหมือนทุกครั้งที่ผ่านมา ทว่าหลังจากฝึกฝนต่อเนื่องมาหลายวัน ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลย ความจริงแล้ว เอเมอรี่ไม่สามารถจดจ่อกับการฝึกได้อย่างเต็มที่ เพราะในทุกๆ ชั่วโมงหรือราวๆ นั้น ตัวเอกหนุ่มจะต้องหยุดการฝึกเพื่อใช้ความสามารถ [Spirit Reading] เขาคอยตรวจสอบอยู่เสมอว่ามีกองกำลังใดกำลังมุ่งหน้ามายังเมืองเวนต้าหรือไม่ เขายังคงกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ศัตรูจะยังคงพยายามตามหาตัวเกว็น แม้จะมี 'ข้อตกลง' ที่เขาสร้างไว้กับราชินีแห่งแคนทิแอซีก็ตาม โชคดีที่ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ความกังวลของเขายังไม่เกิดขึ้นจริง ในเช้าวันนี้ ขณะที่เอเมอรี่ใช้ความสามารถ [Spirit Reading] อีกครั้ง เขาก็สัมผัสได้ถึงร่างหนึ่งที่กำลังเดินเข้ามาในป่าต้องห้าม เขาสัมผัสได้เพียงคนเดียว และเมื่อสังเกตดูเขาก็พบว่าอีกฝ่ายกำลังเดินวนไปวนมา พฤติกรรมของบุคคลปริศนาคนนี้ทำให้เขาสงสัย เพราะโดยทั่วไปแล้วผู้คนต่างยังคงหวาดกลัวป่าแห่งนี้ ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการใช้พลังอ่านจิต ใบหน้าของคนที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิด เขาถอนหายใจยาวก่อนจะลุกขึ้นจากท่านั่งขัดสมาธิ แล้วรีบตรงไปยังจุดที่ร่างนั้นอยู่ ทันทีที่ไปถึง เอเมอรี่ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่เมื่อสิ่งที่เขาสันนิษฐานไว้เป็นจริง ร่างที่กำลังเดินไปเดินมานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจ้าหญิงแห่งไลออนเนส เกว็น นั่นเอง "คุณมาทำอะไรที่นี่!" เสียงของเอเมอรี่ที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นจากความว่างเปล่าทำให้เจ้าหญิงสะดุ้ง ร่างของเกว็นสั่นเล็กน้อยด้วยความตกใจ เธอหันกลับมาอย่างรวดเร็วเพื่อมองหน้าเอเมอรี่ "หือ!? คุณทำให้ฉันตกใจนะ!" เอเมอรี่เมินเฉยต่อคำพูดของเธอและถามคำถามเดิมซ้ำอีกครั้ง คราวนี้ด้วยน้ำเสียงประชดประชัน "คุณมาทำอะไรที่นี่ เจ้าหญิง?" เกว็นไม่ได้ตอบในทันทีเมื่อสังเกตเห็นน้ำเสียงที่เอเมอรี่ใช้ ผลคือทั้งคู่จ้องตากันอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะตัดสินใจเอ่ยปาก "ฉันได้ยินจากลูน่าว่าฉันจะเจอคุณแถวนี้ ก็เลยมาน่ะ" เอเมอรี่เกือบจะดุด่าลูน่าในใจ แต่เขาก็รู้สึกสับสนและระแวงเกว็น เพราะสถานที่ที่ลูน่ารู้นั้นอยู่ไกลจากจุดที่พวกเขาอยู่ตอนนี้มาก "คุณตามหาผมทำไม เจ้าหญิง?" เอเมอรี่ตัดสินใจถามตรงๆ เพราะเกว็นไม่ได้ให้คำตอบที่เหมาะสมกับคำถามก่อนหน้าของเขา "เอเมอรี่... ไลออนเนสไม่มีอีกต่อไปแล้ว ฉันไม่ใช่เจ้าหญิงอีกแล้ว เพราะฉะนั้น คุณควรเรียกฉันว่าเกว็น" จากสิ่งที่เกว็นเพิ่งพูด เอเมอรี่ก็พอจะเดาได้ว่าเธอตัดสินใจเรื่องอะไร แต่กระนั้นมันก็ยังทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น "ก็ดีสำหรับคุณนะ แต่ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับผู้หญิง คุณควรกลับไปที่เวนต้า ไม่ต้องห่วง คุณสามารถใช้ที่นั่นได้นานเท่าที่ต้องการเลย" เมื่อได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ เกว็นก็นิ่งเงียบไป จากนั้นเธอก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และด้วยสีหน้าที่แน่วแน่ เธอกล่าวว่า "ฉันไม่ต้องการมันอีกแล้ว เอเมอรี่ ฉันบอกให้ทุกคนไปหมดแล้ว... ตอนนี้ ฉันอยู่ตัวคนเดียว" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็สับสนเป็นอย่างมาก เพราะเขาคาดเดาไม่ได้ว่าหญิงสาวต้องการอะไร "คุณยังไม่ได้บอกผมเลยว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่..." เกว็นพยายามสะกดกลั้นอารมณ์ที่จวนเจียนจะระเบิดออกมา เธอปรับอารมณ์อย่างรวดเร็วก่อนจะรวบรวมความกล้าเพื่อพูดสิ่งที่อยู่ในใจและสิ่งที่เธอต้องการบอกเอเมอรี่ "ฉันมาที่นี่เพื่อบอกว่าขอบคุณ ขอบคุณที่ช่วยฉันและอัศวินของฉัน..." เธอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "ฉันยังมาที่นี่เพื่อขอโทษด้วย" "ขอโทษที่เคยสงสัยคุณ... คุณพูดถูก... เรื่องแฟนทูมาร์... และมันไม่ใช่หน้าที่ของฉันที่จะบังคับให้คุณทำในสิ่งที่คุณไม่ต้องการ" เอเมอรี่ยืนนิ่งอยู่ที่นั่นเพราะไม่รู้จะตอบรับคำขอโทษที่กะทันหันนี้อย่างไรดี เกว็นสังเกตเห็นความเงียบนั้นและตัดสินใจพูดต่อ เขาสามารถเห็นร่างกายของเธอสั่นเทาได้อย่างชัดเจนขณะที่เธอกล่าว "คุณจะให้อภัยฉันไหม เอเมอรี่...?" การได้เห็นหญิงสาวที่คอยวนเวียนอยู่ในความคิดของเขาพูดแบบนี้ โดยเฉพาะเมื่อเห็นสถานการณ์ปัจจุบันของเธอ มันยากเหลือเกินที่จะไม่ให้อภัย เมื่อตระหนักได้ถึงความเงียบของเอเมอรี่ เกว็นจึงตัดสินใจพูดสิ่งที่เธอวางแผนไว้ "เอเมอรี่... ฉัน... ไม่มีที่อื่นให้ไปแล้ว... ฉันหวังว่าจะได้อยู่กับคุณสักพัก..." หลังจากเธอพูดคำเหล่านั้น ความเงียบก็ปกคลุมคนทั้งคู่จนกระทั่งเกว็นตัดสินใจเสริมว่า "ที่ฉันหมายถึง... ฉันหวังว่าคุณจะให้โอกาสฉันได้อยู่ในหมู่บ้านเฟย์ ฉันอยากจะ... ทำความรู้จักกับพวกเขาให้มากขึ้น... คุณก็รู้... ฉันอยากพิสูจน์ให้คุณเห็น และพิสูจน์กับตัวเองว่าฉันไม่ได้เกลียดพวกเขา" เอเมอรี่ถอนหายใจอีกครั้ง เขาไม่แน่ใจว่านี่จะเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ สถานที่แห่งนั้นไม่ใช่พระราชวัง และยังมีปัญหาเรื่องกำแพงภาษา จากนั้นเขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าหญิงสาวคนนี้อาจจะไม่ได้คิดอย่างถี่ถ้วนนักเนื่องจากความช็อกจากการสูญเสียอาณาจักรและความโศกเศร้าที่เสียพ่อไป... และบางที การได้อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน ห่างไกลจากเรื่องราวเหล่านั้น...? อาจจะเป็นเรื่องดีและช่วยให้เธอรู้สึกดีขึ้น... หมู่บ้านเฟย์น่าจะเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเธอ ยิ่งไปกว่านั้น หากเกว็นอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน เอเมอรี่ก็สามารถเลิกกังวลเกี่ยวกับเธอและทุ่มเทให้กับการฝึกฝนได้อย่างเต็มที่ "เอาล่ะ ผมไม่ขัดข้อง แต่ผมคงช่วยอะไรคุณไม่ได้หากพวกเขาตัดสินใจไม่ยอมรับคุณ" เกว็นฝืนยิ้มขณะที่กล่าว "ค่ะ ขอบคุณนะเอเมอรี่ ฉันมั่นใจว่าพวกเขาจะต้องชอบผู้หญิงสวยๆ อย่างฉันแน่" เอเมอรี่ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะล้อเล่นกับเธอในตอนนี้ จากนั้นเขาจึงพาเธอไปยังหมู่บ้านเฟย์ แต่ทันทีที่ทั้งสองไปถึงหมู่บ้าน เกว็นก็ประหลาดใจอย่างมากเมื่อพบหญิงสาวห้าคนกำลังจ้องมองมาที่เธอด้วยสายตาที่สงสัยระแวง