## บทที่ 2965 แผน F (ตอนที่ 1) ชั่วขณะหนึ่ง การปะทะกันของพลังชีวิตนั้นน้อยนิด ราวกับแกนมานาสงบนิ่ง ทว่ายิ่งการหลอมรวมดำเนินไป ร่างกายนัลรอนด์ก็ยิ่งแปรเปลี่ยนไปปรากฏทั้งเนื้อสีชมพูและเกล็ดสีส้มอันสลับรูปร่างมวลและขนาดอย่างไม่หยุดหย่อน ร่างมนุษย์ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น ขณะที่ร่างของเรซาร์หดเล็กลง สองร่างอันเป็นภาชนะแตกสลายลง เพื่อก่อร่างสร้างภาชนะที่สามขึ้นมาแทนที่ ในขณะเดียวกัน กำแพงก็พังทลายลงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น จนกระทั่งลิธและควิลลาไม่อาจตามทันความเร็วของการก่อตัวของช่องเปิดใหม่ได้อีกต่อไป เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น การปฏิเสธของพลังชีวิตได้กระตุ้นแกนกลางให้ทำงาน ซึ่งใช้มายากลหลอมรวมคลายปมทุกสิ่งที่เหล่าผู้รักษาได้ทำไว้จนถึงขณะนั้น "ตื่นขึ้น! จงตื่นขึ้น!" ลิธเปล่งวาจา ขณะเดียวกัน เขาใช้ 'มือศักดิ์สิทธิ์' ร่ายกระแสพลังแห่งโลกเพื่อต้านทานแกนมานา และใช้ 'ปาก' ร่ายและคง 'เครื่องสกัด' นับไม่ถ้วนไว้ โดยไม่ต้องกังวลถึงสมาธิอันเป็นสิ่งล้ำค่า นัลรอนด์รู้สึกวิงเวียนและคลื่นไส้ แต่ก็คล้อยตามคำสั่ง เขาใช้เทคนิคการหายใจอันเป็นเอกลักษณ์เพื่อกระตุ้นแกนกลางและสร้างกระแสมานา ทว่าต่างจากครั้งในถ้ำของฟาลูเอลครั้งก่อน มายากลต้องห้ามภายในร่างของเขาอ่อนกำลังลง พลังชีวิตจึงหลอมรวมกันเป็นบางส่วน ร่างของเขาไม่พองตัวราวลูกโป่ง หรือไหลเลือดจากอวัยวะภายใน แต่ความเจ็บปวดจากการตื่นตัวนั้นไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ซ้ำการรวมตัวอย่างฉับพลันของสิ่งเจือปนบนแกนทั้งสอง ยังส่งอิทธิพลให้พลังชีวิตหยุดชะงัก สิ่งเจือปนคือฉนวนมานาโดยธรรมชาติ ตราบใดที่แกนกลางยังเคลือบด้วยมัน การเชื่อมต่อกับร่างกายย่อมถูกจำกัด พลังงานทั้งหมดต้องถูกสะสมและขยายให้ถึงจุดแตกหัก เพื่อปลดปล่อยคลื่นมานาอันทรงพลังพอจะผลักสิ่งเจือปนเหล่านั้นออกไป "ให้ตายสิ!" ฟาลูเอลหลีกเลี่ยงการเชื่อมต่อจิต เพื่อไม่ให้มานาเป็นพิษกลายเป็นปัญหาเพิ่มเติมต่อรายการปัญหาอันยาวเหยียดที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ "แกนทั้งสองบัดนี้เป็นสีฟ้าสว่างราวกับฟ้าคะนอง ไอ้พวกบัดซบนี่ประสานกันจริงๆ" กลุ่มได้หวังว่าการทะลวงจะเกิดขึ้นในเวลาที่ต่างกัน เพื่อให้ภาระต่อร่างกายไม่หนักหนาเกินไป ทว่าบัดนี้ กระแสมานาสองสายกลับถาโถมใส่นัลรอนด์พร้อมกัน ไม่ใช่เพียงบริเวณที่หลอมรวมจะรองรับภาระหนักเป็นสองเท่า ด้วยพลังชีวิตที่เพิ่มเป็นสองเท่า พวกมันควรจะรับไหว แต่ปัญหาคือการไหลของสิ่งเจือปนเคลื่อนที่ในทิศทางที่ต่างกันและทับซ้อนกันในหลายจุด หากเกิดการอุดตันขึ้น แรงดันจากแกนมานาจะทำให้บริเวณที่หลอมรวมแตกกระจาย และเมื่อพวกมันฟื้นฟู ร่างกายจะกลับคืนสู่รูปเดิมที่แยกจากกัน ควิลลาและลิธไม่สามารถเสี่ยงให้งานทั้งหมดที่ทำมาจนถึงบัดนี้สูญเปล่าได้ พวกเขาใช้ 'มือ' ร่ายกระแสไหลย้อนเพื่อชะลอสิ่งเจือปน ใช้ 'การฟื้นฟู' เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันจับตัวเป็นก้อน และใช้ 'เครื่องสกัด' สร้างสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับช่องระบายอากาศชั่วคราว ณ จุดที่กระแสมานาทับซ้อนกัน โชคยังดีที่การแปรสภาพอย่างต่อเนื่องทำให้พลังชีวิตมีความยืดหยุ่น สิ่งเจือปนพบแรงต้านทานเพียงเล็กน้อยขณะเคลื่อนผ่านทั้งสองร่าง และไม่นานนัก ลิธกับควิลลา ก็สามารถสร้างทางออกให้สิ่งเจือปน โดยไม่กระทบต่องานของตน ปัญหาคือสิ่งเจือปนน้อยลง ย่อมหมายถึงกระแสมานาที่รุนแรงขึ้น ไม่มีร่างใดสามารถทนทานแกนสีฟ้าสว่างสองแกนได้โดยไม่ระเบิด แต่หลังจากเพิ่งได้รับการเลื่อนขั้น ลำพังพวกมันก็ขาดพลังงานที่จะไปถึงระดับสีม่วงได้ แม้ว่านัลรอนด์จะรู้วิธีก็ตาม "เราต้องเก็บสิ่งเจือปนไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จนกว่าแกนมานาจะหลอมรวมกัน" ลิธกล่าวผ่านการเชื่อมต่อจิต ขณะใช้ทุกสิ่งที่เขามีเพื่อเร่งกระบวนการหลอมรวมพลังชีวิตให้เร็วกว่าการตื่นตัว "แล้วท่านเสนอจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร?" ควิลลาตอบกลับ เมื่อนางมาถึงข้อสรุปเดียวกัน "กัดฟันเข้าไว้ สหายเอ๋ย ท่านจะไม่อยากชอบสิ่งนี้เลย" ลิธกล่าวพลางสวมปากคาบ 'ความเงียบ' ให้นัลรอนด์ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ทำร้ายตนเอง "ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือ ท่านจะกรีดร้องได้สุดเสียงเท่าที่ต้องการ ไม่มีใครจะได้ยินท่าน" 'โซลุส แผนฉุกเฉิน F' 'ทำงานแล้ว' นางตอบกลับ ขณะเก็บม้วนคัมภีร์ที่บรรจุรายละเอียดของขั้นตอนไว้ใน 'คลังความรู้' 'ข้าเกลียดท่านที่สุด!' ควิลลาและนัลรอนด์อุทานพร้อมกันในชั่วขณะที่เข้าถึงเนื้อหาของม้วนคัมภีร์ 'จัดการตามนั้น หน่วยที่หนึ่ง' ลิธได้เตรียมแผนฉุกเฉินไว้หลายแผน โดยทั้งหมดถูกจัดเรียงใน 'คลังความรู้' ตามลำดับอักษร บางตัวอักษรขาดหายไป แต่ทุกคนก็เพียงสันนิษฐานว่ามาจากรสนิยมการตั้งชื่ออันแปลกประหลาดของเขา ความจริงคือแผ่นจารึกที่ขาดหายไปนั้นเกี่ยวกับแผนการที่ลิธเก็บงำไว้กับตัว เพื่อไม่ให้ผู้อื่นขุ่นเคืองก่อนเริ่มขั้นตอน แนวคิดคือการแบ่งปันก็ต่อเมื่อจำเป็นอย่างยิ่งยวดและในช่วงวิกฤต เพื่อหลีกเลี่ยงการถกเถียงอย่างไร้สาระ การจู้จี้ หรือการประเมินสภาพจิตใจอีกครั้ง "ยอดเยี่ยม!" คัลลาตกหลุมรักทั้งแผนการและ 'คลังความรู้' มันทำให้เธอเข้าถึงความรู้มหาศาลได้เพียงแค่คิด และปลดปล่อยให้เธอมีอิสระในการจดบันทึก โดยไม่ต้องถูกรบกวนจากการอ่านหรือฟังผู้อื่น แผน F ย่อมาจาก 'ดอกไม้ไฟ' ควิลลาปฏิบัติตามคำสั่งของลิธ บีบให้ต้องวางข้อกังวลทางศีลธรรมและจรรยาบรรณวิชาชีพไว้ก่อน ลิธย้อนกลับผลของ 'เครื่องสกัด' และ 'การฟื้นฟู' ขณะใช้ 'มือ' นำพาสิ่งเจือปนไปยังส่วนต่างๆ ของร่างนัลรอนด์ที่เผชิญแรงต้านทานมากที่สุด ณ จุดนั้น สิ่งเจือปนจะสะสมและจับตัวเป็นก้อน ทำให้เนื้อและพลังชีวิตบวมพองจนไม่อาจทนทานแรงกดดันของกระแสมานาได้อีกต่อไป และ ณ จุดนั้น พวกมันจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมเลือดและกระดูก อาร์เรย์กายอมตะจะซ่อมแซมความเสียหายอย่างรวดเร็ว ขณะที่ลิธฉวยโอกาสจากสภาพที่กระจัดกระจายของพลังชีวิตเพื่อหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกัน ก่อนที่พวกมันจะกลับคืนสู่ตำแหน่งเดิม เมื่อร่างกายได้รับการเยียวยา กระบวนการรักษาก็ยิ่งผสมผสานพลังชีวิตให้เข้ากัน การเอาชีวิตรอดมีความสำคัญสูงสุด ดังนั้นแทนที่จะเสียพลังงานไปกับการพยายามแยกออก ส่วนของมนุษย์และเรซาร์จึงจัดเรียงตัวเองใหม่ในรูปแบบที่จะป้องกันการอุดตันอีก ยิ่งไปกว่านั้น อาร์เรย์จะยังนำสิ่งเจือปนกลับเข้าที่ ทำให้ความต้านทานมานาของเนื้อเยื่อสูง และจำกัดการไหลของมานา ดอกไม้ไฟสีเลือดบานสะพรั่งจากร่างของนัลรอนด์ เป่าส่วนที่ดื้อรั้นของพลังชีวิตให้แหลกเป็นชิ้นๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าตามความจำเป็น ควิลลาต้องใช้คาถาสารฉีดของนางกับยาหลายขนานพร้อมกัน เพื่อให้แน่ใจว่านัลรอนด์จะมีสารอาหารเพียงพอในกระแสเลือดเพื่อเอาชีวิตรอดจากความเสียหายและการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง "มันน่าขยะแขยง แต่มันกำลังได้ผล" ฟาลูเอลเห็นผ่าน 'ดวงตา' ว่าขณะที่พลังชีวิตหลอมรวมกัน แกนมานาก็ถูกผลักไปยังที่เดียวกัน "จัดเรียงสิ่งเจือปนใหม่ ณ จุดต่อไปนี้" วัตถุโบราณติดตามวิวัฒนาการของการไหลของมานาและคาดการณ์เส้นทางของมัน ลิธและควิลลาสร้างทางตันจนกระทั่งแกนมานามีเส้นทางเดียวที่เหลืออยู่ และค่อยๆ เคลื่อนไปครอบครองพื้นที่เดียวกัน ทันทีที่พวกมันเริ่มทับซ้อนกัน สีฟ้าสว่างก็ค่อยๆ จางลง จากนั้น เส้นสีม่วงสายแรกก็ปรากฏขึ้น และร่างทั้งหมดของนัลรอนด์ก็เริ่มแตกร้าวและบวมเป่ง "ทำเลย! เลือกเทคนิคสำหรับสีม่วงแล้วใช้มัน!" ลิธและควิลลาตั้งสมาธิไปที่การขับไล่สิ่งเจือปนออกไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้