บทที่ 602 - อุปกรณ์ตรวจวัดปราณ "หมายความว่าธุระของพวกเราที่นี่เสร็จสิ้นแล้วใช่ไหม?" หยวนเอ่ยถามขึ้นหลังจากที่กลุ่มอิทธิพลของพวกเขาถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ "ยังไม่เชิงครับ แม้กลุ่มอิทธิพลจะถูกสร้างขึ้นแล้ว แต่เรายังต้องการข้อมูลเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย อย่างเช่นสถานที่ตั้งฐานบัญชาการ และหากคุณต้องการ คุณสามารถลงทะเบียนระดับการบำเพ็ญเพียรของสมาชิกในระบบได้ เพื่อที่เราจะได้จัดอันดับกลุ่มอิทธิพลของคุณ" ประธานลีกล่าวอธิบาย เขากล่าวต่อไปว่า "แน่นอนว่า ยิ่งอันดับกลุ่มอิทธิพลของคุณสูงเท่าไหร่ ผลประโยชน์ที่คุณจะได้รับก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น" "สถานที่ตั้งงั้นเหรอ?" หยวนพึมพำกับตัวเอง "แล้วถ้าหากพวกเรายังไม่มีสถานที่ตั้งล่ะครับ?" เขาถามต่อ "นั่นไม่ใช่ปัญหาเลยครับ การมีฐานบัญชาการไม่ใช่ข้อบังคับตายตัว แต่กลุ่มอิทธิพลส่วนใหญ่มักจะมีกัน เพราะมันช่วยให้ดูเป็นมืออาชีพมากขึ้น อีกทั้งยังสร้างความสะดวกสบายให้แก่สมาชิกหากพวกเขาสามารถพักอาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกันได้" หยวนหันไปหาคนอื่นๆ แล้วเอ่ยถาม "ว่าไง? พวกนายคิดเห็นอย่างไรกันบ้าง?" "ตอนนี้พวกเรายังไม่มีที่พักเป็นหลักแหล่ง เพราะไม่แน่ใจว่านายจะอยากให้พวกเราอยู่ด้วยกันหลังจากนี้ไหม แต่พวกเราสามารถพักในโรงแรมหรือเช่าที่พักแถวอพาร์ตเมนต์ของนายก็ได้นะ ถ้าการหาฐานบัญชาการของตัวเองมันลำบากเกินไป เพราะราคามันก็ใช่ว่าจะถูกๆ" หวังหมิงออกความเห็น "ถ้ามันเป็นเรื่องเงิน พวกเราก็แค่ขอความช่วยเหลือจากครอบครัว" หลี่จินซีเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามสไตล์ของเธอ "ผมว่ามันเป็นปัญหาเรื่องสถานที่มากกว่า เพราะผมเองก็ไม่รู้เลยว่าควรจะตั้งฐานบัญชาการไว้ที่ไหนดี" หยวนกล่าว "หากพวกคุณต้องการความช่วยเหลือในการหาฐานบัญชาการ สมาคมผู้บำเพ็ญเพียรของเรายินดีช่วยครับ เรามีผู้เชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ เราจะช่วยสำรวจพื้นที่ตามความต้องการของพวกคุณ และเราสามารถให้เงินกู้โดยไม่มีดอกเบี้ยหากพวกคุณต้องการความช่วยเหลือเรื่องงบประมาณ" ประธานลีรีบเสนอตัวทันที เขาตระหนักได้ว่านี่คือโอกาสทองที่จะประสานรอยร้าวระหว่างสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรและหยวน ผู้ซึ่งกลุ่มอิทธิพลของเขาจะต้องกลายเป็นขุมอำนาจระดับแนวหน้าในอนาคตอันใกล้อย่างแน่นอน หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ตกลงครับ ผมจะรบกวนให้คุณช่วยหาที่ทางให้หน่อย" "วิเศษมาก! เพียงแค่บอกรายละเอียดมา สมาคมผู้บำเพ็ญเพียรจะทำทุกวิถีทางเพื่อหาสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดให้พวกคุณ! มีคำถามอะไรเพิ่มเติมอีกไหมครับ?" "ถ้าอย่างนั้น ช่วยบอกผมเกี่ยวกับอันดับกลุ่มอิทธิพลและผลประโยชน์ที่พวกเราจะได้รับหน่อยได้ไหม?" หยวนถามต่อ "แน่นอนครับ! ทุกกลุ่มอิทธิพลจะถูกจัดอันดับตามความแข็งแกร่งและอิทธิพลโดยรวม โดยเริ่มจากอันดับต่ำสุดไปหาสูงสุด ได้แก่ อันดับทองแดง, เงิน, ทอง, แพลตตินัม และสุดท้ายคือ ครีมสัน" "ส่วนเรื่องผลประโยชน์... คุณจะได้รับเงินสนับสนุนรายเดือนและความช่วยเหลือต่างๆ จากสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรและพันธมิตรทั้งหมดของเรา" ประธานลีกล่าวต่อ "อันดับและผลประโยชน์พวกนั้นจะมีผลก็ต่อเมื่อนายเข้าร่วมกับสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น กลุ่มสปิริตชวลอีลีท (Spiritual Elites) ของเราไม่มีอันดับเพราะเราไม่ได้เข้าร่วม แต่พวกเราน่ะมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะติดอันดับสูงสุดได้อย่างง่ายดายเลยล่ะ" หวังหมิงกล่าวเสริม "เข้าใจแล้ว..." หยวนพยักหน้ารับทราบ "อันที่จริง แม้จะไม่ได้เข้าร่วมกับสมาคมผู้บำเพ็ญเพียร คุณก็ยังสามารถได้รับอันดับอย่างเป็นทางการและผลประโยชน์บางอย่างได้อยู่ครับ เพียงแต่มันอาจจะเทียบไม่ได้กับกลุ่มที่เข้าร่วมกับเรา และขั้นตอนการอนุมัติจะยากกว่ามาก" ประธานลีอธิบาย "ถ้าไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมกับสมาคมเพื่อรับอันดับ พวกเราก็จะทำครับ" หยวนตัดสินใจ แม้เขาจะไม่ได้แยแสเรื่องอันดับนัก แต่เขาก็อยากจะเห็นว่าพวกเขานั้นอยู่ในระดับไหนเมื่อเทียบกับกลุ่มอิทธิพลอื่นๆ "ตกลงครับ โปรดรอสักครู่" ประธานลีหยิบบางอย่างออกมาจากใต้โต๊ะทำงาน "นี่คือ อุปกรณ์ตรวจวัดปราณ มันสามารถวิเคราะห์พลังงานวิญญาณและระบุระดับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างแม่นยำพอสมควร มันเพิ่งจะถูกสร้างขึ้นเมื่อไม่นานมานี้เอง ลองดูสิครับ" หยวนและคนอื่นๆ ต่างเลิกคิ้วมองเครื่องจักรเครื่องนั้นด้วยความประหลาดใจ "มาครับ เดี๋ยวผมจะสาธิตให้ดู" ประธานลีวางมือลงบนเครื่องก่อนจะกดปุ่มสีแดง ชั่วครู่ต่อมา ตัวอักษร 'ศิษย์วิญญาณ ระดับเก้า' ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ "ฉันขอลองเป็นคนต่อไป!" หวังหมิงเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาทดสอบเครื่อง หลังจากวางมือลงบนเครื่อง เขาก็รอผลลัพธ์อย่างใจจดใจจ่อ "น-นักรบวิญญาณ ระดับสาม?!" นัยน์ตาของประธานลีเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงเมื่อเห็นผลลัพธ์ที่ปรากฏ "ระดับสามเหรอ? ไม่น่าใช่นะ จริงๆ แล้วฉันอยู่ระดับนักรบวิญญาณ ขั้นเจ็ดต่างหาก" หวังหมิงเอ่ยแก้ "อะไรนะ?" ประธานลีจ้องมองหวังหมิงด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง "บางทีเครื่องนี้อาจจะยังไม่รองรับผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่เหนือระดับนักรบวิญญาณ เพราะคนส่วนใหญ่ในตอนนี้ยังเป็นเพียงศิษย์วิญญาณเท่านั้น" ซือหลางให้ข้อสังเกต "ฟังดูมีเหตุผล" หวังหมิงพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเป็นอย่างนั้น พวกเราที่เหลือก็ไม่จำเป็นต้องลองแล้วล่ะ เพราะพวกเราทุกคนอยู่เหนือระดับนักรบวิญญาณกันหมด และเครื่องนี้คงไม่สามารถบอกระดับที่แท้จริงได้" สือมู่หรงกล่าวเสริม คำพูดของสือมู่หรงทำให้ประธานลีถึงกับพูดไม่ออก... พวกเขาทุกคนอยู่เหนือระดับนักรบวิญญาณอย่างนั้นหรือ? อัจฉริยะมากมายขนาดนี้แห่กันมาจากไหนกันหมด! "ผ-ผมต้องขออภัยในความไม่สะดวกด้วยครับ คงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่เครื่องพวกนี้จะสามารถรองรับระดับนักรบวิญญาณได้..." ประธานลีกล่าวขอโทษด้วยความประหม่า "มันอาจจะต้องใช้เวลาอีกหลายปีเลยล่ะกว่าที่เครื่องนี้จะวัดระดับของหยวนได้ เพราะเขาน่ะเป็นถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณแล้ว" หวังหมิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างชอบใจ "เอาเป็นว่า ในเมื่อเรายังไม่สามารถวัดระดับที่แน่นอนได้ เรามาโฟกัสเรื่องฐานบัญชาการกันก่อนดีกว่าครับ พวกคุณมีความต้องการแบบไหนเป็นพิเศษไหม? เช่น ทัศนียภาพ ขนาดของอาคาร หรือความต้องการด้านงบประมาณ" หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย "ผมไม่ได้ใส่ใจเรื่องทัศนียภาพหรือทำเลเท่าไหร่ ขอแค่เป็นพื้นที่ที่สะดวกสบายก็พอ ส่วนเรื่องขนาด... ผมอยากได้ที่ที่คนสัก 10 หรือ 20 คนสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างไม่อึดอัด และสำหรับงบประมาณ... เรื่องนั้นไม่ใช่ปัญหาครับ" ประธานลียังคงถามคำถามอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่หยวนต้องการสำหรับฐานบัญชาการของพวกเขา สิบห้านาทีต่อมา ประธานลีก็พยักหน้า "เรียบร้อยครับ โปรดให้เวลาเราสักหนึ่งสัปดาห์ในการสำรวจหาฐานบัญชาการให้พวกคุณ ผมจะแจ้งให้ทราบทันทีที่ดำเนินการเสร็จสิ้น" "ตกลงครับ" หยวนพยักหน้า "เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ช่วยเหลือพวกคุณ ผมจะรอคอยวันที่กลุ่มอิทธิพลของพวกคุณก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดครับ" ประธานลีกล่าวลาพวกเขาก่อนจะเดินจากไป หลังจากนั้นไม่นาน หยวนและคนอื่นๆ ก็พากันเดินทางออกจากสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน