บทที่ 1802: สำนักอสูรสวรรค์ (8) หลังจากซัดการโจมตีอันทรงพลังออกไป ซีเม่ยลี่ก็ทะยานถอยหลังอย่างสง่างาม ทิ้งระยะห่างระหว่างเธอกับอสูรหางยาวเกล็ดม่วง แม้การโจมตีเมื่อครู่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักหน่วง แต่นางรู้ดีว่าเพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอจะสยบอสูรร้ายตนนี้ได้ ยามที่ฝุ่นควันและเศษซากเริ่มจางลง ร่างมหึมาของอสูรหางยาวเกล็ดม่วงก็ปรากฏแก่สายตา ร่างกายของมันสั่นเทาขณะตะเกียกตะกายลุกขึ้นอย่างยากลำบาก เกล็ดสีม่วงเข้มเปรอะเปื้อนไปด้วยหยาดเหงื่อและโลหิต โดยมีรอยแตกฉกรรจ์พาดผ่านแผ่นหลังของมัน แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่อสูรร้ายกลับส่งเสียงขู่คำรามต่ำในลำคอ ดวงตาสีแดงฉานลุกโชนด้วยเจตจำนงอันแรงกล้า มันฝังเล็บลงบนพื้นดินอย่างมั่นคง พยุงกายลุกขึ้นทีละนิ้วอย่างไม่ยอมแพ้แม้ความเจ็บปวดจะแผ่ซ่านไปทั่วร่าง เมื่อเห็นความเด็ดเดี่ยวของคู่หู ศิษย์หญิงผู้นั้นพลันกำหมัดแน่น สลัดความตกตะลึงทิ้งไปในทันที "มันยังไม่จบหรอก!" นางตะโกนก้อง โดยไร้ซึ่งความลังเล ศิษย์หญิงเริ่มรวบรวมพลังปราณในทันที อากาศรอบกายสั่นสะท้านด้วยมวลพลังที่ปะทุขึ้น ฝ่ามือของนางเรืองแสงจางๆ ขณะกลั่นกรองพลังงานทั้งหมดพุ่งตรงไปยังอสูรของตน เส้นสายพลังปราณที่เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาไหลบ่าจากร่างของนางเข้าสู่อสูรหางยาวเกล็ดม่วง พันธนาการรอบกายมันราวกับริบบิ้นที่ทอประกายพราวระยับ อสูรร้ายแผดคำรามกึกก้องยามดูดซับพลังงาน เกล็ดที่ปริแตกเริ่มทอแสงแห่งความมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง แม้บาดแผลจะไม่ได้หายดีเป็นปลิดทิ้ง แต่ท่วงท่าของมันกลับมั่นคงขึ้น กลิ่นอายพลังพุ่งทะยานขณะที่มันยืนตระหง่านอีกครั้งด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความดื้อรั้น "ไม่! แค่นี้ยังไม่พอ!" ศิษย์หญิงกัดฟันกรอด นางตัดสินใจถ่ายโอนพลังปราณเกือบทั้งหมดในร่างเข้าไป ทำให้นำพาออร่าของอสูรร้ายพุ่งสูงขึ้นไปอีก จนข้ามผ่านขีดจำกัดเดิมของมันไปไกลโข ทว่าหลังจากสละพลังเกือบสิ้น นางก็ทรุดเข่าลงกับพื้นด้วยความอ่อนแรง "โอ้? เจ้าทำเรื่องแบบนี้ได้ด้วยหรือ? น่าสนใจจริงๆ" ซีเม่ยลี่พึมพำด้วยน้ำเสียงประหลาดใจเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ปะทะกับผู้ฝึกอสูร จึงยังไม่คุ้นชินกับวิธีการต่อสู้เช่นนี้เท่าใดนัก แม้จะเหนื่อยล้าจนแทบสิ้นสติ แต่ศิษย์หญิงยังคงฝืนกายเพื่อสั่งการอสูรหางยาวเกล็ดม่วงสำหรับการโจมตีครั้งต่อไป อสูรร้ายแผดคำรามประดุจเสียงอสนีบาตก่อนจะทะยานขึ้นสู่เวหา เมื่อถึงจุดสูงสุด ดวงตาสีโลหิตของมันก็ล็อกเป้าหมายไปที่ซีเม่ยลี่อย่างเฉียบคม อสูรหางยาวเกล็ดม่วงอ้าปากกว้าง พ่นกระสุนแสงพราวระยับออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่ละลูกแผ่รังสีเพลิงจางๆ และปะทุด้วยพลังทำลายล้าง มุ่งตรงเข้าหาซีเม่ยลี่ราวกับห่าฝนเพลิงที่กระหน่ำลงมา ท่ามกลางห่าฝนพลังงานที่ถล่มลงมา ซีเม่ยลี่กลับยืนหยัดอย่างมั่นคงด้วยความมั่นใจอันเต็มเปี่ยม นางไม่แม้แต่จะหลบหลีก ปล่อยให้กระสุนเพลิงเหล่านั้นพุ่งเข้าปะทะร่างกายโดยตรง เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วลานประลอง คลื่นกระแทกแผ่กระจายไปทุกทิศทาง ทว่าสำหรับซีเม่ยลี่แล้ว พลังโจมตีเหล่านี้กลับเบาหวิวราวกับมดกัด ร่างที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองของนางดูดซับแรงระเบิดไปอย่างง่ายดายโดยไร้ซึ่งรอยขีดข่วน ดวงตาของศิษย์หญิงเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อยามเห็นซีเม่ยลี่ยังคงยืนหยัดอย่างไร้รอยราคิน "เป็นไปไม่ได้... กระสุนเหล่านั้นมีอานุภาพเพียงพอจะทลายขุนเขาได้เลยนะ!" เมื่อการถล่มสิ้นสุดลง ซีเม่ยลี่ปัดฝุ่นออกจากเกล็ดสีทองด้วยท่าทีสบายๆ แววตาของนางสงบนิ่งแต่เปี่ยมด้วยอำนาจเหนือชั้น "มีดีแค่นี้หรือ?" เสียงที่เรียบเฉยแต่เฉียบคมประดุจใบมีดบาดลึกผ่านบรรยากาศอันตึงเครียด นางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาสีทองของอสูรหางยาวเกล็ดม่วงที่เพิ่งร่อนลงสู่พื้นดินอย่างหนักหน่วง อสูรร้ายคำรามต่ำในลำคอ ศักดิ์ศรีของมันถูกย่ำยีด้วยวาจาของนาง "ถ้าเช่นนั้น ข้าควรจะจบเรื่องนี้เสียที" "แปลงมังกร—ห้าสิบเปอร์เซ็นต์" กลิ่นอายพลังของซีเม่ยลี่พุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นฟ้า พลังของนางเพิ่มพูนขึ้นเป็นเท่าตัวในชั่วพริบตา อสูรหางยาวเกล็ดม่วงสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม มันตกอยู่ท่ามกลางความยำเกรงและหวาดกลัว แรงกดดันมหาศาลของซีเม่ยลี่โถมทับลงมาดั่งขุนเขาสูงเทียมฟ้า และไม่ใช่เพียงมันเท่านั้น กลิ่นอายมังกรที่แผ่ออกมายังส่งผลกระทบไปถึงสัตว์อสูรตนอื่นๆ ในบริเวณนั้น สัตว์อสูรที่มีตบะสูงกว่าอสูรหางยาวเกล็ดม่วงต่างพากันสั่นกลัว พวกมันหมอบหัวลงและหดหางเข้าหว่างขาด้วยความศิโรราบในทันที "ข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นว่า 'ลมหายใจ' ที่แท้จริงเป็นอย่างไร!" ซีเม่ยลี่ประกาศก้อง น้ำเสียงเปี่ยมด้วยพลังอำนาจขณะรวบรวมปราณอย่างรวดเร็ว เกล็ดสีทองทั่วร่างเริ่มทอแสงเจิดจ้า แผ่รังสีความร้อนมหาศาลจนอากาศรอบกายบิดเบี้ยว วงกลมแสงหมุนวนเริ่มก่อตัวขึ้นที่เบื้องหน้าปากของนาง มันดูเล็กแต่เข้มข้นราวกับดารารัศมีที่อัดแน่น พร้อมจะปลดปล่อยโทสะอันเกรี้ยวกราดออกมา อสูรหางยาวเกล็ดม่วงยืนแข็งทื่อ สัญชาตญาณในร่างร่ำร้องให้หนีไปเสีย แต่ความหวาดกลัวกลับตรึงร่างมันไว้กับที่ ศิษย์หญิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงจนเสียงหายไปในลำคอยามเฝ้ามองเหตุการณ์ตรงหน้า เพียงอึดใจเดียว ลูกบอลแสงขนาดเล็กก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองเจิดจ้า พุ่งทะยานผ่านลานประลองด้วยพลังที่ไม่อาจหยุดยั้ง พื้นดินตามเส้นทางระเบิดออกและลุกไหม้ ทิ้งรอยแผลลึกเอาไว้ขณะมุ่งตรงเข้าหาอสูรหางยาวเกล็ดม่วง อสูรร้ายพยายามดิ้นรนเข้าแลก มันยกหางขึ้นกำบังเปรียบเสมือนโล่ ทว่ายามที่ลำแสงสีทองปะทะ เสียงระเบิดกึกก้องก็สั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ คลื่นกระแทกพัดพาฝุ่นควันและเศษซากปลิวว่อนไปทั่วเวที เมื่อทัศนวิสัยกลับคืนมา อสูรหางยาวเกล็ดม่วงก็นอนทอดยาวอยู่บนพื้น หางของมันไหม้เกรียมและร่างกายนิ่งสนิท พ่ายแพ้ให้กับการโจมตีอันทำลายล้างของซีเม่ยลี่อย่างราบคาบ "ฉางเว่ย!" ศิษย์หญิงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว นางทรุดเข่าลงกับพื้นพุ่งตรงไปหาคู่หูของตน แม้จะอยู่ในสภาพสะบักสะบอมและนิ่งเงียบ แต่อสูรร้ายก็ส่งเสียงครางแผ่วเบาเพื่อบอกว่ามันยังคงมีชีวิตอยู่ ซีเม่ยลี่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "วางใจเถอะ ข้าออมมืออย่างถึงที่สุดแล้ว บาดแผลเหล่านี้เพียงใช้โอสถฟื้นฟูไม่กี่วันก็หายดี" การโจมตีของนางถูกควบคุมไว้อย่างแม่นยำ เพียงเพื่อทำให้หมดสภาพการต่อสู้โดยไม่สร้างความเสียหายถาวร มิเช่นนั้น อสูรตนนี้คงถูกลบหายไปจากตัวตนอย่างสิ้นเชิง ศิษย์หญิงเงยหน้ามองซีเม่ยลี่ด้วยแววตาซาบซึ้ง "ขะ...ขอบคุณท่านมาก!" ซีเม่ยลี่ส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนจะประสานมือคารวะให้แก่คนทั้งสอง "ข้าต่างหากที่ต้องขอบคุณเจ้าสำหรับประสบการณ์อันล้ำค่าครั้งนี้ ขอบคุณมาก"