บทที่ 237: เจ้าอีกแล้วรึ? เจ้าทหารเลวแคลกเกอร์สัมผัสได้ถึงเงื้อมเงาแห่งความตายที่ทาบทับลงมา ในชั่วพริบตาที่ร่างกายส่วนใหญ่ของมันถูกฉีกกระชากและระเบิดทิ้งจนแหลกลาญ เมื่อลิธพุ่งเข้าถึงแผ่นหลังและคว้าหมับเข้าที่เรียวขาของมัน แคลกเกอร์ตนสุดท้ายก็ได้แต่หวังว่าเสียงกรีดร้องสุดท้ายก่อนสิ้นใจจะดังไปถึงฝูงของมันได้ ลิธร่ายมนตรา ‘ลอยตัว’ (Float) เพื่อทำให้ศัตรูไร้น้ำหนัก ก่อนจะเหวี่ยงร่างมันขึ้นสู่ห้วงอากาศและร่ายเวทบทต่อไปในทันที เมื่อต้องแยกจากธาตุน้ำและธาตุดินอันเป็นแหล่งพลังธรรมชาติ เจ้าแคลกเกอร์ก็ไม่ต่างอะไรจากเป้านิ่งที่รอความตาย ลูกไฟหกลูกพลันปรากฏขึ้นรายล้อมร่างของเจ้าทหารเลว หนึ่งลูกอยู่เหนือหัว หนึ่งลูกอยู่ใต้เท้า และที่เหลือเรียงรายเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส นี่คือมหาเวทระดับสี่เฉพาะตัวของลิธ—‘คุกอัคคีแผดเผา’ (Burning Prison) ลูกไฟทั้งหมดระเบิดออกพร้อมกัน แรงระเบิดแต่ละจุดส่งเสริมพลังทำลายล้างซึ่งกันและกันอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกที่ผสานกันพุ่งเข้าฉีกกระชากร่างแคลกเกอร์จนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ขณะที่ความร้อนสูงเทียมฟ้าแผดเผาเศษซากเหล่านั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีภัยคุกคามใดๆ หลงเหลืออยู่ในเงาแก้วตา ลิธจึงยอมให้ตนเองใช้ ‘เนตรชีวิต’ (Life Vision) ตรวจสอบอาการของควิลล่า บาดแผลของเธอนั้นปิดสนิทแล้ว แม้ใบหน้าจะซีดเผือดไปบ้างเพราะความเหนื่อยล้า แต่โดยรวมแล้วเธอยังดูปลอดภัยดี ศาสตราจารย์ฟาร์กเฝ้ามองการต่อสู้ทั้งหมดด้วยความทึ่ง ด้วยอานุภาพของโบราณวัตถุที่เทพีไทริสมอบให้ ทำให้นางสามารถติดตามการต่อสู้ที่เกิดขึ้นทั้งเบื้องบนและเบื้องล่างได้พร้อมกัน *‘ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าเหตุใดท่านไทริสจึงส่งข้ามาที่นี่ เจ้าสิ่งนั้น... ไม่ใช่เด็กธรรมดาแน่ ข้าเห็นเรื่องประหลาดมานักต่อนัก แต่ไม่เคยเจออะไรแบบนี้ ความสามารถในการจำแลงกายของเขามันไร้เหตุผลสิ้นดี ทั้งที่พละกำลังไม่ได้เพิ่มขึ้นเลยแท้ๆ’* นางครุ่นคิดด้วยความสงสัย *‘บ้าจริง! ข้าสามารถใช้ “อินวิกอเรชัน” เพื่อฟื้นฟูพลังได้ แต่ถ้าทำแบบนั้น ความลับของข้าอาจจะถูกเปิดโปง แต่ถ้าไม่ทำแล้วศัตรูโผล่มาอีก ข้าได้ตายแน่ๆ... เอาวะ เลือกความชั่วร้ายที่น้อยกว่าก็แล้วกัน’* ลิธหอบหายใจอย่างหนักหน่วงเหมือนกับคนอื่นๆ แต่ในไม่ช้าลมหายใจของเขาก็กลับมามั่นคง เพื่อไม่ให้ดูผิดปกติจนเกินไป เขาจึงฟื้นฟูพลังกลับมาเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น เพียงพอที่จะป้องกันตัวหากเกิดเหตุไม่คาดฝัน ขณะเดียวกันก็ยังดูเหนื่อยล้าพอที่จะไม่ทำให้ใครสงสัย... อย่างน้อยเขาก็หวังเช่นนั้น จากนั้นเขาจึงใช้ ‘อินวิกอเรชัน’ ตรวจสอบสภาพร่างกายของควิลล่าและคนอื่นๆ ลิธเผชิญกับพิษ สารพิษ และพวกอันเดดมามากพอที่จะหลอกหลอนเขาไปได้อีกสามชาติ *‘ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่าแก้’* เขาคิดในใจ นอกจากบาดแผลเล็กน้อยและความอ่อนล้า สหายของเขาทุกคนยังคงแข็งแรงราวกับม้าศึก “เอาล่ะ การเดินทางครั้งนี้จบลงตรงนี้แหละ” ลิธเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “พาควิลล่ากลับสถาบันไปซะ ข้าจะลุยต่อคนเดียว แบบนั้นมันปลอดภัยกว่ามาก” “เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไง!” ฟลอเรียที่ยังคงตกตะลึงกับภาพที่เห็นอยู่ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของลิธ ความกังวลก็ถูกแทนที่ด้วยความโกรธเกรี้ยวในทันที “อย่างแรก ทุกคนกำลังเหนื่อยล้าถึงขีดสุด ป่าแห่งนี้ยังมีอันตรายอีกมากมายซ่อนอยู่นอกจากพวกแคลกเกอร์เฮงซวยพวกนั้น ถ้าพวกมันโจมตีเราตอนขากลับ เราก็ไม่ต่างอะไรจากอาหารอันโอชะที่เสิร์ฟถึงที่” “ใช้ปุ่มฉุกเฉินของสถาบันสิ พวกเขาจะส่งคนมาที่นี่ภายในครึ่งชั่วโมง” ลิธเสนอ “อย่างที่สอง และนี่ข้าพูดในฐานะตัวเอง ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าเดินเข้าไปในฝันร้ายนั่นคนเดียวอีกแล้ว!” นางเมินคำแนะนำของเขา พลางระเบิดอารมณ์อัดอั้นออกมา “ทำไมเจ้าถึงทำตัวแบบนี้? ลืมคำพูดของพ่อเจ้าไปแล้วหรือไง? เจ้าไม่ใช่พระเจ้า! เจ้าตายได้นะลิธ!” ความไม่แยแสต่อชีวิตตัวเองอย่างบ้าบิ่นของลิธทำให้ฟลอเรียโกรธจนตัวสั่น นางอยากจะบีบคอเขาให้รู้แล้วรู้รอดตรงนั้นเลย ดังนั้น นางจึงทำตามแบบอย่างของราซ (พ่อของลิธ) ด้วยการใช้นิ้วกลางดีดเข้าที่หน้าผากของเขาอย่างแรง “ถือว่าโดนตบนะไอ้หนุ่ม” ลิธไม่ได้รู้สึกตลกด้วยเลยแม้แต่นิดเดียว *‘ข้าไม่ใช่พระเจ้าจริงๆ นั่นแหละ แต่ถ้าเทียบกับพวกเจ้าแล้ว ข้าก็คงไม่ต่างกันนักหรอก ถ้าเพียงแต่ข้าจะไว้ใจพวกเจ้าได้มากพอจะบอกความจริงทั้งหมด...’* ลิธกัดฟันกรอดเพื่อข่มใจไม่ให้หลุดปากออกไป *‘นั่นมันใจร้ายเกินไปแล้วนะ!’* โซลัสดุเขา *‘การที่พวกเขาอ่อนแอกว่าเจ้าไม่ใช่บาปเสียหน่อย ฟลอเรียแค่เป็นห่วงเจ้านะ จำบทเรียนสำคัญของเจ้าไม่ได้หรือไง? อย่าร้องขอให้คนอื่นทำในสิ่งที่เจ้าเองก็ไม่ยอมทำ’* “พวกเจ้าไม่เข้าใจ มันอันตรายเกินไป!” ลิธพยายามใช้เหตุผล “นั่นมันคำพูดของข้าต่างหาก ไอ้โง่!” “โอ้ พ่อคุณ... พวกมนุษย์นี่ช่างตลกเสียจริง ตะโกนใส่กันราวกับว่าโลกนี้มีพวกเจ้าอยู่แค่สองคนอย่างนั้นแหละ” น้ำเสียงปริศนาทำให้ฟลอเรียหันกลับไปในชั่วพริบตา ดาบเอสต็อกในมือพร้อมปะทะ ลิธจำเจ้าของเสียงได้ทันทีและเริ่มร่ายเวทเตรียมไว้เพื่อความปลอดภัย นางคือ ‘ไลต้า’ ดรายแอดที่เขาเคยช่วยไว้จาก ‘พัพเพเทียร์ อะโบมิเนชัน’ (Puppeteer Abomination) เมื่อหลายเดือนก่อน ทว่าในตอนนั้น ลิธไม่มีความรู้เลยว่าพัพเพเทียร์คืออะไร หรือดรายแอดตนนี้ชื่อว่าอะไร “แต่ข้าก็พอจะเข้าใจนะว่าทำไมยัยมนุษย์ขี้เหร่นี่ถึงได้เดือดดาลนัก” นางมองมาที่ลิธพลางเลียริมฝีปากสีชาดอย่างยั่วยวน “ปกติข้าไม่ค่อยชอบมนุษย์ โดยเฉพาะหลังจากประสบการณ์แย่ๆ ครั้งหนึ่ง แต่ ‘พลัง’ คือยาปลุกอารมณ์ที่รุนแรงที่สุดสำหรับทั้งสตรีและดรายแอด... สนใจจะมาหาความสนุกด้วยกันไหมล่ะ พ่อรูปหล่อ?” ฟลอเรียเกลียดดรายแอดตนนี้ ทั้งคำพูดที่ร้ายกาจและการกระทำที่ไร้ยางอาย แต่นางก็ต้องยอมรับว่านี่คือสตรีที่งดงามที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา ไลต้ามีดวงตาสีแดงกลมโตที่เปล่งประกายภายใต้แสงตะวันราวกับทับทิม ใบหน้าของนางงดงามหยาดเยิ้ม ตั้งแต่เครื่องหน้าอันละเอียดอ่อนไปจนถึงริมฝีปากอิ่มเอิบ เส้นผมสีแดงยาวจรดเท้า สีเดียวกับใบเมเปิ้ลในฤดูใบไม้ร่วง ทุกอย่างในตัวนางแผ่ซ่านไปด้วยเสน่ห์อันป่าเถื่อนและไร้การควบคุม จนแม้แต่ฟลอเรียยังต้องลังเลว่าควรจะเตะก้นนางหรือขอเดตกับนางดี ดรายแอดสวมชุดที่หากเป็นบนโลกมนุษย์คงเรียกว่าชุดค็อกเทลรัดรูปที่ถักทอจากเถาวัลย์และใบไม้ เผยให้เห็นช่วงไหล่ แขน และเรียวขายาวไปจนถึงต้นขา สิ่งเดียวที่บ่งบอกว่านางไม่ใช่คนคือผิวสีเขียวขจีอ่อนๆ “เจ้าอีกแล้วรึ?” คือคำตอบเดียวจากลิธ หลังจากพบกันครั้งก่อน เขาได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับดรายแอดมาอย่างโชกโชน พวกนางคือกลุ่มคนเจ้าเล่ห์ที่บางครั้งก็ร่วมรักกับมนุษย์เพียงเพื่อความสนุก ทว่าส่วนใหญ่แล้ว พวกนางจะปล้นจนหมดตัว ดรายแอดคลั่งไคล้สิ่งของล้ำค่า โดยเฉพาะอัญมณี “งั้นนางคือดรายแอดที่เจช่วยไว้เหรอ?” ยูเรียลเอ่ยขึ้นท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคน เขามองนางด้วยสายตาเฉยชา แม้แต่ตัวเขาเองยังทึ่งที่สามารถวางท่าสงบนิ่งต่อหน้าความงามระดับนี้ได้ *‘อาจเป็นเพราะผิวสีเขียวนั่น หรือไม่ข้าก็เริ่มคิดด้วยสมองข้างบนได้เสียที’* เขาคิด ไลต้ารู้สึกขุ่นเคืองอย่างหนักต่อปฏิกิริยาของพวกเขา นี่เป็นเพียงครั้งที่สองในชีวิตที่มนุษย์ไม่ได้หมอบกราบแทบเท้าและสาบานรักชั่วนิรันดร์ต่อนาง ทันใดนั้น คำพูดของยูเรียลก็สะกิดใจนางขึ้นมา “เขาช่วยข้าไว้รึ?” ดรายแอดเลิกจดจ่ออยู่กับการไหลเวียนมานาของลิธ และเปลี่ยนมามองที่ดวงตาและกลิ่นกายของเขาแทน ลิธสูงขึ้นกว่าห้าเซนติเมตรนับจากการพบกันครั้งล่าสุด และกลิ่นของเขาก็เปลี่ยนไปหลังจากก้าวข้ามขีดจำกัดในถ้ำของคัลล่า ทว่าไลต้าไม่มีวันลืมแววตาอันเย็นเยียบไร้ความปรานี และกลิ่นอายที่ไม่ใช่มนุษย์ที่แผ่ออกมาจากตัวเขาได้เลย “เจ้า!” นางสูญเสียความมั่นใจในทันที พลางถอยกรูดกลับไปที่ต้นไม้ที่ใกล้ที่สุด เตรียมพร้อมที่จะเผ่นหนีหากมีอะไรผิดพลาด “เออ ข้าเอง ไหนๆ เจ้าก็มาขัดจังหวะเราแล้ว อย่างน้อยก็ช่วยตอบคำถามหน่อย ทำไมแคลกเกอร์ถึงมาอยู่ที่นี่? นี่ไม่ใช่ถิ่นของพวกมันสักหน่อย” ดรายแอดไม่ชอบการถูกเมิน มนุษย์ที่อายุสั้นและขี้เหร่ที่แสดงท่าทีเฉยชาต่อความงามของนางเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ นางคงไม่ยอมเสียเวลาอยู่ต่อหากมีเพียงผู้ชายสองคนนี้ เพราะดูเหมือนพวกเขาจะมีสติไม่ค่อยดีนัก แต่เหตุผลที่นางยังรอดูท่าทีอยู่ก็เพราะผู้หญิงพวกนั้นต่างหาก พวกนางกำลังจ้องมองนางด้วยส่วนผสมที่ลงตัวระหว่างความอิจฉา ความสมเพชตัวเอง และความปรารถนา ซึ่งทำให้ไลต้ารู้สึกมีชีวิตชีวาขึ้นมา “ถิ่นของ ‘นางพญา’ (Brood Mother) แผ่ขยายไปไกลเท่าที่นางจะไปถึงนั่นแหละ นางกำลังอาศัยจังหวะที่สถาบันและผืนป่าอยู่ในสภาพอ่อนแอเพื่อวางไข่ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ อีกอย่าง ‘เจ้าแห่งพงไพร’ ก็ไม่อยู่มาพักหนึ่งแล้ว มันคือโอกาสทองของนางเลยล่ะ” นางเอนกายลงบนกิ่งไม้ที่สูงพอจะหลบหนีได้หากเจ้าคนคลั่งศึกคิดจะทำอะไรแผลงๆ แต่ก็ต่ำพอจะให้พวกเด็กสาวได้ ‘เชยชม’ เรือนร่างของนางได้อย่างเต็มตา ไลต้าใช้โทนเสียงที่นุ่มนวลและเฉื่อยชา ราวกับกำลังกระซิบกระซาบอยู่กับคนรัก “เรากำลังจะไปที่เมืองเหมือง ที่นั่นปลอดภัยไหม?” ลิธเพิ่งสังเกตเห็นว่าฟลอเรียกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่ นางเกลียดดรายแอดตนนี้เข้าไส้ที่มองลิธราวกับเป็นชิ้นเนื้อ พลางเล่นชุดและเส้นผมอย่างยั่วยวน ทว่าความเย็นชาในน้ำเสียงของลิธกลับทำให้หัวใจของนางอบอุ่นขึ้น “พระเจ้า... ไม่เลย ที่นั่นเต็มไปด้วยซากศพ ข้าคงไม่แปลกใจถ้านางเปลี่ยนที่นั่นเป็นรังใหม่ไปแล้ว ถึงข้าจะแอบสงสัยอยู่บ้างว่านางจะทำได้จริงไหมเมื่อมีระบบป้องกันและสัญญาณเตือนภัยแน่นหนาขนาดนั้น พวกมนุษย์คงจะแห่กันไปปกป้องเหมืองล้ำค่าและกวาดล้างอาณานิคมของนางจนเหี้ยนแน่ๆ” “นางต้องการซากศพไปทำอะไร?” ลิธตกใจกับคำพูดนั้น เขามีลางสังหรณ์อยู่แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาต้องการความแน่ใจ “เจ้าคิดว่านางขยายอาณาเขตได้กว้างขวางขนาดนี้ได้ยังไงล่ะ? ด้วยซากศพของสัตว์อสูรที่ทรงพลังและมนุษย์เหล่านั้น นางพญาได้ยกระดับคุณภาพของลูกสมุนไปมากโขเลยทีเดียว” “นั่นคือเหตุผลที่พวกมันต้องการจับพวกเจ้าทั้งห้าแบบเป็นๆ ไงล่ะ แต่ละคนสามารถเป็นรังฟักตัวให้กับกองทัพทหารเลวขนาดย่อมได้เลย ซากศพเป็นเพียงโฮสต์ชั้นรอง แต่มันก็ยังให้สารอาหารได้มากมาย โดยเฉพาะซากศพของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอย่าง ‘คัลล่า’ หรือ ‘เอ็มรูค’” “คัลล่าตายเมื่อไหร่?” ลิธเคยพบกับนางเพียงสองครั้ง แต่เขาก็เป็นห่วงนาง ไม่ต้องพูดถึงสัญญาที่เขาเคยให้ไว้กับนางด้วย “นานมาแล้ว” ไลต้าหัวเราะอย่างโหดร้าย เสน่ห์ของนางเลือนหายไปเกือบหมด “คัลล่าตายไปตั้งแต่วันที่นางกลายเป็น ‘เรธ’ (Wraith) แล้วล่ะ พวกอันเดดควรอยู่ห่างจากคนเป็นเอาไว้” “ข้าไม่ได้หมายถึงเรื่องนั้น! เกิดอะไรขึ้นกับนางกันแน่? แล้วซากของโปรเทคเตอร์ล่ะ?” “ข้าจะไปรู้ได้ไง” นางไหวไหล่ พลางขยับขึ้นไปบนกิ่งไม้ที่สูงกว่าเดิมเพื่อความชัวร์ “ข้าไม่เคยไปที่นั่นและไม่คิดจะไปด้วย ข้าไม่ยุ่งเรื่องบาดหมางของพวกมนุษย์หรอก ตราบใดที่พวกแคลกเกอร์ไม่ล้ำเส้นเข้ามาในถิ่นของข้า ข้าก็ไม่สน ขอบใจนะที่ช่วยกำจัดพวกมันให้ ถือว่าเราหายกันแล้ว” ไลต้าเริ่มเบื่อหน่ายกับพฤติกรรมหยาบคายของเขา นางหายลับเข้าไปในเปลือกไม้ ขณะที่ลิธได้แต่เฝ้ามองนางพุ่งทะยานหายไปในป่าผ่านเนตรชีวิต “ได้ยินนางไหม? พวกเจ้าต้องกลับไป” ตอนนี้ลิธยิ่งมีแรงผลักดันที่จะสานต่อภารกิจให้สำเร็จ เขาต้องรู้ให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับคัลล่า และป้องกันไม่ให้พวกแคลกเกอร์หยามหมิ่นซากของโปรเทคเตอร์ “เรา ‘ทุกคน’ ต้องกลับไป! ครูใหญ่และบรรดาศาตราจารย์จัดการเรื่องแคลกเกอร์เองได้” ฟลอเรียแย้ง “นางพูดถูก ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับนักเรียนอีกต่อไปแล้ว เราต้องถอยเพื่อรอจังหวะสู้ในวันหน้า” ยูเรียลตบไหล่ลิธ เขารู้ดีว่าแผลเป็นในใจของลิธนั้นลึกเพียงใด และการตัดสินใจครั้งนี้จะยิ่งซ้ำเติมมัน “ไม่เด็ดขาด!” ลิธปัดมือยูเรียลออกอย่างแรงด้วยความโกรธ “ข้าไม่คิดจะสู้ ข้าแค่ต้องการกู้ร่างเพื่อนของข้าคืนมา ข้าทำได้ตราบเท่าที่เลี่ยงการปะทะโดยตรง ข้าไม่มีเวลาเหลือเฟือขนาดนั้น มันอาจจะสายเกินไปแล้วก็ได้ ถ้าพวกเจ้าเป็นลินยอส พวกเจ้าจะให้ความสำคัญกับการกู้ศพเป็นลำดับที่เท่าไหร่? เจ้าจะยอมเสี่ยงชีวิตบุคลากรที่เหลืออยู่เพียงเพื่อเอาใจนักเรียนที่กำลังเศร้าโศกงั้นรึ?” ไม่มีใครปฏิเสธคำพูดนั้นได้ ความเงียบอันน่ากระอักกระอ่วนเข้าปกคลุมทั่วบริเวณ “ใจเย็นลงก่อนแล้วพักผ่อนเถอะ” ยูเรียลเอ่ยทำลายความเงียบ “เราอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้ มันไม่ปลอดภัย อาจจะมีแคลกเกอร์ตัวอื่นอยู่แถวนี้อีก” กลุ่มเพื่อนใช้เวทมนตร์แห่งความมืดทำลายซากศพและลบเลือนร่องรอยทั้งหมด พวกเขาเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่สุ่มเลือก จนกระทั่งพบที่ว่างสำหรับพักผ่อน ยูเรียลใช้มานาที่เหลืออยู่ร่ายข่ายมนตราป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่มี ก่อนจะเข้าไปในเต็นท์มิติที่ฟลอเรียจัดเตรียมไว้ ภายนอกมันดูเหมือนเต็นท์พักแรมเล็กๆ ทว่าภายในกลับดูเหมือนห้องพักโรงแรมสามดาว มีห้องนอนพร้อมเต็นท์คิงไซส์สามหลัง ตู้เก็บเหล้า และประตูที่มุ่งไปสู่ห้องน้ำ ที่นั่นไม่มีน้ำประปา เพราะจอมเวททุกคนสามารถเนรมิตน้ำขึ้นมาได้ง่ายดายเท่าที่ต้องการ แต่ก็มีหม้อและอ่างอาบน้ำเตรียมไว้ให้ ลิธพุ่งตรงไปที่ตู้เหล้า เปิดจุกขวดออกทีละขวดจนกระทั่งพบกลิ่นที่คุ้นเคย “เจ้าดื่มด้วยเหรอ?” ยูเรียลประหลาดใจ “ปกติก็ไม่หรอก” ลิธรินเหล้าที่เขาหวังว่ารสชาติจะคล้ายวิสกี้ลงในแก้ว “แต่ตอนนี้ข้าต้องการมันจริงๆ... สนใจจะดื่มด้วยกันไหมล่ะ?” พ่อของยูเรียลไม่เคยอนุญาตให้เขาดื่มแอลกอฮอล์เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขามีปัญหาเรื่องเส้นประสาท ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องธรรมชาติที่ยูเรียลจะตอบตกลง “จิบทีละนิดนะ ระวังมันจะบาดคอเอา” ลิธเตือนหลังจากส่งแก้วให้ยูเรียล หากเป็นบนโลกเก่า ลิธคงจะกระดกเหล้านี้ให้หมดภายในสองอึก แต่ตอนนี้เขากลับต้องทำตามคำแนะนำของตัวเอง รสชาติของมันแย่มาก แต่อย่างน้อยมันก็คือแอลกอฮอล์ ลิธโอบรับความรู้สึกอุ่นซาบซ่านที่คุ้นเคยซึ่งแผ่กระจายออกมาจากช่องท้อง หลังจากแก้วที่สองผ่านไป พวกเขาถึงเริ่มคุยกัน “เจ้าแน่ใจนะว่าอยากจะทำ?” ยูเรียลถาม “ข้าหมายถึง... การเสี่ยงชีวิตเพื่อซากศพของโปรเทคเตอร์มันยิ่งกว่าคำว่าโง่อีกนะ ไม่ได้ตั้งใจจะดูหมิ่นนะ” “ข้าไม่ถือสาหรอก” ลิธตอบพลางกระดกเหล้าจนหมดแก้ว “เขาตายเพื่อช่วยชีวิตพวกเราทุกคน วิธีเดียวที่เราจะเชิดชูการเสียสละของเขาได้ คือการใช้ชีวิตของเราให้คุ้มค่าที่สุด เจ้าไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?” ยูเรียลประหลาดใจกับท่าทีที่อ่อนโยนของลิธ และความสงบที่เขารู้สึกได้หลังจากดื่มน้ำสีอำพันนี้เข้าไป “ข้าเห็นด้วยกับเจ้านะ นั่นแหละคือเหตุผลที่ข้าต้องทำ”