บทที่ 366: กองพลกษัตริย์ของวิลเลียม [ภาค 2] ไม่ไกลจากเฟนริลและกองกำลังของเขาคือสคาเดรซและเหล่าเรนโบว์เบิร์ด ซึ่งวิลเลียมได้ตั้งชื่อเล่นให้พวกมันว่า แองเกรย์เบิร์ด เช่นเดียวกับเฟนริล สคาเดรซเองก็เป็นสัตว์อสูรระดับ B (ขั้นต่ำ) หากเฟนริลคือหัวหน้าของเหล่าโทรลฮาวด์ สคาเดรซก็คือผู้นำของเหล่าปักษีในแดนพันอสูร คมมีดสายลมหลายสายพุ่งออกมาจากปีกของมัน ตัดชิ้นส่วนร่างกายของเหล่านักธนูโครงกระดูกที่กำลังเล็งเป้ามาทางมันจนขาดสะบั้น เหล่าแองเกรย์เบิร์ดเองก็ไม่ใช่พวกที่จะยอมถอยเช่นกัน พวกมันอาละวาดไปทั่วสนามรบและใช้ร่างกายพุ่งชนเหล่านักรบโครงกระดูกอย่างรุนแรง เพียงแต่ครั้งนี้ ร่างกายของพวกมันไม่ได้ระเบิดออกเหมือนที่เคยเป็น วิลเลียมสั่งห้ามไม่ให้พวกมันระเบิดตัวเอง และสั่งให้ทำเช่นนั้นเป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น ด้วยการฝึกฝนในสุสานก๊อบลินและถ้ำมนตรา เหล่านกได้ค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการต่อสู้โดยใช้จะงอยปากและกรงเล็บของพวกมัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกมันจะเชื่อฟังคำสั่งของวิลเลียม แต่ลูกครึ่งเอลฟ์หนุ่มก็ไม่สามารถหยุดเหล่านกจากการ... “ไสหัวไป!” เรนโบว์เบิร์ดสีแดงตัวหนึ่งกรีดร้องขณะที่มันใช้หัวโหม่งเข้าที่ศีรษะของนักรบโครงกระดูกจนแตกละเอียด ลูกธนูพุ่งตรงมาทางมัน ทำให้นกตัวนั้นต้องฝืนบินเบี่ยงไปทางขวาเพื่อหลบหลีก “เหี้ยอะไรเนี่ย?!” เรนโบว์เบิร์ดสีแดงถูกบังคับให้บินหนีไปเพราะห่ากระสุนที่ระดมยิงมาที่มัน ทันใดนั้น นกสีน้ำเงินตัวหนึ่งก็บินโฉบผ่านสหายสีแดงของมันตรงไปยังกลุ่มจอมเวทโครงกระดูก ในกรงเล็บของมันถืออมยิ้มสีครามสองแท่งไว้ในแต่ละข้าง เมื่ออยู่ห่างจากจอมเวทโครงกระดูกเพียงไม่กี่สิบเมตร มันก็ชี้อมยิ้มไปที่พวกนั้นแล้วพูดว่า... “ไสหัวไป!” ทันใดนั้น มิสไซล์เวทมนตร์หลายลูกก็พุ่งออกมาจากอมยิ้มและเข้าปะทะกับจอมเวทโครงกระดูกทีละตัว ไม่นานนัก มิสไซล์เวทมนตร์จำนวนมากขึ้นก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าราวกับห่าฝน เมื่อกองทหารม้าเรนโบว์เบิร์ดร่อนลงมาพร้อมกับความแค้น นกทุกตัวต่างถืออมยิ้มสีครามไว้ในกรงเล็บ และการระดมยิงเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องก็เริ่มขึ้น “ไม่เลว” วิลเลียมพึมพำเบาๆ ขณะลูบคางด้วยความสนใจอย่างยิ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพยายามนำอมยิ้มของลิลลี่มาใช้ร่วมกับลูกน้องของเขา จนถึงตอนนี้ เขาค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ จากนั้นวิลเลียมก็เบนความสนใจไปที่ลิงเซอร์โคปส์สูงหนึ่งเมตรที่ถือบล็อกคอนกรีตกลวงไว้ในมือ พวกมันเป็นสัตว์อสูรระดับ C ขั้นกลาง และจุดเด่นของพวกมันคือพละกำลังมหาศาล อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกมันทั้งหมดกลับหันมาสนใจในวิชาเล่นแร่แปรธาตุของวิลเลียม มีอยู่ครั้งหนึ่ง ด้วยความเบื่อหน่าย วิลเลียมลองพยายามทำอิฐเพื่อทดสอบอาชีพนักเล่นแร่แปรธาตุของเขา สิ่งแรกที่เขาทำคืออิฐ แต่เขาล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า แทนที่จะได้อิฐ สิ่งที่เขาทำออกมากลับกลายเป็นบล็อกคอนกรีตกลวง เขาโยนบล็อกคอนกรีตเหล่านี้ทิ้งไปและคิดว่าพวกมันไร้ประโยชน์ ทว่าเหล่าลิงเซอร์โคปส์ที่อยากรู้อยากเห็นกลับหยิบบล็อกคอนกรีตเหล่านั้นขึ้นมาจากพื้นและเริ่มเล่นกับมัน ไม่นานนัก พวกมันก็ขว้างใส่กันไปมาเหมือนกำลังเล่นรับส่งของ เมื่อเห็นว่าพวกลิงกำลังสนุกกับการเล่นซน วิลเลียมจึงตัดสินใจสร้างอิฐเพิ่มให้พวกมัน ในไม่ช้า ลิงทุกตัวก็มีบล็อกคอนกรีตกลวงเป็นของตัวเอง สิ่งที่วิลเลียมไม่รู้ก็คือบล็อกคอนกรีตกลวงที่เขาสร้างขึ้นนั้นเป็นพวกที่แสดงพลังออกมาภายหลัง ตอนที่เขาตรวจสอบพวกมัน ทักษะการตรวจสอบบอกเพียงว่าพวกมันเป็นบล็อกคอนกรีตกลวงธรรมดา อย่างไรก็ตาม หนึ่งวันหลังจากนั้น วิลเลียมก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่าบล็อกคอนกรีตจู่ๆ ก็ได้รับความสามารถมาสองอย่าง ความประหลาดใจแรกคือบล็อกคอนกรีตกลวงเหล่านั้นแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า ความประหลาดใจที่สองที่คาดไม่ถึงคือพวกมันได้กลายเป็นอาวุธวิญญาณสำหรับเหล่าลิงเซอร์โคปส์! รวมแล้ว วิลเลียมมีลิงเซอร์โคปส์สามสิบตัวอยู่ภายในแดนอสูรของเขา พวกมันเป็นนักสู้ระยะประชิดที่รวดเร็วและว่องไว ซึ่งสามารถใช้ภูมิประเทศของป่าให้เป็นประโยชน์ ด้วยพละกำลังเหนือมนุษย์ของลิงเซอร์โคปส์ บล็อกคอนกรีตเหล็กในมือของพวกมันจึงกลายเป็นลูกปืนใหญ่ที่ทรงพลังซึ่งสามารถทำลายล้างแทบทุกอย่างที่ขวางหน้า ส่วนที่น่ากลัวที่สุดของอาวุธผูกพันวิญญาณนี้คือ พวกลิงสามารถเรียกพวกมันกลับมาได้ทันทีเพียงแค่ใช้ความคิด โดยพื้นฐานแล้ว พวกมันคือหน่วยสารพัดประโยชน์ในกองทัพของวิลเลียมที่เชี่ยวชาญทั้งการต่อสู้ระยะไกลและการต่อสู้ระยะประชิด เดิมที ลูกครึ่งเอลฟ์ต้องการตั้งชื่อผู้นำของเหล่าลิงเซอร์โคปส์ว่า คิงคอง เขาต้องการให้เกียรติอสูรกายที่มีชื่อเสียงโด่งดังในโลกเดิมของวิลเลียม ลิงยักษ์ที่หลงรักหญิงสาวที่เป็นมนุษย์ผู้สง่างาม แต่แล้ววิลเลียมก็ตระหนักได้ว่าลิงเซอร์โคปส์อาจจะพัฒนานิสัยที่สอดคล้องกับชื่อของมัน หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ วิลเลียมจึงตัดสินใจละทิ้งตัวเลือกแรกและเลือกตั้งชื่อผู้นำเซอร์โคปส์ว่า โมฮอว์ก เหตุผลน่ะหรือ? ก็เพราะลิงตัวนั้นมีทรงผมที่แปลกประหลาด—ซึ่งดูคล้ายกับขวานบนหัวของมัน แทนที่จะตั้งชื่อว่าโทมาฮอว์กซึ่งออกเสียงยาก เด็กชายผมแดงจึงเลือกใช้ชื่อรุ่นที่สั้นกว่านั่นคือโมฮอว์ก จากนั้นวิลเลียมก็หันไปมองเอลล่าและเหล่าแพะภูเขาศึกแองโกเรียน พวกเขาอยู่กับวิลเลียมมานานที่สุดและเป็นกลุ่มคนที่อยู่เคียงข้างเขาผ่านความยากลำบากในช่วงปีแรกๆ ของเขา พลังต่อสู้ของเอลล่าตอนนี้อยู่ที่จุดสูงสุดของระดับ B ในขณะที่แพะภูเขาศึกแองโกเรียนที่เหลือตอนนี้ล้วนอยู่ในระดับ B (ขั้นต่ำ) เป็นไปตามที่วิลเลียมคาดไว้ กองทัพโครงกระดูกไม่มีโอกาสต้านทานการพุ่งชนอันทรงพลังของพวกมันได้เลย ในตอนแรก วิลเลียมถูกบังคับให้เลือกระหว่างวิถีพละกำลังและวิถีวิญญาณสำหรับสมาชิกกลุ่มแรกในฝูงของเขา ในตอนนั้น เขาเพียงแค่มุ่งเน้นไปที่ความแข็งแกร่งทางกายภาพของพวกมัน เพราะเขาไม่มั่นใจว่าการสร้างสายพันธุ์ชั้นสูงจะทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นหรือไม่ ความกังวลทั้งหมดเหล่านั้นหายไปเมื่อมีถ้ำมนตราเข้ามาช่วย และวิลเลียมก็ใช้ประโยชน์จากมันอย่างเต็มที่ เพราะถ้ำมนตรานี้เอง เขาจึงสามารถเข้าถึงวิถีวิญญาณและอัปเกรดทักษะบางอย่างในผังทักษะเพื่อให้เหล่าแพะภูเขาศึกมีความสามารถที่หลากหลายมากขึ้น ศรแห่งความเมตตาเป็นหนึ่งในทักษะจากวิถีวิญญาณที่วิลเลียมเลือกให้กับเหล่าแพะ ตอนนี้พวกมันมีทักษะอื่นๆ เช่น เกราะมนตรา, โล่ และการคุ้มครองจากความดีและความชั่ว บัฟเวทมนตร์เหล่านี้ช่วยเพิ่มพลังป้องกันของเหล่าแพะภูเขาศึกแองโกเรียนทั้งหมด ทำให้การโจมตีใดๆ ที่มีระดับต่ำกว่าแรงก์ของพวกมันไม่สามารถแม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนให้ได้ วิลเลียมมั่นใจในความสามารถด้านการโจมตีของเอลล่าและคนอื่นๆ อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ความสามารถด้านการป้องกันของพวกมันนั้นแทบไม่มีเลย นี่คือเหตุผลที่เขาใช้แต้มทักษะทั้งหมดเพื่ออัปเกรดเวทมนตร์ป้องกันทั้งสามนี้จนถึงขีดสุด ด้วยเหตุนี้ กองทหารม้าหนักแพะภูเขาศึกจึงเสร็จสมบูรณ์ในที่สุด! โครโนและอัสลานไม่แม้แต่จะกระพริบตาขณะที่พวกมันพุ่งผ่านห่าธนูและเวทมนตร์ที่ระดมลงมาใส่ ร่างกายของพวกมันเปล่งประกายเนื่องจากผลของเวทมนตร์ที่กำลังปกป้องพวกมันจากการโจมตีที่หากเป็นเวลาปกติคงจะสร้างบาดแผลให้พวกมันไปแล้ว วิลเลียมพยักหน้าอย่างพอใจขณะมองดูฉากนี้ 'บางทีฉันน่าจะเจรจากับทาแคมและขอแพะภูเขาศึกสักพันตัวจากชนเผ่าแดนเหนือ' วิลเลียมคิด แต่น่าเสียดายที่กึ่งเทพแห่งเทือกเขาคิรินทอร์ยืนกรานอย่างหนักแน่นในคำตัดสินของเขาที่จะไม่ดึงชนเผ่าแดนเหนือเข้ามาพัวพันกับสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยวิลเลียม ทาแคมสัญญากับลูกครึ่งเอลฟ์ว่าเขาจะปรากฏตัวในชั่วขณะที่สำคัญที่สุด จนกว่าจะถึงตอนนั้น เขาบอกให้วิลเลียมพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาชีวิตรอดในขณะที่เข้าร่วมในสงครามที่จะจัดระเบียบสมดุลแห่งอำนาจในทวีปใต้เสียใหม่