**บทที่ 5083: เฮยยวนออกจากรังหมึกดำ** --- **ผู้แปล**: ศิลวินทร์ และ จอน **ผู้ตรวจสอบการแปล**: ปิ้วปิ้วเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร**: ลีโอแห่งภูผาสิงห์ และ เดล ไลเกอร์คีย์ --- ในช่วงครึ่งเดือนต่อมา หยางไค่ได้ทุ่มเทเวลาไปกับการจัดตั้งค่ายกลอย่างง่าย เพื่อให้เขาสามารถดึงพลังแห่งมหาตะวันมาใช้ในการหลอมสร้างศาสตราได้ นอกจากนี้ ค่ายกลยังช่วยสร้างเสถียรภาพให้แก่ห้วงมิติที่เขาเปิดขึ้น ณ ใจกลางดวงตะวันอีกด้วย หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมด เขาก็ได้หยุดพักอยู่หลายวันเพื่อฟื้นฟูพลังงานให้กลับคืนสู่สภาพเดิม จากนั้นจึงได้เริ่มลงมือหลอมศาสตราอย่างจริงจัง เขาหยิบยันต์หยกที่ได้รับจากจา กูออกมาตรวจสอบ และพบว่าครั้งนี้เขาต้องรังสรรค์ศาสตราขึ้นมาถึงสองชิ้น ชิ้นหนึ่งเป็นประเภทโจมตี ส่วนอีกชิ้นเป็นประเภทป้องกัน เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าสมาชิกเผ่าหมึกดำผู้เป็นเจ้าของคำสั่งนี้คือผู้ใดกัน ทว่านั่นก็ไม่ใช่ธุระกงการของเขา หน้าที่ของเขามีเพียงการหลอมศาสตราให้สำเร็จตามความต้องการที่ระบุไว้เท่านั้น ด้วยพลังอันมหาศาลของมหาตะวันเป็นตัวช่วย ประสิทธิภาพในการหลอมศาสตราของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะบนวิถีแห่งการหลอมศาสตราของเขาก็ยิ่งก้าวหน้าขึ้นในทุกๆ วัน ในเวลาเพียงสามเดือน เขาก็หลอมศาสตราทั้งสองชิ้นได้สำเร็จลุล่วง ณ ด้านนอกค่ายกลที่เขาตั้งไว้ มีสมาชิกเผ่าหมึกดำผู้หนึ่งยืนรอคอยอยู่แล้ว อันที่จริง ชายผู้นี้มารออยู่ที่นี่ได้ครึ่งเดือนเต็ม หยางไค่ตระหนักถึงการมาของเขา แต่ด้วยสมาธิทั้งหมดที่จดจ่ออยู่กับการหลอมศาสตรา เขาจึงเลือกที่จะเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของอีกฝ่าย บัดนี้ เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น หยางไค่จึงคลายอาคมป้องกันและอนุญาตให้บุคคลผู้นั้นเข้ามา สมาชิกเผ่าหมึกดำซึ่งไม่เคยกล้าแม้แต่จะส่งเสียงรบกวนหยางไค่ สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในทันที เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับประสานหมัดคารวะ “ท่านหยาง!” บางที เหล่าปรมาจารย์ด้านการหลอมศาสตราอาจเป็นสาวกหมึกดำเพียงกลุ่มเดียวที่สมาชิกเผ่าหมึกดำจะให้เกียรติเรียกขานว่า ‘ท่าน’ หยางไค่เหลือบมองอีกฝ่ายและจำได้ว่าสมาชิกเผ่าหมึกดำผู้นี้คือสมาชิกระดับสูงใต้บัญชาของจา กู และยังเป็นผู้ที่ติดตามจา กูมายังดินแดนศักดินาแห่งนี้ด้วย หลังจากพยักหน้ารับ หยางไค่จึงเอ่ยถาม “พี่จา กูส่งเจ้ามาเพื่อแจ้งข่าวอันใดแก่ข้าหรือ?” สมาชิกเผ่าหมึกดำระดับสูงก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับยื่นแหวนมิติวงหนึ่งให้ “ท่านจา กูแจ้งว่านี่คือศาสตราชิ้นต่อไปที่ท่านต้องสร้าง วัสดุ ข้อกำหนด และค่าตอบแทนทั้งหมดอยู่ในนี้แล้ว นอกจากนี้ เขายังต้องการให้ข้ารับศาสตราที่ท่านหลอมเสร็จแล้วกลับไปด้วย” หยางไค่รับแหวนมิติมาตรวจสอบและพบว่าภายในนั้นเป็นจริงดั่งที่อีกฝ่ายกล่าว มีทั้งวัสดุสำหรับหลอมศาสตราจำนวนมหาศาล ยันต์หยกที่บันทึกรายละเอียดข้อกำหนด และเหรียญหมึกดำอีก 7,000 เหรียญ เมื่อยืนยันเรียบร้อย หยางไค่จึงส่งมอบศาสตราทั้งสองชิ้นที่เขาเพิ่งสร้างเสร็จให้ไป พลางปั้นยิ้มขมขื่น “นายของเจ้าไม่คิดจะให้ข้าได้หยุดพักหายใจบ้างเลยรึ” สมาชิกเผ่าหมึกดำระดับสูงเผยรอยยิ้มประจบประแจง “ท่านจา กูบอกว่าทักษะการหลอมศาสตราของท่านนั้นยอดเยี่ยมเหนือผู้ใด บรรดาเจ้าศักดินามากมายต่างได้ยินชื่อเสียงของท่าน จึงต้องการให้ท่านช่วยสร้างศาสตราให้” “ไม่เป็นไร ข้าเองก็กำลังต้องการเหรียญหมึกดำเพื่อซื้อหาทรัพยากรบ่มเพาะอยู่พอดี ไปบอกนายของเจ้าได้เลยว่าให้รับงานมาให้หมด ข้ารับมือไหว” “ขอรับ” สมาชิกเผ่าหมึกดำระดับสูงตอบรับ ก่อนจะถามต่อ “แล้วข้าควรจะกลับมาอีกครั้งเมื่อใด?” หยางไค่ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่จึงกล่าว “สำหรับศาสตราแต่ละชิ้น ให้กลับมาอีกครั้งในอีกสองเดือนข้างหน้า” เขามองส่งสมาชิกเผ่าหมึกดำระดับสูงผู้นั้นจากไป ก่อนจะเปิดใช้งานอาคมป้องกันอีกครั้ง ทว่าแทนที่จะเริ่มงานชิ้นต่อไปในทันที หยางไค่กลับหยิบชุดวัสดุระดับเจ็ดออกมาจากจักรวาลน้อยของเขาและเริ่มลงมือหลอมมัน ในช่วงเวลานี้ เขาหมกมุ่นอยู่กับการหลอมศาสตราให้แก่เหล่าเจ้าศักดินา ในดินแดนเก่าของจา กูนั้นไม่สะดวกอย่างยิ่งที่เขาจะหลอมวัสดุระดับเจ็ด เพราะจา กูอาจแวะเวียนมาได้ทุกเมื่อ คงเป็นการยากที่จะหาข้อแก้ตัวหากจา กูมาพบเห็นเขาหลอมวัสดุอันล้ำค่าเช่นนี้ แต่บัดนี้ เขาอยู่ภายในใจกลางมหาตะวัน และด้วยค่ายกลที่สร้างขึ้น เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัวอีกต่อไป ในทางกลับกัน การที่เขาได้ช่วยเหลือเจ้าศักดินามากมายหลอมสร้างศาสตรา ทำให้ทักษะบนวิถีแห่งการหลอมศาสตราของเขาต้องเป็นที่เลื่องลือไปไกลแล้วในตอนนี้ นั่นคือสิ่งที่เขาคาดหวังว่าจะได้เห็น และคำกล่าวของสมาชิกเผ่าหมึกดำเมื่อครู่ก็เป็นเครื่องยืนยันในเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ หยางไค่เพียงแค่ต้องรอคอยให้เฮยยวนออกจากรังหมึกดำเท่านั้น วันเวลาผันผ่านไปอย่างเชื่องช้า ทุกๆ สองเดือน จา กูจะส่งคนมามอบวัสดุสำหรับหลอมศาสตราและค่าจ้างให้แก่หยางไค่ ส่วนใหญ่มักจะเป็นสมาชิกเผ่าหมึกดำระดับสูงคนเดิมที่มาพบเขา ดูเหมือนว่าจา กูซึ่งเพิ่งจะได้รับดินแดนศักดินาของตนเองจะกำลังวุ่นวายอยู่กับงานอย่างหนัก และจะแวะมาเยี่ยมเยียนหยางไค่เพียงนานๆ ครั้งเท่านั้น อย่างไรก็ตาม สมาชิกเผ่าผู้นั้นไม่เคยอยู่นาน หลังจากมอบแหวนมิติที่บรรจุวัสดุและเงินตราให้แล้ว เขาก็จะรับศาสตราที่สร้างเสร็จแล้วจากไปในทันที ห้าปีผ่านพ้นไปในชั่วพริบตา เมื่อนับรวมเวลาที่หยางไค่ใช้ไปในปราสาทเก่าของจา กู ตอนนี้เขาก็ได้รับใช้เหล่าเจ้าศักดินาแห่งเผ่าหมึกดำในการหลอมศาสตรามาเป็นเวลาร่วมเจ็ดถึงแปดปีแล้ว ในช่วงเวลานี้ เขาได้รังสรรค์ศาสตราคุณภาพสูงออกมาแล้วนับสิบชิ้น ด้วยการจดจ่ออยู่กับการหลอมศาสตราอย่างเกือบจะสมบูรณ์ ความเข้าใจในวิถีแห่งการหลอมศาสตราของหยางไค่จึงล้ำลึกขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทว่าเขากลับไม่รู้สึกยินดีกับมันแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะเขารู้ดีว่าศาสตราทุกชิ้นที่เขาสร้างขึ้น จะกลายเป็นขุมกำลังสำคัญให้แก่เผ่าหมึกดำในสนามรบ ศาสตราเหล่านั้นอาจทำร้าย หรือแม้กระทั่งคร่าชีวิตเหล่าทหารฝ่ายมนุษย์ เขาเคยคิดที่จะใช้เล่ห์กลบางอย่าง ออกแบบศาสตราให้มีจุดบกพร่องซ่อนเร้น เพื่อให้มันพังทลายลงในยามที่สมาชิกเผ่าหมึกดำเข้าปะทะกับมนุษย์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าฝีมือการหลอมศาสตราของเขาจะก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ใหญ่แล้ว แต่เขาก็ยังไม่สามารถทำเช่นนั้นได้โดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้ หากเขาลองทำจริงๆ เหล่าเจ้าศักดินาจะรู้ตัวในทันที และนั่นไม่เพียงจะทำลายชื่อเสียงที่เขาสั่งสมมา แต่ยังจะทำให้แผนการทั้งหมดของเขาต้องพังครืนลงอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจล้มเลิกความคิดนั้นไป แม้ว่าหยางไค่จะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการหลอมศาสตราในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่เขาก็ยังคงแบ่งเวลามาบ่มเพาะพลังหลังจากสร้างศาสตราแต่ละชิ้นเสร็จสิ้น เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็สามารถชดเชยความสูญเสียในรากฐานพลังของเขา อันเนื่องมาจากการที่เขาเคยสละส่วนหนึ่งของจักรวาลน้อยในอดีตไปได้บ้าง เขายังคงรอคอยให้เฮยยวนเรียกตัว แต่ความปรารถนานั้นก็ยังไม่เป็นจริง ตามหลักแล้ว เฮยยวนควรจะออกจากรังหมึกดำได้แล้ว แม้ว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะสาหัส แต่ด้วยความช่วยเหลือของรังหมึกดำ อัตราการฟื้นตัวของเขาไม่ควรจะเชื่องช้าถึงเพียงนี้ หยางไค่ได้แต่สงสัยว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่ วันหนึ่ง จา กูได้แวะมาหาเขาเช่นเคย หลังจากรับมอบศาสตราจากหยางไค่และส่งมอบวัสดุชุดต่อไปให้แล้ว จา กูก็กล่าวขอบคุณและเตรียมตัวจะจากไป “เดี๋ยวก่อน พี่จา กู” หยางไค่เอ่ยรั้งไว้ จา กูหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม “มีอะไรรึ พี่หยาง?” ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาทำเงินมหาศาลจากทักษะการหลอมศาสตราของหยางไค่ กุยเหลียวนั้นมีสหายที่มั่งคั่งอยู่จริง พวกเขายินดีจ่ายเงินถึง 100,000 เหรียญหมึกดำสำหรับศาสตราเพียงชิ้นเดียวโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา นอกจากนั้น เหล่าเจ้าศักดินาต่างก็กระตือรือร้นที่จะได้ครอบครองศาสตราที่สร้างโดยหยางไค่ ตามที่กุยเหลียวบอก ยังมีเจ้าศักดินาอีกกว่าสิบรายที่กำลังต่อคิวรอสั่งทำศาสตราของตน พวกเขาคิดราคาศาสตราหนึ่งชิ้นที่ 100,000 เหรียญ และนอกเหนือจาก 7,000 เหรียญที่มอบให้หยางไค่แล้ว ส่วนที่เหลือจา กูและกุยเหลียวจะแบ่งกันคนละครึ่ง นั่นหมายความว่าจา กูจะได้รับเงินถึง 46,500 เหรียญหมึกดำต่อศาสตราหนึ่งชิ้น ทว่า 100,000 เหรียญเป็นเพียงตัวเลขที่กุยเหลียวบอกเขา จา กูถึงกับสงสัยว่ากุยเหลียวอาจจะคิดราคาจากลูกค้าสูงกว่านั้นอีก แต่เขาก็ไม่อยู่ในฐานะที่จะเรียกร้องอะไรได้ ตลอดห้าปีที่ผ่านมา หยางไค่ได้สร้างศาสตราไปแล้วกว่า 30 ชิ้น ไม่เพียงแต่จา กูจะชดใช้หนี้เหรียญหมึกดำที่ติดค้างกุยเหลียวไว้ได้ทั้งหมด แต่ยังมีส่วนเกินเหลือเฟือ บัดนี้ เขาทุ่มเทให้กับการบริหารจัดการดินแดนศักดินาของตนเอง ดังนั้นเหรียญหมึกดำทั้งหมดที่หามาได้จึงถูกนำไปใช้ในการก่อร่างสร้างดินแดน ณ บัดนี้ ดินแดนศักดินาของเขาก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว ไม่เพียงแต่จา กูจะเพาะเลี้ยงสมาชิกเผ่าหมึกดำขึ้นมาหลายหมื่นตนผ่านรังหมึกดำ แต่เขายังดึงดูดสมาชิกเผ่าหมึกดำจากที่อื่นๆ ให้เข้ามาตั้งรกรากในดินแดนของเขาได้อีกด้วย อาจกล่าวได้ว่าความสำเร็จทั้งหมดนี้ เขาเป็นหนี้บุญคุณหยางไค่ ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติต่อหยางไค่อย่างเป็นมิตรยิ่ง หยางไค่ไม่พูดอ้อมค้อม “ท่านพอจะทราบหรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นกับท่านเจ้าอาณาเขต? เขาออกจากรังหมึกดำแล้วหรือยัง?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น จา กูก็ส่ายหน้า “ข้าไม่คิดว่าท่านเจ้าอาณาเขตจะออกจากรังหมึกดำแล้ว ข้าเดาว่าเขายังคงพักฟื้นอยู่” หยางไค่ขมวดคิ้ว “เหตุใดท่านจึงใช้เวลานานถึงเพียงนี้ในการฟื้นตัว? เป็นเวลาเกือบแปดปีแล้วนับตั้งแต่ที่ท่านกลับมา ตามหลักแล้ว ท่านควรจะออกจากรังหมึกดำไปนานแล้ว” จา กูพยักหน้า “โดยปกติ ท่านจะไม่ใช้เวลานานถึงขนาดนั้น อย่างมากก็เพียงสามถึงสี่ปี แต่ท่านก็ทราบดีว่าท่านเจ้าอาณาเขตไม่ใช่ผู้เดียวที่เข้าไปพักฟื้นในรังหมึกดำ ยังมีเจ้าอาณาเขตอีกหลายท่าน และอาการบาดเจ็บของพวกเขาก็สาหัสยิ่งกว่าท่านเจ้าอาณาเขตของเราเสียอีก แม้ว่ารังหมึกดำจะช่วยให้ท่านพักฟื้นได้ แต่เมื่อมีเจ้าอาณาเขตหลายท่านต้องแบ่งปันพลังนั้น ประสิทธิภาพจึงไม่ดีเท่ากับการใช้เพียงลำพัง นั่นคือเหตุผลที่ทำให้ท่านต้องใช้เวลาพักฟื้นนานขึ้น” นี่คือข้อมูลที่จา กูได้รับมาจากกุยเหลียว เพราะทั้งเขาและกุยเหลียวต่างก็รู้ดีว่าทันทีที่เฮยยวนออกจากรังหมึกดำ หยางไค่ซึ่งเป็นสาวกหมึกดำของเขาก็จะถูกเรียกตัวไปอย่างไม่มีข้อแม้ เมื่อถึงเวลานั้น ธุรกิจค้าศาสตราของพวกเขาก็จะถึงจุดสิ้นสุด แน่นอนว่าจา กูย่อมต้องการให้ธุรกิจนี้ดำเนินต่อไปให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ดังนั้น เขาจึงสอบถามกุยเหลียวเกี่ยวกับอาการของเฮยยวน สิ่งที่เขาบอกหยางไค่เมื่อครู่ก็คือข้อมูลที่เขาได้รับมาจากกุยเหลียวนั่นเอง เมื่อได้ยินคำอธิบายของเขา หยางไค่จึงตอบ “ข้าเข้าใจแล้ว เช่นนั้น ท่านพอจะทราบหรือไม่ว่าท่านเจ้าอาณาเขตจะออกจากรังหมึกดำเมื่อใด?” “น่าจะภายในหนึ่งหรือสองปีนี้” ขณะที่พูด จา กูก็ตบไหล่ชายอีกคนเบาๆ “ไม่ต้องกังวลไป ท่านเจ้าอาณาเขตทรงพลังอย่างยิ่ง ท่านจะไม่เป็นอะไรแน่นอน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ท่านออกจากรังหมึกดำแล้ว ท่านในฐานะสาวกหมึกดำของท่าน ก็จะต้องกลับไปอยู่เคียงข้างท่าน ท่านจะไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อสร้างศาสตราต่อไปอีก ดังนั้นในช่วงเวลานี้ ท่านต้องทำงานให้หนักขึ้นเพื่อหาเงินซื้อทรัพยากรบ่มเพาะให้ได้มากที่สุด” เขาคิดว่าหยางไค่กำลังเป็นห่วงเฮยยวน จึงได้เอ่ยปลอบใจ ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ลืมที่จะย้ำเตือนให้หยางไค่ทำงานหนักขึ้นเพื่อสร้างศาสตราให้มากขึ้น หยางไค่พยักหน้าเบาๆ “ท่านพูดมีเหตุผล พี่จา กู” เมื่อได้ทราบว่าเหตุผลที่เฮยยวนยังคงไม่ออกจากรังหมึกดำหลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนานถึงเพียงนี้เป็นเพราะเขากำลังแบ่งปันพลังของมันกับเจ้าอาณาเขตคนอื่นๆ หยางไค่ก็พลันวางใจลงได้ สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือการเกิดอุบัติเหตุขึ้นกับเฮยยวน หากเฮยยวนต้องสิ้นชีพลงเพราะอาการบาดเจ็บสาหัส เรื่องราวต่างๆ ก็จะยิ่งซับซ้อนขึ้น หยางไค่ไม่ต้องการให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด หลังจากส่งจา กูจากไป เขาก็กลับไปหลอมศาสตราต่อ หลายเดือนต่อมา ณ เศษเสี้ยวจักรวาลอันเป็นอาณาเขตของเฮยยวน รังหมึกดำซึ่งเคยปิดสนิทนับตั้งแต่การกลับมาของเฮยยวนและเหล่าเจ้าอาณาเขตคนอื่นๆ ก็พลันสั่นสะเทือนเล็กน้อย จากนั้น ประตูมิติก็เปิดออกที่ส่วนล่างสุดของรังหมึกดำ ร่างกำยำหลายร่างก้าวออกมาจากประตูมิติ กลิ่นอายของพวกเขาทั้งหมดล้วนหนาหนักและน่าสะพรึงกลัว ทันทีที่เหล่าสมาชิกเผ่าหมึกดำซึ่งเฝ้าระวังรังหมึกดำอยู่เห็นร่างเหล่านั้น พวกเขาก็แสดงความเคารพอย่างเคร่งขรึมในทันที ซึ่งก็ช่วยไม่ได้ เพราะพวกเขาเหล่านั้นล้วนเป็นถึงเจ้าอาณาเขต และผู้ที่อยู่แถวหน้าสุดก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเฮยยวน เจ้าของสถานที่แห่งนี้เอง ในบรรดาเจ้าอาณาเขตเหล่านี้ เฮยยวนดูแข็งแรงสมบูรณ์ดี ในขณะที่กลิ่นอายของเจ้าอาณาเขตคนอื่นๆ ยังคงแปรปรวนอยู่เล็กน้อย ดูเหมือนว่าพวกเขายังไม่ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ นั่นเป็นความจริง หลังจากพักฟื้นมาเกือบแปดปี อาการบาดเจ็บของพวกเขาส่วนใหญ่ได้รับการเยียวยาแล้ว แต่ก็ยังห่างไกลจากการฟื้นคืนสู่สภาพสมบูรณ์เต็มร้อย ผู้เดียวที่ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์คือเฮยยวน แม้ว่าโดยแท้จริงแล้วเขาจะแข็งแกร่งกว่าผู้อื่นเล็กน้อย แต่นั่นก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับความเร็วในการฟื้นตัวเลย เหตุผลหลักคือเขาเป็นเจ้าของรังหมึกดำแห่งนี้ ด้วยการควบคุมรังหมึกดำได้อย่างสมบูรณ์ เขาสามารถสั่งการให้พลังส่วนใหญ่ของมันมุ่งเน้นไปที่การรักษาอาการบาดเจ็บของตนเองได้ ในขณะที่พลังส่วนที่เหลือจะถูกแบ่งปันไปในหมู่เจ้าอาณาเขตคนอื่นๆ