**บทที่ 2063: ความเสียใจที่สายเกินไป** หลินอี้ถึงกับน้ำท่วมปากไปชั่วขณะ ทว่าเขายังคงรักษาท่าทีนิ่งสงบก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ก็ได้ ผมจะยอมแลกกับคุณ แต่จำใส่หัวไว้ล่ะว่าพอกระบวนการสิ้นสุดลงแล้ว ห้ามมาเสียใจภายหลังหรือกลับคำเป็นอันขาด!” ทว่าในใจของหลินอี้นั้นลอบกระหยิ่ม ยอมรับเลยว่าการสอดแทรกของฮั่นจิ้งจิ่งนั้นช่างประจวบเหมาะราวกับวางแผนไว้ล่วงหน้า มันกลายเป็นทางลงอันแสนจะแนบเนียนให้แก่เขา มิเช่นนั้นเขาก็คงต้องแสร้งเล่นตัวถ่วงเวลาไปอีกพักใหญ่เพื่อไม่ให้ดูมีพิรุธ “ใครกลับคำก็เป็นไอ้ลูกหมา!” โย่วพานหู่ประกาศก้องด้วยน้ำเสียงหนักแน่นปานหินผา “เอาเถอะ อันที่จริงจิ้งจิ่งเองก็กำลังขาดแคลนหม้อปรุงยาอยู่พอดี ในเมื่อคุณยืนกรานจะแลกขนาดนี้ ผมก็คงต้องยอม” หลินอี้แสร้งถอนหายใจยาวเหยียดพลางหันไปบอกหญิงสาว “จิ้งจิ่ง เอาหม้อปรุงยามาสิ!” “นี่ค่ะ!” โย่วพานหู่รีบกุลีกุจอส่งมอบหม้อปรุงยาทั้งสองใบให้แก่ฮั่นจิ้งจิ่งทันทีที่หลินอี้ตอบตกลง เพราะเกรงว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจกะทันหัน อีกอย่างเขาก็อยู่ในชั้นเรียนของบอสไป๋ จึงไม่กลัวว่าหลินอี้จะกล้าตลบหลังหรือเชิดข้อมูลหนีไปเฉยๆ หากเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้นจริง เขาไม่ลังเลเลยที่จะไปฟ้องบอสไป๋ให้จัดการ ฮั่นจิ้งจิ่งรับหม้อปรุงยาทั้งสองมาด้วยความเบิกบานใจ ขณะที่หลินอี้เปิดแฟ้มเอกสารที่บรรจุตำราเรียนของเขาออก แล้วหยิบปึกข้อมูลชุดหนึ่งออกมา มันคือเคล็ดวิชาการควบแน่นเปลวเพลิงและวิชาสนับสนุนการหลอมประดิษฐ์ที่บอสไป๋เป็นคนคัดลอกให้เขาด้วยตัวเอง “นี่ไง เอาไปได้เลย” หลินอี้ส่งข้อมูลชุดนั้นให้ “แต่พอคัดลอกเสร็จแล้วต้องรีบคืนให้ผมนะ เพราะต้นฉบับนี้เป็นของบอสไป๋ ผมยังมีหน้าที่ต้องเอาไปคืนท่าน!” “ได้เลย ไม่มีปัญหา!” โย่วพานหู่พยักหน้าหงึกหงักพลางรับเอกสารไป เขาเปิดแฟ้มนั้นออกอย่างกระหายใคร่รู้ ทว่าทันทีที่สายตาปะทะกับข้อความด้านใน สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนแปรไปในฉับพลัน! เขาเริ่มพลิกหน้ากระดาษอย่างรวดเร็วราวกับจะหาอะไรบางอย่าง ทว่ายิ่งพลิกผ่านไปเร็วเท่าใด ใบหน้าที่เคยหยิ่งผยองก็ยิ่งบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ลงเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงหน้าสุดท้าย ใบหน้าของโย่วพานหู่ก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำราวกับตับเป็ดไปเสียแล้ว! “หลินอี้! นี่แกกล้าหลอกฉันงั้นเหรอ!” โย่วพานหู่แผดคำรามด้วยโทสะที่พุ่งพล่าน “ไอ้ข้อมูลพรรค์นี้เนี่ยนะที่บอสไป๋มอบให้แก?” “ก็ใช่น่ะสิ ถ้าไม่เชื่อคุณก็ไปถามบอสไป๋เอาเองก็ได้นี่” หลินอี้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “แกก็รู้ว่าฉันไปถามไม่ได้!” ดวงตาของโย่วพานหู่แทบจะพ่นไฟออกมา หม้อปรุงยาทั้งสองใบนั้น แม้ในตระกูลโย่วจะยังมีหม้อระดับหนึ่งและระดับสองอยู่อีกบ้าง แต่มันก็ไม่ใช่ของที่จะเอามาทิ้งขว้างให้เสียเปล่าแบบนี้! “อ้อ ถ้าคุณยังไม่เชื่อ งั้นตอนผมเอาข้อมูลไปคืน คุณก็เดินตามมาด้วยกันเลยเป็นไง” หลินอี้ยังคงกล่าวอย่างไม่ทุกข์ร้อน “นี่มัน...” โย่วพานหู่ถึงกับสอึก เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นคงของหลินอี้เขาก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายไม่ได้โกหก ข้อมูลชุดนี้คงมาจากบอสไป๋จริงๆ! เพียงแต่สิ่งที่บอสไป๋มอบให้หลินอี้นั้น เป็นเพียงข้อมูลพื้นฐานขั้นต้นสำหรับการเป็นนักหลอมโอสถเท่านั้น ไม่ได้มีเทคนิคขั้นสูงหรือความลับสวรรค์อะไรเลย! ท้ายที่สุดแล้ว เขานั่นแหละ... โย่วพานหู่ผู้โง่เขลาที่เดินตกหลุมพรางขนาดยักษ์! เขาประเมินค่าข้อมูลในมือหลินอี้สูงส่งราวกับคัมภีร์เทวะ แต่กลับต้องสูญเสียหม้อปรุงยาไปถึงสองใบเพื่อแลกกับเศษตำราที่ไร้ค่าสำหรับเขา! “หลินอี้ แกก็รู้อยู่เต็มอกว่านี่มันแค่ข้อมูลพื้นฐานสำหรับมือใหม่ มันไม่มีค่าอะไรกับฉันเลยสักนิด แล้วทำไมแกถึงไม่บอกกันก่อนวะ!” โย่วพานหู่ตะคอกอย่างเหลืออด “แกตั้งใจงาบหม้อปรุงยาของฉันไปฟรีๆ ใช่ไหม!” “ผมว่านะโย่วพานหู่ คุณนี่มันปัญญาอ่อนหรือเปล่า? ก่อนหน้านี้ผมก็เตือนแล้วเตือนอีกว่าอย่าแลกเลย ตระกูลโย่วที่ยิ่งใหญ่ของคุณคงไม่ขาดแคลนของพรรค์นี้หรอก” หลินอี้ขมวดคิ้วพร้อมแสยะยิ้มเย็นชา “แต่จำได้ไหมว่าคุณพูดว่าอะไร? ‘เงินทองซื้อความพอใจไม่ได้’ คุณนั่นแหละที่เป็นคนบีบบังคับดึงดันจะแลกให้ได้เองแท้ๆ ผมก็แค่ทำตามความต้องการของคุณเท่านั้น แล้วจะมาโทษผมได้ยังไง?” “เรื่องนั้น...” โย่วพานหู่ถึงกับน้ำท่วมปาก ไม่มีเหตุผลใดจะมาหักล้างคำพูดของหลินอี้ได้เลย “งั้น... ฉันไม่แลกแล้ว...” “ไม่แลก? คิดจะเลิกก็เลิกง่ายๆ อย่างนั้นเลยเหรอ? คุณเปิดอ่านข้อมูลไปหมดแล้วนะ หรือคุณจะขุดเอาลูกตาหรือสมองส่วนที่จำเรื่องพวกนี้ออกไปล่ะ?” ริมฝีปากของหลินอี้กระตุกเป็นรอยยิ้มหยัน “ผมไม่มีเวลาว่างมาเล่นกับคุณหรอกนะ สรุปจะคัดลอกไหม? ถ้าไม่ทำก็เอาคืนมา!” พูดจบ หลินอี้ก็กระชากเอกสารคืนจากมือโย่วพานหู่ทันที ก่อนจะพาฮั่นจิ้งจิ่งเดินจากไปโดยไม่ปรายหางตามองเขาสักนิด โย่วพานหู่ยืนเคว้งด้วยความรู้สึกจุกจนพูดไม่ออก เขาซึ้งถึงคำว่าขาดทุนย่อยยับก็คราวนี้ แม้หม้อปรุงยาพวกนี้จะไม่ได้จำเป็นสำหรับเขานัก แต่มันคือสมบัติล้ำค่าของตระกูลซ่อนเร้นโย่ว! ใครมันจะไปมีความสุขลงที่ต้องเสียของล้ำค่าให้หลินอี้ไปฟรีๆ แบบนี้? ทว่าต่อให้หัวเสียแค่ไหน เขาก็หาเหตุผลมาเอาผิดไม่ได้ เมื่อลองทบทวนดูดีๆ หลินอี้ก็ได้ปฏิเสธและเตือนเขาแล้วจริงๆ เป็นเขาเองที่รั้นจะกระโดดลงไปในกองไฟ ใครเล่าจะไปคาดคิด... แน่นอนว่าเขาไม่เชื่อหรอกว่าหลินอี้จะเป็นคนดีที่หวังดีเตือนเขาจริงๆ ไอ้หมอนี่มันแกล้งทำเป็น ‘ถอยเพื่อรุก’ ชัดๆ! ไม่อย่างนั้น ทำไมหลินอี้ถึงไม่บอกตรงๆ ไปเลยล่ะว่าข้อมูลของบอสไป๋มันพื้นฐานแค่ไหน? ถ้าบอกเร็วกว่านี้ เขาก็คงไม่ยอมแลกแน่! แล้วดูสิ พอแลกเสร็จปุ๊บ หลินอี้ก็คว้าหม้อหนีหายปั๊บ ไม่มีความเห็นใจกันสักนิด! ชัดเจนว่าหลินอี้จงใจขุดหลุมล่อให้โย่วพานหู่ตกลงไปเอง! นั่นยิ่งทำให้เขารู้สึกอัดอั้นจนแทบกระอักเลือด! ทว่าในเขตอำนาจของบอสไป๋ เขาทำอะไรไม่ได้เลย หลินอี้ไม่ได้ปล้น ไม่ได้ข่มขู่ แต่นี่คือ ‘การแลกเปลี่ยนที่เป็นธรรม’ ต่อให้ไปฟ้องบอสไป๋ โย่วพานหู่ก็เป็นฝ่ายผิดอยู่ดี สุดท้ายเขาก็ได้แต่จำใจกลืนเลือดตัวเองลงคอไป “ฝากไว้ก่อนเถอะหลินอี้ แกหลอกฉัน!” โย่วพานหู่กัดฟันกรอดด้วยความแค้นเคือง “ไอ้สารเลว! สักวันฉันจะเอาคืนแกให้ทบต้นทบดอก!” สมุนผมเหลืองและผมม่วงได้แต่ยืนนิ่งเงียบ ไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว พวกเขาเองก็มีส่วนผิดที่ไม่มองสถานการณ์ให้ขาดจนปล่อยให้นเจ้านายต้องอับอายขายหน้า จึงได้แต่เกรงว่าโย่วพานหู่จะหันมาลงทัณฑ์พวกตนแทน “นายน้อยโย่ว โปรดใจเย็นๆ ก่อนเถอะครับ หลินอี้มันวางแผนมาอย่างรัดกุม พวกเราตามมันไม่ทันจริงๆ!” สมุนผมเหลืองรีบเอ่ยปลอบ “ใช่ครับนายน้อย ถือว่าเป็นบทเรียนไปก่อนเถอะ ถ้าจะโทษก็ต้องโทษหลินอี้ มันตีบทแตกเกินไปจนไม่มีใครดูออกเลยว่าอันไหนจริงอันไหนเท็จ!” สมุนผมม่วงรีบเสริม “พวกแกสองคน รีบไปหาทางซะ! ไปคิดวิธีที่จะทำให้หลินอี้มันต้องอับอายและเจ็บปวดที่สุด! ถึงจะเอาหม้อคืนมาไม่ได้ แต่ฉันต้องเห็นมันทุกข์ทรมาน!” โย่วพานหู่คำราม “ไม่อย่างนั้นฉันคงนอนตาไม่หลับ!” “ครับนายน้อย! พวกเราจะรีบจัดการเดี๋ยวนี้ครับ!” ทั้งสองพยักหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว ทั้งสามเดินคุยกันมุ่งหน้าไปยังอาคารเรียนชีววิทยาด้วยจิตใจที่หม่นหมอง อารมณ์เบิกบานจากการที่เพิ่งทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตลึกลับ (Mystic Class) เลือนหายไปจนสิ้นซาก และเมื่อเขากลับถึงบ้าน เขาคงหนีไม่พ้นการถูกท่านอาตำหนิอย่างหนัก แม้จะไม่ถึงตาย แต่มันก็กลายเป็นรอยด่างพร้อยในชีวิตที่เขาพ่ายแพ้ตั้งแต่วิชาการค้าครั้งแรกกับศัตรูตัวฉกาจ!