บทที่ 28: การโต้กลับ ณ สันเขาสีคราม ในขณะที่เย่จิ่งเฉิงกำลังจะถอยกลับเข้าไปในม่านพลังวิญญาณ ร่างในชุดคลุมสีดำก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ความเร็วของร่างในชุดคลุมสีดำนั้นราวกับภูตผี ทิ้งร่องรอยเงาวิญญาณเอาไว้ยาวเหยียด! ใบหน้าของเขาเผยให้เห็นความเหี้ยมเกรียมและน่าสะพรึงกลัว! ดูเหมือนว่าเพราะเย่จิ่งเฉิงได้สังหารผู้ฝึกตนหน้าดำคนนั้นไป เขาจึงโกรธจัดจนถึงขีดสุด! ในมือเขากำอาวุธวิเศษรูปกรวยบินไว้แน่น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ท้ายทอยของเย่จิ่งเฉิงในทันที! เร็ว! เร็วอย่างเหลือเชื่อ! เย่จิ่งเฉิงรีบหยิบยันต์วิญญาณออกมา แม้เขาจะรู้สึกว่ายันต์วิญญาณระดับหนึ่งทั่วไปอาจจะไม่มีประโยชน์ แต่ในเวลานี้ มันเป็นวิธีเดียวที่เขานึกออก! แม้แต่หนูหยกวงแหวนก็ยังต้องถูกเก็บไว้ข้างหลังเขา! ทว่า ก่อนที่การโจมตีจะถึงตัว จู่ๆ กิ้งก่าสีเขียวมรกตขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า ลิ้นสีแดงยาวเหยียดพุ่งออกมาเหมือนอสรพิษโลหิต มันตวัดรัดกรวยบินไว้อย่างแน่นหนา จากนั้นหางขนาดใหญ่ก็ฟาดลงไป ในชั่วพริบตา หนามปฐพีจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน พุ่งเข้าใส่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่กำลังซุ่มโจมตี ฉากนี้เกิดขึ้นรวดเร็วอย่างยิ่ง และกิ้งก่าตัวนั้นก็ซ่อนตัวได้แนบเนียนมาก มันหลบซ่อนอยู่ภายในม่านพลังวิญญาณนั่นเอง ม่านพลังวิญญาณนั้นไม่เพียงแต่เป็นค่ายกลป้องกัน แต่ยังเป็นค่ายกลอำพรางอีกด้วย! เมื่อมันปรากฏตัวขึ้น ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานก็ไม่ทันได้ตั้งตัวแม้แต่น้อย หนามปฐพีแทงทะลุหน้าอกของเขา เผยให้เห็นเกราะวิญญาณสีทองที่ส่องประกายวับวับ! แต่เกราะวิญญาณนั้นเห็นได้ชัดว่ายังไม่ถึงระดับสอง จึงถูกหนามปฐพีเจาะเป็นแผลขนาดใหญ่จนเลือดสาดกระเซ็นออกมา! "นี่มันสัตว์อสูรวิญญาณของตาแก่ไห่เฉิงงั้นรึ ตระกูลเย่ของพวกแกซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกเกินไปแล้ว!" ชายคนนั้นรีบหยิบยันต์วิญญาณออกมาแล้วพุ่งตัวออกไปด้านข้าง! เขาไม่รอช้าที่จะกล่าวสิ่งใดอีก เริ่มหลบหนีในทันที! เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นรวดเร็วมาก และในขณะที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานกำลังหลบหนี ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานอีกสองคนที่กำลังปะทะกับเย่ซิงหลิวบนท้องฟ้าก็สบตากัน ก่อนจะหยิบเรือวิญญาณออกมาเพื่อหนี! ทว่าในวินาทีนั้นเอง ลิ้นยาวของกิ้งก่าสีเขียวมรกตก็ยืดออกไปอีกครั้ง คาดไม่ถึงว่ามันจะยืดได้ไกลกว่าร้อยจั้ง! มันจับตัวผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานได้คนหนึ่ง ในขณะที่เคล็ดวิชาดาบทองคำขั้นสมบูรณ์ของเย่ซิงหลิวและอาวุธวิเศษดาบบินอีกสองเล่มก็ฟาดฟันลงมาพร้อมกัน! ในชั่วพริบตา ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคนนั้นก็ถูกคว้านท้อง ตายตกตามกันไปทันที! ข้างๆ พวกเขา เสียงกรีดร้องดังขึ้นอีกครั้ง เมื่ออินทรีหิมะหัวแดงโฉบลงมาและระเบิดหัวของผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นปลายจนเละ ผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นปลายที่เหลืออีกสามคน คนหนึ่งถูกเสือดาวลายโลหิตกัดเข้าที่ลำคอจนขาด! มีเพียงสองคนที่หยิบยันต์วิญญาณประหลาดออกมา ความเร็วของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นหลายสิบเท่าในชั่วพริบตา ก่อนจะหนีหายไปในกลุ่มฝุ่น! "พวกมันก็เป็นแค่พวกผู้ฝึกตนอิสระที่บังอาจ ไม่ต้องตาม!" เย่ซิงหลิวเอ่ยขึ้น! "ท่านอาของพวกเราสัญญาว่าจะมาช่วยแต่ยังไม่มา อีกสามตระกูลก็ยังไม่ปรากฏตัว พวกเรากลับไปก่อนเถอะ การรักษาโอสถหัวใจโลหิตไว้เป็นเรื่องสำคัญที่สุด!" เย่ซิงหลิวกล่าว เย่ซิงเหอพยักหน้า แม้สีหน้าของเขายังคงเต็มไปด้วยความสงสัย ท้ายที่สุดแล้ว พวกผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้ดูเหมือนจะถูกตระกูลใหญ่บางตระกูลว่าจ้างมาจริงๆ หากอีกฝ่ายวางแผนปั่นหัวเรื่องโอสถหัวใจโลหิต แล้วทำไมถึงยังส่งพวกผู้ฝึกตนอิสระมาอีก? หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็นึกถึงความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว บางทีอีกฝ่ายอาจต้องการคลายความสงสัยของพวกเขาเกี่ยวกับโอสถหัวใจโลหิต และแม้หลังจบศึกนี้ หากตระกูลเย่พบว่าโอสถหัวใจโลหิตมีปัญหา พวกเขาก็ยังไม่สามารถปรักปรำตระกูลอื่นได้อยู่ดี มันอาจดูเหมือนตระกูลเย่พยายามใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นเสียด้วยซ้ำ! อีกทั้งตระกูลเย่ยังมีส่วนแบ่งในการประมูล หากชื่อเสียงของการประมูลพังทลาย ตระกูลเย่ก็จะได้รับความเสียหายอย่างหนัก นี่กลายเป็นแผนการที่เปิดเผย! แน่นอนว่าเขาหวังว่าโอสถหัวใจโลหิตจะไม่มีปัญหาจริงๆ และอีกฝ่ายต้องการชิงโอสถหัวใจโลหิตไปจริงๆ เพราะการร่วมมือกับสำนักฮวาอวี่ก็เป็นเรื่องที่ยุ่งยากพออยู่แล้ว "น่าเสียดายที่หากท่านผู้นำตระกูลไม่ยอมขายอาวุธเวทไปชิ้นหนึ่ง ผู้ฝึกตนอิสระระดับสร้างรากฐานทั้งสามคนนี้คงถูกฝังอยู่ที่นี่หมดแล้วในวันนี้!" หลังจากเย่ซิงเหอกล่าวจบ เขาก็เก็บถุงเก็บของของผู้ฝึกตนอิสระระดับฝึกลมปราณทั้งสองคนนั้นไปด้วย! ในขณะเดียวกัน จิ้งจอกเพลิงสีชาดก็ยกกระดิ่งใบใหญ่ที่เกิดจากระฆังลึกลับขึ้นในที่สุด มันวิ่งตรงไปหาเย่จิ่งเฉิง "จิ่งเฉิง วันนี้เจ้าทำได้ดีมากที่สังหารผู้ฝึกตนได้คนหนึ่ง แต่เจ้าประมาทเกินไป เนื่องจากเจ้าไม่ถนัดการต่อสู้ระยะประชิด เจ้าควรจะอยู่ภายในค่ายกลวิญญาณ หากวันนี้ไม่ได้ท่านกิ้งก่าช่วยไว้ เจ้าคงตกอยู่ในอันตรายแน่!" "ผู้ฝึกตนอิสระอาจไม่มีสมบัติล้ำค่าเหมือนพวกคนตระกูลใหญ่หรือศิษย์สำนัก แต่ความโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ของพวกมันคือสิ่งที่รับมือยากที่สุด!" "ท่านอาพูดถูกครับ!" เย่จิ่งเฉิงก้มหน้าลง! เขาก็ตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเอง วิกฤตที่เขาเผชิญนั้นอยู่ห่างจากความเป็นความตายเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดจริงๆ "ไอ้หน้าดำที่เจ้าฆ่านั่น ทรัพย์สินที่ได้มาเป็นของเจ้า อย่าลืมแบ่งโอสถวิญญาณให้ท่านกิ้งก่ากินบ้างล่ะ ในเมื่อเจ้าเป็นนักปรุงโอสถ เรื่องนี้ข้าคงไม่ต้องบอก!" หลังจากกล่าวจบ เย่ซิงเหอก็หยิบธงเพลิงออกมา แล้วสะบัดเบาๆ เพื่อเผาร่างของผู้ฝึกตนอิสระเหล่านั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่าน เย่จิ่งเฉิงรีบไปเก็บถุงเก็บของของพวกผู้ฝึกตนอิสระเหล่านั้น รวมไปถึงอาวุธวิเศษกระดิ่งใบเล็ก โล่ที่เสียหายหนัก และเข็มเงินอีกเก้าเล่ม เมื่อเก็บกวาดเรียบร้อย เขาก็เลียนแบบเย่ซิงเหอ โดยให้จิ้งจอกเพลิงสีชาดพ่นไฟเผาร่างเหล่านั้นจนหมดสิ้น! ในตอนนั้นเอง เย่ซิงหลิวก็หยิบเรือวิญญาณออกมา! เย่จิ่งเฉิงก้าวขึ้นเรือวิญญาณ แต่กลับไม่เห็นกิ้งก่าสีเขียวมรกตตัวนั้นแล้ว เขาจึงสงสัยว่ามันหายไปไหน เขาสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงดูดเบาๆ ด้านหน้าของเขามีเงาร่างจางๆ ปรากฏขึ้น เผยให้เห็นกิ้งก่าสีเขียวมรกตขนาดมหึมาตัวนั้น "ท่านกิ้งก่า!" เย่จิ่งเฉิงลองเรียก พร้อมกับหยิบโอสถวิญญาณครามและโอสถโลหิตปราณออกมาสองสามเม็ด เขายื่นให้กิ้งก่าสีเขียวมรกต ลิ้นของมันตวัดออกมารับขวดโอสถอย่างเกียจคร้าน ก่อนจะกลืนลงคอไปในสองคำ จากนั้นร่างของมันก็เริ่มเลือนหายไปอีกครั้ง หายไปจากเรือวิญญาณในชั่วพริบตา "นี่คือสัตว์อสูรวิญญาณพันธสัญญาของท่านทวดเจ้า ภายในตระกูล สัตว์อสูรวิญญาณพันธสัญญามีสถานะที่น่ายกย่องเท่าเทียมกัน!" เย่ซิงเหอดูเหมือนจะสังเกตเห็นความสับสนของเย่จิ่งเฉิงจึงอธิบายให้ฟัง "ตระกูลเย่ของเรายืนหยัดอย่างมั่นคงในบรรดาสี่ตระกูลสร้างรากฐานได้ก็เพราะท่านผู้นำตระกูลและท่านทวดของเจ้า และยังรวมถึงเหล่าสัตว์อสูรวิญญาณระดับสร้างรากฐานพวกนี้ด้วย!" "อีกอย่าง ตระกูลยังสามารถสืบทอดสัตว์อสูรวิญญาณได้ นอกเหนือจากที่พวกเขาเลี้ยงดูมาตั้งแต่ยังเล็ก!" หลังจากเย่ซิงเหอกล่าวจบ เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ปล่อยให้เย่จิ่งเฉิงอยู่บนเรือวิญญาณพลางจินตนาการถึงสิ่งต่างๆ ต่อไป เขานึกมาตลอดว่าตระกูลคงไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น และดูเหมือนว่าสิ่งที่พวกเขาเผยออกมาเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งก็ดูยิ่งใหญ่จนน่าเกรงขามแล้ว จากความสบายๆ ในการต่อสู้ครั้งนี้ ดูเหมือนว่าตระกูลยังคงมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกมากมาย ยกตัวอย่างเช่น หากท่านกิ้งก่าตัวนี้เป็นของท่านทวดเย่ไห่เฉิง แล้วอสูรดุร้ายตัวไหนที่เป็นของท่านอาสาม ท่านผู้นำตระกูลเย่กันล่ะ? และโอสถหัวใจโลหิตนี้มีไว้เพื่อใครกันแน่? เย่จิ่งเฉิงมีข้อสงสัยมากมายแต่ไม่ได้เอ่ยออกมา เขารู้ดีว่าเมื่อถึงเวลาที่ควรจะรู้ เขาก็จะได้รู้เอง หากเขาถามในเวลาที่ไม่สมควร ไม่เพียงแต่จะไม่ได้คำตอบ แต่ยังอาจสร้างความไม่พอใจให้อีกด้วย สำหรับตอนนี้ เขาเพียงต้องการมั่นใจในสิ่งเดียว: ความแข็งแกร่งของตระกูลเย่ไม่อาจดูแคลนได้ และผู้อาวุโสของพวกเขาก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาล้อเล่นได้เช่นกัน! เขาโชคดีเหลือเกินที่ได้อยู่ในตระกูลเช่นนี้! เย่จิ่งเฉิงถือศิลาวิญญาณในมือ ค่อยๆ ฟื้นฟูพลังวิญญาณของตัวเอง ขณะที่จิ้งจอกเพลิงสีชาดนอนหมอบอยู่ข้างๆ เรือวิญญาณยังคงมุ่งหน้าสู่ยอดเขาหลิงหยุน เมื่อผ่านสันเขาสีครามไปแล้ว ยอดเขาที่เหลือก็ดูต่ำและราบเรียบอย่างยิ่ง ที่ขอบฟ้า เค้าโครงของภูเขายักษ์เริ่มปรากฏให้เห็นอย่างเลือนราง ในตอนนั้นเอง เรือวิญญาณลำหนึ่งก็แล่นมาจากขอบฟ้าด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว "นั่นท่านอาและคนอื่นๆ!" เย่ซิงอวี่อุทานขึ้นในขณะนั้น เย่จิ่งเฉิงมองเห็นผู้มาใหม่ได้ชัดเจนในที่สุด เย่ไห่เฉิง เย่ไห่อี้ และเย่ไห่ผิงมากันครบทุกคน "ในตระกูลเกิดความวุ่นวายเพราะมีคนเล่นเพลงคำรามสัตว์อยู่นาน!" เย่ไห่เฉิงเป็นคนพูดก่อน หลังจากเห็นทั้งสี่คนปลอดภัยดี เขาก็โล่งใจ! เมื่อเรือวิญญาณทั้งสองลำพบกัน อันตรายก็ถูกขจัดไปจนหมดสิ้น และพวกเขาก็รีบเดินทางกลับสู่ยอดเขาหลิงหยุน เย่จิ่งเฉิงรู้สึกโหยหาเมื่อเห็นภูเขา เส้นทาง และศาลาที่คุ้นเคย แม้จะผ่านมาเพียงเดือนกว่าๆ เท่านั้น แต่เขากลับผ่านเรื่องราวมามากมายเหลือเกิน "จิ่งเฉิง เจ้าต้องเตรียมตัวให้ดีในช่วงวันข้างหน้านี้นะ!" เย่ซิงอวี่ที่อยู่ข้างๆ เตือนเย่จิ่งเฉิงอีกครั้ง!