Chapter 10: ธันเดอร์สแลช ทักษะระดับเจ็ดแห่งตระกูลสายฟ้า! (2) “นั่นมันดราก้อนฮาวด์!” “นี่มันน่าประหลาดใจจริงๆ จางเสี่ยวจากห้องเจ็ด ชั้นปีที่สาม ส่งดราก้อนฮาวด์ สัตว์เลี้ยงจากตระกูลอสูรที่ฝึกให้เชื่องได้ยากยิ่งออกมาตั้งแต่ต้นการแข่งขันเลย!” “นี่เป็นสัตว์เลี้ยงที่สามารถก้าวไปถึงระดับสามขั้นสูงได้ในวัยเจริญพันธุ์ ตอนนี้จางเสี่ยวกลับใช้มันตั้งแต่เริ่มเกม จางเสี่ยวตั้งใจจะปิดเกมด้วยสกอร์ 3-0 เลยงั้นหรือ?” นักพากย์ฟังดูประหลาดใจเมื่อเห็นสัตว์เลี้ยงที่จางเสี่ยวอัญเชิญออกมาจากพื้นที่ทำสัญญา มันค่อนข้างโหดร้ายเกินไปที่จะให้สัตว์เลี้ยงต่อสู้ระดับสูงเช่นนี้มาสู้กับไลท์นิ่งแรทที่ด้อยกว่า “ดราก้อนฮาวด์!” ซูหยานอิงตกตะลึง ดราก้อนฮาวด์ไม่เพียงแต่มีความดุร้ายและโหดเหี้ยมเท่านั้น แต่ยังกล่าวกันว่าพวกมันมีสายเลือดร่วมกับ “เฮลแดรกกอน” ซึ่งเป็นราชาแห่งสัตว์อสูร ดราก้อนฮาวด์สามารถปล่อย “คำรามแห่งเปลวเพลิง” ที่แฝงไปด้วยพลังเสียงคำรามของมังกรได้ ทักษะเช่นนี้สามารถข่มขวัญสัตว์เลี้ยงระดับต่ำกว่าได้ และสัตว์เลี้ยงเหล่านั้นคงจะขวัญหนีดีฝ่อก่อนที่จะได้เริ่มต่อสู้กับดราก้อนฮาวด์เสียด้วยซ้ำ! เขากำลังพยายามทำให้เธออับอายโดยการข่มขู่เธอทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าเธอใช้เพียงไลท์นิ่งแรทงั้นหรือ? ซูหยานอิงกำหมัดแน่น เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ช่างเถอะ เธอส่งไลท์นิ่งแรทออกมาเพียงเพื่อดูเชิงคู่ต่อสู้และหยั่งเชิงหาไม้ตายของเขาเท่านั้น การที่คู่ต่อสู้ประมาทเธอ นั่นหมายความว่าไลท์นิ่งแรททำภารกิจสำเร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว! “โฮก!!” เสียงคำรามของมังกรดังขึ้นกะทันหัน ดราก้อนฮาวด์ที่มีความสูงเกือบสามเมตร ซึ่งตัวใหญ่กว่าเสือและสิงโต ส่งเสียงคำรามกึกก้องออกมาอย่างฉับพลัน พร้อมด้วยแรงกดดันที่รุนแรง เสียงคำรามน้นดังกังวานไปทั่วทั้งสนาม! รูม่านตาของซูหยานอิงหดเล็กลง เธอรู้สึกได้ว่าหัวใจของเธอกำลังเต้นรัวอย่างควบคุมไม่ได้ เสียงคำรามของดราก้อนฮาวด์ไม่เพียงแต่สามารถข่มขวัญสัตว์เลี้ยงระดับต่ำได้เท่านั้น แต่มันยังทำให้นักสู้สัตว์อสูรที่ขี้ขลาดหวาดกลัวได้อีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายขนาดมหึมาของมันที่มีเปลวเพลิงเวทมนตร์ปะทุอยู่รอบตัวก็สามารถสร้างแรงกดดันทางสายตาได้อย่างมหาศาล! แต่ซูหยานอิงไม่ใช่คนขี้ขลาด ยิ่งไปกว่านั้น เธอเคยเผชิญหน้ากับสัตว์เลี้ยงที่ทรงพลังกว่านี้ในการฝึกฝนประจำวัน เธอจึงรับมือกับแรงกดดันนี้ได้ เธอเตรียมที่จะสั่งให้ไลท์นิ่งแรทกลับมาและส่งไม้ตายของเธออย่าง “เสือเขี้ยว” ออกไป ทันใดนั้น กระแสไฟฟ้าก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียง “ซ่า!” แสงสีม่วงที่เกิดจากกระแสไฟฟ้าปรากฏขึ้นในสายตาของเธอ ซูหยานอิงตะลึงงัน เธอก้มหน้าลง ไลท์นิ่งแรทที่อยู่ข้างเท้าของเธอกระโดดไปที่กลางเวทีตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ร่างเล็กๆ นั้นยืนอยู่ตรงหน้าเธอ รายล้อมไปด้วยกระแสไฟฟ้าประหนึ่งว่ากำลังสวมชุดที่ทำจากสายฟ้า เจ้าตัวน้อยไม่มีท่าทีจะหลบหนีแม้ว่าจะเผชิญหน้ากับดราก้อนฮาวด์อยู่ก็ตาม ไลท์นิ่งแรทจำเป็นต้องเชิดหน้าขึ้นสูงเพียงเพื่อจะมองมัน! “มัน... ไม่กลัวงั้นหรือ?” ซูหยานอิงตกใจ ไลท์นิ่งแรทระดับต่ำนั้นโดยธรรมชาติแล้วเป็นสัตว์เลี้ยงที่ขี้ขลาดกว่าชนิดอื่น แต่ในตอนนี้ สัตว์เลี้ยงเช่นนั้นกลับมายืนอยู่ตรงหน้าเธอ พร้อมกับแยกเขี้ยวใส่ดราก้อนฮาวด์! ราวกับว่าไลท์นิ่งแรทกำลังปกป้องบางสิ่งบางอย่าง! “กลับมา!” สองวินาทีต่อมา ซูหยานอิงได้สติขึ้นมาทันที เธอตะโกนบอกไลท์นิ่งแรททันที “หืม?” จางเสี่ยวขมวดคิ้วเมื่อเห็นเจ้าตัวนั้นที่ปกคลุมด้วยกระแสไฟฟ้ากำลังยืนเผชิญหน้ากับดราก้อนฮาวด์ ทำไมเจ้าตัวเล็กนั่นถึงไม่เป็นอัมพาตด้วยความหวาดกลัว? แผนเดิมของเขาคือการทำให้ซูหยานอิงอับอาย มันน่าประหลาดใจที่เจ้าตัวเล็กนี่ขัดขวางความตั้งใจของเขา “ฆ่ามันซะ!” จางเสี่ยวออกคำสั่งผ่านกระแสจิต “โฮก!!” ความดุร้ายปรากฏขึ้นในดวงตาของดราก้อนฮาวด์ มันส่งเสียงคำรามอีกครั้งออกมาจากปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวอันน่าสยดสยอง ดราก้อนฮาวด์รู้สึกว่าอำนาจของมันถูกท้าทายเพราะเจ้าตัวเล็กนี่ไม่แสดงความหวาดกลัวออกมาเลย เปลวเพลิงหมุนวนอยู่รอบตัวดราก้อนฮาวด์ที่อ้าปากพ่นไฟมังกรออกมา เปลวเพลิงเวทมนตร์สีเข้มเหล่านั้นพุ่งออกมาประหนึ่งงูหลาม เปลวเพลิงกวาดผ่านเวทีไปถึงตัวไลท์นิ่งแรทในชั่วพริบตา วูบ! ไลท์นิ่งแรทถูกเปลวเพลิงเวทมนตร์โหมกระหน่ำใส่ ทันใดนั้น ใบหน้าของซูหยานอิงก็ซีดเผือด “หึ” จางเสี่ยวแค่นเสียงในลำคอ ในวินาทีนั้นเอง เขาเหลือบไปเห็นแสงสีม่วงจางๆ จากหางตา ด้วยความประหลาดใจ เขาหันกลับไปมองเพียงเพื่อจะพบร่างหนึ่งที่รายล้อมไปด้วยสายฟ้ากำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขาด้วยความเร็วเหลือเชื่อ! มันเคลื่อนที่เร็วเกินไป! สิ่งที่จางเสี่ยวเห็นมีเพียงลูกบอลสายฟ้าที่พุ่งเข้าใส่เขาเท่านั้น! ดราก้อนฮาวด์ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย มันหันกลับมาทันทีและพ่นลูกบอลเปลวเพลิงเวทมนตร์ออกมา วูบ! ลูกบอลสายฟ้าเบี่ยงตัวอย่างรวดเร็วและหลบการโจมตีนั้นได้ จากนั้น ลูกบอลเปลวเพลิงเวทมนตร์อีกลูกก็ถูกปล่อยออกมา วูบ! ไลท์นิ่งแรทกระโดดขึ้นอีกครั้งและหลบเลี่ยงไปได้! ในวินาทีนั้น ผู้คนถึงได้เห็นภาพชัดเจน สิ่งที่อยู่ในลูกบอลสายฟ้านั้นคือไลท์นิ่งแรทระดับต่ำตัวเดิมที่ควรจะถูกไฟมังกรเผาผลาญไปแล้ว! “เป็นไปได้ยังไง!” ใครบางคนร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก “นั่นมันไลท์นิ่งแรท!” ทันทีที่นักพากย์เห็นชัดๆ เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก “ไม่ได้การแล้ว ใช้เปลวเพลิงฉีกกระชากมันให้ขาด!” จางเสี่ยวตะโกนทันทีที่ได้สติ เมื่อได้รับคำสั่งจากเจ้านาย ดราก้อนฮาวด์ก็แยกเขี้ยว เปลวเพลิงที่มีพลังเวทมนตร์ปกคลุมทั่วร่างกาย ขาทั้งสี่ของดราก้อนฮาวด์ออกแรงส่งมหาศาล ด้วยการสนับสนุนจากพลังระดับสองของการระเบิด ความเร็วของดราก้อนฮาวด์จึงเพิ่มสูงขึ้น ในชั่วพริบตา ดราก้อนฮาวด์ก็พุ่งเข้าใส่ไลท์นิ่งแรทที่กำลังวิ่งตรงเข้ามาหา! โฮก! เขี้ยวสีขาวแหลมคมของดราก้อนฮาวด์นั้นน่าหวาดกลัวพอที่จะทำให้ใครก็ตามที่เห็นต้องขวัญผวา เขี้ยวเหล่านั้นสามารถบดขยี้หินได้ มันอ้าปากกว้าง เตรียมที่จะงับไลท์นิ่งแรท ไลท์นิ่งแรทไม่สะทกสะท้าน แววตาเย็นเยียบเปล่งประกายออกมาจากดวงตาเล็กๆ ของมัน สายฟ้าที่อยู่รอบร่างกายรีบควบแน่นอยู่เหนือศีรษะของมันอย่างรวดเร็ว ในวินาทีที่ดราก้อนฮาวด์กำลังจะขย้ำไลท์นิ่งแรท การควบแน่นของสายฟ้าก็เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นรูปดาบคมกริบจากพลังงานที่อัดแน่น! บนที่นั่งผู้ชม มีคนลุกขึ้นยืน “ธันเดอร์สแลช!!” ซ่า ซ่า! สายฟ้าแลบแปลบปลาบและพายุหมุนโหมกระหน่ำ ดาบสายฟ้านั้นฟาดฟันลงไปยังปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวซึ่งกำลังจะกลืนกินไลท์นิ่งแรท! เปรี้ยง! ราวกับว่าสายฟ้ากำลังระเบิดออก ด้วยเสียงที่ดังกึกก้อง ทั้งสนามก็เริ่มสั่นสะเทือน สายฟ้าที่สว่างจ้านั้นทำให้แสบตา ราวกับแกนกลางของดาวเคราะห์ที่เพิ่งระเบิดออก! เมื่อสายฟ้าหายไป แสงสีขาวจ้าก็ค่อยๆ จางหายไปจากสายตาของผู้คน ไม่นานทุกคนก็กลับมามองเห็นเวทีได้อีกครั้ง ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนต่างพากันสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง บนเวทีขนาดใหญ่ที่มุมหนึ่ง ดราก้อนฮาวด์ตัวมหึมาได้ล้มลงและกำลังชักกระตุก มีควันพุ่งออกมาจากร่างกายที่ถูกเผาไหม้ ข้างๆ กันนั้นคือจางเสี่ยวที่ทรุดลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว ใบหน้าของเขาซีดเผือด ข้างดราก้อนฮาวด์คือเจ้าตัวเล็กที่ยังคงปกคลุมไปด้วยสายฟ้า มันกำลังเดินถอยหลังกลับไปยังจุดที่มันจากมา มันคือไลท์นิ่งแรทตัวเดิมที่ไม่เคยได้รับความสนใจตัวนั้น! หลังจากความเงียบงันสั้นๆ ก็มีเสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่งดังขึ้นทั่วทั้งสนาม เป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมมาก! ใครจะไปคาดคิดว่าดราก้อนฮาวด์จากตระกูลอสูรจะพ่ายแพ้ให้กับไลท์นิ่งแรทธรรมดาๆ ได้! แต่ ณ เวลานี้ ไม่มีใครเชื่ออีกต่อไปแล้วว่าไลท์นิ่งแรทตัวนี้จะเป็นสัตว์เลี้ยงธรรมดา ซูหยานอิงรู้สึกเหมือนล่องลอยไปชั่วขณะขณะมองไลท์นิ่งแรทที่กำลังเดินกลับมาหาเธอ เธอชนะแล้วหรือ? ไลท์นิ่งแรทระดับหนึ่งเอาชนะดราก้อนฮาวด์ได้จริงหรือ? ในฐานะนักศึกษาของสถาบันอสูรดารา เธอรู้สึกว่าความรู้ทั้งหมดที่เธอสั่งสมมาได้ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น ... ... “พวกเธอเห็นหรือเปล่า?” บนที่นั่งแถวหนึ่งข้างเวที มีกลุ่มคนที่ดูทรงพลังนั่งอยู่ รองประธานของสถาบันนั่งอยู่ที่ปลายแถว สตรีผมสีแดงที่นั่งอยู่ตรงกลางแถวกล่าวว่า “ใช่ นั่นต้องเป็น ‘ธันเดอร์สแลช’ แน่นอน” เธอสวมเกราะแปลกตา และมีรอยแผลเป็นยาวเฉียงสีน้ำตาลบนแก้มที่สวยงามของเธอ ซึ่งดูน่ากลัว แต่สายตาของคนรอบข้างยังคงแสดงความชื่นชมต่อเธอ “นั่นเป็นทักษะระดับเจ็ดแห่งตระกูลสายฟ้า ถ้าไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง ฉันคงไม่เชื่อจริงๆ น่าประหลาดใจมากที่ไลท์นิ่งแรทตัวน้อยนี่สามารถเรียนรู้ทักษะที่แม้แต่สัตว์เลี้ยงระดับสูงยังไม่อาจเชี่ยวชาญได้” ข้างๆ เธอ คนที่มีรูปร่างกำยำหัวเราะเบาๆ “ช่างเป็นพรสวรรค์ที่น่าชื่นชมจริงๆ หากเจ้าตัวน้อยนี่สามารถวิวัฒนาการไปเป็นธันเดอร์สตอร์มแรทระดับสามได้ ฉันเชื่อว่ามันจะสามารถเทียบชั้นกับสัตว์เลี้ยงตัวอื่นในระดับสี่หรือห้าได้เลย!” “น่าเสียดายที่นี่เป็นเพียงไลท์นิ่งแรทระดับต่ำ ผลลัพธ์ของการใช้ทักษะระดับสูงแห่งตระกูลสายฟ้าเช่นนี้จึงยังมีจำกัด หากเป็นสัตว์เลี้ยงตัวอื่นที่มีศักยภาพมากกว่านี้ คุณค่าของมันคงจะประเมินไม่ได้เลย บางทีแม้แต่ฉันเองก็อาจจะสนใจสัตว์เลี้ยงตัวนี้”