บทที่ 35: ข้าข้ามผ่านภูเขาแห่งกระดูกและมหาสมุทรแห่งเลือด... ด้วยการคืนชีพนับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุดโครงกระดูกทั้งสองก็ถูกกำจัดลงโดยหนูสายฟ้าและโครงกระดูกน้อยในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ ซูผิงไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เขาพาหนูสายฟ้าและโครงกระดูกน้อยออกตามหาเหยื่อตัวอื่นๆ รอบภูเขากระดูกมหึมาลูกนี้ ถึงแม้ว่าพวกมันจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอที่สุดในละแวกนั้นก็ตาม เมื่อหมดแรง ซูผิงก็จะฟื้นฟูพลังด้วยการคืนชีพ เมื่อจิตใจอ่อนล้า เขาก็จะฆ่าตัวตายเพื่อฟื้นฟูสภาพ ทั้งคน หนู และโครงกระดูกออกเดินทางสำรวจไปตามแนวภูเขากระดูก พวกเขาจะเลือกสุ่มคืนชีพในสถานที่อื่นก็ต่อเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าตนเองมากเท่านั้น จากนั้นพวกเขาก็จะเริ่มการสำรวจใหม่อีกครั้ง! เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าสามวันก็ล่วงเลยไป ซูผิงจำไม่ได้แล้วว่าตนเองคืนชีพไปกี่ครั้ง หรือเดินทางผ่านสถานที่ต่างๆ ไปกี่แห่ง เขาจำได้เพียงภูเขาที่มีกองกระดูกและซากศพมหึมา ป่ามืดมิดที่คอยสูบกินพลังชีวิต และมหาสมุทรไร้ขอบเขตที่เดือดพล่านไปด้วยเลือด... เขาได้เผชิญหน้ากับเหล่าอันเดดมากมาย บ้างก็บิดเบี้ยวและน่าเกลียด บ้างก็มีเสน่ห์และงดงาม บ้างก็อ่อนแออย่างโครงกระดูกทั่วไปที่มีพลังต่อสู้ไม่เกินห้าหน่วย และบางตัวก็แข็งแกร่งและทรงพลังยิ่งนัก ร่างกายสูงใหญ่ดุจขุนเขาจนซูผิงไม่อาจเห็นรูปร่างที่แท้จริงของมันได้ทั้งหมด ในสภาพแวดล้อมที่ชั่วร้ายเช่นนี้ ซูผิง หนูสายฟ้า และโครงกระดูกน้อย ต่างก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ปัง! ทันใดนั้น ร่างกายที่ซีดเผือดและโปร่งแสงของผีร้ายสองตนก็ถูกห่อหุ้มด้วยกลุ่มก้อนสายฟ้าขนาดใหญ่ พวกมันถูกทำลายลงทันที ณ จุดนั้นก่อนที่จะทันได้เข้าใกล้! ร่างสีม่วงกระโจนออกมาพร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่แล่นพล่านอยู่บนขนของมัน เจ้าตัวเล็กแตะพื้นอย่างแผ่วเบา ก้าวเดินอย่างคล่องแคล่วผ่านจุดที่ผีร้ายถูกกำจัดและมุ่งหน้าต่อไป เบื้องหลังของมัน มีชายคนหนึ่งและโครงกระดูกตัวหนึ่งติดตามไปอย่างใกล้ชิด เมื่อเทียบกับสามวันก่อน รูปลักษณ์ของหนูสายฟ้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก นอกจากขนของมันที่เข้มขึ้นและพลังสายฟ้าที่อัดแน่นอยู่ภายในจะหนาแน่นกว่าเดิม ถึงอย่างไรหนูสายฟ้าก็เป็นเพียงสัตว์เลี้ยงระดับสอง การใช้ทักษะตระกูลสายฟ้าหลายครั้งติดต่อกันย่อมส่งผลต่อการกักเก็บพลังงานของมัน ดังนั้นเมื่อหนูสายฟ้าเรียนรู้ "คมดาบสายฟ้า" มันก็ได้ค่อยๆ พัฒนาวิธีการกักเก็บพลังงานที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น มันรู้จักการอัดพลังงานจนถึงขีดสุดและเติมเต็มไปทั่วทั้งร่าง หากนับปริมาณพลังสายฟ้าทั้งหมดที่กักเก็บไว้ หนูสายฟ้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสัตว์เลี้ยงตระกูลสายฟ้าระดับห้าหรือหกเลย! "ผลไม้แห่งอันเดด!" ซูผิงมองเห็นต้นไม้ประหลาดที่เต็มไปด้วยฝุ่นเบื้องหน้า มีผลไม้สีเลือดสดใสอยู่หลายผล ผลไม้เหล่านี้มีเค้าโครงใบหน้ามนุษย์จางๆ และเป็นอาหารโปรดของสัตว์เลี้ยงตระกูลสายฟ้าบางชนิด ผลไม้เหล่านี้ประกอบไปด้วยพลังแห่งอันเดดที่เข้มข้น และหาซื้อได้ยากมากในสหพันธ์ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผลไม้แต่ละผลต่างหมายถึงชีวิตที่สูญเสียไป! "ไป!" ซูผิงละสายตาโดยไม่ลังเล เขาบอกให้หนูสายฟ้าโจมตีต้นไม้ต้นนั้น ทันทีที่ได้รับคำสั่ง กระแสไฟฟ้าก็ระเบิดออกมาทั่วร่างของหนูสายฟ้า ในที่สุดมันก็รวมตัวกันเป็นก้อนสายฟ้าพุ่งตรงไปยังรากของต้นไม้ต้นนั้น ปัง! ในจังหวะที่สายฟ้าเข้าใกล้ รากที่ฝังอยู่ใต้ดินก็พุ่งทะลุผิวดินออกมาอย่างกะทันหันเพื่อสกัดกั้นสายฟ้า ทำให้มันแตกกระจายไปในทันที อย่างไรก็ตาม รากและกิ่งก้านเหล่านั้นก็ถูกเผาจนดำเกรียมและร่วงหล่นลงสู่พื้น ปัง! ปัง! ปัง! หนูสายฟ้าโจมตีต่อเนื่องด้วยสายฟ้าและอัสนี รากของต้นไม้เริ่มลดจำนวนลงจนในที่สุดต้นไม้ก็ไม่อาจทนต่อการโจมตีที่ลำต้นซึ่งทิ้งรอยไหม้สีดำไว้ได้ ซูผิงแว่วได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองดังมาจากใต้ต้นไม้ ซูผิงไม่คิดจะปรานี ต้นไม้แห่งอันเดดชนิดนี้จะคอยจับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ รวมถึงโครงกระดูกและวิญญาณมาเปลี่ยนให้เป็นสารอาหาร ซึ่งสัตว์เลี้ยงตระกูลสายฟ้าก็ดันเป็นคู่ปรับที่ไร้เทียมทานของต้นไม้พวกนี้พอดี ไม่นานนัก ต้นไม้ก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อน ซูผิงเก็บผลไม้แห่งอันเดดและนำไปไว้ในพื้นที่เก็บของ "พื้นที่เก็บของเกือบเต็มแล้ว" ซูผิงขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นว่าพื้นที่เก็บของแทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว เขามีอาหารสัตว์เลี้ยงหลากหลายชนิดที่เก็บมาได้ระหว่างทางตลอดสามวันนี้ เขายังเหลือเวลาอีกสองวันและอาจจะหาอาหารได้อีก แต่เขากลัวว่าพื้นที่ที่เหลือจะไม่เพียงพอ "ระบบ พื้นที่เก็บของสามารถอัปเกรดได้ไหม?" ซูผิงถามในใจ "ได้" "ต้องใช้กี่แต้มพลังงาน?" "หนึ่งร้อยแต้มพลังงานต่อหนึ่งลูกบาศก์เมตร" "ตกลง" ซูผิงไม่ได้ต่อรองกับระบบเพราะมันไม่ได้ผล เขาใช้แต้มที่เหลืออยู่เพื่ออัปเกรดพื้นที่เก็บของ นี่เป็นโอกาสหายากที่เขาจะได้มายังสถานที่ฝึกฝนระดับสูงที่ต้องใช้ถึง 9,000 แต้มพลังงานเพื่อซื้อเสบียง เขาไม่อยากทิ้งอาหารสัตว์เลี้ยงเพียงเพราะขาดพื้นที่จัดเก็บ "น่าเสียดายที่อาหารสัตว์เลี้ยงที่เก็บได้ส่วนใหญ่เป็นของตระกูลปีศาจ ซึ่งไม่เป็นที่ต้องการมากนัก มีไม่กี่ที่ที่จะขายอาหารพวกนี้และมีคนซื้อน้อย ผมคงต้องคิดหนักเรื่องการกระจายสินค้า" ซูผิงพูดกับตัวเอง หลังจากเก็บผลไม้เรียบร้อย ซูผิงก็มุ่งหน้าต่อไป ซูผิงได้สำรวจทั่วพื้นที่หลังจากพบกับความตายที่ไม่คาดคิดจากการถูกโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว อีกครั้งที่เขาเลือกคืนชีพในจุดสุ่มและเริ่มสำรวจพื้นที่ใหม่ วันที่ห้า "เวลาใกล้จะหมดแล้ว..." ยืนอยู่หน้าหน้าผา ซูผิงจ้องมองมหาสมุทรโคลนแห่งซากศพที่มีกระดูกและซากเหลือทิ้งมากมายจมอยู่ ลอยขึ้นลงตามกระแสน้ำ ซูผิงเริ่มคุ้นชินกับภาพนรกนั่นไปเสียแล้ว ที่ปลายเท้าของเขามีเจ้าตัวเล็กสองตัวยืนอยู่อย่างเงียบเชียบ เมื่อเทียบกับห้าวันก่อน รูปลักษณ์ของพวกมันไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก แต่ในระหว่างนั้น การเปลี่ยนแปลงของโครงกระดูกน้อยเห็นได้ชัดเจนที่สุด กระดูกจากสีเทาเปลี่ยนเป็นสีดำและดูเหมือนจะมีเส้นเลือดสีแดงแทรกซึมอยู่ตามกระดูกคล้ายกับเส้นเลือดจริงๆ ส่วนขนาดของโครงกระดูกน้อยนั้นยังคงสูงเท่าเข่าของซูผิง ไม่มีการเติบโตในแง่นี้ มันถือใบมีดกระดูกที่คมกริบอยู่ในมือ ถ้าจะให้พูดให้ถูกคือมันคือมีดสั้น ใบมีดกระดูกเล่มนี้ทำมาจากเขี้ยวของโครงกระดูกที่มีความยาวเกือบสิบเมตร! หลังจากการฝึกฝนห้าวัน ขณะนี้โครงกระดูกน้อยดูเหมือนโครงกระดูกท้องถิ่นที่เกิดในแดนโกลาหลแห่งอันเดดมากกว่า พลังงานของมันเปลี่ยนจากสีเทาอ่อนเป็นสีดำทึบ พลังงานนั้นเคลื่อนไหวไปรอบๆ ตัวโครงกระดูกน้อยและใบมีดกระดูก "นี่เป็นจุดสิ้นสุดของเส้นทางแล้ว ไปกันเถอะ" ซูผิงละสายตาหลังจากยืนตากลมทะเลที่เหม็นเน่า เขาหยิบเขี้ยวแหลมคมออกมาจากแขนเสื้อ เขี้ยวเล่มนี้คมกริบและถูกห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายอันชั่วร้าย ฉึก! ซูผิงทำหน้านิ่งขณะแทงมีดลงบนหน้าอกของตัวเอง เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวด เขาก็เม้มริมฝีปาก "พลาดไปหน่อย ผมน่าจะแทงให้แรงกว่านี้" เขาล้มลงกับพื้นพร้อมเสียงดังสนั่น ขณะจ้องมองท้องฟ้าสีเลือดและรู้สึกถึงเลือดที่ไหลซึมออกมา ซูผิงก็บ่นกับตัวเองว่านี่... เป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์จริงๆ! หนูสายฟ้าและโครงกระดูกน้อยมองเขาอย่างกระวนกระวาย พวกมันกังวลแต่ไม่รู้จะทำอย่างไร แม้เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นหลายครั้งแล้ว แต่พวกมันก็ยังคงรู้สึกกระวนกระวายและอยากทำอะไรบางอย่างเมื่อรู้สึกว่าชีวิตกำลังหลุดลอยออกจากร่างเจ้านายเนื่องจากอำนาจของพันธสัญญา ไม่นานหลังจากนั้น ณ อีกแห่งในแดนโกลาหลแห่งอันเดด ทั้งคน หนู และโครงกระดูกก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า หลังจากตรวจสอบเพียงครู่เดียว พวกเขาก็เปิดฉากโจมตีเหล่าอันเดดรอบข้างอย่างดุเดือด... ... ... ร้านสัตว์เลี้ยงพิกซี่บนถนนเถาฮวาซี ประตูม้วนถูกปิดลง ภายในร้านมืดมิดสนิท ทันใดนั้น วังวนก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า คายร่างทั้งสามออกมา เมื่อวังวนค่อยๆ เลือนหายไป ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ลืมตาที่ดำขลับของเขาขึ้นมา เมื่อเห็นร้านที่คุ้นเคยซึ่งเขาจากไปหลายวันและได้กลิ่นอากาศที่สดชื่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ซูผิงก็รู้สึกเหมือนได้ฟื้นคืนจากความมึนงงและชีวิตของเขากลับเข้าสู่สภาวะปกติแล้ว