Chapter 47. วันแรก หลังจากสังหารกู๋หลูเฟิง อดัมก็รีบกลับไปยังถ้ำที่พักทันที ทักษะค้นวิญญาณนั้นเป็นเวทมนตร์พื้นฐานระดับขัดเกลาล้ำลึก เมื่อบรรลุถึงชั้นที่สามจึงจะสามารถฝึกฝนได้ ตามหลักการนี้ แม้จะกลืนกินวิญญาณเทพเจ้าเข้าไป ก็สามารถรับรู้ได้เพียง "เหตุการณ์ล่าสุด ความคิดหลักในใจ และภาพความทรงจำที่ตราตรึงใจเพียงไม่กี่ภาพ" เท่านั้น ส่วนจิตใต้สำนึก เคล็ดวิชา หรือความทรงจำที่เลือนรางและห่างไกล... สิ่งเหล่านั้นไม่อาจมองเห็นได้ หลักการนี้เข้าใจได้ง่าย หากต้องการเห็นสิ่งที่มากกว่านั้น เห็นรายละเอียดที่ชัดเจนขึ้น มันก็ไม่ใช่การค้นวิญญาณแล้ว แต่เป็นการหลอมรวมวิญญาณ เมื่อหลอมรวมจิตใต้สำนึก เคล็ดวิชา และความทรงจำที่เลือนรางของผู้อื่น ย่อมต้องหลอมรวมเอาความสุข ความโกรธ ความเศร้า ความดีใจ ความเกลียดชัง ความชอบ ตัณหาเจ็ดและอารมณ์หก รวมถึงความยึดติดของผู้อื่นเข้ามาด้วย... ในกรณีนั้น เขาอาจกลายเป็นคนบ้าได้ ส่วนสิ่งของอย่างอาวุธล้ำลึกหุ่นเงา เพื่อรักษาฉากการตายของกู๋หลูเฟิงไว้ เขาจึงไม่ได้หยิบฉวยอะไรไป การละโมบในกำไรเพียงเล็กน้อยแล้วปลูกฝังรากเหง้าแห่งหายนะ เป็นสิ่งที่เขาไม่มีวันทำ ยามนี้ ถ้ำที่พักดูหนาวเหน็บและว่างเปล่า อดัมกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเดินอย่างเชื่องช้า เนื่องจากวันนี้เขากลับมาดึก จึงไม่เหมาะที่จะทำสิ่งใด เขาจึงตัดสินใจพักผ่อนไปก่อน สำหรับวันพรุ่งนี้... มีหลายสิ่งที่ต้องทำ ประการแรก เขาต้องไปพบเจ้าสำนักเขาไผ่ใต้คนใหม่ แน่นอนว่าจากความทรงจำของกู๋หลูเฟิง อดัมได้รับรู้ว่าเจ้าสำนักคนใหม่ที่แท้จริงก็คือผู้อาวุโสฉือ ประการที่สอง เขาต้องหาทางถอนพิษที่ถูกเจ้าสำนักวางไว้เมื่อห้าปีก่อน จากนั้นต้องไปดูว่ามี "การปรับเปลี่ยนตำแหน่ง" ใดๆ หรือไม่ และมีอะไรที่เขาต้องทำบ้าง แม้ว่าเขาจะกลับมาจาก "การเกณฑ์พล" หลังจากตะวันตกดินแล้ว แต่อดัมยังคงสัมผัสได้ว่าเขาไผ่ใต้ค่อนข้างเงียบเหงา ชัดเจนว่า... มีศิษย์ไม่กี่คนที่กลับมา และแม้แต่ทหารยามที่ประตูทางเข้าก็ถูกเปลี่ยนตัวใหม่หมด ในคืนที่เกิดการซุ่มโจมตีที่สำนักกระบี่หนานอู๋ ศิษย์จำนวนมากได้เสียชีวิตไปแล้ว ครั้งนี้ยิ่งถูกกวาดล้างหนักหน่วงยิ่งกว่า เหลือศิษย์จากถ้ำทั้งหกสิบสองแห่งบนเขาไผ่ใต้เพียงสองหรือสามคนที่เขายังพอคุ้นหน้า บวกกับข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าสำนักเขาหุ่นเงาเองก็เป็นผู้ฝึกตนวิญญาณ และปรมาจารย์หนังจำนวนมากถูกผู้ฝึกตนวิญญาณปล้นชิงไป "เขาหุ่นเงา" จึงอยู่ในสภาวะเกือบเป็นอัมพาต ซึ่งเป็นเหตุผลที่กู๋หลูเฟิงสามารถก้าวขึ้นมาเป็นผู้อาวุโสได้ อดัมเลิกม่านขึ้นในขณะที่ครุ่นคิด เขาตรวจสอบรอบถ้ำที่พักพบว่าทุกอย่างยังเหมือนเดิม จึงเอนกายลงนอนบนเตียงหินด้วยความสบายใจ ภูเขาที่ว่างเปล่า เตียงที่โดดเดี่ยว นอกช่องแสงบนเพดาน ลมและหิมะผสมปนเปไปกับยามค่ำคืน ราวกับจุดแต้มสีขาวดำที่ตัดกัน อดัมพลิกตัวไปมาสองสามครั้งรู้สึกว่ายากจะข่มตาหลับ ไม่ใช่เพราะไม่มีหญิงสาวมาอุ่นเตียง แต่เป็นเพราะการกลับมายังสภาพแวดล้อมที่อันตรายเช่นนี้ ทำให้สัญชาตญาณความระแวดระวังถูกปลุกขึ้นมา ประกอบกับความตื่นเต้นจากการสังหารกู๋หลูเฟิงและความไม่แน่นอนของวันพรุ่งนี้ ทำให้พักผ่อนได้ยากนัก ... ... ปี้หัวอี "ภรรยาลับทางวิชา" ของกู๋หลูเฟิง ก็กระสับกระส่ายไม่ต่างกัน หญิงนางนี้ใช้ข้ออ้างออกไปยังยอดเขาหลักของเขาหุ่นเงาเพื่อพบกับคนรักเป็นการส่วนตัว และเพื่อวางแผนว่าจะวางยาพิษผู้อาวุโสที่นั่งหินอย่างไร และจะบีบบังคับให้เขามอบเคล็ดวิชาออกมาได้อย่างไร ทว่านางรอจนถึงเที่ยงคืนก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของกู๋หลูเฟิง นางไปตรวจสอบรอบๆ และพบว่าศิษย์ที่ไป "เกณฑ์พล" พร้อมกับกู๋หลูเฟิงกลับมากันหมดแล้ว นางรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างบอกไม่ถูก ... ... หนึ่งคืนผ่านไป ข่าวการหายตัวไปของกู๋หลูเฟิงก็แพร่สะพัดไปทั่ว ในปัจจุบัน กู๋เทียนหยาง ปู่ของกู๋หลูเฟิง ดำรงตำแหน่งรักษาการเจ้าสำนักเขาหุ่นเงา โดยไม่กล่าวคำใด กู๋เทียนหยางสั่งระงับทุกกิจกรรม ระดมศิษย์ทุกคนให้ค้นหาไปทั่ว เมื่อไม่พบเบาะแส เขาก็ถึงกับออกตามหาด้วยตัวเอง แม้แต่อดัมและหวังซูซูที่เพิ่งกลับมาต่างก็ถูกเกณฑ์เข้าไปอยู่ในกลุ่มค้นหา "ผู้อาวุโสกู๋" หุ่นเงาบินว่อนอยู่บนท้องฟ้า วิ่งผ่านหน้าผาที่ปกคลุมด้วยหิมะสีขาว เหล่าศิษย์ขยายขอบเขตการรับรู้ ค้นหาพื้นที่โดยรอบ แต่อดัมและหวังซูซูกลับเดินลุยหิมะไปอย่างยากลำบาก อดัมรู้สึกพูดไม่ออก: เขาเพิ่งฆ่ากู๋หลูเฟิงไปเมื่อวานนี้ แต่วันนี้กลับต้องใช้เวลาทั้งวันไปกับการ "ตามหาผู้อาวุโสกู๋" ต่างจากเหล่าศิษย์ที่ขี่เงาอยู่บนฟ้า เขาได้ยินเสียงตะโกนเรียกดังขึ้นรอบตัวอยู่บ่อยครั้ง "ผู้อาวุโสกู๋ ท่านอยู่ที่ไหนครับ?" "ผู้อาวุโสกู๋~~~" "ผู้อาวุโสกู๋ นั่นท่านหรือเปล่า? ผู้อาวุโสกู๋!" "อ๊าก! ไม่นะ! ระวังทุกคน มันคือหมาป่าสองหัว! หมาป่าสองหัว!!" หลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือด หมาป่าปีศาจสองหัวตัวนั้นก็ถูกศิษย์หลายคนที่บรรลุชั้นที่หนึ่งของระดับขัดเกลาล้ำลึกร่วมกันสังหารลง อดัมเก็บกระบี่ของเขา ศิษย์เขาหุ่นเงามักไม่พกอาวุธ แต่คนส่วนใหญ่ที่ยังไม่เชี่ยวชาญการขี่เงามักจะพกกระบี่ติดตัว ในตอนนี้ เขาถอนหายใจยาว ปาดเหงื่อบนหน้าผากแล้วบ่นพึมพำ "สัตว์ปีศาจนี่น่ากลัวจริงๆ" หว