Chapter 703 อุปกรณ์ที่ดูไม่เอาไหน จากทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนเรือต้องสาป ทุกคนดูเหมือนจะค่อยๆ ฟื้นตัวกลับมาอยู่ในสภาพปกติ ยกเว้นอยู่คนหนึ่งที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ไม่ต่างไปจากลินดา ควินน์เดินตรงไปยังที่พักของลูกเรือ เขาหยุดยืนอยู่หน้าห้องห้องหนึ่งก่อนจะเปิดประตูเข้าไป ในมือถือถุงเลือดที่หยิบมาจากศูนย์จัดเก็บทางการแพทย์ เขาโยนถุงนั้นไปจนมันไปแปะเข้าที่ใบหน้าของเฟ็กซ์ ซึ่งเจ้าตัวไม่แม้แต่จะขยับเขยื้อน ปล่อยให้ถุงเลือดไถลร่วงลงไปบนเตียง "เอาล่ะ สถานการณ์มันพลิกกลับแล้วนะ" ควินน์กล่าว "ปกติแล้วนายเป็นฝ่ายที่คอยเข้ามาปลอบใจฉันไม่ใช่เหรอ" ตลอดสามวันที่ผ่านมา เฟ็กซ์ไม่ได้ออกจากห้องเลยหลังจากที่รู้ว่าเขาทำอะไรลงไปกับบลิ๊ป บลิ๊ปไม่เคยทำอะไรนอกจากแสดงความหวังดีต่อเขาตั้งแต่พวกเขาเข้าร่วมกลุ่ม บลิ๊ปเป็นคนดีกับทุกคน เหตุการณ์ในวันนั้นเลวร้ายสำหรับเฟ็กซ์มากกว่าเนทและเดนนิสเสียอีก เมื่อคนอื่นๆ ได้สติ พวกเขาจำเหตุการณ์ตอนที่คุ้มคลั่งไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่เฟ็กซ์กลับจำได้ทุกอย่าง เหมือนกับตอนที่ควินน์กลายร่างเป็นแวมไพร์กระหายเลือด เฟ็กซ์เองก็เผชิญกับสภาวะเดียวกัน เมื่อได้สติพวกเขาก็จะจดจำทุกสิ่งที่ทำลงไปได้และรู้ว่าตนเองต้องรับผิดชอบต่อการกระทำนั้น "นายต้องกินนะ เราจะเคลื่อนพลในเร็วๆ นี้ และฉันต้องการให้นายไปเป็นผู้นำทีมโจมตีทีมหนึ่ง" ควินน์กล่าว เฟ็กซ์ยันตัวลุกจากเตียง เขานั่งอยู่ริมขอบแล้วจ้องมองถุงเลือด การได้เห็นมันทำให้เขานึกถึงตอนที่เขาฆ่าบลิ๊ป "นายเคยได้ยินเรื่องแวมไพร์ที่กลัวเลือดไหม?" เฟ็กซ์ตอบกลับพร้อมหัวเราะเบาๆ ในขณะที่มือของเขาสั่นเทาไปด้วย "ไม่เคย แต่ฉันรู้ว่าถ้านายไม่ดื่มเลือดเลย ก็มีโอกาสสูงมากที่นายจะกลายร่างเป็นแวมไพร์กระหายเลือดอีกครั้ง" ควินน์ตอบ แม้ควินน์ดูเหมือนจะใจแข็งในสถานการณ์แบบนี้ แต่เขาก็จำเป็นต้องทำ และมันก็ดูเหมือนจะได้ผล เมื่อได้ยินควินน์พูดเช่นนั้น เฟ็กซ์ก็ฉีกถุงเลือดแล้วเริ่มดื่มมัน ตามคำขอของควินน์ แซมได้ให้คนบนเรือเริ่มบริจาคเลือด แซมคิดว่ามันแปลกเพราะพวกเขาไม่มีแม้แต่หมอที่มีความสามารถพอจะทำหัตถการอย่างการถ่ายเลือดได้ แต่ควินน์บอกว่าการเตรียมพร้อมไว้สำหรับอนาคตนั้นดีที่สุด แซมคิดว่ามันอาจจะเกี่ยวกับเรื่องการมีแหล่งอาหารที่ปลอดภัย แต่ปริมาณเลือดที่ควินน์ขอมานั้นมากเกินไป และข้อเสนอแนะของควินน์ก็ดูแปลกพิลึก เขาไม่ได้ระบุให้เก็บเลือดเฉพาะกรุ๊ป แต่กลับขอให้รวบรวมเลือดจากคนให้ได้มากที่สุดและหลากหลายประเภทที่สุดเท่าที่จะทำได้ แน่นอนว่าสำหรับสมาชิกในกลุ่มก๊ก นี่เป็นเรื่องที่เข้าใจได้และพวกเขาก็ยินดีทำ พวกเขาถูกเรียกมาตรวจสุขภาพตามปกติและขั้นตอนการเจาะเลือดก็เป็นเรื่องง่าย 'มีบางอย่างเกี่ยวกับแวมไพร์ที่ควินน์ยังไม่ได้บอกฉันหรือเปล่านะ?' แซมคิด จนถึงตอนนี้ถุงเลือดจำนวนมากที่หลากหลายก็ถูกจัดเก็บไว้ในห้องพยาบาล ซึ่งนั่นก็คือแต้มสเตตัสจำนวนมหาศาลที่ควินน์จะเข้าถึงได้ในเร็วๆ นี้ ก่อนจะออกจากห้อง ควินน์มีอีกหนึ่งสิ่งที่อยากจะบอกเฟ็กซ์ "ถ้านายอยากหยุดการตายที่ไร้ค่าและเรื่องพวกนี้ไม่ให้เกิดขึ้นอีก ก็ช่วยฉันชนะสงครามนี้ซะ" ควินน์กล่าว แผนการคือการออกเดินทางในวันพรุ่งนี้เมื่อควินน์ได้รับข่าวจากอเล็กซ์ เขาได้รับแจ้งว่าอุปกรณ์ระดับจักรพรรดิที่อเล็กซ์ทุ่มเททำงานมาในที่สุดก็เสร็จสมบูรณ์ เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องหลอม อเล็กซ์สั่งให้คนอื่นๆ พักงาน ซึ่งสาเหตุหลักๆ เป็นเพราะเขาต้องการแสดงผลงานทั้งหมดให้ควินน์เห็นเพียงลำพัง คนอื่นๆ ต่างก็อยากรู้อยากเห็นว่าอเล็กซ์มัวแต่นั่งทำงานไม่หยุดพักมาตลอดเวลาได้อย่างไร พวกเขาเริ่มคิดว่าอเล็กซ์อาจจะไม่ใช่มนุษย์แล้ว มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าแทบไม่มีใครเคยเห็นอเล็กซ์ได้งีบหลับเลยระหว่างที่เขาผลิตอุปกรณ์ชิ้นเหล่านี้ อเล็กซ์ไม่รู้ว่าตนเองกำลังหวาดระแวงไปเองหรือเปล่า แต่เพราะเหตุนี้เขาจึงตัดสินใจให้ทุกคนหยุดพักในห้องหลอมจนกว่าเขาจะทำเสร็จ หากใครมีคำขออะไรในช่วงระหว่างนี้ให้ส่งไปที่ที่พักของพาราไซต์ซึ่งมีช่างตีเหล็กของตนเองอยู่ที่นั่น เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ อเล็กซ์วางไอเทมต่างๆ กระจายไว้บนโต๊ะทำงานโดยมีผ้าคลุมทับไว้แต่ละชิ้น "นายชอบสร้างความประหลาดใจจริงๆ เลยนะ" ควินน์กล่าว แม้ว่าอเล็กซ์จะดูไม่ร่าเริงเหมือนคราวที่แล้ว หรืออย่างน้อยก็ดูเหมือนเขาจะกังวลเพราะมือของเขายังวางค้างอยู่บนผ้าคลุมชิ้นแรก "มีอะไรผิดปกติเหรอ?" ควินน์ถาม "นายจะเข้าใจเองเมื่อได้เห็นมัน แต่ฉันรับรองนะว่าฉันทำเต็มที่ที่สุดแล้ว" อเล็กซ์กล่าว แทนที่จะเปิดเผยทีละชิ้น เขาตัดสินใจดึงผ้าคลุมออกทั้งหมดเหลือทิ้งไว้เพียงชิ้นเดียวที่ปลายสุด อุปกรณ์ทุกชิ้นเผยให้เห็นส่วนประกอบตามร่างกาย ทั้งรองเท้า สนับขา เกราะอก และเกราะไหล่ เมื่อมองดูพวกมัน ควินน์มีสองสิ่งที่อยากจะคอมเมนต์ "พวกมันไม่ใหญ่ไปหน่อยเหรอ แล้วก็ดูฉูดฉาดเกินไปหรือเปล่า?" อเล็กซ์ส่ายหัวเพราะเขารู้ดีว่าควินน์จะต้องพูดแบบนี้ อุปกรณ์ระดับจักรพรรดิดูอลังการมาก มันถูกออกแบบมาอย่างประณีตและคนทั่วไปก็สามารถรับรู้ได้ถึงคุณภาพที่มันถูกผลิตขึ้นมา แต่ขนาดของแต่ละชิ้นนั้นใหญ่ผิดปกติ เกราะไหล่มีขนาดใหญ่กว่าเกราะปกติถึงสองเท่า และแทบจะเป็นเช่นนั้นกับอุปกรณ์ทุกชิ้น ส่วนคอมเมนต์ที่สองของควินน์คืออุปกรณ์ทั้งหมดเป็นสีแดง ตามปกติแล้วอุปกรณ์มักจะมีสีตามผลึกสัตว์อสูรที่นำมาใช้สร้าง ทว่าควินน์ใช้ผลึกระดับจักรพรรดิหลายประเภทในการสร้างชุดนี้ "ฉันน่าจะนึกเรื่องนี้ได้เร็วกว่านี้" อเล็กซ์เริ่มอธิบาย "ฉันไม่เคยทำงานกับผลึกระดับสูงมาก่อน แต่การผสมผลึกหลายชนิดเข้าด้วยกันเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ ฉันไม่สามารถสร้างทักษะประเภท Active Skill ให้กับพวกมันได้เลย อย่างไรก็ตาม ฉันพยายามทำสุดความสามารถเพื่อให้มันเป็นคุณภาพระดับสูงสุด" "แทนที่จะให้มันขาดตกบกพร่องในด้านใดด้านหนึ่งและทำให้ผลึกเสียเปล่า ฉันทำทุกอย่างให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และนี่คือผลลัพธ์ ส่วนเรื่องสีแดงนั่น ฉันทำตามที่คุณขอและใส่เลือดของฉันลงไปเล็กน้อย พอทำแบบนั้นชุดเกราะทุกชิ้นก็เริ่มกลายเป็นสีแดง" แม้จะพูดเรื่องสีไม่ได้มากนัก แต่ฟังดูเหมือนว่าอุปกรณ์อาจจะน่าผิดหวัง และเมื่อใช้ทักษะตรวจสอบ ควินน์ก็ยิ่งกังวลมากขึ้นไปอีก [อุปกรณ์ระดับจักรพรรดิเบื้องต้น - เกราะอก: ทุกสเตตัส +1] [อุปกรณ์ระดับจักรพรรดิเบื้องต้น - รองเท้า: ทุกสเตตัส +1] [อุปกรณ์ระดับจักรพรรดิเบื้องต้น - เกราะไหล่: ทุกสเตตัส +1] [อุปกรณ์ระดับจักรพรรดิเบื้องต้น - สนับขา: ทุกสเตตัส +1] 'เป็นไปได้ยังไง มันแย่กว่าอุปกรณ์ระดับราชาเสียอีก ทั้งที่เราใช้ผลึกระดับจักรพรรดิไปตั้งเยอะ' การได้เห็นสีหน้าของควินน์ทำให้อเล็กซ์เจ็บปวดอย่างมาก เขารู้ดีว่าควินน์คาดหวังกับสิ่งนี้ไว้สูง และเขารู้สึกว่าความไม่เชี่ยวชาญของเขาทำให้ทุกคนต้องผิดหวัง มีผลึกบางชิ้นที่เขารวบรวมมาซึ่งมีความใกล้เคียงกัน ถ้าเขารู้ล่วงหน้าบางทีเขาอาจจะสร้างอย่างอื่นออกมาได้ ก่อนจะตัดสินใจอะไรไปมากกว่านี้ ควินน์รู้สึกว่ามันต้องมีอะไรมากกว่านั้น และตัดสินใจเจาะลึกรายละเอียดเพิ่มเติม [เกราะอก พลังป้องกัน: 100] [เกราะไหล่: 30] [รองเท้า: 20] [สนับขา: 30] [พลังป้องกันรวม: 180] [ทักษะชุดอุปกรณ์ (Active Set Skill): เมื่อสวมใส่ครบทุกชิ้น พลังป้องกันของชุดเกราะจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นเวลาห้านาที] ตอนนี้ควินน์เริ่มเข้าใจมากขึ้นว่าทำไมชุดเกราะนี้ถึงถูกจัดว่าเป็นระดับจักรพรรดิ เกราะอกระดับราชาก่อนหน้านี้ของเขามีค่าพลังป้องกันอยู่ที่สามสิบ ในขณะที่แค่เฉพาะเกราะอกชุดนี้ก็ปาเข้าไปหนึ่งร้อยแล้ว เขามั่นใจว่าหากสวมใส่ชุดเกราะครบชุดนี้ เขาอาจจะไม่ได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีของสัตว์อสูรระดับราชาที่กำลังบ้าคลั่งเลยก็ได้ อย่างไรก็ตาม มันทำให้แต้มสเตตัสพิเศษที่เขาเคยได้หายไป ดังนั้นเขาจะเคลื่อนที่ช้าลงและโจมตีเบาลงเมื่อใส่ชุดเกราะนี้ เมื่อไตร่ตรองดูแล้ว ควินน์คิดว่ามันน่าจะเหมาะมากที่จะใช้ 'ชุดเกราะเงา' (Shadow Equip) ของเขา ขึ้นอยู่กับว่าเขากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูแบบไหน เขาสามารถสลับไปมาระหว่างชุดเกราะระดับจักรพรรดิและชุดเกราะปกติที่เขามีอยู่จนกว่าเขาจะพัฒนาฝีมือได้มากขึ้น หลังจากค้นพบเรื่องนี้ เขาก็ไม่รู้สึกหดหู่เหมือนตอนแรกอีกต่อไป "ไม่ต้องห่วงนะ นายทำได้ดีมากแล้ว" ควินน์กล่าว เมื่อขยับไปยังชิ้นสุดท้าย อเล็กซ์ก็มีรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า เพราะในที่สุดก็ถึงเวลาที่จะแสดงถุงมือเหล็กระดับจักรพรรดิให้ควินน์ได้เห็นแล้ว