## บทที่ 5057, บังอาจ **ผู้แปล: ศิลามิฬช์ และ อรชุน** เมื่อสิ้นเสียง หยางไค่พลันล้วงผลึกครามขั้นที่หกออกมาจากอกเสื้อ พนักงานร้านซึ่งเป็นถึงราชันย์สวรรค์เปิดขั้นที่เจ็ดรับผลึกนั้นไปตรวจสอบ จากนั้นสีหน้าของเขาก็พลันเปล่งประกายด้วยความยินดี “พอขอรับ” หยางไค่พยักหน้า ก่อนจะกวักมือเรียกเด็กหญิงตัวน้อยแล้วพานางเดินออกจากภัตตาคารไป พนักงานร้านยังคงกล่าวอย่างมีอัธยาศัยไมตรี “ไว้โอกาสหน้าเชิญใหม่นะขอรับ” *หากจะให้กลับมาอีกครั้งคงเป็นเรื่องของคนโง่แล้ว!* หยางไค่คิดในใจ ของในตลาดแห่งนี้ล้วนเป็นของธรรมดาสามัญแต่กลับมีราคาสูงลิบลิ่ว วัตถุดิบธาตุหยินหยางขั้นที่หกมีมูลค่าราวสี่สิบล้านโอสถสวรรค์เปิดโดยประมาณ ทว่าเขากลับผลาญมันไปจนหมดสิ้นในเวลาเพียงครึ่งค่อนวัน เขาประเมินในใจว่าสถานที่แห่งนี้สมควรเปลี่ยนชื่อเป็น ‘ตลาดมืด’ เสียมากกว่า เด็กหญิงตัวน้อยยังคงเดินตามติดเขามาอย่างใกล้ชิด หยางไค่หันกลับไปมองนางพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ในทันใดนั้นราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงหยิบปิ่นปักผมออกมาจากแหวนมิติแล้วบรรจงปักมันลงบนมวยผมของนาง นางนั้นน่ารักน่าเอ็นดูอย่างหาที่ติมิได้อยู่แล้ว แม้ว่าปิ่นปักผมชิ้นนี้จะไม่ใช่สมบัติวิเศษ แต่มันก็ถูกรังสรรค์ขึ้นอย่างประณีตงดงาม พวกมันช่างเข้าคู่กันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เด็กหญิงตัวน้อยชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด หยางไค่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ถือเป็นของขวัญจากข้า” จากนั้นเขาก็หันหลังกลับพร้อมโบกมือ “ข้าต้องกลับแล้ว เจ้าเองก็ควรรีบกลับบ้านเสียแต่เนิ่นๆ บิดามารดาจะได้ไม่เป็นห่วง” ครานี้เด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้ติดตามเขาไปอีก นางเพียงยืนอยู่ที่เดิม สัมผัสปิ่นปักผมบนศีรษะพลางเหม่อมองแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป หยางไค่มุ่งตรงกลับไปยังที่พักของตน เมื่อหวนนึกถึงประสบการณ์ในตลาด เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น หลังจากสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เขาก็นั่งขัดสมาธิลงและเริ่มบำเพ็ญเพียร หนึ่งวันต่อมา เขาก็ได้ยินเสียงใสดังกังวานเรียกหาจากนอกลานบ้าน “หยางไค่! หยางไค่!” หยางไค่ขมวดคิ้ว เขารีบเก็บวัตถุดิบที่ยังหลอมรวมไม่เสร็จสิ้น ก่อนจะลุกไปเปิดประตู เมื่อเปิดประตู courtyard ออก เขาก็พบกับเด็กหญิงตัวน้อยที่เขาเจอในตลาดเมื่อวาน นางกำลังยืนยิ้มอยู่นอกลานบ้าน บนศีรษะของนางยังคงประดับด้วยปิ่นปักผมที่เขามอบให้เมื่อวันก่อน หยางไค่เอ่ยถามด้วยความฉงน “เจ้าตามหาข้าเจอได้อย่างไร?” รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเด็กหญิง “ข้าก็แค่ถามไปทั่วน่ะสิ การจะหาว่าท่านพักอยู่ที่ไหนไม่ใช่เรื่องยากเลย” เห็นได้ชัดว่านางรู้ชื่อของเขาจากการไถ่ถามผู้คนเช่นกัน หยางไค่ครุ่นคิดในใจว่าเด็กหญิงผู้นี้ช่างหลักแหลมเสียจริง “มีเรื่องอันใดรึ?” หยางไค่ถามด้วยความสงสัย เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดนางจึงดั้นด้นมาหาเขาถึงที่นี่ “ไปร้านซาลาเปากันเถอะ!” เด็กหญิงกล่าวอย่างหนักแน่น หยางไค่ยกมือกุมหน้าผาก “เจ้าจะให้ข้าจ่ายเงินอีกแล้วใช่หรือไม่?” “คิกๆ...” เด็กหญิงดูมีท่าทีขวยเขินเมื่อถูกมองเจตนาออกทะลุปรุโปร่ง ทว่านางก็สลัดความอายทิ้งไปอย่างรวดเร็วเมื่อสัญชาตญาณของนักชิมเข้าครอบงำ นางคว้ามือของเขาแล้วฉุดกระชาก “ไปกันเถอะน่า ท่านเองก็ไม่ได้มีธุระอันใดอยู่แล้วนี่” หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออก “อะไรคือไม่มีธุระอันใด? ข้ากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่แท้ๆ แต่กลับถูกเจ้ารบกวน” “การบำเพ็ญเพียรไม่เห็นจะต้องรีบร้อน ตอนนี้ข้าหิวแล้ว” แม้ร่างจะเล็กกระจ้อยร่อย แต่พละกำลังของนางกลับมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ หยางไค่เองก็ไม่กล้าขัดขืนอย่างจริงจังนัก เขาจึงถูกลากไปยังตลาดอย่างไม่อาจต้านทาน เมื่อมาถึงภัตตาคารซาลาเปาหลิน นางก็สั่งซาลาเปาสิบเข่งเช่นเดียวกับเมื่อวันก่อน ขณะที่เด็กหญิงตัวน้อยกำลังโซ้ยอาหารอย่างตะกละตะกลาม หยางไค่ก็ได้แต่นั่งรออย่างอดทนอยู่ข้างๆ เหตุการณ์เช่นนี้ดำเนินซ้ำรอยเดิมในอีกหลายวันต่อมา หยางไค่รู้สึกสิ้นหวัง เขาสงสัยว่าใครกันหนอที่ให้กำเนิดเด็กหญิงผู้บ้าระห่ำเช่นนี้ เขาอยากจะบอกเล่าเรื่องราวให้บิดามารดาของนางฟัง แต่ก็น่าเศร้าใจนัก เมื่อเขาขอให้เด็กหญิงพาไปพบบิดามารดา นางกลับเริ่มสะอึกสะอื้นก่อนจะกล่าวว่าพวกเขาสิ้นใจไปนานแล้ว เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็ไม่กล้าซักไซ้ต่อ เกรงว่าจะไปกระตุ้นความทรงจำอันน่าเศร้าของนาง หากเด็กหญิงผู้นี้ร่ำไห้ออกมาจริงๆ เขาคงไม่รู้ว่าจะปลอบโยนนางได้อย่างไร เด็กหญิงผู้นี้อายุราวเจ็ดถึงแปดขวบ และมีระดับพลังเพียงขอบเขตราชันย์ต้นกำเนิด นางคงจะเกิดในด่านหยินหยางแห่งนี้ แต่บิดามารดากลับสิ้นใจไปนานแล้ว นางจะเอาชีวิตรอดในสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไร? หยางไค่ได้แต่ปลอบใจตัวเองว่าเขาจะคอยดูแลนางไปก่อนชั่วคราว ด้วยนางช่างน่าสงสารเหลือเกิน อีกหลายวันต่อมา เด็กหญิงตัวน้อยก็ยังคงพาหยางไค่ไปที่ร้านซาลาเปาในตลาดเพื่อให้เขาจ่ายค่าอาหารให้ พวกเขาสองคนเข้ากันได้ดีทีเดียว วันหนึ่ง ขณะที่หยางไค่นั่งอยู่ในภัตตาคารซาลาเปาหลิน ส่วนเด็กหญิงตัวน้อยกำลังโซ้ยอาหารอย่างเมามันเช่นเดียวกับหลายวันที่ผ่านมา สำหรับนางแล้ว การจัดการซาลาเปาสิบเข่งไม่ใช่เรื่องที่ใช้เวลานานเลย หลังจากนั้น หยางไค่ก็จะล้วงผลึกเหลืองหรือผลึกครามขั้นที่หกออกมาเพื่อจ่ายค่าอาหาร ทันใดนั้น สีหน้าของหยางไค่ก็เปลี่ยนไป เขารีบหันไปมองนอกร้าน ที่ซึ่งเขาเห็นคนสี่คนกำลังเดินเข้ามาด้านใน ดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้นมา เขาลุกพรวดจากเก้าอี้แล้วเอ่ยทักทาย “ท่านอาวุโสถัง!” บุรุษผู้นำหน้าไม่ใช่ใครอื่นนอกจากถังชิวที่หยางไค่รอคอยอยู่ เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งกลับมาจากข้างนอกและยังไม่มีเวลาได้ชำระล้างร่างกาย ดูเหมือนว่าเขาได้เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งมา กลิ่นอายของเขาจึงค่อนข้างผันผวน ด้านหลังเขาคือสวีหลิงกง ตามมาด้วยชิงขุยและซูหญิงเสวี่ย เป็นไปตามที่หยางไค่คาดการณ์ไว้ พวกเขาทั้งสี่คนออกไปข้างนอกด้วยกัน ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่สามารถติดต่อใครได้เลย หยางไค่จึงเอ่ยทักทายสวีหลิงกงและศิษย์ทั้งสองของเขา ซึ่งทุกคนก็พยักหน้าตอบรับ ชิงขุยและซูหญิงเสวี่ยยังคงอยู่ในระดับราชันย์สวรรค์เปิดขั้นที่หก แต่กลิ่นอายของพวกเขากลับลึกล้ำขึ้นมาก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นหลังจากต่อสู้กับเผ่าหมึกนับตั้งแต่มาถึงด่านหยินหยาง “มีคนบอกว่าเจ้าอยู่ที่นี่ ข้าจึงตามมา” ถังชิวอธิบาย หยางไค่ตอบ “ข้าเพียงออกมาเดินเล่นเพราะไม่มีอะไรทำ ท่านอาวุโส ในเมื่อท่านกลับมาแล้ว เพียงแค่ให้คนมาเรียกข้าก็ได้ เหตุใดท่านจึงต้องมาที่นี่ด้วยตนเอง?” ถังชิวโบกมือ “ต้องขออภัยที่ทำให้เจ้ารอนาน ข้าติดธุระเพราะเจออุบัติเหตุระหว่างทางกลับ” “ไม่เป็นไรขอรับ เชิญนั่งก่อน” หยางไค่ผายมือ ถังชิวพยักหน้า แล้วจึงนั่งลงพร้อมกับสวีหลิงกง ทว่าทันทีที่นั่งลง ร่างของพวกเขากลับดีดผึงขึ้นจากเก้าอี้ราวกับถูกของแหลมทิ่มแทงก้น พวกเขาจ้องเขม็งไปยังร่างเล็กที่อยู่หลังเข่งซาลาเปาด้วยความงุนงง เนื่องจากเด็กหญิงตัวน้อยนั่งอยู่หลังเข่งที่ซ้อนกันจนสูง ถังชิวและสวีหลิงกงจึงไม่ทันสังเกตเห็นนางมาก่อน “น-นาง...” ถังชิวพูดตะกุกตะกัก หยางไค่อธิบาย “ข้าพบเด็กหญิงผู้นี้เมื่อไม่กี่วันก่อน นางน่าสงสารมากเพราะบิดามารดาสิ้นใจไปนานแล้ว และไม่มีใครดูแลนางเลย ในเมื่อนางชอบซาลาเปาที่นี่ ข้าจึงพานางมาที่นี่ทุกวัน” “อ้อ...เอ่อ...อืม! ข้าเข้าใจแล้ว!” ถังชิวได้สติและส่งสัญญาณทางสายตาให้สวีหลิงกง จากนั้นเขาก็ค่อยๆ นั่งลงอย่างช้าๆ ชิงขุยซึ่งยืนอยู่หลังสวีหลิงกง กระแอมเบาๆ “ท่านอาจารย์ ข้าขอตัวไปเดินเล่นสักครู่” สวีหลิงกงที่กำลังใจลอยตอบกลับไปว่า “อืม ไปเถอะ” “ข้าไปด้วย!” ซูหญิงเสวี่ยรีบกล่าว หลังจากกล่าวขออภัยแล้ว พวกเขาทั้งสองก็เดินออกจากร้านไปด้วยกัน ในร้านซาลาเปา ร่างสี่ร่าง สามผู้ใหญ่และหนึ่งเด็กหญิง นั่งอยู่ที่โต๊ะ หยางไค่มองไปที่ถังชิวและสวีหลิงกงพร้อมกับขมวดคิ้ว “ดูเหมือนว่าท่านทั้งสองจะบาดเจ็บสาหัสนัก” หยางไค่สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับทั้งถังชิวและสวีหลิงกง สีหน้าเคร่งขรึมของพวกเขาบ่งบอกว่ากำลังพยายามกดข่มบางสิ่งบางอย่าง ราวกับว่าพวกเขากำลังวิตกกังวลหรือเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส “พวกเราไม่เป็นไร” ถังชิวตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ใช่แล้ว พวกเราไม่เป็นไร” สวีหลิงกงพยักหน้าซ้ำๆ “เช่นนั้นก็ดีแล้ว” หยางไค่พยักหน้า จากนั้นจึงหยิบยกประเด็นสำคัญขึ้นมา “เกิดอะไรขึ้นกับเผ่าหมึกหรือขอรับ?” “เผ่าหมึก?” ถังชิวดูงุนงง ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินที่หยางไค่พูดอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็กลับมามีสติ “อ้อ เผ่าหมึก...ข้ากำลังจะหารือเรื่องนี้กับเจ้าอยู่พอดี” หยางไค่ขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับถังชิวจริงๆ ชายผู้นี้ดูเหมือนจะไม่มีสมาธิเลย เขาเป็นคนบอกให้หยางไค่มาเพื่อสืบหาว่าใครเป็นผู้สร้างเรือรบให้เผ่าหมึก แต่ตอนนี้เขากลับทำหน้างุนงงเมื่อหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมา เด็กหญิงตัวน้อยซึ่งกำลังกินซาลาเปาอย่างเงียบๆ พลันเงยหน้าขึ้นมองถังชิวแล้วเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม “ท่านอยากกินซาลาเปาบ้างหรือไม่?” ถังชิวไม่สามารถตอบได้ในทันที ราวกับถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว หยางไค่เอื้อมมือไปเคาะศีรษะของเด็กหญิงพร้อมกับตำหนิ “อย่าพูดแทรก พวกเรากำลังหารือเรื่องสำคัญอยู่!” “บังอาจ!” ถังชิวตบโต๊ะเสียงดังปังจนมันพังครืนลงมา เข่งและซาลาเปาที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ ร่วงหล่นกระจายเกลื่อนพื้น หยางไค่ตะลึงงัน ถังชิวเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน ในทางกลับกัน สวีหลิงกงกลับก้มหน้าต่ำ ไม่ไหวติง เด็กหญิงตัวน้อยคว้าซาลาเปาไว้ในมือข้างละลูก แก้มของนางตุ่ยพองขณะที่นางรีบกลืนอาหารลงท้องอย่างรวดเร็ว “ท่านอาวุโส ท่าน...” หยางไค่ขมวดคิ้วมองถังชิว ถังชิวลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงอู้อี้ “ความโอหังบังอาจของเผ่าหมึก!” หยางไค่หัวเราะออกมา “ระหว่างทางกลับมาเกิดอะไรขึ้นกับท่านกันแน่?” พนักงานร้านรีบเข้ามา ขณะที่เก็บกวาดสิ่งของ เขาก็กล่าวว่า “ทุกท่านโปรดใจเย็นๆ อย่าต่อสู้กันที่นี่เลยขอรับ” เด็กหญิงตัวน้อยจ้องเขม็งไปที่ถังชิว “เอาซาลาเปาของข้าคืนมา!” “ได้เลย!” ถังชิวพยักหน้ารับคำรัวๆ จากนั้นจึงหันไปบอกพนักงานร้าน “เอาซาลาเปามาเพิ่มอีก!” “ขอรับ โปรดรอสักครู่” พนักงานร้านตอบ เนื่องจากโต๊ะพัง พวกเขาจึงต้องย้ายไปโต๊ะอื่น โชคดีที่ตอนนี้ในร้านมีลูกค้าไม่มากนัก นอกจากพวกเขาแล้วก็มีเพียงลูกค้ารายอื่นอีกไม่กี่คน ดังนั้นจึงยังมีที่นั่งว่างเหลืออยู่ ซาลาเปาชุดใหม่ถูกนำมาเสิร์ฟในไม่ช้า หยางไค่กำลังรอให้ถังชิวเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับเผ่าหมึก แต่ชายชรากลับเริ่มยัดซาลาเปาเข้าปากอย่างไม่คิดชีวิต แถมยังสั่งให้สวีหลิงกงทำเช่นเดียวกันอีกด้วย ดังนั้น นอกจากหยางไค่ที่มีสีหน้ากึ่งตะลึงงันแล้ว ทั้งเด็กหญิงตัวน้อย ถังชิว และสวีหลิงกง ต่างก็กำลังโซ้ยอาหารกันอย่างเมามัน ขณะที่พวกเขากำลังเพลิดเพลินกับอาหาร ถังชิวและสวีหลิงกงก็ยังคงพร่ำบอกว่าซาลาเปาอร่อยเลิศรส หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออกกับภาพตรงหน้า หากใครที่ไม่รู้เรื่องราวมาเห็นเข้า คงคิดว่าพวกเขาอดอยากปากแห้งกันมานานเป็นแน่ ความอยากอาหารของเด็กหญิงดูเหมือนจะถูกกระตุ้นขึ้นไปอีกขั้นเมื่อชายทั้งสองคนต่างแย่งกันกิน ในไม่ช้า เข่งซาลาเปาก็ถูกซ้อนกันสูงขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วในการทำซาลาเปาของเจ้าของร้านไม่สามารถตามทันความเร็วในการกินของพวกเขาได้อีกต่อไป เมื่อทนไม่ไหวอีกต่อไป หยางไค่จึงเอ่ยขึ้นอย่างมีชั้นเชิง “ท่านอาวุโส เรื่องของเผ่าหมึก...” “ข้าจะเล่าเรื่องเผ่าหมึกให้เจ้าฟังทีหลัง” ถังชิวตอบเสียงอู้อี้ หยางไค่เบือนหน้าหนี เขาไม่อาจทนดูภาพตรงหน้าได้อีกต่อไป ในเวลาเพียงครึ่งค่อนวัน พวกเขาก็กินซาลาเปาไปถึงหนึ่งร้อยเข่ง ทำให้เจ้าของร้านซาลาเปาหลินต้องปิดร้านก่อนเวลา เด็กหญิงตัวน้อยเอนหลังพิงเก้าอี้พลางลูบท้องของตนเอง ด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข นางเรอออกมาเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าอิ่มแล้ว!” หยางไค่แย้มยิ้ม “ในที่สุดเจ้าก็ได้อิ่มสักครั้งสินะ” “อื้ม ข้าอิ่มมากเลย ต้องกลับบ้านไปนอนแล้วล่ะ” เด็กหญิงตัวน้อยลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วเดินกระโดดหย็องแหย็งออกจากร้านไป เห็นได้ชัดว่านางกำลังอารมณ์ดีอย่างยิ่ง หลังจากนางจากไป ถังชิวก็ลุกขึ้นเช่นกัน “ข้าจะกลับแล้ว พรุ่งนี้เจ้าค่อยมาหาข้า หยางไค่” “ขอรับ” หยางไค่ตอบ สวีหลิงกงตบไหล่ของหยางไค่แล้วจ้องมองเขา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยเตือน “ระวังตัวด้วย!” หยางไค่รู้สึกฉงนเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยถามอันใด สวีหลิงกงก็เดินจากไปพร้อมกับไพล่มือไว้ด้านหลังแล้ว