บทที่ 1153: กายกระบี่ (2) “เกิดอะไรขึ้นกันแน่? อยู่ดีๆ ข้ากลับรู้สึกราวกับว่ารู้วิธีการหลอมรวมปราณกระบี่เข้ากับร่างกายของตนเองเสียอย่างนั้น” หยวนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เมื่อสัมผัสได้ว่าปราณกระบี่ของเขาเริ่มไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง เขารู้สึกราวกับว่ามีใครบางคนกำลังคอยชี้นำอยู่เบื้องหลัง ทว่าเขาก็ยังไม่ระแคะระคายเลยว่าชายสวมหน้ากากนั่นเองที่เป็นคนยื่นมือเข้าช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม หยวนไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้เสียเวลา เขาเลือกที่จะปล่อยกายปล่อยใจไปตามการชี้นำนั้น ค่อยๆ หลอมรวมปราณกระบี่ให้เป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายอย่างเชื่องช้าทว่ามั่นคง กาลเวลาหมุนวนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาเดียว ครึ่งเดือนก็ได้ล่วงเลยไปนับตั้งแต่หยวนย่างกรายเข้าสู่ภายในวิหารกระบี่ “เขายังอยู่ข้างในงั้นหรือ... นี่มันนานเกินไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นกับเขาข้างในนั้นกันแน่?” หลงเฉินครุ่นคิดด้วยความฉงน เขาออกมาจากวิหารกระบี่ได้สามวันแล้วหลังจากที่หยวนเข้าไป และเขาก็เฝ้ารอการกลับมาของหยวนตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา “เท่าที่ข้ารู้มา วิหารกระบี่ไม่ใช่สถานที่อันตราย และไม่เคยมีใครต้องจบชีวิตลงที่นั่นมาก่อน แล้วเขากำลังทำอะไรอยู่ข้างในกันแน่?” หลงเฉินไม่ได้กังวลใจมากนัก โดยเฉพาะเมื่อเขานึกถึงตอนที่หยวนใช้เวลาอยู่ในเจดีย์กระบี่ที่เนิ่นนานไม่แพ้กัน ทว่าเวลาครึ่งเดือนก็ได้ผันผ่านไปอีกครั้ง โดยที่ยังไร้วี่แววของหยวน บัดนี้ เป็นเวลาครบหนึ่งเดือนเต็มแล้วที่เขาเข้าไปในวิหารกระบี่ ในช่วงเวลานี้ ข่าวลือเรื่องที่หยวนจบชีวิตลงภายในวิหารกระบี่ได้แพร่สะพัดไปทั่วสุสานจักรพรรดิไร้สิ้นสุดราวกับไฟลามทุ่ง เรื่องนี้สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก เพราะส่วนใหญ่ต่างเชื่อมั่นว่าวิหารกระบี่คือเขตปลอดภัยที่ไม่ว่าใครก็ไม่อาจตายได้ หลายคนต่างพากันเวทนาและเสียดายที่อัจฉริยะผู้ไร้ผู้ต้านต้องมาจบชีวิตลงอย่างน่าสลดใจเช่นนี้ “ข้าไม่เชื่อ! ไม่มีทางที่เสี่ยวหยางจะตายอยู่ข้างในนั้น! เขายังมีชีวิตอยู่! เขาต้องยังอยู่!” เถียนเหยียนอวี่ปฏิเสธที่จะเชื่อข่าวลือนั้นอย่างหัวชนฝา “ไม่ว่าเจ้าจะเชื่ออย่างไร มันก็ไม่เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขาหายเข้าไปข้างในนั้นนานถึงหนึ่งเดือนแล้ว ตอนนี้เราเหลือเวลาอีกไม่ถึงสี่เดือนก่อนที่สุสานจะปิดตัวลง หากเราหยุดเสียเวลาและออกไปตอนนี้ เรายังพอมีโอกาสไปรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ ได้ทัน” “ข้าไม่ไป! ข้าจะไม่ขยับเขยื้อนไปจากที่นี่จนกว่าเสี่ยวหยางจะกลับออกมา!” เถียนเหยียนอวี่ตะโกนก้องด้วยสีหน้าดื้อรั้น มารดาของนางทำได้เพียงส่ายหน้าเงียบๆ อย่างจนใจ ในขณะเดียวกัน ภายในวิหารกระบี่ หยวนยังคงอยู่ภายใต้การชี้นำของชายสวมหน้ากาก หลังจากได้รับความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่องตลอดหนึ่งเดือน ปราณกระบี่ของเขาก็เกือบจะหลอมรวมเข้ากับร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ แม้แต่คนที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศอย่างหยวน ยังต้องใช้ความช่วยเหลือจากอวตารของตนเองและกินเวลาไปถึงหนึ่งเดือนถึงจะมาถึงจุดนี้ได้ นั่นเป็นข้อพิสูจน์ว่าการครอบครอง ‘กายกระบี่’ นั้นยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด ทว่าในสายตาของจินซี ความก้าวหน้าของเขากลับรวดเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ ‘ขนาดมีท่านอาจารย์คอยช่วย เขายังสามารถมาถึงจุดนี้ได้ในเวลาอันสั้นเพียงเท่านี้ พรสวรรค์ระดับนี้มันไม่เคยมีปรากฏมาก่อนเลย...’ หลายชั่วโมงต่อมา ชายสวมหน้ากากก็ค่อยๆ ลดมือลงและหยัดยืนขึ้น ‘เสร็จสิ้นแล้วงั้นหรือ? เขาบรรลุกายกระบี่แล้วใช่ไหม?’ จินซีรีบใช้เนตรเทวะจ้องมองไปยังร่างกายของหยวนทันที “ไอ้เจ้าหมอนี่... มันทำสำเร็จจริงๆ... เขาสามารถบรรลุกายกระบี่ได้ในวัยเพียงเท่านี้...” จินซีพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ร่างกายของนางสั่นสะท้านไปด้วยความตื่นตะลึง ในยามนี้ ปราณกระบี่รอบตัวหยวนกลับมลายหายไปจนสัมผัสไม่ได้ ราวกับว่ามันไม่เคยมีตัวตนอยู่ ทว่าหากใครก็ตามได้ลองพินิจมองเข้าไปภายในร่างกายของเขา จะพบว่าอวัยวะภายในและกล้ามเนื้อทุกส่วนต่างถูกปกป้องไว้ด้วยปราณกระบี่อันคมกล้า <ยินดีด้วย ท่านได้บรรลุ ‘กายกระบี่’> <ท่านได้รับฉายา ‘กระบี่รวมเป็นหนึ่ง’> <คำอธิบาย: ด้วยกายกระบี่ ร่างกายของท่านจะไม่ได้รับความเสียหายจากปราณกระบี่หรือปราณอาวุธอื่นๆ อีกต่อไป ความเชี่ยวชาญในเชิงกระบี่ของท่านเพิ่มขึ้น 10,000% พลังป้องกันทางกายภาพเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และจะเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ตามความแข็งแกร่งของปราณกระบี่ของท่าน> หยวนรู้สึกประหลาดใจและยินดีกับโบนัสที่ได้รับจากการมีกายกระบี่ การที่เขาสามารถต้านทานปราณกระบี่และปราณอาวุธอื่นๆ ได้นั้น เรียกได้ว่ามันคือความสามารถที่โกงเกินไปเสียด้วยซ้ำ “เจ้าควรจะขอบคุณท่านอาจารย์ที่ยื่นมือเข้าช่วยเสียนะ หากไม่มีการชี้นำจากท่าน เจ้าคงไม่มีวันบรรลุกายกระบี่ได้แน่” อยู่ดีๆ จินซีก็เอ่ยขึ้น “ที่แท้ความรู้สึกนั้นก็มาจากท่านสินะ ขอบคุณมาก” ชายสวมหน้ากากเอ่ยเสียงเรียบ “ชักกระบี่ของเจ้าออกมา” หยวนพยักหน้าพลางเรียก ‘ราชันสวรรค์’ (Empyrean Overlord) ออกมา ทันทีที่เขากุมด้ามกระบี่ ความรู้สึกก็เปลี่ยนไปราวกับว่ากระบี่เล่มนี้ได้หลอมรวมเข้ากับฝ่ามือ เป็นส่วนหนึ่งของแขนเขาไปเสียแล้ว “ทีนี้ก็จงโจมตีข้าด้วยพลังทั้งหมดที่เจ้ามี” เขาเอ่ยต่อ “ได้เลย” หยวนตอบรับโดยไม่ลังเล เพราะเขาไม่ได้กังวลเลยว่าจะพลั้งมือฆ่าชายสวมหน้ากากคนนี้ได้ หยวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตวัดกระบี่เข้าใส่ชายหน้ากากโดยไม่ได้ใช้เทคนิคกระบี่ใดๆ ทว่าแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากการฟาดฟันเพียงครั้งเดียวนั้นกลับมหาศาลยิ่งนัก พลังของมันไม่ด้อยไปกว่าตอนที่เขาใช้เทคนิคกระบี่ระดับโบราณก่อนที่จะบรรลุกายกระบี่เลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้หยวนไม่น้อย เขาไม่คาดคิดเลยว่าเพียงแค่การวาดกระบี่ธรรมดาๆ จะทรงพลานุภาพได้ถึงเพียงนี้ อย่างไรก็ตาม ชายสวมหน้ากากกลับสามารถรับกระบี่ของเขาไว้ได้ด้วยเพียงสองนิ้วเท่านั้น! หยวนไม่ได้ตกใจกับเรื่องนี้เท่าไรนัก เขาเอ่ยถามเพียงว่า “พอใจหรือยัง?” “สำหรับตอนนี้ก็พอแล้ว ด้วยระดับของเจ้าในตอนนี้ เจ้าจะสามารถรับมือกับพื้นที่ส่วนในได้โดยไม่มีปัญหามากนัก” “พูดถึงพื้นที่ส่วนใน นั่นแหละคือที่ที่ข้ากำลังจะไปต่อพอดี” ชายสวมหน้ากากพยักหน้า ก่อนจะหันไปมองจินซีที่รีบยืดตัวตรงทันที “พาเธอไปด้วย เธอจะเป็นผู้นำทางให้เจ้า แต่อย่าได้หวังว่านางจะช่วยปกป้องเจ้าจากอันตรายภายในนั้น” “ข้ารู้แล้ว” หยวนยิ้มออกมา “และขอบคุณมากนะ จินซี” “เป็นเกียรติของข้าที่ได้กลับมารับใช้ท่านอีกครั้ง ท่านอาจารย์!” นางยิ้มออกมาอย่างสดใส ทว่าหยวนกลับสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าที่แผ่ออกมาจากชายสวมหน้ากาก ซึ่งนั่นทำให้เขาเริ่มสงสัยในความสัมพันธ์ของทั้งคู่มากขึ้นไปอีก “นี่ ความสัมพันธ์ของคุณกับนางคืออะไรกันแน่?” เขาอดไม่ได้ที่จะถามออกไป “หากเจ้าอยากรู้จริงๆ ก็ไปถามนางเอาเองเถอะ” “ข้าถามไปแล้ว แต่นางไม่ยอมบอก” ชายสวมหน้ากากเพียงแค่ยักไหล่อย่างเงียบงัน “เอาเถอะ ถึงเวลาที่เจ้าต้องไปได้แล้ว เจ้าอยู่ที่นี่มาตั้งหนึ่งเดือนแล้วนะ” “ว่าไงนะ?! หนึ่งเดือน?!” หยวนอุทานออกมาด้วยความตระหนก เขาคงจะเข้าสู่สภาวะตื่นรู้อีกครั้งแน่ๆ เพราะสำหรับเขาแล้วมันดูเหมือนผ่านไปไม่นานเลย “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะส่งพวกเจ้าทั้งสองคนออกไปเดี๋ยวนี้” ชายสวมหน้ากากสะบัดแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว ร่างของทั้งคู่ก็ถูกส่งหายไปในทันที