**บทที่ 3454: ข้ามสะพานแล้วรื้อทิ้ง** เสียงกัมปนาทแผดคำรามกึกก้องไม่ขาดสาย พลังงานฟ้าดินภายในลานประลองโลหิตปั่นป่วนวุ่นวายจนถึงขีดสุด ฝุ่นคลุ้งธุลีตลบอบอวลไปทั่วทุกสารทิศบดบังยอดเขาทั้งลูก ทุกครั้งที่การโจมตีเข้าปะทะ ยอดขุนเขาเป็นอันต้องพังทลายลงไปหลายสิบเมตร ราชาอสูรเพลิงระดับสูงกระชับหอกอัคคีในมือมั่น เปลวเพลิงโชติช่วงชัชวาลเผาผลาญจนมวลอากาศบิดเบี้ยว เจตจำนงหอกอันทรงพลังที่ปลดปล่อยออกมานั้นดูราวกับจะแผดเผาโลกทั้งใบให้เป็นจลาจล หยางไค่กวัดแกว่งกระบี่หมื่นวิถีในมือต้านรับมรสุมการโจมตีของอสูรเพลิง ท่าทางของเขาดูองอาจห้าวหาญทว่ากลับตกเป็นรองอย่างรวดเร็วภายในเวลาอันสั้น นั่นเป็นเพราะเขามิต้องการเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมามากเกินไปในยามนี้ ทั้งสองเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือดจนราชาอสูรคนอื่นๆ มิอาจสอดมือเข้าแทรก หรืออาจกล่าวได้ว่าพวกมันมิกล้าสอดมือเข้ามาเลยเสียมากกว่า เพราะป๋อหายังคงจ้องมองพวกมันอยู่จากระยะไกลราวกับมัจจุราชที่คอยจดจ้องดวงวิญญาณ พวกมันทำได้เพียงรอให้อสูรโลหิตที่ล่วงหน้าไปก่อนหน้านี้ค้นหาตัวป๋อหยาให้พบและกำจัดเสี้ยนหนามนั้นทิ้งเสียก่อน จึงจะเริ่มดำเนินแผนการขั้นต่อไป ทันใดนั้น เสียงสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นราวกับปฐพีจะแยกออกจากกันก็ดังมาจากระยะไกล เมื่อทุกคนหันไปมอง ก็เห็นกลุ่มควันรูปดอกเห็ดขนาดยักษ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บรรดาราชาอสูรต่างพากันลิงโลดด้วยความยินดี เพราะพวกมันจำได้ว่านั่นคือจุดที่ป๋อหยาใช้ลอบโจมตี เหตุการณ์เช่นนี้ย่อมหมายความว่าอสูรโลหิตหาตัวนางพบแล้ว และได้สังหารนางทิ้งไปในการปะทะกันอย่างแน่นอน อสูรเพลิงที่กำลังขับเคี่ยวกับหยางไค่พลันผ่อนคลายลงและฉีกยิ้มเหี้ยมเกรียม “วันนี้เจ้าจักต้องตายโดยไร้ที่ฝังกลบ!” ยามที่มีป๋อหยาคอยคุ้มกันหยางไค่จากเบื้องหลัง อสูรเพลิงย่อมมิกล้าใช้พลังเต็มสิบส่วนเพราะเกรงว่าจะเปิดช่องโหว่ให้ถูกลอบยิง ทว่าบัดนี้เมื่อภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดถูกขจัดไปแล้ว มันจึงไร้ซึ่งความกังวลอีกต่อไป อัคคีพลาญรอบกายและปราณอสูรอันดำมืดพลันระเบิดออกพร้อมกันและแผ่ซ่านเข้าหาหยางไค่ดั่งคลื่นยักษ์ ทว่าในชั่วพริบตานั้นเอง เสียงแหวกอากาศหวีดหวิวบาดแก้วหูก็ดังมาจากทิศตรงข้าม ลำแสงห้าสีสายหนึ่งพุ่งทะยานข้ามผ่านมิติและมาปรากฏเบื้องหน้าของมันในพริบตาเดียว! อสูรเพลิงถึงกับชะงักงันด้วยความตกตะลึง มันมิคาดคิดเลยว่าการลอบโจมตีจะอุบัติขึ้นจากทิศทางเช่นนี้ในเวลาเช่นนี้ ความผันผวนของพลังและทักษะศรที่เหนือชั้นเช่นนี้ย่อมเป็นของป๋อหยาอย่างไม่ต้องสงสัย... แล้วระเบิดกัมปนาทเมื่อครู่คือสิ่งใดกัน? ทว่าอสูรเพลิงไม่มีเวลาให้ขบคิดนานนัก สัญชาตญาณสั่งให้มันพยายามหลบหลีกโดยพลัน ต่อให้มันจะเป็นถึงราชาอสูรระดับสูง แต่มันก็มิกล้ารับลูกศรของป๋อหยาตรงๆ แต่มีหรือที่หยางไค่จะปล่อยให้มันทำตามใจปรารถนา? ยามที่ลูกศรพุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่อสูรเพลิงที่ตกใจ แม้แต่หยางไค่เองก็ประหลาดใจวูบหนึ่ง ทว่าในไม่ช้าเขาก็ตระหนักได้ว่านี่คงเป็นแผนการล่อเสือออกจากถ้ำของป๋อหยา แม้เขาจะมิทราบว่านางใช้วิธีใดในการเคลื่อนย้ายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง แต่ในเมื่อนางมีความสามารถนี้ เขาก็เบาใจไปได้เปลาะหนึ่ง **"ตรึง!"** กฎเกณฑ์มิติอันลึกลับพลันปะทุออก ห้วงอวกาศรอบกายของราชาอสูรเพลิงพลันแข็งตัวบีบคั้นจนมันแทบหายใจไม่ออก ใบหน้าของอสูรเพลิงเปลี่ยนเป็นซีดเผือดด้วยความหวาดพรั่นถึงขีดสุด *ฉัวะ!* ลำแสงห้าสีพุ่งทะลวงเข้ากลางอกของราชาอสูรเพลิงอย่างแม่นยำ มันปักทะลุจากหลังไปหน้าอย่างสะอาดสะอ้าน โลหิตที่ร้อนระอุราวกับลาวาพุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผลแผดเผาอากาศจนพร่ามัว อสูรเพลิงแผดคำรามด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว เปลวเพลิงทั่วร่างลุกโชนบ้าคลั่งตามแรงอารมณ์ที่ปะทุถึงขีดสุด เหล่าราชาอสูรที่ตอนแรกคิดว่าป๋อหยาถูกกำจัดไปแล้วและเตรียมจะเข้าร่วมวงตะลุมบอน ต่างพากันสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บและชะงักเท้าลงทันควัน ความรู้สึกเย็นยะเยือกแล่นพล่านไปตามสันหลัง พวกมันต่างลอบยินดีในใจที่ยังมิได้บุ่มบ่ามเข้าไป *ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!* ศรอีกสามดอกถูกลั่นไก่ออกมาอีกครั้ง โดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือน ราชาอสูรสองตนที่คอยดูเชิงอยู่ด้านข้างพลันศีรษะระเบิดกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ขณะที่ศรดอกสุดท้ายพุ่งตรงไปยังอสูรเพลิงที่กำลังพันตูอยู่กับหยางไค่ หลังจากที่พลาดท่าครั้งใหญ่ อสูรเพลิงก็ระแวดระวังตัวเต็มที่ มันมองเห็นศรที่พุ่งเข้ามาอย่างชัดเจน แม้จะได้รับบาดเจ็บอยู่แต่มันก็เชื่อว่าการหลบเลี่ยงมิใช่เรื่องยากเกินกำลัง ทว่าในจังหวะที่มันกำลังจะเบี่ยงตัวหลบ มันกลับเห็นหยางไค่เหยียดยิ้มอย่างประหลาดพร้อมกับแผดเสียงกึกก้อง “พันธนาการ!” ความรู้สึกที่คุ้นเคยราวกับร่างทั้งร่างจมปลักอยู่ในโคลนตมและอวกาศรอบกายที่ถูกบีบอัดปรากฏขึ้นอีกครั้ง ยิ่งมันดิ้นรนเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกเหมือนถูกรัดตรึงแน่นขึ้นเท่านั้น ดวงตาของอสูรเพลิงเบิกกว้าง มันพยายามโคจรปราณอสูรทั้งหมดเพื่อทำลายพันธนาการที่ไร้ตัวตนนี้ ทว่าก่อนที่มันจะสมปรารถนา ศรดอกที่สองของป๋อยาก็มาถึงแล้ว มันพุ่งทะลวงผ่านหน้าท้องของมัน โลหิตสดๆ จำนวนมากกระเซ็นลงสู่พื้นแผดเผาดินจนเป็นรอยไหม้เกรียม การโจมตีทั้งสองครั้งล้วนเข้าจุดตาย เหล่าอสูรนับหมื่นบนอัฒจันทร์ต่างพากันส่งเสียงร้องด้วยความอัศจรรย์ใจ พวกมันมิทราบว่าเกิดสิ่งใดขึ้นภายในลานประลองกันแน่ แต่พวกมันเห็นเพียงว่าศรเหล่านี้ช่างแม่นยำและทรงพลังเหลือคณา ทั้งรวดเร็วและรุนแรงเสียจนแม้แต่ราชาอสูรระดับสูงก็ยังมิอาจหลบพ้นและได้รับบาดเจ็บสาหัส หากอสูรเพลิงยังคงถูกระดมยิงเช่นนี้ต่อไป อีกไม่นานมันคงต้องจบชีวิตลงอย่างแน่นอน ทว่าก่อนที่ใครจะทันได้คิดจบ ศรดอกที่สามก็ถูกยิงออกมา ลำแสงสายนั้นแหวกผ่านอากาศโดยมีเป้าหมายเล็งตรงไปยังศีรษะของอสูรเพลิง! ป๋อหยาย่อมเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี ด้วยความช่วยเหลือจากหยางไค่ นางมิต้องกังวลเลยว่าศรจะพลาดเป้า ดังนั้นนางจึงทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับการสังหารปลิดชีพเพียงอย่างเดียว เมื่อเห็นลำแสงนั้นพุ่งเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ตนเองขยับเขยื้อนมิได้ อสูรเพลิงพลันเกิดความลนลานอย่างที่สุด แม้ศรสองดอกก่อนหน้าจะมิอาจพรากชีวิตมันได้ทันที แต่หากศรดอกนี้ปักเข้าที่ศีรษะ ทุกอย่างย่อมจบสิ้น รูม่านตาของมันหดเกร็งจนเล็กเท่าหัวเข็ม เปลวเพลิงร้อนแรงควบแน่นกลายเป็นกำแพงอัคคีเบื้องหน้าเพื่อเป็นปราการด่านสุดท้าย *ฉึก!* ศรพุ่งทะลวงผ่านกำแพงเพลิงเข้าใส่ใบหน้าของอสูรเพลิงจนเกิดเสียงดังทึบ ทว่ามันกลับปักเข้าไปในหัวกะโหลกเพียงความลึกหนึ่งองคุลีเท่านั้น มิได้ทำให้ศีรษะระเบิดออก เปลวเพลิงที่เกิดจากการควบแน่นพลังทั้งหมดของอสูรเพลิงช่วยลดทอนอานุภาพของศรดอกนี้ไปได้มากกว่าครึ่ง ทว่าแรงปะทะอันมหาศาลก็ผลักให้ศีรษะของอสูรเพลิงหงายหลังไป และก่อนที่มันจะทันตั้งหลักได้ หยางไค่ก็กวัดแกว่งกระบี่หมื่นวิถีขึ้นและฟันฉับเข้าที่ลำคอที่ไร้ปราณอสูรคุ้มกันของมันทันที! ศีรษะที่เบิกตาโพลงด้วยความแค้นเคืองกระเด็นหวืดขึ้นฟ้า โลหิตที่ร้อนระอุราวกับลาวาพุ่งกระฉูดออกมาจากลำคอที่ขาดสะบั้นดั่งภูเขาไฟระเบิด ทว่าสิ่งที่น่าตกใจก็คือ ร่างที่ไร้หัวนั้นกลับถอยร่นหนีไปได้อย่างรวดเร็วราวกับเงาวูบ หยางไค่ไล่ตามไปด้วยใบหน้าเย็นชา กระบี่หมื่นวิถีในมือตวัดวาดเป็นประกายคลื่นกระบี่นับไม่ถ้วนโอบล้อมร่างของอสูรเพลิงเอาไว้ เมื่อหยางไค่เก็บกระบี่ ร่างของอสูรเพลิงก็ถูกสับจนละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กระจัดกระจายไปทั่วท้องนภา *ตุบ...* ในวินาทีนั้นเอง ศีรษะที่ขาดสะบั้นก็ตกลงสู่พื้น ดวงตาของมันยังคงจ้องเขม็งมาที่หยางไค่ ปากขยับสั่นระริกราวกับต้องการจะเอ่ยคำพูดใดออกมาแต่ก็ไร้ซึ่งเสียง มันทำได้เพียงอ้าปากค้างมองดูหยางไค่ขณะที่ประกายชีวิตดับวูบลง ตายตาไม่หลับพร้อมความอาฆาตแค้นนิรันดร์! อสูรนับหมื่นบนอัฒจันทร์ตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างตกอยู่ในสภาวะมึนงงและจ้องมองเข้าไปในลานประลองโลหิตด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ทั้งหยางไค่และป๋อหยาต่างก็มีระดับบ่มเพาะเพียงราชาอสูรระดับกลางเท่านั้น ทว่าทั้งสองกลับสามารถโค่นล้มกองกำลังร่วมของราชาอสูรกว่าสิบตนลงได้ การต่อสู้กินเวลาเพียงชั่วธูปดับ ราชาอสูรระดับกลางสองตนและระดับต่ำสี่ตนถูกสังหารลงอย่างง่ายดาย ราชาอสูรระดับสูงตนหนึ่งถอยหนีไป และอีกตนหนึ่งเพิ่งจะจบชีวิตลง... ความสำเร็จอันน่าเหลือเชื่อเช่นนี้มิเคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์อันยาวนานของลานประลองโลหิต ในสายตาของผู้ที่มิรู้เบื้องลึกเบื้องหลัง พวกเขาต่างคิดว่าความดีความชอบแปดส่วนย่อมตกเป็นของป๋อหยา ศรที่พิสดารและเฉียบคมของนางนั่นเองที่สังหารและขับไล่เหล่าราชาอสูรไป ส่วนหยางไค่นั้น นอกจากท่าทางโอหังในช่วงแรกแล้ว เขาก็ทำหน้าที่เพียงแค่เป็นตัวล่อเท่านั้น มีเพียงป๋อหยาเท่านั้นที่รู้ดีว่า หากไร้ซึ่งหยางไค่ นางย่อมมิอาจยิงถูกราชาอสูรเพลิงได้ง่ายดายเช่นนี้ อสูรทรายก่อนหน้านี้เพียงแค่ประมาทและรนหาที่ตายเองจึงเปิดโอกาสให้นางบีบมันถอยไปได้ แต่นั่นมิอาจเทียบได้เลยกับสิ่งที่หยางไค่ลงแรงไปในการต่อสู้ครั้งนี้ ในบรรดาราชาอสูรระดับสูงทั้งสาม หนึ่งถอยหนี หนึ่งสิ้นชีพ ส่วนอสูรโลหิตซึ่งเป็นระดับสูงตนสุดท้ายก็ถูกล่อลวงไปที่อื่น ในสถานการณ์เช่นนี้ ราชาอสูรระดับกลางและระดับต่ำที่เหลือจะมีกะจิตกะใจต่อสู้ต่อไปได้อย่างไร? เมื่ออสูรเพลิงถูกบดขยี้ ราชาอสูรที่เหลือต่างรู้ดีว่าสถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต หลังจากสบสายตากันพวกมันก็แตกฮือแยกย้ายกันหนีไปทุกทิศทาง ลำแสงห้าสีพลันปรากฏขึ้นอีกครั้ง ครานี้ แม้จะไม่มีหยางไค่คอยช่วย แต่ราชาอสูรระดับกลางและระดับต่ำก็มิอาจหลบเลี่ยงศรของป๋อหยาได้ พวกมันล้มลงทีละตน ร่างระเบิดกลายเป็นม่านหมอกโลหิต แม้แต่กระดูกก็มิเหลือซาก มีเพียงราชาอสูรระดับต่ำสองตนที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวสว่างจ้าเท่านั้นที่สามารถหลบหนีไปได้ มิทราบว่าพวกมันใช้ทักษะเร้นลับอันใดในการหลบหนีไปจากที่นี่ จนทำให้หยางไค่ต้องขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ เพราะแม้แต่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็มิอาจตรวจพบพวกมันได้ ในระยะไกล ลำแสงสีเลือดพุ่งทะยานกลับมา นั่นคืออสูรโลหิตที่ล่วงหน้าไปก่อนหน้านี้ เดิมทีมันตั้งใจจะสังหารป๋อหยา ทว่าเมื่อไปถึงกลับพบเพียงร่างแยกวิญญาณรูปแบบหนึ่งเท่านั้น มันจึงตระหนักได้ในทันทีว่าทั้งหมดคือกับดัก หลังจากรีบเร่งกลับมา มันก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าการต่อสู้ที่นี่สิ้นสุดลงแล้ว ราชาอสูรกว่าสิบตนหายสาบสูญไป เหลือทิ้งไว้เพียงซากศพที่แหลกเหลวเต็มพื้นดิน... รูม่านตาของอสูรโลหิตหดเกร็ง มันแทบจะคิดว่าตนเองกำลังฝันไป! อย่างไรเสียมันก็จากไปเพียงครู่เดียวเท่านั้น จะเกิดเรื่องวินาศสันตะโรเช่นนี้ขึ้นในเวลาอันสั้นได้อย่างไร? เบื้องล่าง หยางไค่แหงนหน้ามองขึ้นมาพร้อมร่องรอยของการเยาะเย้ยในดวงตา ขณะที่ใบหน้าของอสูรโลหิตเคร่งเครียดลงอย่างเห็นได้ชัด ความรู้สึกถึงอันตรายแผ่ซ่านขึ้นมาในใจ ดวงตาของอสูรโลหิตสั่นไหวเล็กน้อย มันพลันหันไปมองในทิศทางหนึ่งและตะโกนเสียงเข้ม “ป๋อหยา! เจ้าจะต้องตายอย่างอนาถที่บังอาจมาทำลายแผนการของพวกเรา!” สิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงศรที่แหลมคมดอกหนึ่ง หยางไค่โคจรพลังกฎเกณฑ์มิติเพื่อตรึงอสูรโลหิตเอาไว้ทันที ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ อสูรโลหิตกลับมิได้ดิ้นรนหรือพยายามหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย มันเพียงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบก่อนจะเรียกสิ่งของบางอย่างออกมาไว้ในมือแล้วบดขยี้มันทิ้ง ในพริบตาต่อมา ร่างของมันก็กลายเป็นแสงสีขาวและหายวับไปจากจุดนั้น หยางไค่มองดูภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ดวงตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า ก่อนหน้านี้ ราชาอสูรระดับต่ำสองตนก็หายตัวไปในลักษณะเดียวกัน เขาเคยคิดว่าพวกมันอาจจะบรรลุวิชาหลบหนีขั้นปาฏิหาริย์ แต่ดูเหมือนว่าความจริงจะมิใช่เช่นนั้น พวกมันหายตัวไปด้วยวิธีการอื่นอย่างแน่นอน แต่ไม่ว่าหยางไค่จะขบคิดอย่างไร เขาก็ยังมิอาจล่วงรู้ได้ว่าพวกมันทำได้อย่างไร! ทว่าในขณะที่เขายังจมอยู่ในพวงความคิด หยางไค่พลันสัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารอันแหลมคมที่ล็อกเป้าหมายมายังตัวเขาจากเส้นขอบฟ้า *‘คิดจะข้ามสะพานแล้วรื้อสะพานทิ้งอย่างนั้นหรือ?’* หยางไค่แสยะยิ้มเผยให้เห็นฟันขาว ป๋อหยาผู้นี้ช่างเป็นสตรีที่เด็ดขาดเสียจริง เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ก็ต้องมีใครคนหนึ่งที่ต้องจบชีวิตลง เขาค่อยๆ หันร่างกลับไป จ้องมองไปยังที่ซ่อนของป๋อหยาด้วยสายตาลึกซึ้ง ราวกับจะมองทะลุผ่านห้วงมิติเข้าไป เจตนาสังหารนั้นเพียงแค่ล็อกเป้าไว้ ทว่ายังมิได้ลั่นไก่ออกมา แต่มันกลับยิ่งทวีความคมกล้ามากขึ้นเรื่อยๆ ยามที่หยางไค่จ้องมองกลับไป หยางไค่ยืนตระหง่านอย่างอาจหาญในท่าทางที่เปิดช่องโหว่เต็มที่ ทำเอาเสี่ยวอู่ที่เฝ้ามองอยู่บนอัฒจันทร์ถึงกับหน้าซีดเผือด นางได้ประจักษ์ถึงฝีมือการยิงธนูของป๋อหยามากับตา และรู้สึกชัดเจนว่าสิ่งที่หยางไค่กำลังทำอยู่นี้มิต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย ทว่าแม้จะเนิ่นนานเพียงใด ก็ยังไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวจากป๋อหยา นั่นยิ่งทำให้เสี่ยวอู่กระวนกระวายใจถึงขีดสุด ภายในลานประลองโลหิต หยางไค่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังของป๋อหยาที่ค่อยๆ สูงพุ่งทะยานขึ้นจนถึงจุดสูงสุด ความตึงเครียดที่ไร้ตัวตนนำมาซึ่งความตื่นเต้นในหัวใจของเขา และเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองยังคงประเมินสตรีผู้นี้ต่ำเกินไป แม้เขาจะมีวิชาเทพมิติ แต่เขาก็มิแน่ใจว่าจะสามารถหลบหลีกศรดอกนี้ได้พ้นร้อยส่วน ตราบใดที่ป๋อหยายิงออกมา มีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่เขาจะต้องได้รับบาดเจ็บ!