บทที่ 26: ไม่ขาย “หืม น่าสนใจแฮะ” มีหลายสิ่งที่ซูผิงอยากจะหลุดปากพูดออกมาในทันที ในขณะเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นรางวัลสำหรับภารกิจนี้ จึงถามในใจว่า “ไอ้ ‘เม็ดยาเสริมพลัง’ นี่มันคืออะไร?” “เป็นเม็ดยาขั้นพื้นฐานชนิดหนึ่งที่นักรบสัตว์อสูรควรได้รับ มันมีผลเฉพาะกับนักรบสัตว์อสูรระดับสามลงไปเท่านั้น และช่วยในการบ่มเพาะพลังดาราได้” ระบบตอบกลับมา ซูผิงเลิกคิ้วขึ้น การบ่มเพาะพลังดาราถือเป็นผลพลอยได้ที่ดีทีเดียว ช่างเถอะ ในเมื่อเขารับภารกิจมาแล้ว ก็ต้องทำให้สำเร็จ เขาหันความสนใจกลับมายังเรื่องตรงหน้า ซูผิงมองเด็กสาวทั้งสองคนแล้วนึกถึงบทสนทนาเมื่อครู่ขึ้นมาได้ จึงถามว่า “นอกจากบริการ ‘ฝึกฝน’ แล้ว พวกคุณต้องการบริการรับฝากเลี้ยงด้วยไหม? ถ้าสัตว์อสูรของคุณได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย การนำมาฝากเลี้ยงกับเราจะช่วยเร่งการรักษาได้นะ” เรื่องนี้ทำให้ซูหยานอิงประหลาดใจ “คุณคะ ที่นี่สามารถรักษาบาดแผลได้ด้วยเหรอ?” “แค่บาดแผลเล็กน้อยเท่านั้น” ซูผิงย้ำ “ทำไมไม่บอกตั้งแต่แรกล่ะคะ? ถ้าบริการรับฝากเลี้ยงรวมการรักษาไปด้วย ก็นับว่าคุ้มค่ามาก” ซูหยานอิงดูสนใจขึ้นมาทันที แม้ว่านักรักษาที่เธอจ้างมาจะประเมินว่าสัตว์อสูรของเธอน่าจะฟื้นตัวทันวันแรกของการแข่งขันรอบที่สอง แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่การคาดเดา ซึ่งหากมีอะไรผิดพลาดขึ้นมาก็คงจะยุ่งยากไม่น้อย ในทางกลับกัน หากเธอต้องไปจ้างนักรักษาคนอื่นเพิ่ม นั่นคงต้องใช้เงินก้อนโตหลักหมื่นเลยทีเดียว ซูผิงยิ้ม เขาไม่ได้บอกเรื่องนี้ตั้งแต่แรกเพราะผลการรักษาเล็กๆ น้อยๆ ที่มาพร้อมกับกรงอนุบาลนั้นเทียบไม่ได้เลยกับประโยชน์จากการเสริมสร้างโครงสร้างร่างกายและความสามารถในการทำความเข้าใจ เขาไม่เคยตระหนักมาก่อนเลยว่านี่จะเป็นจุดขายได้ “แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีเงินติดตัวมากขนาดนั้น...” ซูหยานอิงกำลังจะสั่งซื้อบริการ แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าเธอเหลือเงินไม่มากนักหลังจากจ่ายค่าฝึกฝนให้กับหนูสายฟ้าไปแล้ว “ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันให้เธอยืมเอง” หลานเล่อเล่อหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา เธอคิดว่าทำแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เธอไม่มีวันปล่อยให้เพื่อนรักคนนี้เผชิญปัญหาเพียงลำพังหรอก เธอจึงตัดสินใจร่วมลงขันในเดิมพันครั้งนี้ด้วย เธอเชื่อว่าร้านนี้คงไม่กล้าบุ่มบ่ามหลอกเอาเงินพวกเธอโดยไม่มอบบริการอะไรตอบแทนหรอก ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ เธอก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาเล่นงานได้ง่ายๆ ซูผิงกรอกตามองอย่างหงุดหงิดเมื่อสัมผัสได้ถึงความโกรธและความไม่เป็นมิตรที่แผ่ออกมาจากเด็กสาวคนนี้ เขารู้สึกแย่ที่ต้องเสียแต้มพลังงานวันละหนึ่งแต้มเพื่อบำรุงรักษาร้าน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีอารมณ์มาง้อลูกค้าแบบนี้หรอก เขาเป็นคนเดียวที่รู้ดีว่าสินค้าและบริการของระบบนั้นมีคุณภาพยอดเยี่ยมแค่ไหน ทุกวันนี้เขายังต้องยอมขาดทุนกับราคาที่ตั้งไว้อยู่เลย ถ้าชื่อเสียงของร้านโด่งดังขึ้นมาล่ะก็ ผู้คนจะต้องมาเข้าแถวรอใช้บริการรับฝากสัตว์อสูรของเขาอย่างแน่นอน! “เล่อเล่อคนดี เดี๋ยวฉันจะรีบคืนเงินให้ทันทีที่เก็บเงินได้พอ!” ซูหยานอิงส่งยิ้มกว้างอย่างจริงใจ หลานเล่อเล่อเร่ง “เอาล่ะๆ รีบเลือกสัตว์อสูรของเธอเถอะ เราต้องกลับกันเร็วหน่อย” “ได้เลย” ซูหยานอิงไม่รอช้า พลังดาราสีฟ้าอ่อนรวมตัวกันที่ปลายนิ้วของเธอ เธอชี้ไปยังพื้นที่ว่างด้านข้าง ร่างสีม่วงร่างหนึ่งกระโดดออกมาจากพื้นที่ทำสัญญาและลงมาบนพื้นพร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ มันไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากหนูสายฟ้านั่นเอง หนูสายฟ้านั้นกะพริบตาเมื่อพบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคย มันเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่เปื้อนยิ้มของมนุษย์หลังเคาน์เตอร์ ในขณะนั้น ภาพความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือนได้ก็ถาโถมเข้ามา “ฟ่อ!” หนูสายฟ้าแยกเขี้ยวราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม ประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วร่างของมัน ซูหยานอิงตกใจกับอาการหวาดกลัวและความกระวนกระวายใจของหนูสายฟ้า เธอพยายามปลอบประโลมมันอย่างรวดเร็วด้วยความงุนงง ซูผิงเลิกคิ้วขึ้น เจ้าตัวเล็กนั่นแสดงปฏิกิริยารุนแรงมาก สงสัยว่าประสบการณ์ครั้งนั้นคงจะฝังใจน่าดู ครู่ต่อมา หนูสายฟ้าก็สงบลงหลังจากได้รับการปลอบโยนจากซูหยานอิง อย่างไรก็ตาม มันยังคงขดตัวอยู่ที่เท้าของเธอและคอยระแวดระวังภัยอยู่ตลอดเวลา “ออกมาเถอะ ฟีนิกซ์ตกสวรรค์” ซูหยานอิงเรียกสัตว์อสูรอีกตัวออกมา เปลวเพลิงที่ร้อนแรงอุบัติขึ้นจากอากาศธาตุ นกไฟขนาดครึ่งหนึ่งของร่างมนุษย์ปรากฏตัวขึ้น มันแผ่ความร้อนออกมาอย่างไม่มีปิดบัง ร่างกายของมันถูกอาบไปด้วยไฟอยู่ตลอดเวลา “นั่นฟีนิกซ์ตกสวรรค์ สัตว์อสูรสายเลือดชั้นสูงงั้นเหรอ?” ซูผิงพบว่ามันน่าสนใจทีเดียว นี่เป็นนกที่ล้ำค่า แต่ปัจจุบันมันอยู่ในตำแหน่งบนของระดับสามเท่านั้น โดยมีระดับพรสวรรค์อยู่ในเกณฑ์แย่และพลังต่อสู้เพียง 4.2 นกตัวนี้สามารถต่อสู้กับพวกที่ระดับสูงกว่าได้หากมันพยายามอย่างหนัก อีกตัวหนึ่งคืออสูรหินอัปลักษณ์ที่มีรูปร่างคล้ายก้อนหินรูปทรงประหลาด สัตว์อสูรตัวนี้ก็มีสายเลือดระดับกลางเช่นกัน ปัจจุบันอยู่ในตำแหน่งล่างของระดับสี่ มีพลังต่อสู้ 4.3 และระดับพรสวรรค์อยู่ในเกณฑ์แย่ “ครบสามตัวแล้ว” ซูหยานอิงไม่ได้เรียกสัตว์อสูรออกมาเพิ่มอีก สัตว์อสูรทั้งสามตัวยืนอยู่ภายในร้าน ทำให้หน้าร้านที่เล็กอยู่แล้วดูแออัดยิ่งขึ้นไปอีก ซูผิงบอกกับตัวเองว่าเมื่อเขาหาเงินได้มากพอ สิ่งแรกที่จะทำคือการขยายขนาดร้าน ในอนาคตเมื่อมีคนนำสัตว์อสูรระดับสูงมาฝาก ทุกตัวล้วนมีขนาดใหญ่โต บางตัวอาจสูงเป็นสิบเมตรหรือหลายสิบเมตร เขากลัวว่าร้านนี้จะใหญ่ไม่พอที่จะรองรับพวกมัน “สามตัว ฝากเลี้ยงสามวัน เป็นเงิน 21,600” ซูผิงคำนวณอย่างรวดเร็ว “คุณคะ ปัดเศษทิ้งหน่อยไม่ได้เหรอ?” หลานเล่อเล่อพูดก่อนจะจ่ายเงิน ซูผิงตอบกลับอย่างเย็นชา “ไม่มีส่วนลด” “รู้อยู่แล้วเชียว” หลานเล่อเล่อทำหน้ามุ่ยและแค่นเสียงฮึดฮัด ก่อนจะโอนเงินให้อย่างรวดเร็ว หลังจากเงินเข้าบัญชีเรียบร้อย ซูผิงก็ยื่นใบเสร็จให้แล้วถามว่า “ต้องการอะไรเพิ่มอีกไหม?” “ไม่ค่ะ ไม่มีแล้ว” ซูหยานอิงไม่มีเงินเหลือแล้ว และเธอก็ไม่อาจขอให้เพื่อนจ่ายเพิ่มให้เธอได้อีก หลานเล่อเล่อกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วถามด้วยความงุนงงว่า “นี่ไม่ใช่ร้านขายสัตว์อสูรเหรอ? ทำไมฉันไม่เห็นมีสัตว์อสูรตัวไหนวางขายเลยล่ะ?” “ตอนนี้ยังไม่มีสัตว์อสูรวางขายหรอก” ซูผิงกล่าว “ร้านขายสัตว์อสูรที่ไม่ขายสัตว์อสูรเนี่ยนะ?” ใบหน้าของหลานเล่อเล่อฉายแววขบขัน ซูหยานอิงก็พบว่าคำตอบนี้ชวนให้สงสัยเช่นกัน ร้านทั้งร้านนี้ดูเต็มไปด้วยความลึกลับ “เอาล่ะ ธุระของเราเสร็จเรียบร้อยแล้ว ไปกันเถอะ” หลานเล่อเล่อไม่รอช้า เธอพร้อมที่จะออกไปทันที ซูหยานอิงปลอบโยนสัตว์อสูรของเธอครู่หนึ่งด้วยความไม่เต็มใจที่จะจากพวกมันไป ก่อนจะเดินจากไป เธอย้ำว่า “คุณคะ ช่วยดูแลพวกมันให้ดีๆ ด้วยนะ” “ไม่ต้องห่วง” คำตอบของซูผิงราบเรียบจนดูไม่น่าเชื่อถือเลยสักนิด ซูหยานอิงอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อคิดว่าสามวันผ่านไปเดี๋ยวเดียว เธอก็ระงับความต้องการนั้นไว้ เธอหันหลังและก้าวเดินออกไป หลังจากพวกเธอจากไป ซูผิงก็นำสัตว์อสูรไปยังห้องพักด้านหลัง โชคดีที่ประตูห้องพักกว้างพอ มันเป็นประตูบานเลื่อนที่มีความกว้าง 4 เมตร ซึ่งใหญ่พอให้เสือเขี้ยวดาบตัวยักษ์เดินผ่านไปได้ “ระบบ ฉันต้องการซื้อกรงอนุบาลขั้นพื้นฐานอีกกรง” ซูผิงกล่าวกับระบบ “ตกลง” ระบบตอบรับ -10 แต้มพลังงาน พื้นที่ในห้องพักบิดเบี้ยวอยู่ครู่หนึ่ง ในชั่วพริบตาต่อมา กรงอนุบาลขั้นพื้นฐานก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ซูผิงเริ่มชินชากับพลังอันเหลือเชื่อของระบบแล้ว เมื่อมองดูขนาดของกรงอนุบาล เขาก็เริ่มสงสัยขึ้นมาว่าอสูรหินตัวใหญ่นั่นจะยัดลงไปในพื้นที่เล็กๆ แบบนี้ได้อย่างไร “โฮสต์ไม่ต้องกังวล พื้นที่ภายในกรงอนุบาลนั้นแยกเป็นเอกเทศจากภายนอก สัตว์อสูรทุกขนาดสามารถเข้าไปอยู่ได้” ระบบอธิบาย ซูผิงรู้สึกโล่งใจ โชคดีจริงๆ ที่ระบบนี้ล้ำหน้าเหนือธรรมชาติ เขาอุ้มโครงกระดูกตัวน้อยและหมาป่าเฟนริลที่กำลังนอนหลับอยู่ในกรงอนุบาลเก่าสองกรงออกมา แล้วจัดการให้สัตว์อสูรทั้งสามเดินเข้าไปในกรงที่ว่างอยู่ สัตว์อสูรทั้งสามตัวหดขนาดลงเมื่อก้าวเข้าไปในกรงอนุบาล ฟีนิกซ์ตกสวรรค์ที่มีขนาดครึ่งหนึ่งของร่างมนุษย์ดูราวกับนกคานารีสีแดงเพลิงตัวเล็กๆ ส่วนเจ้าเสือเขี้ยวดาบที่มีความยาวหกถึงเจ็ดเมตรนั้น ก็หดตัวลงเหลือขนาดเท่าสุนัขทั่วไป เหลือเพียงลายเสือเท่านั้นที่ยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน