Chapter 30: การเลือกกระดูก “โฟกัสที่โครงกระดูกตัวเดียวก่อน!” ซูผิงส่งผ่านความตั้งใจของเขาผ่านสัญญาพันธสัญญา บ่อยครั้งที่เหล่าผู้ใช้สัตว์อสูรต้องเป็นมันสมองของทีมและต้องตัดสินใจอย่างเฉียบขาดในระหว่างการต่อสู้ ในสถานที่ฝึกฝนแห่งนี้ ไม่เพียงแค่เหล่าสัตว์อสูรเท่านั้นที่กำลังได้รับการฝึกฝน ตัวซูผิงเองก็ได้รับประโยชน์จากประสบการณ์นี้เช่นกัน ฟึ่บ! เจ้าหนูสายฟ้าปล่อยร่างเงาอัสนีออกมาทันที ร่างหนูสายฟ้าทั้งสองพุ่งตรงไปยังโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ที่บาดเจ็บ แม้ว่า “เจตจำนงสังหาร” จะทำให้หนูสายฟ้าอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง แต่มันก็ยังสามารถรับคำสั่งของเจ้านายได้อย่างแม่นยำ โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นหนูสายฟ้าพุ่งเข้ามาอีกครั้ง มันสงสัยว่าเหตุใดเหยื่อรายนี้ถึงฟื้นคืนชีพกลับมาได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ทว่าด้วยสติปัญญาที่เรียบง่าย โครงกระดูกจึงไม่ได้ขบคิดเรื่องนี้ต่อ เมื่อหนูสายฟ้าเข้ามาใกล้ โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ก็พุ่งเข้าใส่ตัวหนึ่งในนั้น ฟึ่บ! โครงกระดูกเหวี่ยงแขนที่คล้ายเคียวของมันออกไป แวบอัสนี! ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย หนูสายฟ้าใช้ท่าแวบอัสนีซึ่งเป็นทักษะหายากหลบการโจมตีนั้นไปได้ หลังจากลงสู่พื้น หนูสายฟ้าก็กระโดดขึ้นอีกครั้งและใช้ท่าฟาดฟันอัสนีเข้าใส่โครงกระดูก เปรี้ยง! โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวที่สองพุ่งเข้าใส่หนูสายฟ้าจากด้านข้าง ด้วยการเหวี่ยงแขนเพียงครั้งเดียว โครงกระดูกก็บดขยี้หนูสายฟ้าจนลงไปกองกับพื้นและตายในทันที “ฟื้นคืนชีพ” ซูผิงตัดสินใจในทันที หนูสายฟ้าถูกปลุกให้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง ทว่า “เจตจำนงสังหาร” ได้ถูกยกเลิกไปโดยอัตโนมัติ หลังจากเสียสมาธิไปชั่วครู่ สัญชาตญาณแรกที่เกิดขึ้นคือการหนีเอาตัวรอด โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสองสามารถฆ่าหนูสายฟ้าได้ด้วยการโจมตีแบบสุ่ม ซึ่งทำให้หนูสายฟ้ารู้สึกถึงอันตรายและความหวาดกลัว ในกรณีนี้ ซูผิงจำเป็นต้องใช้ “เจตจำนงสังหาร” อีกครั้ง ครั้งนี้ เขารู้สึกชัดเจนว่ามีบางอย่างถูกกระชากออกไปจากตัวเขา ทันทีที่ใช้ทักษะ การมองเห็นของเขาก็พร่ามัวและสติสัมปชัญญะก็เลือนลาง เขาอดไม่ได้ที่จะล้มคว่ำลงไปกับพื้น “สามครั้งคือขีดจำกัดที่ฉันจะรับไหวหรือ? ฉันต้องฟื้นฟูด้วยการฆ่าตัวตายงั้นรึ?” สมองของซูผิงทำงานได้อย่างยากลำบาก ในสายตาของเขา ร่างหลายร่างซ้อนทับกัน เขาไม่สามารถแยกแยะได้อีกต่อไปว่านั่นคือโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์หรือต้นไม้ประหลาดรอบข้าง ทุกอย่างสั่นไหวและเขากำลังเห็นภาพซ้อน ซูผิงขบฟันแน่น อาศัยพลังใจเฮือกสุดท้าย คลานขึ้นจากพื้นและลากร่างตัวเองไปข้างหน้า เขามีเพียงเป้าหมายเดียว นั่นคือการตาย เขาไม่รู้ว่าก้าวไปกี่ก้าวหรือเดินมานานแค่ไหนก่อนที่แรงมหาศาลจะกระแทกลงบนศีรษะ เขาถูกความเจ็บปวดอันแหลมคมเข้าจู่โจมในทันที ในวินาทีถัดมา สติของซูผิงก็กลับคืนสู่ความมืดมิด และตัวเลือกการฟื้นคืนชีพก็เด้งขึ้นมา สติสัมปชัญญะที่เกือบจะแห้งเหือดของซูผิงกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ซูผิงเลือกฟื้นคืนชีพ ณ จุดเดิมทันที ความมืดมิดจางหายไปและภาพรอบข้างก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาเห็นโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสองตัวกำลังก้มลงมองร่างกายของพวกมันอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร ในมือของแต่ละตัวมีชิ้นส่วนหนูสายฟ้าที่พวกมันกำลังกัดกินอยู่ ที่เท้าของพวกมันคือร่างที่แหลกสลายของโครงกระดูกน้อย การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของซูผิงทำให้โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสองตัวตกใจ พวกมันค่อยๆ หันกลับมา “ฟื้นคืนชีพ!” “ฟื้นคืนชีพ!” ซูผิงปลุกหนูสายฟ้าและโครงกระดูกน้อยให้ฟื้นขึ้นมาทันที ในขณะที่พวกมันกำลังฟื้นคืนชีพ ซูผิงเห็นโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวหนึ่งพุ่งตรงมาหาเขา ด้วยร่างกายที่สูงกว่าสามเมตร โครงกระดูกนั้นดูน่าสะพรึงกลัว ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าซูผิงถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ก่อนที่จะทันได้ป้องกันตัว “ฟื้นคืนชีพ!” วินาทีที่ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามา มันก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ความมืดมิดปรากฏขึ้น ซูผิงเลือกฟื้นคืนชีพอีกครั้ง หลังจากกลับมาเขาก็เห็นโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสองกำลังไล่ล่าหนูสายฟ้า ในขณะที่โครงกระดูกน้อยกำลังวิ่งไล่หลังโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสอง แต่โครงกระดูกน้อยกลับทิ้งห่างออกมา “เจตจำนงสังหาร!” ซูผิงเริ่มใช้ทักษะทันที เมื่อความบ้าคลั่งในการต่อสู้ของหนูสายฟ้าถูกจุดติดขึ้นมาอีกครั้ง ซูผิงสั่งให้หนูสายฟ้าใช้ร่างเงาอัสนีเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวอื่นๆ ด้วยหนูสายฟ้าร่างเงาตัวหนึ่ง เพื่อให้หนูสายฟ้าตัวจริงมีโอกาสโจมตีโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวที่บาดเจ็บ “สู้!” “แวบอัสนี!” ซูผิงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้หนูสายฟ้าสู้จนกว่าจะสิ้นใจ แม้ว่าจะต้องตายอีกครั้ง แต่มันต้องทิ้งรอยแผลไว้บนโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ให้ได้ โชคดีที่หนูสายฟ้าเชี่ยวชาญทักษะระดับสูงอย่าง “แวบอัสนี” ด้วยการเคลื่อนย้ายในพริบตา ทำให้หนูสายฟ้าสามารถหลบการโจมตีของโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ในระยะประชิดได้อย่างหวุดหวิด หนูสายฟ้าจะพุ่งไปยังอีกด้านหนึ่งของโครงกระดูกและสร้างความเสียหายให้แก่ศัตรู ซูผิงปลุกหนูสายฟ้าให้ฟื้นคืนชีพครั้งแล้วครั้งเล่า หลังจากใช้ “เจตจำนงสังหาร” ไปสองรอบ ซูผิงก็สั่งให้หนูสายฟ้าล่อโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์เข้ามาหาเขาในการต่อสู้ หลังจากหนูสายฟ้าตายอีกครั้ง ซูผิงก็ใช้ “เจตจำนงสังหาร” เป็นครั้งที่สาม และในขณะเดียวกัน เขาก็ลองโจมตีโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ด้วยตัวเองเช่นกัน วงจรแห่งความเป็นและความตายดำเนินซ้ำไปซ้ำมา หลังจากผ่านไปนาน ซูผิงพบว่าเขาไม่ได้เหนื่อยล้าเท่าเมื่อก่อนหลังจากใช้ “เจตจำนงสังหาร” ครั้งที่สามแล้ว เขาสามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมได้ชัดเจนขึ้นและร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะปรับตัวได้กับความอ่อนเพลียที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เปรี๊ยะ! แขนข้างหนึ่งของโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ถูกกระชากขาดออก ไอหมอกแห่งความตายอันดำมืดและเหม็นเน่าเบาบางลงจนเหลือเพียงไม่กี่เส้น โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ฉีกร่างหนูสายฟ้าและใช้ไอหมอกแห่งความตายหนึ่งเส้นเพื่อเชื่อมต่อแขนที่หักซึ่งร่วงลงพื้นกลับเข้าที่เดิม “ฟื้นคืนชีพ!” หลังจากฟื้นคืนชีพไปเจ็ดหรือแปดครั้ง ในที่สุดหนูสายฟ้าก็ทำให้ไอหมอกแห่งความตายในโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวนี้หมดสิ้นไป หลังจากโดนท่าฟาดฟันอัสนีอีกครั้งจนศีรษะของมันขาดกระเด็น โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ก็แตกสลายลงในทันที มันล้มลงกับพื้นและนอนแน่นิ่งไปอย่างถาวร “มันตายแล้ว...?” ซูผิงมองซากปรักหักพังบนพื้น เขารู้สึกโล่งใจและประหลาดใจไปพร้อมๆ กัน หนูสายฟ้าได้ตัดแขนขาและศีรษะของโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ออกไป และถึงขั้นฟันซากของมันเป็นชิ้นๆ แต่โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์กลับสามารถใช้ไอหมอกแห่งความตายฟื้นฟูร่างกายได้ มันแทบจะเป็นอมตะ ซูผิงคงจะล้มเลิกความคิดที่จะฆ่าโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ทั้งสองตัวไปแล้ว หากเขาไม่ได้สังเกตเห็นผลกระทบของสายฟ้าของหนูสายฟ้าที่สามารถยับยั้งโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ได้ และพลังสายฟ้าในแต่ละครั้งสามารถลดทอนไอหมอกแห่งความตายลงได้ เมื่อจัดการกับโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ตัวหนึ่งได้สำเร็จ ซูผิงก็เริ่มเห็นแสงสว่างแห่งชัยชนะ เขาจึงสั่งให้หนูสายฟ้าโจมตีตัวที่เหลือในทันที ในตอนนั้นเอง... ซูผิงสัมผัสได้ถึงความปรารถนาบางอย่างจากโครงกระดูกน้อย เขาหันไปมองด้วยความประหลาดใจ โดยไม่รู้ตัว โครงกระดูกน้อยได้เคลื่อนตัวไปใกล้ซากปรักหักพังของโครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ที่กระจัดกระจายอยู่ โครงกระดูกน้อยกำลังก้มลงตรวจสอบซากเหล่านั้น “แกอยากกินมันงั้นเหรอ?” ซูผิงตกใจกับความคิดนี้ เขานึกขึ้นได้ว่าสัตว์อสูรในตระกูลปีศาจจะวิวัฒนาการด้วยการจับและกินเผ่าพันธุ์เดียวกัน และโครงกระดูกก็ไม่มีข้อยกเว้น พวกมันก้าวหน้าขึ้นด้วยการกินซากของพวกพ้อง อีกวิธีหนึ่งคือการดูดซับพลังงานจากอันเดด! “เอาเลย” ซูผิงอนุญาตและรอคอยที่จะเห็นผลลัพธ์ เมื่อได้รับอนุญาตจากซูผิง โครงกระดูกน้อยก็เริ่มรื้อค้นซากกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่ โครงกระดูกน้อยหยิบซี่โครงขึ้นมาสองสามชิ้นแล้วทิ้งไปหลังจากตรวจสอบดู ต่อมามันก็หยิบกระดูกชิ้นหนึ่งที่ดูเหมือนกระดูกนิ้วมือขึ้นมา โครงกระดูกน้อยสังเกตมันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็ดึงซี่โครงของตัวเองออกมาหนึ่งชิ้นและยัดกระดูกนิ้วมือนั้นกลับเข้าไปแทนที่ซี่โครงเดิม ขนาดของกระดูกนิ้วมือใกล้เคียงกับซี่โครงเดิมของมัน หลังจากการเปลี่ยนถ่าย พลังงานมืดบางอย่างก็พุ่งพล่านออกมาจากโครงกระดูกน้อย กระดูกนิ้วมือนั้นถูกติดตั้งเข้าไปด้วยเสียงคลิกเบาๆ กระดูกเข้าที่ได้อย่างราบรื่นและกลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงกระดูกน้อยไปแล้วอย่างสมบูรณ์