บทที่ 9: ธันเดอร์สแลช ทักษะระดับเจ็ดแห่งตระกูลสายฟ้า! (1) ในไม่ช้า ซูเยี่ยนจิงก็เดินทางมาถึงสนามประลองสัตว์อสูรดารา ซูเยี่ยนจิงไม่ได้สวมเครื่องแบบของสถาบัน แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำเธอได้ เขาจึงปล่อยให้เธอผ่านเข้าไปก่อนที่จะทันได้ยื่นบัตรนักเรียนให้ดู “ไพโรคัท!” “เจ้าสุนัขเพลิงใช้สกิลไพโรคัทแล้วครับ!” “น่าเสียดายที่ไพโรคัทพลาดเป้า! มอนสเตอร์วอร์มไฟหลบการโจมตีนั้นได้ทัน... เดี๋ยวก่อนครับ ไม่จริง! ไพโรคัทกำลังวกกลับมา พระเจ้าช่วย ไพโรคัทกำลังย้อนกลับมาครับ!!” ทันทีที่ก้าวเข้าสู่สนามประลอง ซูเยี่ยนจิงก็ได้ยินเสียงผู้บรรยายตะโกนด้วยความตื่นเต้น เสียงของเขาดังสนั่นไปทั่วทั้งสถานที่ ดังพอที่จะปลุกคนตายให้ตื่นขึ้นมาได้เลยทีเดียว ในขณะเดียวกัน ผู้ชมที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ข้างทางเดินเข้าต่างก็ส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง เรื่องนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับซูเยี่ยนจิงผู้ซึ่งยังคงรักษาความสงบไว้ได้ ภาพเหตุการณ์เช่นนี้เป็นสิ่งที่เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบที่นั่งของห้องตัวเอง ห้องสอง ชั้นปีสาม เธอรีบเดินตรงไปที่นั่น แต่ระหว่างทางจู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าหนูสายฟ้าสัตว์เลี้ยงของเธอเดินตามหลังมาด้วย... เจ้าตัวเล็กนั่น... เธอไม่เคยพามันมางานที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้มาก่อน มันจะหวาดกลัวกับภาพเหตุการณ์ตระการตาที่มีผู้คนหลายหมื่นคนตะโกนร้องสุดเสียงแบบนี้หรือไม่? ซูเยี่ยนจิงหันกลับไปดูทันที แต่กลับพบว่าหนูสายฟ้ายังคงเดินตามหลังเธอมาติดๆ เมื่อเธอหยุด มันก็หยุดตาม แล้วหนูสายฟ้าก็เงยหน้าขึ้นมองเธอ เธอเห็นความฉงนในดวงตาคู่เล็กที่หรี่เป็นขีดนั้น มันไม่ได้รับผลกระทบอะไรเลย... ในใจของซูเยี่ยนจิงรู้สึกโล่งอก สัตว์เลี้ยงนั้นไม่เหมือนกับสัตว์ป่าทั่วไป สัตว์เลี้ยงมีความคิดและความรับรู้พื้นฐาน ตัวที่ขี้ขลาดกว่านี้ส่วนใหญ่มักจะตัวแข็งทื่อด้วยความกลัวในสถานการณ์เช่นนี้ไปแล้ว เวลาเริ่มกระชั้นเข้ามา เธอเพิ่งจะได้หนูสายฟ้ามายังไม่ทันได้ฝึกฝนหรือให้เวลาปรับตัวเลยด้วยซ้ำ ซูเยี่ยนจิงรู้สึกประหลาดใจและดีใจที่เห็นว่าหนูสายฟ้านั้นกล้าหาญและไม่เกรงกลัวสิ่งใด “เยี่ยนจิง เธอไปไหนมา? ฉันหาเธอไม่เจอเลย ทำเอาฉันตกใจหมด!” หลานเล่อเล่อ เพื่อนของซูเยี่ยนจิงสังเกตเห็นเธอทันทีที่มาถึงที่นั่งของห้อง ทั้งสองรีบวิ่งเข้ามาหา “ฉันไปรับสัตว์อสูรดารามาน่ะ” ซูเยี่ยนจิงกล่าวพลางเดินตามหลานเล่อเล่อไปยังที่นั่งของห้อง ซูเยี่ยนจิงเหลือบมองการแข่งขันแล้วถามว่า “ตอนนี้ถึงคู่ไหนแล้ว?” “คู่ที่สี่แล้ว อีกลำดับเดียวก็ถึงตาเธอแล้ว ต่อจากเจียงที่กำลังแข่งอยู่ตอนนี้ไง” หลานเล่อเล่อบุ้ยปากไปยังแผ่นหลังของคนผมดำที่นั่งอยู่ข้างหน้า ทั้งคนคนนั้นและซูเยี่ยนจิงต่างก็เป็นจุดสนใจของห้อง เมื่อเวลาผ่านไป ด้วยอิทธิพลของสภาพแวดล้อมเช่นนี้ นักเรียนทั้งสองคนจึงเติบโตขึ้นมาโดยมีความมุ่งมั่นเอาชนะกันสูง เนื่องจากหลานเล่อเล่อเป็นเพื่อนสนิทของซูเยี่ยนจิง เธอจึงรู้สึกไม่ค่อยถูกชะตากับนักเรียนคนนั้นเท่าไหร่นัก “อ๋อ” ซูเยี่ยนจิงพยักหน้า เธอไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นและจดจ้องไปที่การแข่งขันต่อ จากนั้น หลานเล่อเล่อก็สังเกตเห็นหนูสายฟ้าที่กำลังกินเศษผลไม้บนพื้นใกล้ๆ กับอาหารของซูเยี่ยนจิง “นี่คือหนูสายฟ้าที่เธอส่งไปฝากเลี้ยงใช่ไหม? มันหิวขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมถึงกินอะไรก็ตามที่หาได้แบบนั้นล่ะ?” หลานเล่อเล่อถามด้วยความประหลาดใจ เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเยี่ยนจิงก็หันกลับไปมอง สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเมื่อเห็นหนูสายฟ้าที่ถือเศษเปลือกผลไม้กินอย่างเอร็ดอร่อย “ทิ้งไปซะ มันสกปรกเกินไป” ซูเยี่ยนจิงกล่าวพลางใช้พลังแห่งพันธสัญญาเพื่อส่งคำสั่งไปในเวลาเดียวกัน ในฐานะคนที่มีความกลัวความสกปรกเป็นชีวิตจิตใจ เธอไม่สามารถทนเห็นสัตว์เลี้ยงของเธอกินขยะบนพื้นได้เลย ในขณะเดียวกัน เรื่องนี้ก็ทำให้เธอนึกถึงร้านสัตว์เลี้ยงแห่งนั้น! “นักธุรกิจหน้าเลือดคนนั้น!” เมื่อการแข่งขันจบลง เธอจะต้องไปที่สมาคมสัตว์อสูรดาราเพื่อร้องเรียนร้านนั้น! เมื่อรับรู้ถึงคำสั่งของซูเยี่ยนจิง หนูสายฟ้าก็หยุดชะงัก พลางกะพริบตาแป๋ว หลานเล่อเล่อมองดูหนูสายฟ้าแล้วนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ “เธอจะให้มันลงแข่งด้วยเหรอ?” เธอจ้องมองซูเยี่ยนจิงด้วยความตกตะลึง “แน่นอน” ซูเยี่ยนจิงตอบด้วยท่าทีเรียบเฉย หลานเล่อเล่อเบิกตากว้าง “เธอเสียสติไปแล้วหรือไง? นี่มันการแข่งขันสัตว์เลี้ยงประจำปีนะ สัตว์เลี้ยงที่จะลงแข่งได้ควรจะมีระดับสองขึ้นไปไม่ใช่เหรอ? เธอไม่ได้กำลังพาหนูสายฟ้าไปตายหรอกเหรอ?” “ทางสถาบันมีกฎว่าห้ามมีการบาดเจ็บล้มตายในการแข่งขัน กรรมการจะยุติการแข่งขันให้ทันเวลาหากมีอันตรายเกิดขึ้น” ซูเยี่ยนจิงตอบกลับ “ถึงจะอย่างนั้นเถอะ ต่อให้หนูสายฟ้าไม่ตาย แต่มันจะมีประโยชน์อะไรที่จะส่งมันลงไป? นี่มันแค่สัตว์เลี้ยงระดับหนึ่งช่วงกลางเท่านั้น สัตว์เลี้ยงตัวไหนในสนามก็จัดการมันได้ทั้งนั้นแหละ” หลานเล่อเล่อรู้สึกงุนงง “ฉันรู้” ซูเยี่ยนจิงตอบด้วยความมุ่งมั่นและแน่วแน่ “แต่ว่า อย่าลืมสิว่าฉันมีทักษะพิเศษของนักรบสัตว์อสูรที่ฝึกสำเร็จแล้ว นั่นคือการเพิ่มพลังความแข็งแกร่งระดับสาม!” “ยิ่งสัตว์เลี้ยงมีระดับต่ำเท่าไหร่ ผลของการเพิ่มพลังของฉันก็จะยิ่งมีประสิทธิภาพมากเท่านั้น ฉันน่าจะสามารถยกระดับความแข็งแกร่งของหนูสายฟ้าไปถึงระดับสองช่วงกลางได้ ด้วยทักษะและคำสั่งของฉัน หนูสายฟ้าก็สามารถสู้กับสัตว์เลี้ยงตัวอื่นได้!” หลานเล่อเล่อรู้จักความสามารถของเพื่อนคนนี้ดีกว่าใคร “ไม่ใช่ว่าเธอเพิ่งบอกเหรอว่าให้ครอบครัวไปตามหาผู้รักษาขั้นสูงมาเพื่อช่วยฟื้นฟูพลังให้ ‘เสือเขี้ยว’ ตัวนั้นน่ะ? ทำไมไม่ส่งตัวนั้นลงแข่งแทนล่ะ?” หลานเล่อเล่อถามด้วยความสงสัย “คนอื่นๆ ต่างก็เชื่อว่ามันบาดเจ็บจากการต่อสู้ครั้งก่อน ตอนนี้มันคือไพ่ตายของฉัน ฉันไม่สามารถเปิดเผยมันเร็วเกินไป” ซูเยี่ยนจิงลดเสียงต่ำลง หลานเล่อเล่อเข้าใจในที่สุด เธอถอนหายใจ “จะว่าไปช่วงนี้เธอก็โชคร้ายจริงๆ เจอแต่คู่ต่อสู้ที่รับมือยากตั้งแต่ต้นการแข่งขัน ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากแบบนี้หรอก” ซูเยี่ยนจิงนิ่งเงียบ เธอไม่ได้ตอบอะไรกลับไป ในเวลาเดียวกัน การแข่งขันรอบนี้เพิ่งจบลง ผู้ที่ใช้สุนัขเพลิงเป็นฝ่ายชนะ ทั้งสองฝ่ายเดินลงจากเวทีไป ในขณะนั้น เด็กสาวที่หลานเล่อเล่อเรียกว่า “เจียง” ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เธอได้รับสายตาที่หลงใหลจากพวกเด็กผู้ชายในห้องทันที รวมถึงสายตาอาฆาตจากบางคนที่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความเกลียดชัง “ยัยนั่นโชคดีชะมัด คู่ต่อสู้มีแต่พวกมือใหม่ทั้งนั้น!” หลานเล่อเล่อกล่าวด้วยความเคืองแค้น ซูเยี่ยนจิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังคงนิ่งเงียบเช่นเดิม ไม่กี่นาทีต่อมา การต่อสู้บนเวทีก็จบลง เด็กสาวผู้เย็นชาดุจน้ำแข็งค่อยๆ ก้าวลงจากเวที ซูเยี่ยนจิงสัมผัสได้เมื่อเด็กสาวคนนั้นเหลือบมองมาที่เธอ สายตานั้นสื่อความหมายมากมาย ราวกับว่าเจียงกำลังบอกซูเยี่ยนจิงว่าอย่าทำให้เธอผิดหวัง... หึ! ซูเยี่ยนจิงกำหมัดแน่น ภายนอกเธอยังคงดูใจเย็นอยู่ “ไปกันเถอะ” ซูเยี่ยนจิงบอกกับหลานเล่อเล่อและหนูสายฟ้าที่อยู่ข้างกาย หนูสายฟ้ารู้สึกได้ว่าความคิดของเจ้านายดูเปลี่ยนไป มันยืนตัวตรง และประกายแวววาวที่เฉียบคมก็พาดผ่านดวงตาคู่เล็กคู่นั้น ทว่า ไม่มีใครมองเข้าไปในดวงตาของหนูสายฟ้าชั้นต่ำตัวหนึ่งเลย ไม่มีใครสังเกตเห็นรัศมีอันตรายที่ซ่อนอยู่ภายในนั้น ตลอดทางเดิน ซูเยี่ยนจิงเดินมุ่งหน้าไปยังเวทีกลางสนาม เธอเดินขึ้นไปทีละก้าว หนูสายฟ้ากระโดดตามหลังเธอไป เธอยืนอยู่อย่างเงียบสงบในความกว้างใหญ่ของสนามท่ามกลางสายตาที่จับจ้องมาจากทุกทิศทาง ไม่มีร่องรอยของความกลัวบนใบหน้าของเด็กสาวคนนี้ ในดวงตาของเธอมีความหยิ่งทะนงและความเยือกเย็น “ซูเยี่ยนจิง จากห้องสอง ชั้นปีสาม!” กรรมการประกาศชื่อเธอออกมาทันทีและกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “เอาล่ะ มาหันความสนใจไปที่หน้าจอกันดีกว่า ว่าคู่ต่อสู้ของซูเยี่ยนจิงจะเป็นใคร!” ทุกคนหันไปมองหน้าจอคะแนนขนาดใหญ่ที่แขวนอยู่เหนือพื้นสนาม ภาพชุดหนึ่งฉายผ่านไปอย่างรวดเร็วก่อนจะหยุดลงที่ภาพหนึ่ง “บัดซบ!” สีหน้าของหลานเล่อเล่อเปลี่ยนไปทันทีที่เห็นภาพนั้น นั่นคือจางเซียวจากห้องเจ็ด ชั้นปีสาม คู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามคนนี้ จางเซียวสามารถนับว่าเป็นหนึ่งในคนที่เก่งที่สุดของห้องนั้นเลยทีเดียว! ซูเยี่ยนจิงเองก็ประหลาดใจเช่นกัน ดวงของเธอแย่จริงๆ ทำไมต้องมาเจอกับคู่ต่อสู้ที่รับมือยากอีกแล้วล่ะ? ไม่นานคู่ต่อสู้ของเธอก็ก้าวขึ้นมาบนเวที เขาเป็นชายหนุ่มสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร ผมสีดำ แววตาคมกริบ สวมนาฬิกาข้อมือราคาแพง นี่เป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างความเป็นธรรมชาติและความมีระดับ “ซูเยี่ยนจิง จากห้องสองงั้นเหรอ?” จางเซียวอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเมื่อเห็นคู่ต่อสู้ “ฉันคงโชคดีนะเนี่ย ได้ยินมาว่าสัตว์เลี้ยงทุกตัวของเธอได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ครั้งก่อนๆ ติ๊ก ติ๊ก... นี่หนูตัวเล็กๆ นั่นคือทั้งหมดที่เธอมีแล้วเหรอ?” ใบหน้าของซูเยี่ยนจิงหม่นลงและหัวใจของเธอหนักอึ้ง ที่ข้างเวที กรรมการประกาศเริ่มการต่อสู้อย่างเย็นชา “ชนะสองในสาม แต่ละฝ่ายส่งสัตว์เลี้ยงได้ฝ่ายละสามตัวเท่านั้น ห้ามทำร้ายกันเกินกว่าเหตุ เริ่มได้!” จางเซียวอมยิ้ม เขายื่นมือออกไปและทำท่าคว้าเพื่อดึงพลังแห่งพันธสัญญา ทันใดนั้น พื้นที่ตรงหน้าเขาก็เริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย หลังจากนั้นร่างที่มีเปลวไฟสีดำลุกโชนก็ปรากฏขึ้นบนพื้น “ระดับสอง พลังแห่งระเบิด!” แสงสีขาวจางๆ พุ่งออกมาจากจางเซียวแผ่ขยายวนรอบราวกับพายุหมุนที่ขาของร่างนั้นที่ถูกห้อมล้อมด้วยเปลวไฟสีดำ ทักษะนี้คือทักษะเสริมพลังขั้นพื้นฐานที่สุดที่นักรบสัตว์อสูรทุกคนควรเชี่ยวชาญ