บทที่ 5086: แผนการเผ่าหมึกทมิฬ ผู้แปล: Silavin & Jon ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- แน่นอนว่าหากหยางไค่ลงมือทำเช่นนั้นจริง ย่อมต้องเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ สิ่งเดียวที่เขาเสียใจคือไม่ได้นำเหรียญหมึกทมิฬติดตัวมาด้วยสักสองสามล้านเหรียญ มิฉะนั้นแล้ว เขาจะสามารถกว้านซื้อทรัพยากรจำนวนมหาศาลได้โดยไม่เป็นที่สังเกต ทรัพยากรระดับเจ็ดกว่าสิบชุดนั้นเทียบไม่ได้เลยกับความมั่งคั่งทั้งหมดที่เขามี แต่เขาสามารถหลอมพวกมันได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกจับได้ นี่คือเหตุผลที่เขาออกจากปราสาทเพื่อมาซื้อทรัพยากร มิฉะนั้น เขาจะไม่สามารถหาคำอธิบายใดๆ ได้เลยเมื่อเฮยหยวนเห็นเขาหลอมสร้างทรัพยากรขึ้นมา โดยไม่รั้งอยู่นาน เขาใช้เหรียญหมึกทมิฬจนหมดและกลับสู่ปราสาทเพื่อเริ่มการบำเพ็ญเพียร หลายวันต่อมา ในที่สุดเฮยหยวนก็มีคำสั่งเรียกตัวเขา เหนือลานประลองอันว่างเปล่าใจกลางปราสาท เรือยักษ์ลำหนึ่งกำลังลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ชาวเผ่าหมึกทมิฬกว่าร้อยชีวิตพร้อมแล้วที่จะขึ้นเรือไปพร้อมกับเฮยหยวน ซึ่งรวมถึงหยางไค่ด้วย เรือยักษ์ลำนี้ไม่ใช่เรือรบ แต่เป็นเพียงสมบัติวิเศษประเภทยานบินเท่านั้น ด้วยความเชี่ยวชาญด้านการหลอมประดิษฐ์ของหยางไค่ เขาคงใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการสร้างเรือที่คล้ายกันขึ้นมา ทว่า มันต้องใช้เวลาและพลังงานในการสร้างมากกว่าการสร้างสมบัติวิเศษทั่วไปมากนัก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่มีเจ้าศักดินาคนใดที่เป็นลูกค้าของเขาเคยร้องขอให้สร้างสมบัติวิเศษประเภทนี้ สำหรับเหล่าเจ้าศักดินาแล้ว สมบัติวิเศษที่สามารถช่วยชีวิตหรือสังหารศัตรูได้นั้นสำคัญกว่ายานบินมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น วัตถุดิบที่ใช้สร้างยานบินยังมีราคาแพงกว่าที่ใช้ทำสมบัติวิเศษทั่วไปอีกด้วย “ข้าจะกลับมาจากนครหลวงในไม่ช้า หลังจากข้าไปแล้ว เจ้าจงจัดการดูแลกิจการทั้งหมดในอาณาเขต” เฮยหยวนกล่าวกับกุยเหลียว “นายท่านโปรดวางใจ ข้าน้อยจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย” กุยเหลียวตอบกลับอย่างนอบน้อม เฮยหยวนกล่าวต่อไปว่า “เมื่อข้ากลับมา ข้าจะอนุญาตให้เจ้าเข้าไปในรังหมึกทมิฬเพื่อทะลวงสู่ระดับเจ้าครองอาณาเขต บารมีที่เจ้าสั่งสมมาตลอดหลายปีนี้...เพียงพอแล้ว” ในบัดดล กุยเหลียวก็พลันตื่นเต้นอย่างสุดขีด “ขอบพระคุณท่านเจ้าครองอาณาเขต! ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!” เฮยหยวนพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวกับชาวเผ่าหมึกทมิฬที่รับผิดชอบการควบคุมเรือยักษ์ “ออกเดินทางได้” สิ้นเสียงคำรามสั่งการ เรือยักษ์ก็สั่นสะเทือนและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หลังจากปรับเปลี่ยนทิศทาง มันก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งหายลับไปจากครรลองสายตาราวกับสายฟ้าฟาด บนดาดฟ้าเรือ เฮยหยวนจ้องมองออกไปยังความเวิ้งว้างอันมืดมิดและจมดิ่งสู่ภวังค์ความคิด หยางไค่เพียงยืนเงียบๆ อยู่เบื้องหลังเขาด้วยท่าทีนอบน้อม “ข้าไม่ค่อยเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นพวกเรา ครั้งล่าสุดที่ข้าทำเช่นนั้นคือเมื่อสองพันปีก่อน สาวกหมึกทมิฬที่ข้าแปดเปื้อนในตอนนั้นก็เหมือนกับเจ้า...แข็งแกร่งมาก” เฮยหยวนเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน หยางไค่ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายพยายามจะพูดอะไร แม้จะดูเหมือนการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ แต่เขาไม่คิดว่าเจ้าครองอาณาเขตจะเสียเวลาไปกับเรื่องไร้สาระเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะนิ่งเงียบเพื่อที่จะได้ไม่พูดอะไรผิดพลาดออกไป “เขาติดตามข้ามาหนึ่งพันปีและสร้างคุณูปการไว้มากมาย น่าเสียดาย... ในที่สุดเขาก็ถูกสังหารในสนามรบ” เฮยหยวนถอนหายใจ “ตามทฤษฎีแล้ว ปรมาจารย์ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับเจ็ดเทียบเท่ากับเจ้าศักดินา แต่กระนั้น มนุษย์ระดับเจ็ดย่อมแข็งแกร่งกว่าเจ้าศักดินาทั่วไปเสมอ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดกระทั่งสามารถสร้างบาดแผลให้แก่เจ้าครองอาณาเขตที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่ได้” หยางไค่อธิบายว่า “การบำเพ็ญเพียรของมนุษย์นั้นล้วนขึ้นอยู่กับการสั่งสม แม้ว่าคนสองคนจะอยู่ในขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับเจ็ดเหมือนกัน แต่ระยะเวลาในการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาอาจแตกต่างกันหลายพันปี ดังนั้น พลังอำนาจของพวกเขาจึงมีความแตกต่างกันอย่างมหาศาล” เฮยหยวนพยักหน้า “สำหรับมนุษย์ ทุกสิ่งล้วนขึ้นอยู่กับการสั่งสม และสำหรับเผ่าหมึกทมิฬก็เช่นเดียวกัน แต่โดยทั่วไปแล้ว เผ่าหมึกทมิฬใช้เวลาเติบโตน้อยกว่ามนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น การเลื่อนระดับของเราทั้งหมดต้องพึ่งพารังหมึกทมิฬ บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพลังของแต่ละปัจเจกของเผ่าหมึกทมิฬจึงด้อยกว่าของมนุษย์” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็รู้สึกประหลาดใจ “ข้าน้อยไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย” โดยไม่หันหน้ามา เฮยหยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “มนุษย์พึ่งพาตนเองในการทะลวงผ่าน ในขณะที่เผ่าหมึกทมิฬต้องใช้ตัวช่วยจากภายนอก นั่นคือความแตกต่างระหว่างเรา อย่างไรก็ตาม มนุษย์เทียบกับเราไม่ได้เมื่อพูดถึงจำนวนประชากร เรามีกองทัพที่ไม่มีที่สิ้นสุด ในขณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรของมนุษย์ในแต่ละด่านใหญ่มีจำนวนจำกัด แม้กระนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แทบไม่มีด่านใหญ่ใดเคยถูกพิชิตเลย บางครั้ง ข้าก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในความมุ่งมั่นและความทรหดอดทนของมนุษย์” หยางไค่จับใจความสำคัญในคำพูดของเฮยหยวนได้อย่างเฉียบคม “ท่านกล่าวว่าแทบไม่มีด่านใหญ่ใดเคยถูกพิชิตมาก่อน นั่นหมายความว่ามันเคยเกิดขึ้นมาก่อนหรือ?” เฮยหยวนหันมามองเขาและถามด้วยความสงสัย “เจ้าไม่รู้เรื่องนี้รึ?” [มันเคยเกิดขึ้นจริงหรือ?] หัวใจของหยางไค่พลันจมดิ่ง ขณะที่ยังคงสงบนิ่ง เขาจึงส่ายหน้า “ข้าน้อยไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน ที่จริงแล้ว ข้าน้อยเพิ่งมาถึงสนามรบแห่งนี้ได้ไม่นาน” เฮยหยวนพยักหน้าเบาๆ “มันเกิดขึ้นนานมาแล้วจริงๆ มนุษย์คงละอายใจกับเหตุการณ์นี้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่แพร่กระจายข่าวออกไป บางทีพวกเขาอาจลบบันทึกทั้งหมดเกี่ยวกับมันไปแล้ว” “ด่านใหญ่แห่งใดที่เคยถูกพิชิตมาก่อน?” หยางไค่รู้ดีว่าในฐานะสาวกหมึกทมิฬ เขาไม่ควรถามคำถามมากเกินไป แต่กระนั้น เขาก็ไม่อาจระงับความอยากรู้ของตนเองได้ “มันนานมากแล้วจนข้าจำไม่ได้แล้ว... ให้ข้าคิดดูก่อน... ข้าเชื่อว่ามันถูกเรียกว่าด่านมหาเทวา ใช่แล้ว ด่านมหาเทวา” [ด่านมหาเทวา... แดนสุขาวดีมหาเทวา!] หยางไค่สั่นสะท้านไปถึงแก่นวิญญาณ โดยพื้นฐานแล้ว ชื่อของด่านใหญ่ต่างๆ จะตั้งตามชื่อของแดนสวรรค์และแดนสุขาวดี เมื่อเอ่ยถึงด่านมหาเทวา หยางไค่จึงนึกถึงได้เพียงแดนสุขาวดีมหาเทวาเท่านั้น นั่นคือแดนสุขาวดีที่ปรมาจารย์หม่าฟานจากมา เตาหลอมเทวะสร้างสรรค์ที่สามารถใช้สร้างวัสดุระดับสูงจากวัสดุระดับต่ำกว่าได้นั้น คือหนึ่งในมรดกหลักของแดนสุขาวดีมหาเทวา ในตอนนั้น เพื่อต่อสู้แย่งชิงสิทธิ์ในการใช้เตาหลอมเทวะสร้างสรรค์ แดนสวรรค์และแดนสุขาวดีต่างๆ ได้ต่อรองกับหยางไค่อยู่นานพอสมควร แดนสุขาวดีมหาเทวาถูกลบชื่อออกจาก 72 แดนสุขาวดี และปรมาจารย์หม่าฟานก็เป็นเพียงผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่ของแดนสุขาวดีมหาเทวา หยางไค่สงสัยมาโดยตลอดว่าแดนสุขาวดีเช่นนั้นต้องเผชิญกับวิกฤตแบบใดจึงได้นำไปสู่การล่มสลาย บัดนี้ ดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าด่านมหาเทวาถูกพิชิตในสนามรบหมึกทมิฬ อย่างไรก็ตาม นอกจากเหล่าบรรพชนแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีใครตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตเลย แม้แต่ตัวปรมาจารย์หม่าฟานเองก็ดูเหมือนจะไม่รู้รายละเอียดเช่นกัน เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยมาที่สนามรบหมึกทมิฬเลย เขาใช้ชีวิตอยู่ในสามพันโลกมาโดยตลอด “นั่นเป็นด่านใหญ่เพียงแห่งเดียวที่เราสามารถพิชิตได้” มีร่องรอยความไม่พอใจในน้ำเสียงของเฮยหยวน “แม้ว่าในอดีตเราจะมีโอกาสมากมายที่จะพิชิตด่านใหญ่อื่นๆ แต่ในท้ายที่สุดเราก็ล้มเหลวในความพยายามของเราเสมอ ความทรหดอดทนและความมุ่งมั่นของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้... เจ้าเป็นทั้งมนุษย์และสาวกหมึกทมิฬ แน่นอนว่าย่อมเข้าใจเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าหมึกทมิฬได้ดีกว่าผู้ใด เจ้าบอกได้หรือไม่ว่าจุดแข็งและจุดอ่อนของทั้งสองเผ่าพันธุ์คืออะไร?” หยางไค่รู้สึกประหลาดใจเมื่อถูกถามคำถามเช่นนั้นอย่างกะทันหัน แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตอบว่า “ดังที่ท่านอาจารย์กล่าว เผ่าหมึกทมิฬมีกองทัพที่ไม่มีวันหมดสิ้น ในขณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรของมนุษย์มีจำนวนจำกัด นั่นคือข้อได้เปรียบของเผ่าหมึกทมิฬ นอกจากนี้ พลังแห่งหมึกทมิฬยังเป็นปัญหาที่ยุ่งยากสำหรับมนุษย์ ในอดีต เมื่อพวกเขาถูกพลังแห่งหมึกทมิฬรุกราน พวกเขาต้องสละส่วนหนึ่งของจักรวาลน้อยของตนหรือฆ่าตัวตายทันที มิฉะนั้น พวกเขาจะกลายเป็นสาวกหมึกทมิฬ อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ที่มนุษย์คิดค้นโอสถชำระล้างหมึกทมิฬขึ้นมา ภัยคุกคามจากพลังแห่งหมึกทมิฬก็ลดลงอย่างมาก” “ถูกต้อง” เฮยหยวนแค่นเสียง “ตอนนี้มนุษย์ใช้โอสถชำระล้างหมึกทมิฬเพื่อกดข่มพลังแห่งหมึกทมิฬ หากเราสูญเสียความได้เปรียบนี้ไป ไม่ว่าเราจะมีทหารมากเพียงใดก็ไร้ประโยชน์ มนุษย์ยังมีเรือรบอีกด้วย นั่นคือข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา! เรือรบคืออาวุธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทั้งในด้านการรุกและการรับ ด้วยมนุษย์เพียงไม่กี่คนที่ควบคุมเรือ มันก็สามารถสร้างความสูญเสียอย่างหนักในสนามรบได้ หากมนุษย์ไม่เคยมีเรือรบ พวกเขาคงถูกทำลายล้างไปนานแล้ว” หยางไค่เล่นตามน้ำโดยกล่าวว่า “หากเผ่าหมึกทมิฬมีเรือรบด้วย มนุษย์ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเรา น่าเสียดายที่การหลอมเรือรบนั้นยากอย่างยิ่งยวด มีเพียงปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่สามารถทำได้ แม้ว่าข้าน้อยจะพอรู้เรื่องการหลอมประดิษฐ์อยู่บ้าง แต่ข้าน้อยก็คงไม่มีวันสร้างเรือรบได้สำเร็จในชั่วชีวิตนี้ ไม่ว่าจะพยายามหนักหนาเพียงใดก็ตาม” เฮยหยวนหันมามองเขาและยิ้ม “แม้เจ้าจะทำไม่ได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีใครอื่นทำได้” หยางไค่กล่าวอย่างสงสัย “ท่านอาจารย์หมายความว่า...” เฮยหยวนกล่าวต่อไปว่า “ไม่ใช่แค่เจ้าคนเดียวที่คิดเช่นนี้ อันที่จริง จ้าวแห่งราชันย์ได้ดำเนินการเพื่อเป้าหมายนี้มาเป็นเวลานานแล้ว เผ่าหมึกทมิฬพยายามที่จะสร้างเรือรบ และเราก็ประสบความสำเร็จบ้างแล้ว” หยางไค่แสดงท่าทีตกตะลึงในทันที “มีปรมาจารย์นักหลอมประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่อยู่ในเผ่าหมึกทมิฬด้วยหรือ?” เฮยหยวนส่ายหน้า “ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่หรือไม่ บางทีเขาอาจจะยังห่างไกลจากระดับนั้นอยู่บ้าง แต่แน่นอนว่าเขากำลังเข้าใกล้มันเข้าไปทุกที เมื่อเวลาผ่านไป เขาจะสามารถหลอมเรือรบได้อย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่ข้าพาเจ้ามายังนครหลวง” เมื่อเข้าใจเจตนาของเขาแล้ว หยางไค่จึงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ต้องการให้ข้าน้อยช่วยสร้างเรือรบหรือ?” เฮยหยวนพยักหน้า “เจ้าเป็นปรมาจารย์ด้านการหลอมประดิษฐ์ ดังนั้นเจ้าก็น่าจะช่วยได้ ท้ายที่สุดแล้ว ในเผ่าหมึกทมิฬมีนักหลอมประดิษฐ์ที่มีความสามารถเช่นเจ้าไม่มากนัก” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่กล่าวว่า “ในเมื่อเป็นคำสั่งของท่าน บ่าวผู้นี้ย่อมต้องทำสุดความสามารถ” เห็นได้ชัดว่าเฮยหยวนพอใจกับคำตอบของเขา “เมื่อไปถึงที่นั่นก็จงทำอย่างเต็มที่ และอย่าสร้างปัญหา หากเจ้าครองอาณาเขตคนอื่นจับตามองเจ้า ก็จงบอกพวกเขาไปว่าเจ้าคือสาวกหมึกทมิฬของข้า เมื่อเจ้าสามารถสร้างชื่อให้ตัวเองได้ เจ้าจะเป็นผู้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับเผ่าหมึกทมิฬ เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะให้รางวัลเจ้าอย่างงาม” “ท่านอาจารย์ยกย่องเกินไปแล้ว ข้าน้อยจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยเหลือ” ขณะที่หันหลังให้เขา เฮยหยวนโบกมือ “เราจะถึงนครหลวงในอีกไม่กี่วัน เจ้าไม่ต้องอยู่ที่นี่แล้ว ไปพักผ่อนเถอะ” “เช่นนั้นข้าน้อยขอตัว” หยางไค่ประสานหมัดและถอยหลังไป ก่อนจะหันหลังและจากไป หลังจากที่เขาเข้าไปในห้องที่จัดไว้ให้ หยางไค่ก็นั่งขัดสมาธิและหยิบชุดวัสดุระดับเจ็ดออกมาเพื่อบำเพ็ญเพียร แม้ว่าเขาจะคาดเดาเจตนาของเฮยหยวนได้อยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะเปิดเผยมันอย่างชัดเจนในระหว่างทางไปยังจุดหมายปลายทาง แต่เมื่อคิดดูอีกที เขาก็ตระหนักได้ว่าเฮยหยวนคงตัดสินใจที่จะแจ้งให้เขาทราบล่วงหน้าเพื่อที่เขาจะได้ไม่สับสนเมื่อไปถึงนครหลวง กระนั้น เฮยหยวนไม่เคยคาดคิดเลยว่านี่คือเจตนาที่แท้จริงของหยางไค่ที่จะลอบเข้าไปในใจกลางดินแดนของเผ่าหมึกทมิฬ ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี และหากไม่มีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้น หลังจากที่พวกเขาไปถึงนครหลวง เฮยหยวนจะแนะนำให้หยางไค่เข้าร่วมโครงการหลอมเรือรบ เมื่อถึงตอนนั้น มันก็จะเป็นเรื่องง่ายสำหรับหยางไค่ที่จะรวบรวมข้อมูล ถึงกระนั้น ก็มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขากังวลใจ เขาจะส่งข้อมูลที่รวบรวมได้กลับไปยังด่านหยินหยางได้อย่างไร? ไม่ใช่ว่าผู้คนจากด่านหยินหยางละเลยปัญหานี้เสียทีเดียว แต่ในขณะที่เขาสามารถแสร้งทำเป็นสาวกหมึกทมิฬและลอบเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ได้ การส่งข้อมูลกลับไปก็ยังคงเป็นปัญหาที่ยากลำบาก ผู้คนจากด่านหยินหยางไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้ พวกเขาเพียงบอกให้หยางไค่หาวิธีส่งข้อมูลกลับไปให้ได้ หยางไค่ขบคิดเรื่องนี้มาเป็นเวลานาน แต่เขาก็ยังไม่สามารถหาทางออกได้ และตอนนี้มันก็ทำให้เขาปวดหัวอย่างยิ่ง