**บทที่ 2076: เสาะหาของล้ำค่า** ยามนี้ จงผิ่นเลี่ยงดูจะฉลาดหลักแหลมและสำรวมตนมากขึ้นกว่าแต่ก่อน หลังจากที่ต้องลิ้มรสความพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแทบนับไม่ถ้วน เขารู้ซึ้งดีว่าความแข็งแกร่งของตนในยามนี้ไม่อาจเทียบเคียงกับจางหน่ายพาวได้เลยแม้แต่น้อย ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าแม้แต่จะวางท่าทีจองหองให้อีกฝ่ายต้องขุ่นเคืองใจ เพราะเกรงว่าความสัมพันธ์แบบ "ลูกพี่กับลูกน้อง" ที่อุตส่าห์รักษามาจะพังทลายลง "พี่เลี่ยง ท่านก็รู้ว่าผมเป็นคนอย่างไร!" จางหน่ายพาวโพล่งออกมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ "การที่พี่พูดกับผมแบบนี้ แสดงว่าพี่กำลังหวาดกลัวผม และไม่เห็นผมเป็นน้องชายคนเดิมอีกต่อไปแล้ว! พี่เลี่ยง... ท่านคือผู้มีพระคุณของตระกูลผม และเหตุผลเดียวที่ผมได้มาเหยียบที่นี่ก็เพราะคำแนะนำของพี่เป่าดำ ทั้งหมดเป็นเพราะพี่! ผม จางหน่ายพาว เคยเป็นลูกน้องของพี่อย่างไร ตอนนี้ผมก็ยังคงเป็นลูกน้องคนเดิมไม่เปลี่ยนแปร! ศัตรูในชีวิตของผมมีเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นคือหลินอี้! ส่วนพี่คือลูกพี่จงผิ่นเลี่ยง และพี่ยังมีสำนักหนุนหลัง นั่นคือสำนักทิวาวารวัน!" ถ้อยคำของหน่ายพาวเต็มไปด้วยความฮึกเหิมและจริงใจ ปราศจากการเสแสร้งมุสาใดๆ ทำให้จงผิ่นเลี่ยงรู้สึกตื้นตันใจจนแทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่ไม่อยู่ "ดี... ดีมากหน่ายพาว นายคือน้องชายที่ดีที่สุดของฉันจริงๆ!" "พี่เลี่ยง ที่ผมยอมตรากตรำฝึกฝนอยู่ที่นี่ก็เพื่อเหตุผลเดียว คือการได้บดขยี้หลินอี้! เพราะมันไม่ได้เป็นเพียงศัตรูของพี่เท่านั้น แต่มันยังเป็นศัตรูคู่อาฆาตของผมด้วย ดังนั้นพี่ไม่ต้องเกรงใจผมไปหรอก!" หน่ายพาวกล่าวต่อด้วยแววตาที่ลุกโชนด้วยเพลิงแค้น "เพียงแต่ตอนนี้ผมยังฝึกฝนขั้นที่สองไม่สำเร็จ จึงยังไม่อาจลงจากเขาได้ แต่เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ผมจะลงมือพิฆาตหลินอี้ให้พิการ และลากคอสู่อัญเชิญมาให้พี่เลี่ยงลงดาบสังหารมันด้วยตัวเอง!" "เยี่ยมมาก!" จงผิ่นเลี่ยงอุทานด้วยความตื่นเต้น "แล้วตอนนี้ระดับพลังของนายไปถึงขั้นไหนแล้วล่ะหน่ายพาว?" "ตอนนี้ผมอยู่ใน **ระดับปฐพี (Earth Class) ขั้นกลาง**..." แววตาของหน่ายพาวฉายแววไม่ยินยอมพร้อมใจ "แต่จากข่าวที่ผมได้รับมา ดูเหมือนว่าหลินอี้จะสามารถสังหารผู้ฝึกยุทธ์ระดับปฐพีขั้นปลายได้อย่างง่ายดายเสียแล้ว เห็นทีว่าหากผมยังไปไม่ถึงจุดสูงสุดของขั้นที่สอง ผมคงยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน!" "อะไรนะ! หลินอี้มันแข็งแกร่งขนาดนั้นเชียวรึ? ขนาดระดับปฐพีขั้นปลายมันยังฆ่าได้งั้นเหรอ?" จงผิ่นเลี่ยงอุทานอย่างขวัญเสีย "ไหนว่าหลินอี้มันอยู่แค่ระดับลึกลับ (Mystic Class) ขั้นปลายสุดยอดไม่ใช่หรือไง? มันทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับปฐพีตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!" "เรื่องนี้ผมเองก็ไม่แน่ใจนัก" หน่ายพาวส่ายหัวช้าๆ "แหล่งข่าวของผมมีจำกัด อีกอย่างสำนักทิวาวารวันของเราก็ไม่อาจจับตาดูความเคลื่อนไหวของหลินอี้ได้ตลอดเวลา..." "ไอ้หมอนี่มันดวงแข็งจริงๆ ทำไมพลังมันถึงก้าวกระโดดได้รวดเร็วปานนี้?" จงผิ่นเลี่ยงกล่าวอย่างท้อแท้เมื่อนึกถึงความก้าวหน้าของศัตรู "ดูเหมือนว่าพวกเราจะถูกมันทิ้งห่างไปไกลทุกที!" "ไม่เป็นไรพี่... ทันทีที่ผมสำเร็จวิชาขั้นที่สอง ต่อให้หลินอี้จะอยู่ระดับปฐพีขั้นปลายสุดยอด—ขอเพียงแค่มันยังไม่ก้าวข้ามไปสู่ **ระดับนภา (Sky Class)** ผมย่อมกำราบมันได้อย่างราบคาบ!" หน่ายพาวกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "โบราณว่าไว้ 'อ้วนก่อนใช่ว่าจะอ้วนจริง' ผมจะตามไปเช็กบิลกับมันทีหลังเอง!" "โอ้? หน่ายพาว นายมีไม้ตายก้นหีบอย่างนั้นหรือ?" จงผิ่นเลี่ยงตาเป็นประกายด้วยความยินดี "ไม้ตายงั้นหรือ? แน่นอนว่าต้องมี!" หน่ายพาวแสยะยิ้ม "แต่พี่เลี่ยง โปรดอภัยให้ผมที่ต้องขอเก็บเป็นความลับไว้ก่อน เนื่องจากติดกฎข้อบังคับของสำนัก ผมไม่อาจแพร่งพรายสิ่งใดจนกว่าจะฝึกฝนวิชานี้จนแตกฉาน!" "ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไรๆ ต่อให้นายบอกมา ฉันก็คงไม่เข้าใจอยู่ดี ขอเพียงแค่นายสามารถสยบไอ้หลินอี้นั่นได้ก็พอแล้ว! เรื่องอื่นฉันไม่สนทั้งนั้น" จงผิ่นเลี่ยงโบกมืออย่างไม่ถือสา ...... "ขอบคุณที่พี่เลี่ยงเข้าใจ!" หน่ายพาวพยักหน้า "ช่วงนี้พี่เลี่ยงก็ทนกับหลินอี้ไปก่อนเถอะ ให้มันระเริงใจไปก่อนชั่วคราว แล้วผมจะจัดการทวงคืนทุกอย่างให้พี่เองในภายภาคหน้า!" "โธ่ หน่ายพาว นายอาจยังไม่รู้... ที่พี่มาวันนี้น่ะ เพราะอยากจะขอความช่วยเหลือจากนาย!" จงผิ่นเลี่ยงถอนหายใจยาว "แม้ว่าพี่จะพยายามอดทนอดกลั้นแค่ไหน แต่โชคชะตาก็เล่นตลกให้เราต้องมาอยู่มหาวิทยาลัยเดียวกันอีก พี่ได้ยินมาว่ามันเข้าเรียนที่นั่น พี่เลยไม่กล้าพาเสี่ยวฝูไปรายงานตัว เพราะกลัวว่าหลินอี้จะหาเรื่องรังแกพวกเรา!" "หืม? พวกพี่อยู่มหาวิทยาลัยเดียวกับหลินอี้งั้นรึ?" หน่ายพาวเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "ถ้าเป็นเช่นนั้น... ความขัดแย้งคงเลี่ยงไม่ได้แน่..." "ใช่แล้ว! นั่นแหละคือเหตุผลที่พี่มาที่นี่—พี่อยากปรึกษานายดูว่าพอจะมีวิธีไหนที่จะช่วยให้พี่รอดพ้นจากการโดนหลินอี้รังแกบ้างไหม!" จงผิ่นเลี่ยงคร่ำครวญ "ยังไงพี่ก็เป็นลูกพี่ของนาย และนายเองก็นับว่าเป็นศิษย์สายตรงของสำนักทิวาวารวันแล้ว ถ้าพี่โดนรังแก นายเองก็น่าจะเสียหน้าไปด้วยจริงไหม?" "ก็จริงของพี่!" หน่ายพาวพยักหน้าเห็นพ้อง "เอาอย่างนี้ เดี๋ยวผมจะลองไปปรึกษาอาจารย์ดูว่าพอจะรับพี่เข้าเป็นศิษย์สายนอกได้ไหม และจะขอมอบของล้ำค่าให้พี่สักชิ้น พวกเราไม่จำเป็นต้องไปรังแกใครก่อน แต่เราต้องมีปัญญาปกป้องตัวเอง!" "หน่ายพาว นายช่างแสนดีกับลูกพี่คนนี้จริงๆ!" จงผิ่นเลี่ยงไม่คาดคิดเลยว่าหน่ายพาวจะพูดง่ายถึงเพียงนี้ ถึงขั้นจะขอสมบัติล้ำค่าจากอาจารย์มาให้เขา! เดิมทีเขาหวังเพียงแค่จะใช้เส้นสายของหน่ายพาวเพื่อให้ได้ตำแหน่งศิษย์สายนอกหรือคนประสานงานของสำนักทิวาวารวัน เพื่อเอาไว้ข่มขวัญคนอื่นยามที่หลินอี้ไม่อยู่เท่านั้น! ขอเพียงแค่ไม่ต้องปะทะกับหลินอี้โดยตรง ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยของเขาก็คงจะรื่นรมย์ไม่น้อย หากต้องยอมโดนกดหัวไปอีกสี่ปีเต็มๆ สู้ฆ่าเขาให้ตายเสียยังดีกว่า! เขาเข็ดขยาดกับช่วงเวลาอันเลวร้ายสมัยมัธยมปลายเต็มทนแล้ว อย่างไรก็ตาม ในบรรดามหาวิทยาลัยทั่วทั้งเมืองตงไห่ มีเพียงมหาวิทยาลัยอุตสาหกรรมตงไห่เท่านั้นที่มีโครงการร่วมรับนักศึกษาที่ออกทุนเรียนเอง มหาวิทยาลัยอื่นไม่มีระบบนี้ จงผิ่นเลี่ยงจึงไม่มีทางเลือกอื่น! อีกอย่างเขาจ่ายเงินไปแล้ว การจะย้ายไปที่อื่นจึงเป็นเรื่องยากแสนสาหัส "พี่เลี่ยง ผมอยู่กับพี่มานานขนาดนี้ มีหรือจะไม่รู้ใจพี่?" หน่ายพาวหัวเราะร่วน "สมบัติชิ้นนี้เดิมทีอาจารย์รับปากจะมอบให้ผม แต่ถ้าผมฝึกฝนขั้นที่สองสำเร็จ ผมก็ไม่จำเป็นต้องใช้อีก ดังนั้นผมจะยกมันให้พี่! สมบัติชิ้นนี้คือ 'ชุดเกราะไหมจักจั่นทองคำ' (Golden Cicada inner wear) มันสามารถต้านทานการโจมตีทุกรูปแบบที่ต่ำกว่าระดับนภาได้! พูดง่ายๆ คือ ไม่มีใครที่อยู่ต่ำกว่าระดับนภาจะทำอันตรายพี่ได้เลย!" "หา? จริงหรือ! มันสุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ?" จงผิ่นเลี่ยงเบิกตากว้าง จ้องมองหน่ายพาวด้วยความไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง "หึหึ แน่นอนที่สุด!" หน่ายพาวพยักหน้ายืนยัน "ต่อให้เป็นหลินอี้ ถึงพี่จะทำอะไรมันไม่ได้ แต่มันก็ทำอะไรพี่ไม่ได้เช่นกัน!"