## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 5077: เขาคือช่างหลอมสิ่งประดิษฐ์** --- **ผู้แปล:** Silavin & Jon **ผู้ตรวจทานคำแปล:** PewPewLazerGun **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- จาเก่เคยบอกหยางไค่ว่าพวกเขาจะคิดค่าบริการ 10,000 เหรียญหมึกดำสำหรับสิ่งประดิษฐ์แต่ละชิ้น ซึ่งในความเห็นของหยางไค่นับว่าเป็นราคาที่สูงลิ่วอยู่แล้ว ทว่าต่อหน้าเหล่าเจ้าศักดินา จาเก่กลับประกาศขึ้นราคาเป็นสองเท่าโดยตรง เจตนาของเขานั้นชัดแจ้ง หาไม่แล้วเขาคงไม่พยายามอย่างหนักถึงเพียงนี้เพื่อให้เรื่องนี้เกิดขึ้น แน่นอนว่าเขาไม่เต็มใจทำสิ่งใดที่จะไม่นำพาผลประโยชน์มาให้ตนเอง ด้วยวิธีนี้ สำหรับสิ่งประดิษฐ์ทุกชิ้นที่สร้างขึ้น เขาเพียงต้องจ่ายให้หยางไค่ 7,000 เหรียญหมึกดำตามข้อตกลง ในขณะที่ตัวเขาเองจะสามารถเก็บเข้ากระเป๋าได้ถึง 13,000 เหรียญหมึกดำ เขาจะทำเงินได้มากกว่าหยางไค่ ผู้ซึ่งเป็นคนลงมือสร้างสิ่งประดิษฐ์ด้วยซ้ำ เขาตระหนักได้ตั้งแต่ตอนที่หยางไค่สร้างสิ่งประดิษฐ์ให้เขาแล้วว่านี่คือโอกาสทางธุรกิจครั้งยิ่งใหญ่ ในฐานะเจ้าศักดินา เขาย่อมปรารถนาที่จะมีอาณาเขตเป็นของตนเองอย่างยิ่ง ทว่าการนั้นต้องใช้เหรียญหมึกดำจำนวนมหาศาล แม้ว่าเขาจะเคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในสนามรบมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ยังไม่สามารถสะสมความมั่งคั่งได้เพียงพอ หากเขาสามารถใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ ความฝันของเขาก็จะกลายเป็นจริงได้ เจ้าศักดินาที่มีอาณาเขตเป็นของตนเองนั้นแตกต่างจากพวกที่ไม่มีอาณาเขตโดยสิ้นเชิง เหล่าเจ้าศักดินาที่กำลังเอะอะโวยวายในโถงใหญ่ต่างเดือดดาลกับราคาที่จาเก่ตั้งไว้อย่างสูงลิบลิ่วจนเกินจะรับไหว แต่จาเก่ผู้ไม่สะทกสะท้านกลับเดินช้าๆ ไปยังที่นั่งของตนแล้วกล่าวอย่างใจเย็น "พวกท่านแต่ละคนได้รับอนุญาตให้สร้างสิ่งประดิษฐ์ได้เพียงชิ้นเดียวเท่านั้น" เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาทั้งหมดก็พลันเงียบสงัด เจ้าศักดินาคนหนึ่งขมวดคิ้ว "นั่นเจ้าหมายความว่าอย่างไร จาเก่?" จาเก่ยิ้มตอบ "ก็ตามที่ข้าพูดนั่นแหละ" เหล่าเจ้าศักดินาต่างสบตากันด้วยความงุนงง พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดจาเก่จึงตั้งข้อจำกัดเช่นนี้ สิ่งประดิษฐ์แต่ละชิ้นจะทำเงินให้เขาถึง 20,000 เหรียญหมึกดำ เขาควรจะมีความสุขมากกว่าที่จะได้รับคำสั่งซื้อเพิ่มขึ้น ทำไมเขาถึงจำกัดจำนวนเงินที่ตัวเองจะหาได้? จาเก่กวาดสายตามองพวกเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "พวกท่านทุกคนคิดว่าเขาสามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ให้พวกท่านได้ตลอดไปอย่างนั้นหรือ?" เจ้าศักดินาที่มีปีกบนหลังนึกบางอย่างขึ้นได้ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไป "เจ้าหมายถึง..." จากนั้นเขาก็ชี้ขึ้นไปบนเพดาน จาเก่พยักหน้าเบาๆ "เมื่อสิบกว่าปีก่อน ท่านราชันย์ได้มีรับสั่งเรียกตัวช่างหลอมสิ่งประดิษฐ์เผ่ามนุษย์ทั้งหมดไปยังนครหลวงอย่างกะทันหัน สาวกหมึกดำทุกคนที่รู้อะไรเกี่ยวกับการหลอมสิ่งประดิษฐ์ล้วนถูกรวบรวมตัวไป ข้ามั่นใจว่าพวกท่านคงทราบดีว่าข้าเคยมีสาวกหมึกดำคนหนึ่งที่เป็นช่างหลอม แม้เขาจะไม่ค่อยมีฝีมือก็ตาม ถึงแม้จะขาดพรสวรรค์ แต่แม้กระทั่งเขาก็ยังถูกเรียกตัวไป พวกเราทุกคนต่างเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในนครหลวง ว่ากันว่าเป็นโครงการที่จะตัดสินอนาคตของเผ่าหมึกดำ ดังนั้นจึงไม่อนุญาตให้เกิดความประมาทเลินเล่อแม้แต่น้อย สาวกหมึกดำที่พอจะรู้เรื่องการหลอมบ้างยังถูกเรียกตัวไปทั้งหมด แล้วหยางไค่ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญในการหลอมสิ่งประดิษฐ์จะถูกยกเว้นได้อย่างไร? เหตุผลที่เขายังคงเป็นอิสระอยู่ตอนนี้ก็เพราะข่าวยังไม่แพร่สะพัดออกไป ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเจ้าครองอาณาเขตก็ยังคงพักฟื้นอยู่ หากการคาดเดาของข้าถูกต้อง เมื่อท่านเจ้าครองอาณาเขตพักฟื้นเสร็จและพบว่าหยางไค่เป็นช่างหลอม เขาจะส่งตัวหยางไค่ไปยังนครหลวงเพื่อเข้าร่วมโครงการนั้นทันที เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้พวกท่านมีเหรียญหมึกดำมากเพียงใด ก็จะไม่มีใครสามารถช่วยสร้างสิ่งประดิษฐ์ให้ท่านได้อีก" ทุกสิ่งที่เขากล่าวล้วนมีเหตุผลและเป็นที่รู้จักกันดี เหล่าเจ้าศักดินาจึงพยักหน้าเห็นด้วย เมื่อตระหนักถึงสถานการณ์ที่ต้องเผชิญ พวกที่ไม่เต็มใจจะจ่าย 20,000 เหรียญหมึกดำก็ตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากหยางไค่ถูกส่งตัวไปยังนครหลวง ก็จะไม่มีช่างหลอมคนใดที่สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ให้พวกเขาได้อีกต่อไป ในตอนนั้นเอง เจ้าศักดินาคนหนึ่งก็เอ่ยถาม "จาเก่ เขาใช้เวลานานแค่ไหนในการสร้างสิ่งประดิษฐ์หนึ่งชิ้น" "ประมาณสองถึงสามเดือน" จาเก่ตอบแล้วกวาดตามองพวกเขา "ที่นี่มีพวกท่านอยู่สิบกว่าคน กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราสามารถรับประกันได้ว่าพวกท่านทุกคนจะได้รับสิ่งประดิษฐ์ก่อนที่ท่านเจ้าครองอาณาเขตจะพักฟื้นเสร็จสิ้น นั่นคือเหตุผลที่ข้าตั้งข้อจำกัดนี้ขึ้นมา แน่นอนว่าไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าท่านเจ้าครองอาณาเขตจะออกจากรังหมึกดำเมื่อใด หากท่านออกมาเร็วกว่าที่คาดไว้ บางท่านอาจจะไม่ได้รับสิ่งประดิษฐ์ของตน" เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าศักดินาผู้ใจร้อนคนหนึ่งก็ตวาดลั่น "ข้าจะจ่าย 20,000! ข้าต้องการสิ่งประดิษฐ์ชิ้นหนึ่ง!" ตามด้วยเจ้าศักดินาอีกคนกล่าวว่า "ข้าก็จะซื้อหนึ่งชิ้นเช่นกัน" ในชั่วพริบตา เหล่าเจ้าศักดินาในโถงใหญ่ต่างแย่งกันสั่งจอง จาเก่ค่อยๆ รับมือกับพวกเขาด้วยรอยยิ้ม หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็บอกให้เจ้าศักดินาเหล่านี้เริ่มเตรียมวัตถุดิบและเหรียญหมึกดำ จากนั้นจึงไปส่งพวกเขาด้วยตนเอง เขายินดีที่ได้เห็นพวกเขาจากไปอย่างเร่งรีบ ไม่ถึงสองชั่วโมงต่อมา เจ้าศักดินาคนหนึ่งก็กลับมาพร้อมกับวัตถุดิบที่เพียงพอและเหรียญหมึกดำ 20,000 เหรียญ หลังจากรับวัตถุดิบและเหรียญหมึกดำแล้ว จาเก่ก็มุ่งหน้าไปยังถ้ำและบอกหยางไค่เกี่ยวกับขนาดร่างกายและคำขอของเจ้าศักดินาคนนั้น หยางไค่จดจำรายละเอียดทั้งหมด และหลังจากจาเก่จากไป เขาก็เริ่มสร้างสิ่งประดิษฐ์ทันที ในช่วงหลายวันที่ตามมา หยางไค่ยังคงอยู่ในถ้ำและมุ่งเน้นไปที่การหลอมสิ่งประดิษฐ์ เขาไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพยากรบ่มเพาะพลังเพราะจาเก่จะเตรียมทุกอย่างให้ เขาเพียงแค่ต้องสร้างสิ่งประดิษฐ์ตามความต้องการของเหล่าเจ้าศักดินาเท่านั้น สำหรับสิ่งประดิษฐ์ทุกชิ้นที่สร้างเสร็จ จาเก่จะให้เหรียญหมึกดำแก่เขา 7,000 เหรียญ ขณะที่หยางไค่หลอมสิ่งประดิษฐ์วันแล้ววันเล่า ทักษะในการหลอมของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ในตอนแรก เขาใช้เวลาสองเดือนในการสร้างศาสตราเกราะให้จาเก่ แต่สองปีต่อมา เขาสามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์เช่นนั้นได้ในเวลาเพียง 45 วัน และคุณภาพของมันก็สูงขึ้นด้วย อย่างไรก็ตาม เขาได้สร้างแต่เพียงศาสตราจู่โจมขนาดใหญ่เท่านั้น ไม่มีใครสั่งทำศาสตราเกราะเลย ดูเหมือนว่าชาวเผ่าหมึกดำจะชื่นชอบศาสตราจู่โจม แต่ไม่สนใจศาสตราเกราะที่อาจช่วยชีวิตพวกเขาได้ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หยางไค่สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ได้ประมาณ 20 ชิ้น เมื่อเวลาผ่านไป เหล่าเจ้าศักดินาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ได้ทราบถึงความสามารถในการหลอมสิ่งประดิษฐ์ของหยางไค่ผ่านการบอกเล่าปากต่อปาก มีเจ้าศักดินาจำนวนมากขึ้นมาสั่งจอง และค่าธรรมเนียมในการหลอมสิ่งประดิษฐ์ก็เพิ่มสูงขึ้นเป็น 30,000 เหรียญหมึกดำต่อชิ้น ณ วินาทีนี้นี่เองที่กลุ่มเจ้าศักดินากลุ่มแรกที่ได้รับเชิญมายังปราสาทของจาเก่ได้คลายความรู้สึกขมขื่นลง พวกเขากลับคิดว่าตนเองได้ของดีราคาถูกมาด้วยซ้ำ สำหรับค่าธรรมเนียมที่แท้จริงนั้น หยางไค่ไม่รู้อะไรเลยเพราะเขามุ่งมั่นอยู่กับการหลอมสิ่งประดิษฐ์ในถ้ำ แม้ว่าเขาจะรู้เรื่องนี้ เขาก็คงไม่ใส่ใจ ทุกสิ่งที่เขาทำอยู่ก็เพื่อวางตำแหน่งตัวเองให้ดีขึ้นในการปฏิบัติภารกิจ การที่มีเจ้าศักดินามาขอให้เขาสร้างสิ่งประดิษฐ์ให้มากขึ้นเรื่อยๆ แสดงว่ามีคนรับรู้ความสามารถของเขามากขึ้น นั่นจะทำให้เขามีโอกาสบรรลุเป้าหมายสูงขึ้น ทักษะการหลอมของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับสองปีที่แล้ว และถึงแม้จะยังห่างไกลจากการเป็นปรมาจารย์ แต่เขาก็สามารถนับได้ว่าเป็นมหาอาจารย์แล้ว มหาอาจารย์, ปรมาจารย์, และมหาปรมาจารย์ คือระดับต่างๆ ของการหลอมสิ่งประดิษฐ์ แม้จะไม่มีการจำแนกอย่างเป็นระบบ แต่ระดับเหล่านี้ก็เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป มีเพียงผู้ที่สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงเท่านั้นจึงจะถือได้ว่าเป็นปรมาจารย์ ตอนนี้ หยางไค่สามารถสร้างได้เพียงสิ่งประดิษฐ์ระดับกลางเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงเป็นเพียงมหาอาจารย์ ตอนนี้เขากำลังรอให้เฮยหยวนออกจากรังหมึกดำเท่านั้น หลังจากคำนวณดูแล้ว เขาคาดว่าน่าจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ภายในปราสาทของเฮยหยวน เจ้าศักดินาคนหนึ่งเดินออกจากห้องโถงหลักไปด้วยความเคารพ ขณะที่กุยเหลียวมีสีหน้าเคร่งขรึม เขาเรียกเจ้าศักดินาคนนี้มาเพราะมีเรื่องธุรกิจตามปกติ แต่เขากลับต้องประหลาดใจเมื่อได้รู้ข่าวที่น่าตกตะลึงชิ้นหนึ่ง สาวกหมึกดำที่ชื่อหยางไค่ แท้จริงแล้วคือช่างหลอมสิ่งประดิษฐ์ และเป็นช่างที่มีฝีมืออีกด้วย กุยเหลียวตกตะลึงอย่างแท้จริง หลังจากการต่อสู้ระหว่างหยางไค่และหลิวจื่ออัน เขาได้ลงโทษทั้งสองตามสมควร เขาคิดว่าการใช้ผลวิญญาณหยินลึกล้ำเป็นเครื่องต่อรอง ในไม่ช้าหยางไค่ก็จะยอมอ่อนข้อให้ ทว่าชายผู้นั้นกลับหายตัวไปตลอดสองปีที่ผ่านมา เรื่องนี้ไม่ได้รบกวนจิตใจกุยเหลียวมากนัก ในฐานะสาวกหมึกดำของเจ้าครองอาณาเขต หยางไค่คงไปได้ไม่ไกลและคงซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งบนเศษเสี้ยวจักรวาลเพื่อพักฟื้น บางทีเขาอาจกำลังรอให้เจ้าครองอาณาเขตออกจากรังหมึกดำเพื่อมาหนุนหลังเขา นั่นคือสิ่งที่กุยเหลียวคิดในตอนแรก ดังนั้นเขาจึงไม่เคยคาดคิดว่าหยางไค่จะไปอยู่ที่ของจาเก่และเริ่มหลอมสิ่งประดิษฐ์ให้เหล่าเจ้าศักดินา เขาตกใจเมื่อได้รู้เรื่องนี้ เจ้าศักดินาคนอื่นๆ อาจไม่ตระหนักถึงคุณค่าของช่างหลอมเผ่ามนุษย์ แต่ในฐานะคนสนิทของเฮยหยวน กุยเหลียวย่อมรู้ดี ท่านราชันย์กำลังดำเนินแผนการอันยิ่งใหญ่ที่จะส่งผลต่ออนาคตของเผ่าหมึกดำทั้งหมด และมันเกี่ยวข้องกับช่างหลอมสิ่งประดิษฐ์เผ่ามนุษย์ อาจกล่าวได้ว่าช่างหลอมทุกคนเป็นทรัพย์สินล้ำค่าของท่านราชันย์และได้รับการยกย่องอย่างสูง ช่างหลอมเผ่ามนุษย์ไม่ใช่แค่สาวกหมึกดำธรรมดาอีกต่อไป ในกรณีนั้น แม้ว่ากุยเหลียวจะมีฐานะสูงส่ง เขาก็ไม่สามารถกดขี่หยางไค่ได้อีกต่อไป มิฉะนั้นเฮยหยวนจะลงโทษเขาเมื่อออกจากรังหมึกดำ อย่างไรก็ตาม กุยเหลียวไม่อาจไปขอโทษได้ ในฐานะเจ้าศักดินาผู้สูงศักดิ์ เขาจะไม่ยอมอ่อนข้อให้สาวกหมึกดำไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เรียก "หลิวจื่ออัน!" หลิวจื่ออันก้าวออกมาจากเงามืด "นายท่าน" "ไปที่ของจาเก่แล้วบอกให้เขามาที่นี่" "ขอรับ" หลิวจื่ออันรับคำ เพียงสี่ชั่วโมงต่อมา จาเก่ก็ปรากฏตัวต่อหน้ากุยเหลียวและคารวะเขา จากนั้นจึงถามด้วยความเคารพ "ท่านกุยเหลียวมีเรื่องอันใดให้ข้ารับใช้หรือขอรับ?" กุยเหลียวจ้องเขม็งไปที่เขา "จาเก่ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าทำเงินจากเหรียญหมึกดำได้มากมายเมื่อเร็วๆ นี้" จาเก่ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานก็ตั้งสติได้และประดับรอยยิ้มประจบประแจง "ท่านกุยเหลียวทราบเรื่องนี้แล้วหรือขอรับ?" เขารู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่อาจปิดบังจากกุยเหลียวได้ และเขาก็คาดไว้อยู่แล้วว่าสักวันหนึ่งมันจะต้องถูกเปิดเผย กุยเหลียวแค่นเสียง "ก่อนที่ท่านเจ้าครองอาณาเขตจะเข้าไปในรังหมึกดำ ท่านได้สั่งให้ข้าจัดการกิจการในอาณาเขตของท่าน เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น ข้าจะไม่รู้เรื่องได้อย่างไร? ช่างกล้านักนะ จาเก่! ในเมื่อสาวกหมึกดำคนนั้นเป็นช่างหลอม เหตุใดเจ้าจึงไม่แจ้งข้าทันที แต่กลับซ่อนเขาไว้ที่ของเจ้าเพื่อสร้างสิ่งประดิษฐ์ให้คนอื่น!?" จาเก่โค้งตัวลงเล็กน้อย "ท่านกุยเหลียว มนุษย์ผู้นั้นเป็นสาวกหมึกดำของท่านเจ้าครองอาณาเขต ในเมื่อเขาต้องการจะอยู่ที่ของข้า ข้าก็ไม่อาจไล่เขาไปได้" กุยเหลียวเย้ยหยัน "เจ้าแค่ไม่เต็มใจจะปล่อยเขาไปต่างหากมิใช่หรือ? เจ้าคิดราคา 30,000 เหรียญหมึกดำสำหรับสิ่งประดิษฐ์หนึ่งชิ้น เจ้าต้องใช้เวลาหลายสิบปี หรืออาจจะหลายร้อยปี ถึงจะหาเงินได้มากขนาดนั้น" จาเก่ฝืนยิ้ม "ได้โปรดเข้าใจสถานการณ์ของข้าด้วยเถิด ท่านกุยเหลียว" "เจ้าให้เงินมนุษย์ผู้นั้นเท่าใด?" กุยเหลียวถาม หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จาเก่ก็ตอบ "ข้าบอกเขาว่าเราจะคิดค่าบริการ 10,000 เหรียญหมึกดำต่อชิ้น และข้าจะได้ 30%" "เจ้าช่างร้ายกาจนัก" กุยเหลียวเยาะเย้ย "เขาเป็นคนลงแรงทั้งหมด แต่กลับได้เพียง 7,000 เหรียญหมึกดำต่อชิ้น ในขณะที่เจ้าได้ไป 20,000 ถึง 30,000 เหรียญ เจ้าคงดูแลเขาอย่างดีสินะ? ไม่กลัวหรือว่าเมื่อเขารู้ความจริง เขาจะไปร้องเรียนต่อท่านเจ้าครองอาณาเขต?" จาเก่หน้าซีดเผือด "ข้าคิดว่าท่านเจ้าครองอาณาเขตคงไม่มาใส่ใจกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หรอกขอรับ" กุยเหลียวตอบอย่างเยือกเย็น "ใครจะไปรู้? อย่างไรเสีย ท่านเจ้าครองอาณาเขตก็ให้ความสำคัญกับเขาไม่น้อยเลยทีเดียว"