## บทที่ 239: ความกังวล "คาลล่า เจ้ายังมีชีวิตอยู่!" ลิธโพล่งออกมา ทว่าเขากลับต้องนึกเสียใจในคำพูดนั้นทันทีที่มันหลุดจากปาก เพราะสภาพของคาลล่าในยามนี้แทบไม่ต่างจากตอนที่พวกเขาพบกันในช่วงที่บาลคอร์เปิดฉากโจมตีเลยแม้แต่น้อย จะว่าไป... มันก็ไม่เชิงเสียทีเดียว เงาทมิฬที่โอบล้อมกายเธอนั้นดูเข้มข้นและล้ำลึกยิ่งกว่าเดิม ประกายสีแดงฉานในดวงตาเย็นเยียบราวกับศิลาที่ไร้ไออุ่น และกลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างนั้นคือกลิ่นอายแห่งความตายของพวกผีดิบอย่างแท้จริง "ก็ไม่เชิงหรอก ข้าแทบจะเอาชีวิตไม่รอดในคืนนั้น และที่รอดมาได้ก็ต้องขอบคุณการทดลองที่ข้าเคยทำกับร่างกายตัวเองไว้ก่อนหน้า หลังจากฟื้นตัว ข้าจึงตัดสินใจก้าวข้ามไปอีกระดับ ตอนนี้ข้าอยู่ในขั้นตอนการเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นผีดิบอย่างเต็มตัว... เรื่องนี้เป็นปัญหาสำหรับเจ้าหรือเปล่า?" "ไม่เลยแม้แต่นิดเดียว แล้วเจ้ามาทำอะไรที่นี่?" เขาเอ่ยถาม "ข้าก็อยากถามเจ้าแบบเดียวกันนั่นแหละ ข้ากำลังจัดการธุระของตัวเองอยู่แท้ ๆ แต่ดันจำสัมผัสมานาของเจ้าได้ ใจจริงข้าอยากจะรีบบึ่งมาช่วยเจ้าทันที แต่ตอนนั้นข้าติดพันอยู่กับขั้นตอนที่ละเอียดอ่อนมาก เพิ่งจะมาถึงที่นี่เมื่อไม่กี่วินาทีก่อนนี้เอง เป็นอย่างไรบ้างล่ะ ‘สกอร์จ’ (Scourge)?" ลิธเล่าเรื่องราวทุกอย่างที่เขาประสบพบเจอมานับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ได้พบกันให้เธอฟังอย่างละเอียด โดยไม่ปิดบังแม้แต่เรื่อง ‘นิมิตมรณะ’ (Death Vision) ที่เขากำลังเผชิญ "น่าสนใจยิ่งนัก" เธอตอบ "แล้วมันใช้กับข้าได้ผลไหม?" "ไม่เลย" น่าประหลาดที่คาลล่ายังคงดูเหมือนเดิม ไม่ว่าเขาจะจ้องมองเธอเนิ่นนานเพียงใดก็ตาม "อาจเป็นเพราะกระบวนการเปลี่ยนร่างที่ยังไม่เสร็จสิ้นของข้า หรืออาจเป็นเพราะเจ้าลึก ๆ แล้วรู้ดีว่าข้าแข็งแกร่งกว่าเจ้า เราคงต้องลองถามสการ์เล็ตดูเมื่อเธอกลับมา" คาลล่าปรายตาไปทางลิธก่อนจะเลื่อนสายตาไปที่แหวนของโซลัส เธอไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของพวกเขานัก แต่ในเมื่อพวกเขารู้จักลิธดีกว่าเธอ คาลล่าจึงเลือกที่จะไม่ก้าวก่าย "คาลล่า ทำไมเจ้าถึงตัดสินใจกลายเป็นผีดิบ? เจ้าเพิ่งจะวิวัฒนาการได้ไม่นานนัก การทำแบบนี้มันไม่ดูเร่งรีบเกินไปหน่อยหรือ?" ลิธเอ่ยถามด้วยความดีใจที่ได้พบเธอพอ ๆ กับที่เป็นกังวลต่อสภาพจิตใจของเธอ นับตั้งแต่เขามีนิมิตมรณะ ลิธมักจะย้อนกลับไปนึกถึงบทสนทนาเก่า ๆ กับจิตแพทย์ในชาติก่อน เพื่อประเมินว่าตัวเองสติหลุดไปไกลแค่ไหนแล้ว หากก่อนที่ผู้พิทักษ์จะจากไป หัวใจของเขาเหมือนถูกสาปให้กลายเป็นหิน ทว่านับตั้งแต่มีนิมิตมรณะ เขากลับสัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าในอก ราวกับมีหลุมดำที่สายลมหนาวพัดผ่านอยู่ตลอดเวลา จนร่างกายของเขาแทบจะแข็งสั่น เขาเกรงว่าคาลล่าอาจกำลังทนทุกข์จากบาดแผลทางใจที่คล้ายคลึงกัน และเลือกทางออกที่ง่ายที่สุดเพื่อหนีจากความรู้สึกเหล่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเองก็เคยคิดจะทำมาตลอด จนกระทั่งความรักจากครอบครัวและฟลอเรียช่วยดึงรั้งเขาไว้ "ข้าไม่ได้เร่งรีบอะไรทั้งนั้น ข้าครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้นี้มาตั้งแต่ตอนที่ยังเป็นไบค์ (Byk) เสียด้วยซ้ำ เจ้าคิดว่าทำไมข้าถึงสนใจพวกผีดิบชั้นสูงนักล่ะ แม้แต่ตอนที่เราพบกันครั้งแรก?" "ขอโทษนะ แต่ผมไม่เข้าใจ จากที่ผมเคยอ่านมา สัตว์อสูรที่วิวัฒนาการแล้วจะมีอายุขัยที่ยาวนานมาก เจ้าไม่สามารถรอไปก่อนได้หรือ ก่อนที่จะตัดสินใจอะไรที่ย้อนกลับมาแก้ไขไม่ได้แบบนี้?" คาลล่าทอดถอนใจ เธอตระหนักได้ว่าสการ์เล็ตคงไม่ไว้ใจลิธมากพอ ถึงได้ปิดบังแม้กระทั่งความรู้พื้นฐานที่สุดไม่ให้เขารู้ "ข้าเสียใจที่ต้องบอกเรื่องนี้กับเจ้าตรง ๆ แต่มันไม่มีวิธีที่นุ่มนวลกว่านี้แล้วล่ะ ไม่ใช่แค่สัตว์อสูรที่วิวัฒนาการแล้วเท่านั้น แต่ ‘ผู้ตื่นรู้’ (Awakened) ทุกคนล้วนมีอายุขัยยืนยาวนับหลายร้อยปี นั่นหมายความว่า ไม่ช้าก็เร็ว เจ้าเองก็จะต้องเผชิญกับปัญหาเดียวกัน" "ว่าไงนะ?" ทั้งลิธและโซลัสต่างตกตะลึงจนแทบทำอะไรไม่ถูก "ในการพยายามยื้อชีวิตของผู้พิทักษ์ เจ้าได้เสียอายุขัยไปหลายสิบปี แต่นั่นหมายความว่าเจ้าจะอายุสั้นกว่าผู้ตื่นรู้ทั่วไปเพียงไม่กี่ร้อยปี ทว่าเจ้าก็ยังจะมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกนับศตวรรษ" "มัน... มันเป็นไปได้ยังไง?" จู่ ๆ ลิธก็รู้สึกหน้ามืด โลกทั้งใบหมุนคว้างจนเขาต้องใช้ดาบบาสตาร์ดค้ำยันร่างกายไว้ไม่ให้ล้มลง "ชีวิตของคนเราขึ้นอยู่กับปริมาณพลังชีวิตที่ครอบครองอยู่ ผู้ตื่นรู้นั้นสามารถดูดซับพลังงานแห่งโลกได้อย่างต่อเนื่อง แทนที่จะเผาผลาญพลังชีวิตของตัวเอง พวกเขาจึงใช้พลังงานแห่งโลกเป็นส่วนใหญ่... นั่นคือสิ่งที่ยืดอายุขัยของพวกเราออกไปได้ยาวนานเหลือเกิน ข้ารู้ตั้งแต่วินาทีที่วิวัฒนาการเป็นผู้ตื่นรู้แล้วว่า นั่นหมายถึงการที่ข้าต้องเฝ้ามองเผ่าพันธุ์ของข้าทยอยล้มหายตายจากไปทีละตัว ต้องเป็นพยานให้แก่โลกที่ค่อย ๆ แปรเปลี่ยนไปจนข้าไม่สามารถจดจำเค้าเดิมได้อีก ในร่างไวท์ (Wight) ข้ายังคงมีลูกได้ แต่แล้วพวกเขาล่ะ? พวกเขาต้องใช้ชีวิตอย่างถูกรังเกียจทั้งจากสัตว์ป่าและมนุษย์ เพียงเพื่อจะตายจากไปด้วยความชราก่อนข้าเนิ่นนาน จงจำไว้เถิดว่าลูกหลานของผู้ตื่นรู้นั้นแทบจะไม่เคยเป็นผู้ตื่นรู้ตามพ่อแม่ เหมือนกับการที่มีพ่อแม่เป็นจอมเวทไม่ได้หมายความว่าลูกจะมีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์เสมอไป นั่นคือเหตุผลที่มีสัตว์อสูรพเนจรอยู่บนโลกใบนี้ ลูกหลานของสการ์เล็ตคือสคอร์ปิคอร์ (Scorpicores) ที่ใช้ธาตุได้ทุกธาตุ พวกเขามีอายุประมาณสามร้อยปี แต่พวกเขาไม่ใช่ผู้ตื่นรู้... นอกจากนี้ กรณีของเจ้ายิ่งพิเศษเข้าไปใหญ่" "เจ้าหมายความว่ายังไง?" การเปิดเผยความลับที่ถาโถมเข้ามาทำเอาลิธต้องทรุดตัวลงนั่ง เขารู้สึกพะอืดพะอมจนแทบจะอาเจียน "เจ้ามีอายุขัยยืนยาวเท่ากับผู้ตื่นรู้ แต่ในขณะเดียวกันเจ้าก็อาจจะมีชีวิตอยู่ตลอดกาล... บนโลกใบนี้มีสิ่งมีชีวิตที่เป็นอมตะอยู่จริง สิ่งมีชีวิตที่คงอยู่จนกว่าจะมีใครฆ่าให้ตาย และพวก ‘อสุรกาย’ (Abominations) ก็รวมอยู่ในนั้น เช่นเดียวกับพวกผีดิบ" "ถ้างั้น ครอบครัวของผม เพื่อนของผม..." ลิธตะกุกตะกักด้วยความช็อก "พวกเขาจะตายจากไปตามกาลเวลา ต่อให้เจ้าจะกักขังพวกเขาไว้ในกรงทอง หรือเจ้าจะไปยืนเฝ้าด้วยตัวเอง ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็จะตายลงต่อหน้าต่อตาเจ้าอยู่ดี กาลเวลาคือพันธมิตรและศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดของพวกเรา" คาลล่าช่วยต่อประโยคให้เขาจนจบ "นั่นคือเหตุผลที่สิ่งที่เจ้าทำเพื่อผู้พิทักษ์มันช่างโง่เขลาและไร้เดียงสานัก เขาเฝ้าเห็นพรรคพวกแก่ตายมานักต่อนักหลังจากกลายเป็นไร (Ry) และเมื่อเขากลายเป็นสคอลล์ (Skoll) เขาก็ถูกกำหนดให้ต้องเห็นฝูงของเขา คู่ครองใหม่ หรือแม้แต่ลูก ๆ เหี่ยวเฉาร่วงโรยไปต่อหน้าต่อตา อีกอย่าง ความคิดของเจ้าที่มีต่อผีดิบนั้นผิดมหันต์ ผีดิบชั้นสูงไม่เพียงแต่เป็นอมตะ แต่พวกเขายังมีความรู้สึกนึกคิดไม่ต่างจากสิ่งมีชีวิตทั่วไป พวกผีดิบมนุษย์ทำให้พวกเราเสียชื่อ เพราะทันทีที่พวกเขาคุ้นชินกับการฆ่า พวกเขาก็เลิกมองคนอื่นเป็นสิ่งมีชีวิต และลดทอนคุณค่าลงเหลือเพียงแค่ปศุสัตว์ แต่สัตว์อสูรเวทมนตร์นั้นต่างออกไป พวกเราต้องฆ่าฟันมาตั้งแต่วินาทีที่พ่อแม่ทอดทิ้ง ชีวิตคือการดิ้นรนเพื่อเอาตัวรอดที่ไม่มีวันสิ้นสุด สำหรับข้าแล้ว การกลายเป็นผีดิบไม่ได้เปลี่ยนอะไรในตัวข้าเลยสักนิด ข้าไม่เหมือนน็อค (Nok) ข้าไม่ได้เกิดมาเป็นไบค์ (Byk) ตั้งแต่แรก ข้าเริ่มจากการเป็นหมีตัวหนึ่ง จากนั้นก็เป็นไบค์ และสุดท้ายก็คือไวท์ ไม่ว่ารูปลักษณ์ของข้าจะเปลี่ยนไปเพียงใด ข้าก็ยังคงเป็นตัวของตัวเองเสมอ... แล้วเจ้าล่ะ เจ้าพูดแบบเดียวกันได้ไหม?" "อาจจะ... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน" นี่เป็นครั้งแรกที่ลิธจำต้องโกหกคาลล่า เขาไม่มีทางอธิบายให้เธอฟังได้เลยว่าเขาเกิดใหม่มาแล้วสองครั้ง และที่ผ่านมาเขาก็แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงไปเลย "เอาล่ะ ข่าวดีก็คือเจ้าไม่ต้องเป็นห่วงครอบครัวของข้าแล้ว ข้าจะดูแลพวกเขาด้วยตัวเอง ข้าขอคืนคำสัญญาที่เจ้าเคยให้ไว้ ส่วนข่าวร้าย... ก็คือทุกเรื่องที่เหลือ มีอะไรที่เจ้าอยากจะถามข้าอีกไหมก่อนที่เราจะแยกย้ายกัน?" คาลล่าเอาปากอิงแอบกับข้างแก้มของลิธอย่างนุ่มนวล ผิดจากที่เขาคาดไว้ ร่างกายของเธออุ่นวาบ การได้ลูบหัวของเธอช่วยให้เขาสงบสติอารมณ์ขึ้นมาได้บ้าง "ขอผมสรุปให้ชัดเจนอีกครั้ง... ถ้าผมยังคงเป็นเพียงผู้ตื่นรู้ ผมจะมีอายุขัยเพียงไม่กี่ศตวรรษ แต่ถ้าผมกลายเป็นผีดิบหรืออสุรกาย ผมจะมีชีวิตอยู่ตลอดกาลใช่ไหม?" "ใช่" เธอพยักหน้า "จงระวังไว้ว่าทั้งสองสถานะย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย ผีดิบชั้นสูงทั่วไปไม่สามารถใช้เวทแสงได้อย่างอิสระ มันจะยิ่งกระตุ้นความกระหายของพวกเขามัน บางตนทนแสงตะวันไม่ได้ บางตนก็เสียสติเพราะสัญชาตญาณใหม่ที่ถาโถมเข้าใส่ นั่นคือขีดจำกัดที่ข้ายอมรับไม่ได้ เพราะมันจะขัดขวางการวิจัยของข้า นั่นคือเหตุผลที่ข้าพยายามจะเปลี่ยนตัวเองให้เป็น ‘ลิช’ (Lich)" "เจ้าว่าไงนะ?" ลิธแข็งทื่อไปทันที "ลิชคือหนึ่งในข้อยกเว้นเพียงไม่กี่อย่าง กระบวนการนี้ต้องแบ่งแกนพลังงานออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งคงอยู่ในร่างกาย และอีกส่วนต้องบรรจุไว้ในภาชนะพิเศษ เพื่อผนึกมันไว้จากอิทธิพลภายนอก แม้กระทั่งการไหลเวียนของกาลเวลา ด้วยวิธีนี้ ต่อให้ร่างกายของเจ้าจะถูกทำลาย หรือแกนพลังงานจะแตกสลาย เจ้าก็สามารถสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่จากภาชนะนั้นได้เสมอ ขั้นตอนมันทั้งยาวนานและเสี่ยงอันตราย ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวหมายถึงความตายที่แท้จริง ส่วนพวกอสุรกาย พวกมันใช้ธาตุทุกธาตุได้อย่างอิสระ แต่เพราะธรรมชาติที่เหมือนปรสิต พวกมันจึงถูกตามล่าอยู่ตลอดเวลา พวกมันไม่สนอะไรนอกจากความอยู่รอดของตัวเอง พวกมันไม่มีแม้กระทั่งร่างกาย นอกจากจะไปช่วงชิงจากผู้อื่น และต่อให้หาเจอร่างที่เหมาะสม พลังงานทำลายล้างในตัวก็จะค่อย ๆ กัดกินร่างนั้นจนเสื่อมสลายไปตามกาลเวลา จนต้องหาร่างใหม่ทดแทนไปเรื่อย ๆ ดังนั้น จงระวังในการเลือกของเจ้าให้ดี จงเป็นผู้ตื่นรู้ต่อไปจนกว่าเจ้าจะมั่นใจในการตัดสินใจของตัวเอง วันหนึ่งข้าอาจจะค้นพบวิธีรักษาความเป็นผีดิบ แต่ข้าสงสัยเหลือเกินว่าจะมีวิธีรักษาการเป็นอสุรกายหรือไม่" "เจ้าคิดว่าผมควรทำยังไง?" ลิธรู้สึกเคว้งคว้างอย่างสิ้นเชิง เขาไม่อยากให้คาลล่าจากไป เขาไม่เคยรู้สึกโดดเดี่ยวขนาดนี้มาก่อนในชีวิต วินาทีที่เขารู้ว่าตัวเองถูกกำหนดให้มีชีวิตยืนยาวเพียงใด เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองทุกคนที่เขารู้จักว่าเป็นเพียงซากศพที่เดินได้ "เลิกจมปลักอยู่กับอดีตเสียที" คาลล่าแค่นเสียง "จงตักตวงความสุขกับปัจจุบัน เพราะทุกอย่างจะเปลี่ยนไปในไม่ช้า เลิกครุ่นคิดถึงความตายแล้วหันมาใส่ใจกับคนที่มีชีวิตอยู่เสียเถอะ เจ้ามีเวลาเพียงไม่กี่ปีที่จะได้อยู่กับพวกเขา จงใช้มันให้��ุ้มค่าที่สุด และจงเรียนรู้จากน็อคเรื่องการเผชิญหน้ากับความเปลี่ยนแปลง เจ้ารู้ไหมว่าคำถามแรกที่เขาถามข้าคืออะไรตอนที่ข้าบอกแผนการในอนาคตให้เขาฟัง? เขาพูดว่า: 'ตกลงครับแม่ แล้วมื้อเย็นแม่จับอะไรมาได้บ้างล่ะ?' ข้าจะยังอยู่ในป่าแห่งนี้อีกสักสองสามปี ข้าไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าการเปลี่ยนร่างจะเสร็จสมบูรณ์ หรือมันจะสำเร็จหรือไม่ จงตามหาข้าเฉพาะเมื่อเจ้าต้องการความช่วยเหลืออย่างคับขันเท่านั้น เพราะข้าจะยุ่งมาก เราจะมาเริ่มบทเรียนกันใหม่เมื่อเราทั้งคู่ต่างมีเวลาว่างมากกว่านี้" หลังจากบอกลาหลุมศพของผู้พิทักษ์ ลิธได้พบกับจุดสิ้นสุดของความโศกเศร้า ในที่สุดเขาก็สงบใจกับตัวเองได้เสียที แต่หลังจากได้ยินคำพูดของคาลล่า เขากลับรู้สึกสับสนมึนงง "เหอะ เยี่ยมไปเลย... ผมคงต้องการข่าวดีบ้างล่ะนะ" ลิธแสยะยิ้มประชดประชัน "ผมเคยคิดที่จะเป็นอมตะ เป็นผีดิบ หรืออะไรก็ตามแต่ แต่ผมอยากให้มันเป็นการตัดสินใจของผมเอง เป็นทางเลือกสุดท้ายในกรณีที่ผมไม่สามารถหาทางตายอย่างสมเกียรติได้" เขาครุ่นคิด "ตราบใดที่ผมยังไม่เข้าใจว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นตัวอะไร อายุขัยก็คงเป็นปัญหาที่สำคัญน้อยที่สุดแล้วล่ะ แม้แต่แขนของผมยังขยับได้เองเลย ผมรู้ดีว่าผมจะต้องมีอายุยืนยาวกว่าพ่อแม่ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าผมจะอยู่รอดจนเห็นพี่สาว หรือแม้แต่หลาน ๆ ของผมตายจากไปก่อนเสียอีก" "มันไม่มีทางออก ต่อให้ผมหาวิธีทำให้พวกเขาเป็นผู้ตื่นรู้ได้ แล้วยังไงต่อล่ะ? ผมต้องทำให้สามีของรีน่าและครอบครัวของเขาเป็นด้วยไหม? แล้วลูก ๆ ของพวกเขาล่ะตอนที่มีลูก? มันจะทำลายชีวิตของพวกเขาจนย่อยยับ" ลิธนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ความจริงที่เขาเพิ่งได้รับรู้กำลังพลิกผันแผนการในอนาคตของเขาจนหมดสิ้น อายุของเขากลายเป็นเรื่องที่ไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง เมื่อดูจากรูปลักษณ์ของสการ์เล็ต มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาจะยังคงดูหนุ่มแน่นแม้จะมีอายุนับร้อยปีก็ตาม "ผมหมกมุ่นอยู่กับการควบคุมทุกแง่มุมของชีวิตเพียงเพื่อจะพบว่าผมไม่มีสิทธิ์เลือกอะไรเลย ผมถูกกำหนดให้มีชีวิตที่ยืนยาวและโดดเดี่ยว เว้นแต่ว่าผมจะไปเป็นเพื่อนกับพวกผีดิบอย่างคาลล่า หรือพวกผู้ตื่นรู้คนอื่น ๆ" เขาหัวเราะอย่างขมขื่น 'พุทโธ่เอ๋ย ลิธ... นี่เจ้าได้ฟังคำที่คาลล่าพูดสักคำไหม? เธอบอกให้เจ้ามีความสุขกับปัจจุบัน ให้เห็นค่าของคนที่เจ้ารัก แต่เจ้ากลับทำเหมือนว่าพวกเขาตายไปแล้วอย่างนั้นแหละ' 'เจ้าได้ยินเธอพูดไหมว่าจะเปลี่ยนน็อคให้เป็นผีดิบหรือผู้ตื่นรู้? เปล่าเลย เธอยอมกระทั่งจะหาวิธีรักษาให้กับลูกสาวบุญธรรมที่เป็นแวมไพร์ของเธอ เพื่อมอบชีวิตแบบคนธรรมดาให้เสียด้วยซ้ำ เธอเป็นห่วงพวกเขาและความสุขของพวกเขา ไม่ใช่ห่วงตัวเอง' 'คิดถึงผู้พิทักษ์สิ เขารู้ดีว่าเขาจะมีอายุยืนยาวกว่าฝูงของเขา เขาเคยใช้เรื่องนั้นเป็นเหตุผลที่จะไม่วิวัฒนาการไหม? เปล่าเลย เขาเป็นไรก่อนแล้วจึงเป็นสคอลล์ในภายหลัง เมื่อเขาพบซีเลีย เขาก็ไม่ได้หลบหน้าเธอเพียงเพราะเธออ่อนแอและอายุสั้น แต่เขากลับเริ่มสร้างครอบครัว!' 'ทำไมเจ้าถึงทำตามคำแนะนำของตัวเองไม่ได้กันนะ? จำที่เจ้าบอกยูเรียลได้ไหม? ทางเลือกเดียวของเจ้าคือการโอบกอดความเปลี่ยนแปลง หรือจะยอมถูกพันธนาการไว้กับความล้มเหลวในอดีตตลอดกาล' โซลัสฉายภาพในจิตใจของเขา เป็นภาพการพบกันครั้งสุดท้ายกับผู้พิทักษ์ก่อนที่ลิธจะหมดสติไป ตามมาด้วยคำพูดของคาลล่า ลิธจำต้องยอมรับว่าเธอพูดถูก ทั้งคู่ต่างพยายามผลักดันให้เขาก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ยอมให้ความกลัวมาครอบงำชีวิต แต่เขากลับกำลังทำในสิ่งตรงกันข้าม 'ให้ตายสิ ผมละเกลียดจริง ๆ ที่คุณถูกเสมอ โซลัส นี่แหละคือเหตุผลที่ผู้พิทักษ์พยายามหยุดผม ที่ผ่านมาผมเผชิญกับชีวิตนี้เหมือนเป็นศัตรูที่ต้องเอาชนะ หรือเป็นปัญหาที่ต้องแก้ไข ความกลัวที่จะสูญเสียคนสำคัญทำให้ผมลืมมองสิ่งที่สำคัญจริง ๆ ไป' 'ผมเสียเวลาไปมากมายกับการเตรียมใจรับมือเรื่องร้าย ๆ จนดูเหมือนว่าในช่วงปีที่ผ่านมา ผมได้ใช้เวลากับเพื่อนร่วมงานมากกว่าครอบครัวของตัวเองเสียอีก' โซลัสสัมผัสได้ว่าจิตใจของลิธกำลังเริ่มผ่อนคลายลง ในที่สุด หลังจากกว่าสิบปีที่จมอยู่กับความโศกเศร้าและความโกรธแค้นที่บอดมืด ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองและเริ่มใช้ชีวิตอย่างคุ้มค่าได้เสียที มันทำให้เธอมีความสุขอย่างเหลือเกิน แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกหวาดกลัว เพราะในท้ายที่สุดแล้ว ผู้พิทักษ์ก็ได้ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ การโกหกลิธเพื่อปกป้องเขานั้นไม่ใช่สิ่งที่ถูกต้อง และตอนนี้มันเป็นหน้าที่ของเธอแล้วที่จะต้องแก้ไขทุกอย่างให้ถูกต้องเสียที