บทที่ 31: รูปแบบการสื่อสารอสูรที่ซ่อนเร้น ภายในหอบรรพชน แสงจากเทียนสองเล่มวูบไหวสว่างไสว ทำให้บรรยากาศทั่วทั้งโถงดูศักดิ์สิทธิ์ยิ่งขึ้นไปอีก เย่จิ่งเฉิงนั่งตัวตรงอยู่บนเบาะรองนั่ง ในที่สุดเขาก็นำแผ่นหยกสื่อสารออกมา “ท่านอาสาม ข้าจดจำทุกอย่างได้หมดแล้วขอรับ!” เย่จิ่งเฉิงกล่าวจบก็บดขยี้แผ่นหยกจนกลายเป็นผงหยกกองเล็กๆ หลังจากได้อ่านคำแนะนำในแผ่นหยก เขาก็ยิ่งรู้สึกตกตะลึงในพลังและความลึกลับของ 'รูปแบบการสื่อสารอสูร' ซึ่งมันเหนือกว่าที่เขาเคยจินตนาการไว้มากนัก ยกตัวอย่างเช่น ในระหว่างการต่อสู้ อสูรวิญญาณสามารถมอบพลังวิญญาณให้แก่ผู้ฝึกตน หรือตัวผู้ฝึกตนเองก็สามารถมอบพลังวิญญาณให้อสูรวิญญาณได้เช่นกัน... “หยดเลือดแก่นแท้ลงบนจานหยกใบนี้เสีย มันคือจานหยกประจำตระกูล มันสามารถสร้างชั้นอาคมปกป้องจิตใจของเจ้า ป้องกันไม่ให้ผู้ฝึกตนคนอื่นทำการค้นจิตเจ้าได้!” เย่ซิงหลิวหยิบจานหยกประจำตระกูลออกมาอีกครั้ง แน่นอนว่าเย่จิ่งเฉิงเข้าใจดีว่ายังมีอีกประโยคที่ไม่ได้กล่าวออกมา หากมีใครพยายามบังคับค้นจิต มันจะระเบิดออกโดยอัตโนมัติ วิญญาณจะดับสูญ นี่คือลักษณะเฉพาะของบันทึกหยก จานหยกประจำตระกูล และตำราหยกหรือจานหยกของสำนักต่างๆ จานหยกประจำตระกูลมีขนาดไม่ใหญ่ รูปทรงรี ทำจากหยกมันแกะเนื้อดีทั้งหมด ดูบริสุทธิ์และไร้ตำหนิอย่างยิ่ง ทว่าบนนั้นกลับมีลวดลายวิญญาณนับไม่ถ้วนกระเพื่อมไหวประหนึ่งระลอกคลื่นวิญญาณ ราวกับเป็นสิ่งมหัศจรรย์ เย่จิ่งเฉิงรีดเลือดแก่นแท้หนึ่งหยดแล้วหยดลงบนจานหยก ทันทีที่เลือดแก่นแท้สัมผัส พื้นผิวจานหยกก็สั่นไหวราวกับผิวน้ำ ชั่วพริบตาต่อมา จานหยกก็ปรากฏลวดลายวิญญาณขึ้น ทันทีที่ลวดลายวิญญาณก่อตัว เย่จิ่งเฉิงรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่อธิบายไม่ได้เกิดขึ้นในจิตใจของเขา “เอาล่ะจิ่งเฉิง นับแต่นี้ไป ตระกูลจะยอมรับในรูปแบบอสูรของเจ้าเป็นอันดับแรก จงรู้ไว้ว่าคนในครอบครัวห้ามนำเรื่องของตระกูลไปพูดกับคนนอก ต่อจากนี้เจ้ามีสิทธิ์เข้าร่วมการคัดเลือกเพื่อรับสืบทอดอสูรวิญญาณที่เหมาะสม แน่นอนว่าตระกูลเย่ของเรายึดถือการเลือกของอสูรวิญญาณเป็นสำคัญ...” หลังจากเย่ซิงหลิวพูดจบ เขาก็อธิบายข้อห้ามอื่นๆ ให้เย่จิ่งเฉิงฟัง รวมถึงกฎระเบียบของตระกูลบางประการ “นอกจากนี้ จนกว่าเจ้าจะสามารถซ่อนรูปแบบการสื่อสารอสูรได้ อย่าเพิ่งออกไปจากยอดเขาประจำตระกูล รอจนกว่าจะมั่นคงดีแล้วค่อยไปเยือนตลาด!” ระหว่างทางเดินออกมา เย่ซิงหลิวกล่าวเสริม เย่จิ่งเฉิงพยักหน้าตอบรับ ขณะที่เขาเดินออกจากหอบรรพชน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลียวหลังกลับไปมอง ทว่าเขากลับเห็นว่าควันธูปถูกจุดขึ้นอีกครั้ง ควันสีฟ้าจางๆ ลอยวนขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อตัวเป็นสายหมอกฝนขนาดใหญ่ และภายในหอบรรพชนนั้น เย่ไห่เฉิงก็ได้ปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ ในมือของเขาถือวัตถุคล้ายหอคอยขนาดเล็ก และกล่าวกับเย่ซิงหลิวว่า: “แปลกนัก วันนี้การใช้พลังของหอคอยสื่อสารอสูรสูงกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปถึงสี่เท่า!” “แปลกจริงอย่างที่ว่า แต่พรสวรรค์ของจิ่งเฉิงนั้นถือว่าดีมาก เขาหลอมรวมได้ถึงห้านิ้วกับอีกสองจุด!” ว่ากันว่าการหลอมรวมลวดลายวิญญาณขนาดหนึ่งนิ้วนั้นบ่งบอกเพียงศักยภาพในการสื่อสารอสูรเท่านั้น แม้จะมีลวดลายวิญญาณขนาดหนึ่งนิ้วถึงสามเส้นก็ยังถือว่าเป็นเช่นนั้น ต้องเป็นเมื่อลวดลายวิญญาณขนาดหนึ่งนิ้วสามเส้นมารวมตัวกันจนกลายเป็นรูปแบบขนาดสามนิ้วเท่านั้น จึงจะถือว่าเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นได้อย่างแท้จริง โดยปราศจากสิ่งกีดขวางในการสื่อสารกับอสูรวิญญาณ ผู้ฝึกตนในตระกูลเย่ส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนี้ หากใครสามารถสร้างลวดลายวิญญาณขนาดสามนิ้วได้สามเส้น ก็ถือว่าเป็นพรสวรรค์ที่โดดเด่นในตระกูลเย่แล้ว ด้วยรูปแบบการสื่อสารอสูรขนาดห้านิ้วของเย่จิ่งเฉิง และยังมีลวดลายขนาดหนึ่งนิ้วเหลืออยู่อีกสองเส้น เขาจึงคู่ควรกับคำกล่าวของเย่ซิงหลิวที่ว่า "พรสวรรค์ที่ไม่เลวเลย" “ยิ่งไปกว่านั้น บางทีเขาอาจจะมอบความประหลาดใจให้ตระกูลเย่ของเราจริงๆ ก็ได้!” เย่ซิงหลิวกล่าวเสริมอย่างครุ่นคิด เย่ไห่เฉิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจในตัวเย่จิ่งเฉิง แม้ว่าเย่จิ่งเฉิงจะมีความลับบางอย่าง แต่สำหรับตระกูลเย่แล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องตรวจสอบให้ลึกซึ้ง เพราะตระกูลเย่เองก็เป็นตระกูลที่มีความลับซ่อนอยู่ การขุดคุ้ยมากเกินไปจะมีแต่ทำให้ความสามัคคีในตระกูลลดน้อยลง จากนั้นเขาก็สอบถามเรื่องอื่นต่อไป: “การทดสอบโอสถหัวใจโลหิตเป็นอย่างไรบ้าง?” “บดเป็นผงแล้วทดลองกับหนูผักแล้ว แต่ยังไม่เห็นผลชัดเจนนัก แม้ว่าจะพบกับผู้ฝึกตนอิสระที่ใช้โอสถหัวใจโลหิตชุดนี้ แต่ทุกอย่างก็ราบรื่นดี แม้จะดูตั้งใจเกินไปหน่อยก็ตาม อย่างที่ท่านพี่กล่าวไว้ มันยังมีโอกาสเกิดปัญหาอยู่บ้าง แต่สรรพคุณทางยานั้นมีอยู่จริง!” เย่ซิงหลิวตอบ “ทดสอบให้เร็วที่สุด!” เย่ไห่เฉิงพยักหน้า หอบรรพชนกลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง ... เมื่อกลับมายังลานเรือนเล็กของตน เย่จิ่งเฉิงมองดูลวดลายอสูรขนาดห้านิ้วบนแขนของเขา มันยังคงชัดเจนอยู่ ในขณะที่ลวดลายขนาดเล็กอีกสองเส้นดูเหมือนจะกำลังจางหายไป เขาจึงรีบทำตามคำแนะนำในแผ่นหยก เขานั่งขัดสมาธิและถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปเพื่อหล่อเลี้ยงพวกมัน จากแผ่นหยก เขารู้ดีว่ารูปแบบการสื่อสารอสูรนั้นเกี่ยวข้องกับการฝึกฝนการสื่อสารอสูรในอนาคต รวมถึงการใช้พลัง 'ยืมวิญญาณ' และความเร็วในการหลอมรวมร่างอสูร เขาไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย การสูญเสียลวดลายขนาดเล็กทั้งสองไปถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ ทว่าในวินาทีต่อมา เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่านอกจากลวดลายบนแขนแล้ว บนตำราโบราณลึกลับเล่มนั้น ยังมีลวดลายการสื่อสารอสูรที่ยาวถึงเจ็ดนิ้วปรากฏอยู่ด้วย! เมื่อเห็นดังนั้น เย่จิ่งเฉิงถึงกับอ้าปากค้าง! เห็นได้ชัดว่าภายในหอคอยลึกลับนั้น ตำราโบราณได้ดูดซับรูปแบบการสื่อสารอสูรเอาไว้ด้วย อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา เย่จิ่งเฉิงก็เริ่มลังเล เขาไม่รู้ว่าตนจะสามารถควบคุมลวดลายบนตำราโบราณนั้นได้หรือไม่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงค่อยๆ ถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปหล่อเลี้ยงทีละน้อย การที่สามารถหล่อเลี้ยงได้ย่อมหมายถึงการใช้งานได้ มันเป็นสื่อกลางลึกลับของโลกใบนี้โดยกำเนิด เมื่อได้รับพลังวิญญาณเข้าไป ลวดลายการสื่อสารอสูรก็สว่างไสวขึ้นเล็กน้อย “มีหวังแล้ว!” เย่จิ่งเฉิงดีใจอย่างสุดขีด นั่นหมายความว่ารูปแบบการสื่อสารอสูรของเขามีขนาดรวมเจ็ดนิ้ว ซึ่งประกอบด้วยขนาดห้านิ้วหนึ่งเส้นและขนาดหนึ่งนิ้วอีกสองเส้น เขาเคยเห็นลวดลายของเย่ซิงหลิวมาก่อน ซึ่งมีขนาดเพียงห้านิ้วเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์ของเขานั้นเหนือกว่ารูปแบบขนาดห้านิ้ว แม้ว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากตำราโบราณก็ตาม แต่ผลประโยชน์ที่แท้จริงที่เขาจะได้รับในอนาคตนั้นเป็นรูปธรรมอย่างยิ่ง ด้วยความประหลาดใจจากรูปแบบการสื่อสารอสูร เย่จิ่งเฉิงจึงยิ่งขยันฝึกฝนมากขึ้นไปอีก เขาเป็นคนประเภทที่สามารถทนต่อความเหงาได้ แม้จะมีรากวิญญาณสี่ธาตุ แต่เขาก็ตั้งมาตรฐานให้กับตัวเองไว้สูงเสมอมา แม้ว่าพรสวรรค์และสถานการณ์ของเขาจะดีขึ้นในตอนนี้ แต่สำหรับเขา ความขยันยังคงเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุด ในวันเวลาต่อจากนั้น ชีวิตของเย่จิ่งเฉิงก็สงบสุขยิ่งขึ้น สามชั่วโมงสำหรับการปรุงยา สามชั่วโมงสำหรับการหล่อเลี้ยงรูปแบบการสื่อสารอสูร สองชั่วโมงสำหรับการฝึกการต่อสู้ประสานกับสุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตเพื่อเพิ่มพลังรบ และสุดท้ายคือเวลาสี่ชั่วโมงสำหรับการฝึกฝน ทุกวันผ่านไปอย่างเต็มอิ่ม จนกระทั่งยี่สิบวันต่อมา เย่จิ่งเฉิงตื่นจากการฝึกฝน ในเวลานี้ ทักษะอัคนีผลาญจิตของเขาได้ก้าวหน้าไปอีกขั้น พลังวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น ครั้งนี้หากเขาต้องใช้ป้ายไม้เหล็ก เขามั่นใจว่าจะสามารถใช้มันได้รวดเร็วกว่าเดิม ที่สำคัญที่สุดคือการควบคุมลวดลายอสูรของเขา ตอนนี้มันสามารถซ่อนไว้ในผิวหนังหรือในร่างกายได้อย่างอิสระแล้ว ในเวลานี้ สุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตก็ดูเต็มใจที่จะเข้ามาใกล้มือซ้ายของเขามากขึ้น บางครั้งก็ร้องครางอย่างพึงพอใจ ร่างสีแดงฉานของมันสูงกว่าสามฟุตและยาวกว่าสี่ฟุต หางขนาดมหึมาของมันยังคงดูสง่างามเช่นเคย “ถ้าเจ้าเลื่อนระดับไปสู่ขั้นปลายของระดับหนึ่งเมื่อไหร่ คงจะดีไม่น้อย!” เย่จิ่งเฉิงมองดูสุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตแล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น การเพิ่มพลังของผู้ฝึกตนผ่านรูปแบบการสื่อสารอสูรย่อมเพิ่มความแตกต่าง ทำให้การส่งเสริมพลังง่ายขึ้น เย่จิ่งเฉิงอยู่ในขั้นที่ห้าของการรวบรวมปราณ และเมื่อสุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตเลื่อนระดับถึงขั้นปลายของระดับหนึ่ง มันจะช่วยให้เขาก้าวเข้าสู่ขั้นปลายของการรวบรวมปราณได้อย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น เย่จิ่งเฉิงก็ดำเนินกิจวัตรตามปกติ เตรียมอาหารให้อสูรวิญญาณทั้งสองตัว โดยมีสุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตเป็นตัวหลัก และหนูแหวนหยกเป็นตัวรอง สุนัขจิ้งจอกเพลิงโลหิตต้องรีบเลื่อนระดับสู่ขั้นปลายของระดับหนึ่งให้เร็วที่สุด ส่วนหนูแหวนหยกนั้นสามารถปล่อยให้เป็นไปตามสบาย เนื่องจากหน้าที่หลักของมันคือการเฝ้าระวังอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในยามคับขันเท่านั้น