บทที่ 5099: ได้พบกุ้ยเหลียวอีกครั้ง นักแปล: ศิลามณี และ อัสนี บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: สิงขรแห่งศิขริน และ พยัคฆ์เหินเมฆา หยางไค่ไม่อาจยื่นมือเข้าแทรกแซงการต่อสู้ระหว่างบรรพชนและราชันย์ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งสองต่างเป็นคู่ปรับที่ประมือกันมานานนับปี ไม่ว่าจะเป็นบรรพชนแห่งด่านหยินหยางหรือราชันย์มู่กวง ต่างฝ่ายต่างรู้ไส้รู้พุงของกันและกันเป็นอย่างดี ผลลัพธ์ของการต่อสู้จึงแทบจะถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่จบลงด้วยการเสมอก็ต่างฝ่ายต่างบาดเจ็บสาหัส ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างที่สาม มู่กวงอาจได้เปรียบที่นี่คืออาณาเขตของนาง ทว่าการจะคิดรั้งบรรพชนแห่งด่านหยินหยางเอาไว้ได้นั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน หากบรรพชนตั้งใจจะหนี ราชันย์ก็ไม่มีทางหยุดยั้งนางได้ เฉกเช่นเดียวกับเหตุการณ์นอกด่านนภครามในครานั้น เมื่อราชันย์ผู้บาดเจ็บสาหัสต้องการจะหลบหนี บรรพชนแห่งด่านนภครามก็ยังมิอาจสกัดกั้นได้ คลื่นพลังจากการปะทะแผ่กระจายไปทั่วห้วงมิติ และแม้ว่าหยางไค่จะใช้หลักแห่งห้วงมิติเพื่อหลบหนีออกจากสมรภูมิทันที เขายังคงสัมผัสได้ถึงแรงกระแทกอันรุนแรงที่สั่นสะเทือนมาจากเบื้องหลัง ความปรารถนาอันแรงกล้าท่วมท้นขึ้นมาในใจ เขาได้แต่รำพึงกับตนเองว่าเมื่อใดหนอที่ตนจะสามารถก้าวสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเก้าได้ ถึงจะพูดเช่นนั้น เขารู้ดีว่าเป้าหมายนั้นยังคงห่างไกล ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนั้นเขาเลื่อนขึ้นสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าโดยตรง แม้ว่าจะได้กลืนกินผลไม้แห่งโลกระดับกลางและทะลวงสู่ระดับหกแล้ว แต่ขีดจำกัดของเขาจะอยู่ที่ระดับแปด หากต้องการจะก้าวสู่ระดับเก้า เขาจำเป็นต้องตามหายาเม็ดเปิดสวรรค์โดยกำเนิดที่ก่อตัวขึ้นในเตาหลอมจักรวาลให้พบ นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะเตาหลอมจักรวาลนั้นเป็นสิ่งที่ลึกลับและยากจะหยั่งถึง ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ได้ว่ามันจะปรากฏขึ้นเมื่อใด สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป หยางไค่มุ่งทะยานไปยังด่านหยินหยาง บรรพชนได้กล่าวไว้ว่ากองทัพได้เคลื่อนพลแล้ว หากเขาต้องการมีชีวิตรอด เขาต้องเข้าร่วมกับกองทัพและต่อสู้กับเผ่าหมึกเคียงข้างพวกเขา อย่างไรก็ตาม หนทางเบื้องหน้าย่อมเต็มไปด้วยภยันตราย ดังนั้นหยางไค่จึงไม่แน่ใจว่าตนจะสามารถเข้าร่วมกับกองทัพของด่านหยินหยางได้สำเร็จหรือไม่ โชคยังดีที่บรรพชนอยู่ที่นั่นเพื่อรับมือกับมู่กวง เมื่อปราศจากราชันย์คอยไล่ล่า โอกาสในการหลบหนีของเขาก็มีมากขึ้น เขาหยิบยาเม็ดจิตวิญญาณจำนวนหนึ่งออกจากจักรวาลน้อยของตนและโยนเข้าปาก ขณะที่เคลื่อนที่ไปข้างหน้า เขาก็พยายามฟื้นฟูกำลังของตนเอง ขณะที่เขาใช้หลักแห่งห้วงมิติซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างของเขาก็ผลุบๆ โผล่ๆ ไปทั่วห้วงมิติ เมื่อใดก็ตามที่เขาเผชิญหน้ากับชาวเผ่าหมึก เขาจะไม่เสียเวลาจัดการกับพวกมัน มีเพียงตอนที่จนตรอกไร้ทางเลือกเท่านั้นเขาจึงจะต่อสู้ ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถเคลื่อนที่ข้ามผ่านระยะทางหลายพันล้านกิโลเมตรได้ในหนึ่งวัน ปัจจุบัน ร่างกายของเขาชุ่มโชกไปด้วยโลหิต ทั้งเลือดของตนเองและของเผ่าหมึก หลังจากหลบหนีมาเป็นเวลานาน เขาอยู่ในสภาพยับเยินพอสมควร แต่ก็ยังคงอยู่ห่างไกลจากด่านหยินหยาง ท้ายที่สุดแล้ว จุดเริ่มต้นของเขาก็คือใจกลางนครหลวงของศัตรู แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากหลักแห่งห้วงมิติ ก็ยังต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะกลับไปถึงด่านหยินหยาง แม้จะเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ หยางไค่ก็ไม่กล้าหยุดพัก ไม่ว่าเขาจะไปที่ใด ก็จะมีชาวเผ่าหมึกรอคอยอยู่เสมอ ด้วยความช่วยเหลือจากรังหมึก เผ่าหมึกสามารถถ่ายทอดข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นที่ใด ข่าวสารก็จะถูกแพร่กระจายไปยังรังหมึกทุกแห่งในภูมิภาคนั้นในไม่ช้า โชคดีที่เขาไม่เจอเจ้าครองอาณาเขตคนใดระหว่างทาง ซึ่งทำให้เขามีช่องว่างให้เคลื่อนไหวได้บ้าง หากเขาต้องเผชิญหน้ากับเจ้าครองอาณาเขตจริงๆ ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ คงไม่อาจสลัดหลุดได้อย่างแน่นอน ครึ่งวันต่อมา ร่างของหยางไค่ก็ปรากฏขึ้น ณ จุดหนึ่งในห้วงมิติ ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งหลักเพื่อสำรวจรอบข้าง เขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสลมที่พุ่งเข้าใส่พร้อมกับจิตสัมผัสหลายสายที่จับจ้องมาที่ตน อย่างไรก็ตาม เขาเคยเจอเหตุการณ์ทำนองนี้มาแล้วระหว่างการหลบหนี เขาจึงไม่ได้ตื่นตระหนก เขาสามารถหลบการโจมตีระลอกแรกได้อย่างง่ายดายและถอยห่างจากคู่ต่อสู้ เมื่อเงยหน้าขึ้น หยางไค่ก็ตระหนักว่ามีชาวเผ่าหมึกจำนวนมากกำลังล้อมเขาอยู่ หลายคนดูประหลาดใจระคนยินดีหรือสับสน เห็นได้ชัดว่าการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาทำให้พวกมันตกใจ หยางไค่สบถในใจและคิดว่าโชคของเขาคงจะหมดลงแล้วที่ต้องมาถูกศัตรูจำนวนมากล้อมเช่นนี้ เขาประเมินว่าคงต้องต่อสู้เพื่อฝ่าวงล้อมออกไป "ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้ามีบางอย่างผิดปกติมาตั้งแต่แรก และตอนนี้ดูเหมือนว่าข้าจะคิดถูก!" เสียงทุ้มเกรี้ยวกราดที่ฟังดูคุ้นหูดังขึ้นจากด้านข้าง หยางไค่หันไปมองและเห็นสาวกหมึกหลังค่อมคนหนึ่งกำลังจ้องมองมาที่เขาด้วยแววตาขุ่นเคือง บุคคลผู้นี้คือคนที่ลอบโจมตีเขาเมื่อครู่นี้เอง "หลิวจื่ออัน!" หยางไค่เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะมาเจอหลิวจื่ออันที่นี่ ตอนแรกเขาคิดว่าหลังจากออกจากอาณาเขตของเฮยหยวนแล้ว เขาจะไม่มีวันได้พบหลิวจื่ออันอีก ใครจะไปคิดว่าพวกเขาจะได้พบกันอีกครั้ง หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ หยางไค่ก็อดไม่ได้ที่จะจ้องไปยังเจ้าศักดินาที่ดูเหมือนจะเป็นผู้บัญชาการ เป็นไปตามคาด ที่ใดมีหลิวจื่ออัน ที่นั่นย่อมมีกุ้ยเหลียวอยู่ด้วย ท้ายที่สุดแล้ว หลิวจื่ออันก็คือสาวกหมึกของกุ้ยเหลียว ในบรรดาชาวเผ่าหมึกคนอื่นๆ หยางไค่ยังพบเจ้าศักดินาอีกคนที่เขาคุ้นหน้าคุ้นตา ดูเหมือนว่าเขาจะเคยเห็นมันมาก่อน เห็นได้ชัดว่านี่คือชาวเผ่าหมึกที่เป็นลูกน้องของเฮยหยวน ในไม่ช้าหยางไค่ก็เข้าใจสถานการณ์ ขณะที่เขากำลังหลบหนีไปยังทิศทางของด่านหยินหยาง เขาได้กลับเข้ามาในอาณาเขตของเฮยหยวนโดยไม่รู้ตัว เฮยหยวนไม่ได้อยู่ที่นี่ เพราะหยางไค่ไม่สามารถตรวจจับกลิ่นอายของมันได้ ซึ่งทำให้เขารู้สึกโล่งใจ "ยอมจำนนซะเดี๋ยวนี้ เจ้าหนีไม่รอดหรอก!" หลิวจื่ออันตวาดลั่น หยางไค่ไม่สนใจมัน เขายื่นมือออกไปและเรียกหอกมังกรครามออกมา หลิวจื่ออันตวาด "ในเมื่อเจ้าไม่ดื่มสุรามงคล ก็จงดื่มสุราค่าปรับซะ!" ขณะที่พูด เขาก็เรียกดาบเล่มหนึ่งออกมาและโคจรพลังทั้งหมด แสงวาบพาดผ่านคมดาบขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและฟาดฟันอาวุธใส่หยางไค่ กุ้ยเหลียวซึ่งอยู่ไม่ไกลจากพวกเขาสั่งว่า "อย่าฆ่ามัน! เราต้องจับเป็น!" สิ้นคำพูด มันก็โคจรพลังหมึกและพุ่งเข้าใส่หยางไค่ ในขณะเดียวกัน ชาวเผ่าหมึกรอบๆ ก็พุ่งเข้าหาเขาเช่นกัน หลิวจื่ออันยิ้มเยาะ "ไม่ต้องห่วง นายท่าน มันแข็งแกร่ง ข้าอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันก็ได้" ทันทีที่เขาฟาดดาบลงไป เขาก็ฟันร่างของหยางไค่ขาดเป็นสองท่อน ทว่าเขาไม่ได้รู้สึกดีใจที่สังหารคู่ต่อสู้ได้ กลับกัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก นั่นเป็นเพราะเขาไม่รู้สึกว่าได้ฟันเข้าเนื้อหนังและโลหิตเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่ามันเป็นเพียงภาพติดตา! เขารีบหมุนตัวกลับและตวัดดาบออกไป แม้จะดูเหมือนฟันโดนบางสิ่งบางอย่าง แต่แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวก็ส่งผ่านมาทางใบดาบ บังคับให้เขาต้องถอยหลังไปหลายก้าว ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งหลัก ปลายหอกพลันขยายใหญ่ขึ้นในม่านตาของเขาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับความรู้สึกถึงภยันตรายอันใหญ่หลวงที่ถาโถมเข้าใส่ หลิวจื่ออันที่ตกตะลึงสุดขีดรีบผลักดันพลังทั้งหมดของตนอย่างบ้าคลั่งเพื่อพยายามหลบหลีก แต่หอกเล่มนั้นดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อห้วงมิติรอบตัวเขา ทำให้เขาไม่สามารถหลบการโจมตีนี้ได้เลย หลิวจื่ออันตระหนักดีถึงความด้อยกว่าของตน เขาเคยต่อสู้กับหยางไค่มาก่อนในตอนที่จักรวาลน้อยของอีกฝ่ายเสียหาย และเขาก็พ่ายแพ้ในท้ายที่สุด แน่นอนว่าตอนนี้เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยางไค่แล้ว ในเมื่อจักรวาลน้อยของอีกฝ่ายได้รับการเยียวยาและพลังของเขาก็เพิ่มขึ้น ดังนั้น เขารู้ว่าตนไม่สามารถเอาชนะหยางไค่ได้ และก็ไม่ได้หวังว่าจะสร้างบาดแผลร้ายแรงให้อีกฝ่ายได้ อย่างไรก็ตาม ตอนนั้นเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว แต่ตอนนี้เขามีชาวเผ่าหมึกจำนวนมากอยู่ด้วย หลิวจื่ออันคิดว่าไม่ว่าหยางไค่จะทรงพลังเพียงใด ก็ย่อมมีขีดจำกัด ท้ายที่สุดแล้ว หยางไค่เป็นเพียงจ้าวแห่งขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ด เขาไม่สามารถเอาชนะชาวเผ่าหมึกจำนวนมากได้ด้วยตัวคนเดียว กระนั้น หลิวจื่ออันไม่เคยคิดฝันเลยว่าตนจะต้องมาจบชีวิตลงหลังจากแลกเปลี่ยนเพลงอาวุธได้เพียงสองกระบวนท่า การตายของเขาสร้างความตกตะลึงให้กับชาวเผ่าหมึกรอบข้าง พวกมันมองไม่ทันด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อสาวกหมึกระดับเจ็ดถูกศัตรูสังหาร พวกมันรู้สึกราวกับว่าหลิวจื่ออันไม่มีโอกาสแม้แต่จะต่อต้านอยู่หน้าหยางไค่เลย จนกระทั่งวินาทีนี้เองที่กุ้ยเหลียวมาถึงตัวหยางไค่และพยายามโจมตีเขา การตายของหลิวจื่ออันทำให้มันตกใจเช่นกัน ดังนั้น แม้จะตั้งใจจับเป็นคู่ต่อสู้ มันก็ยังได้รับผลกระทบ ส่งผลให้มันต้องดึงพลังกลับมาครึ่งหนึ่งเพื่อป้องกันตัวเองโดยไม่รู้ตัว เมื่อมันเรียกตัวจ๋ากู่กลับมาในตอนนั้น จ๋ากู่ได้เล่าให้ฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่หยางไค่จะถูกเฮยหยวนจับตัวไปในที่สุด คำอธิบายของจ๋ากู่เกี่ยวกับความสามารถของหยางไค่นั้นเห็นภาพชัดเจน แต่กุ้ยเหลียวกลับรู้สึกว่ามันกำลังพูดเกินจริง ไม่ใช่ว่ามันไม่เคยจัดการกับมนุษย์ระดับเจ็ดมาก่อน และในความเห็นของมัน พวกเขาก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษ แม้ว่าหยางไค่จะทรงพลังผิดปกติจริงๆ แต่ก็ไม่น่าจะไร้เทียมทานอย่างที่จ๋ากู่บรรยายไว้ กุ้ยเหลียวคิดว่าจ๋ากู่คงจะพ่ายแพ้ให้กับหยางไค่ จากนั้นก็ถูกเจ้าครองอาณาเขตเปลี่ยนให้เป็นสาวกหมึกด้วยตนเอง นั่นคือเหตุผลที่จ๋ากู่พูดเกินจริงเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของหยางไค่ ทว่าเมื่อได้เห็นหยางไค่สังหารหลิวจื่ออันอย่างง่ายดาย กุ้ยเหลียวก็ตระหนักว่าบางทีจ๋ากู่อาจไม่ได้พูดเกินจริง หยางไค่ทรงพลังอย่างที่จ๋ากู่บรรยายไว้จริงๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้าครองอาณาเขตถึงกับตัดสินใจลงมือเปลี่ยนเขาให้เป็นสาวกด้วยตนเอง เขาแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ระดับเจ็ดคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด เป็นที่คาดการณ์ได้ว่าเฮยหยวนจะรู้สึกถูกยั่วยวน กุ้ยเหลียวสัมผัสได้ว่าหยางไค่ไม่ได้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุดและดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจเพราะเขาต้องผ่านการต่อสู้มาไม่น้อยขณะหลบหนีจากนครหลวงมาถึงที่นี่ ถึงกระนั้น เขาก็ยังสามารถแสดงพลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ออกมาได้ หากเขาอยู่ในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย เขาจะน่าเกรงขามเพียงใด? อย่างไรก็ตาม การตระหนักรู้นี้มาช้าเกินไป หลังจากสังหารหลิวจื่ออัน หยางไค่ผู้เปี่ยมด้วยบารมีข่มขวัญก็ได้ตวัดหอกมังกรครามกลายเป็นเงาหอกนับไม่ถ้วนเข้าครอบคลุมร่างของกุ้ยเหลียว ในชั่วพริบตา กุ้ยเหลียวก็รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล มันผลักดันพลังหมึกของตนอย่างบ้าคลั่งและใช้วิชาลับหลายแขนงเพื่อพยายามรักษาชีวิตของตนเอง เผ่าหมึกไม่ลังเลอีกต่อไปที่จะเปิดฉากโจมตีใส่หยางไค่ ส่งผลให้หยางไค่ถึงกับโซซัดโซเซขณะที่โลหิตพุ่งกระฉูดออกจากบาดแผล แต่เขาก็ยังคงไม่หวั่นไหว ในตอนนี้กุ้ยเหลียวรู้สึกทั้งสิ้นหวังและคับข้องใจ มันไม่รู้ว่าทำไมหยางไค่ถึงจ้องเล่นงานแต่มันเพียงผู้เดียว ทั้งๆ ที่มีชาวเผ่าหมึกอยู่รอบๆ มากมาย อันที่จริง มีชาวเผ่าหมึกที่อยู่ใกล้กว่ามันเสียอีก แต่หยางไค่กลับเมินเฉยและดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะสังหารกุ้ยเหลียวให้ได้ เป็นไปได้หรือไม่ว่าหยางไค่ยังคงไม่ลืมเลือนการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมที่เขาได้รับในปราสาท? หากเป็นเช่นนั้นจริง กุ้ยเหลียวก็รู้สึกว่าตนกำลังถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรม อย่างไรก็ตาม มันหารู้ไม่ว่าเหตุผลที่หยางไค่จ้องเล่นงานแต่มันเพียงผู้เดียวก็เพราะมันคือผู้ที่แข็งแกร่งและมีอำนาจที่สุดในบรรดาชาวเผ่าหมึก ณ ที่แห่งนี้ กุ้ยเหลียวคือคนสนิทของเฮยหยวน การสังหารกุ้ยเหลียวจึงเปรียบเสมือนการบั่นทอนกำลังของเฮยหยวน นอกจากนั้น กุ้ยเหลียวยังแข็งแกร่งกว่าเจ้าศักดินาคนอื่นๆ อย่างแท้จริง ในมุมมองของหยางไค่ อีกไม่นานกุ้ยเหลียวก็จะสามารถเลื่อนขึ้นเป็นเจ้าครองอาณาเขตได้ เมื่อถึงตอนนั้น เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็จะมีคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามคนใหม่ในสนามรบ การสังหารกุ้ยเหลียวที่นี่จึงเปรียบเสมือนการเด็ดยอดอ่อนของปัญหาที่อาจบานปลายในอนาคต