บทที่ 91: การพบกันในยามค่ำคืน "เจ้าเป็นใครกันแน่?" เมื่อได้ยินเสียงเรียบเฉยของเด็กสาวคนนี้ ชายในชุดคลุมสีดำก็ยักไหล่อย่างจนใจ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงที่ดูสูงวัยก็ดังขึ้นช้าๆ "ข้าเชื่อว่าเจ้าคงเคยเห็นข้าที่บ้านตระกูลเซียวแล้วกระมัง?" ซวินเอ๋อร์แกว่งขาขาวเนียนของนางเบาๆ สายตากวาดมองไปรอบๆ นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลอย่างไม่ใส่ใจนักว่า "ทำไมท่านถึงไปที่ตระกูลเจียเลี่ย?" "มีคนไหว้วานให้ข้าไปจัดการธุระบางอย่างที่นั่น" "ไหว้วานโดยใครหรือ?" ซวินเอ๋อร์รีบถามพร้อมกับหรี่ตาลง "อ้อ... เรื่องนี้ข้าไม่อาจเปิดเผยได้" เหยาเหล่าโบกมือพลางกล่าว "แต่ข้าอยากรู้" ซวินเอ๋อร์แย้มยิ้มจางๆ บนใบหน้าอันงดงาม ก่อนจะกระโจนร่างไปข้างหน้า ร่างของนางดูราวกับลอยตัวอยู่กลางอากาศ บนปลายนิ้วมีเปลวเพลิงสีทองซีดหมุนวนเป็นเกลียวแหลมคมก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว "เฮอะๆ แม่หนู ข้ารู้ว่าตอนนี้เจ้าเก่งกาจมาก แต่แค่นั้นยังไม่พอจะหยุดชายชราผู้นี้ได้หรอกนะ" เหยาเหล่ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ซวินเอ๋อร์ขมวดคิ้วแต่มิได้พูดอะไร นางยกนิ้วขึ้นส่งผลให้ใบมีดเปลวเพลิงสีทองหมุนวนปรากฏขึ้นอีกหลายเล่ม เมื่อเห็นว่าซวินเอ๋อร์ไม่มีทีท่าว่าจะยอมรามือ ชายในชุดคลุมสีดำทั้งสองก็เริ่มปวดหัว เหยาเหล่าถอนหายใจอีกครั้งก่อนจะกล่าวอย่างช่วยไม่ได้ว่า "ข้าไม่อยากสู้กับเจ้า หากเผลอทำให้เจ้าบาดเจ็บขึ้นมา เจ้าหมอนั่นคงใจสลายแน่" "เอาล่ะๆ ข้ายอมเจ้าแล้ว วันนี้มีคนโง่คนหนึ่งฉวยโอกาสกับเด็กสาวที่ได้รับความสำคัญจากชายอีกคน แล้วชายคนนี้ดันรู้จักข้า ข้าเลยถูกขอร้องให้มาจัดการธุระบางอย่าง เฮ้อ... เจ้าคิดว่ามันง่ายนักหรือไงสำหรับคนแก่แบบข้าที่ต้องวิ่งวุ่นไปทั่วในยามค่ำคืนแบบนี้?" ขนตายาวของซวินเอ๋อร์กะพริบเบาๆ ใบหน้าที่งดงามเริ่มขึ้นสีระเรื่อ นางสะบัดมือครั้งหนึ่ง ใบมีดเปลวเพลิงก็ค่อยๆ เลือนหายไป นางจ้องมองชายในชุดคลุมสีดำพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง "เป็นเช่นนั้นเอง ท่านอาวุโสกับท่านพี่เซียวเหยียนมีความสัมพันธ์กันสินะ" "เฮอะ เปลี่ยนวิธีเรียกข้าเร็วดีนี่" เหยาเหล่ากล่าวด้วยรอยยิ้ม "ข้าเกรงว่าเจ้าคงเดาความสัมพันธ์ของข้ากับเซียวเหยียนได้ตั้งนานแล้วสินะ" "เมื่อก่อนเป็นเพียงการคาดเดาที่ข้ายังไม่แน่ใจค่ะ" ซวินเอ๋อร์ส่ายหน้าพร้อมยิ้ม นางคำนับเหยาเหล่าขณะที่ยังลอยตัวอยู่กลางอากาศพลางกล่าวว่า "แม้ข้าจะไม่ทราบภูมิหลังของท่านอาวุโส แต่ข้าเชื่อว่าท่านมีส่วนเกี่ยวข้องที่ทำให้ท่านพี่เซียวเหยียนสามารถสลัดตัวเองจากสภาวะอ่อนแอเมื่อปีก่อนได้" เหยาเหล่าหัวเราะเบาๆ โดยไม่ปฏิเสธหรือยืนยันคำกล่าวของนาง ซวินเอ๋อร์จ้องมองชายในชุดคลุมสีดำด้วยดวงตางดงาม นางยิ้มหวานก่อนจะกระซิบว่า "ไม่ว่าจุดประสงค์เดิมของท่านอาวุโสที่เข้าหาท่านพี่เซียวเหยียนจะเป็นอย่างไร ข้าหวังว่าท่านจะไม่มีเจตนาอื่นใดต่อเขา ซวินเอ๋อร์จะมองทุกคนที่เป็นภัยคุกคามต่อท่านพี่เซียวเหยียนด้วยความเป็นศัตรู แม้ท่านอาวุโสจะแข็งแกร่งมาก แต่เชื่อข้าเถอะว่าข้ามีความสามารถพอที่จะพูดเช่นนี้" "จึ๊ จึ๊ แม่หนูคนนี้นี่เข้มแข็งจริงๆ" เมื่อได้ยินคำขู่กรายๆ ของซวินเอ๋อร์ เหยาเหล่าก็ตกตะลึงก่อนจะพึมพำออกมา "ความปรารถนาเดียวของข้าคือขอให้ท่านพี่เซียวเหยียนไม่ถูกหลอกและทำร้ายโดยผู้อื่น" ซวินเอ๋อร์แย้มยิ้มบางๆ ก่อนจะคำนับเหยาเหล่าอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ดึกมากแล้ว ข้าต้องกลับบ้าน หวังว่าท่านจะไม่บอกท่านพี่เซียวเหยียนถึงสิ่งที่ท่านเห็นในคืนนี้" "วางใจเถอะ ข้าจะไม่พูดสักคำเดียว" เหยาเหล่าพยักหน้า ในใจเขากล่าวติดตลกว่า 'เพราะเจ้าหมอนั่นเห็นทุกอย่างด้วยตาตัวเองแล้วยังไงล่ะ' เมื่อได้ยินคำตอบของเหยาเหล่า ซวินเอ๋อร์ก็ยิ้มออกมา ทันทีที่นางหันกาย เงาสีเขียวก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง มือเล็กๆ ของซวินเอ๋อร์ก็ยื่นออกไปรับมันไว้ในฝ่ามือ ซวินเอ๋อร์ตกใจเมื่อจ้องมองขวดหยกในมือ นางเบนสายตาไปทางชายในชุดคลุมสีดำ "การใช้เคล็ดลับวิชาทำให้เจ้าอ่อนแอลงในอีกสองสามวันข้างหน้า ขวดนี้มี 'ผงฟื้นฟูพลัง' อยู่ เก็บไว้ใช้แล้วรีบฟื้นตัวซะ ไม่อย่างนั้นใครบางคนคงรู้สึกเจ็บปวดที่เห็นเจ้าดูซูบซีดเช่นนี้" เหยาเหล่ากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าเล็กๆ ของซวินเอ๋อร์ก็แดงก่ำ นางถือขวดหยกไว้ในมือ พยักหน้าขอบคุณชายในชุดคลุมสีดำก่อนจะแตะเท้าลงบนอากาศ ร่างของนางพุ่งหายเข้าไปในความมืดอย่างรวดเร็ว เมื่อยืนอยู่บนหลังคาและมองดูร่างที่ลับตาไป เหยาเหล่าก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพึมพำว่า "ตอนนั้น เมื่อเจ้าแอบเข้าไปในห้องของเด็กสาวและใช้วิธีไร้สาระอย่างการทำความอบอุ่นให้หลอดเลือด เจ้าก็ได้ครอบครองหัวใจของนางไปโดยไม่รู้ตัว เฮ้อ... พอมาคิดดูแล้ว ดวงของเจ้านี่น่าอิจฉาจริงๆ" ภายใต้ชุดคลุมสีดำ เซียวเหยียนถูจมูกของตน เขาตระหนักดีว่าหากไม่ใช่เพราะเหตุการณ์ในวัยเด็ก ซวินเอ๋อร์ที่เติบโตขึ้นคงปฏิบัติต่อเขาด้วยท่าทีเดียวกับที่นางปฏิบัติกับผู้อื่น แน่นอนว่าความคิดสมมติเหล่านี้ไม่มีความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้าความจริง เฮอะๆ เขาได้แอบเข้าไปในหัวใจของเด็กสาวในช่วงเวลาที่นางเปราะบางที่สุด และทิ้งความทรงจำที่มีเพียงเขาอยู่ในหัวใจของนางไว้อย่างไม่ตั้งใจ เซียวเหยียนหัวเราะอย่างภูมิใจเล็กน้อย เขาสอดมือไว้ที่ท้ายทอยและปล่อยให้เหยาเหล่าควบคุมร่างกาย ร่างของเขาพุ่งตรงไปยังที่พักของตระกูลเซียวอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงบ้านตระกูลเซียว เซียวเหยียนหลบเลี่ยงบริเวณลานที่ตั้งห้องของซวินเอ๋อร์อย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้ถูกจับได้ เขาลงจอดที่ลานใกล้ห้องพักของตนเองและรีบเข้าไปข้างใน พร้อมปิดประตูอย่างเบามือ ภายในห้อง เซียวเหยียนรีบถอดชุดคลุมสีดำออกแล้วเก็บไว้ในแหวนเก็บของ ถึงตอนนั้นเขาจึงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาทิ้งตัวลงนอนบนเตียงอย่างอ่อนแรงและพึมพำกับตัวเองอย่างเกียจคร้านว่า "โอ้ ช่างเป็นค่ำคืนที่งดงามจริงๆ" ...... เช้าตรู่ของวันถัดมาที่บ้านตระกูลเจียเลี่ย สีหน้าของเจียเลี่ยปี้ในตอนนี้ดูมืดมนและน่าสะพรึงกลัว ไอเย็นเยียบแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ทำให้สาวใช้แสนสวยที่คุกเข่าอยู่สั่นสะท้านด้วยความกลัว เจียเลี่ยปี้กวาดสายตาอันเย็นชาไปทั่วห้องที่หลิวซีเคยพักอยู่ก่อนจะกล่าวเสียงห้วนว่า "เจ้าบอกว่าหลิวซีหายตัวไปงั้นรึ?" "เจ้าค่ะ ท่านหัวหน้าตระกูล เมื่อวานนี้สาวใช้ผู้นี้จู่ๆ ก็หมดสติไปโดยไม่ทราบสาเหตุและเพิ่งมาตื่นเอาตอนเช้าตรู่วันนี้ คุณชายหลิวซีก็หายตัวไปแล้ว สาวใช้ผู้นี้ได้สอบถามยามที่อยู่หน้าประตูตระกูลเจียเลี่ยแล้ว แต่พวกเขาต่างก็ไม่เห็นคุณชายหลิวซีเลยเจ้าค่ะ" สาวใช้กล่าวอย่างระมัดระวังขณะที่ยังตัวสั่น "ตั้งแต่เขาเข้าไปในห้องเมื่อคืนวาน ข้าไม่พบว่าเขาออกมาเลย อีกทั้งยังมีทหารยามระดับโต้วซือเฝ้าอยู่ทั้งสองทางเข้าของตระกูลเจียเลี่ย ด้วยความสามารถของหลิวซี เขาไม่มีทางออกจากที่นี่ไปได้โดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น" "นางไม่ทราบจริงๆ เจ้าค่ะ" ใบหน้าของสาวใช้ซีดเผือด นางกลัวว่าเจียเลี่ยปี้จะโยนความผิดมาให้ตน เจียเลี่ยปี้รู้สึกว่ามุมตาของเขากระตุก ความรู้สึกในใจสับสนวุ่นวาย เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และละความสนใจจากสาวใช้ที่กำลังสั่นกลัว เดินช้าๆ ไปทั่วทุกมุมของห้อง เมื่อเห็นการกระทำของเจียเลี่ยปี้ สาวใช้ก็ไม่กล้าปริปากพูด ร่างที่คุกเข่าอยู่ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัวแม้แต่นิ้วเดียว ขณะที่กำลังเดินสำรวจอยู่ในห้องอันเงียบเชียบ เจียเลี่ยปี้ก็หยุดลงที่มุมห้องหนึ่ง สายตาของเขา