Chapter 406 - เงา ลีโอเนลปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน การปรากฏตัวของเขาทำให้ผู้คนจำนวนไม่น้อยตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะมองไปยังเพื่อนร่วมทีม ความโกรธเกรี้ยวทั้งหมดที่เขารู้สึกก่อนหน้านี้ได้มลายหายไป แทนที่ด้วยความปิติยินดีอย่างที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อนในชีวิต "หัวหน้าครับ!" พวกเขาไม่มีเวลามานั่งคิดว่าลีโอเนลปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร หรือทำไมเขาถึงสามารถขวางทางระหว่างพวกเขากับหมาป่าสีขาวตัวนั้นได้ในทันที หลังจากตั้งสติได้ว่าลีโอเนลมาอยู่ที่นี่จริงๆ สีหน้าของเพื่อนร่วมทีมก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "นายทำบ้าอะไรที่นี่น่ะ?" "นายอยากตายหรือไง!" เสียงคำรามของปืนใหญ่บนกำแพงยังคงดังไม่หยุด ความจริงแล้วจากมุมมองของคนที่อยู่ข้างบนนั้น มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้ยินเสียงตะโกนของพวกเขา อย่าว่าแต่จะสังเกตเห็นการปรากฏตัวของคนเพียงคนเดียวท่ามกลางสมรภูมิที่กว้างใหญ่นี้เลย จนถึงตอนนี้ ไม่มีใครสังเกตเห็นการมาถึงของลีโอเนลนอกจากพวกที่อยู่บนพื้น แน่นอนว่าในบรรดาผู้ที่สังเกตเห็นนั้นรวมถึงตัวกลายพันธุ์และเหล่าผู้คุ้มกันน้ำแข็งของมันด้วย แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ตั้งแต่ต้นจนจบ ลีโอเนลกลับหันหลังให้พวกมัน ราวกับว่าเขากำลังแสดงท่าทีดูแคลนหมาป่าสีขาวเช่นเดียวกับที่มันเคยทำกับเพื่อนร่วมทีมของเขา ใครจะไปสนล่ะว่ามดจะถูกเหยียบตอนไหน ขอแค่ให้มันถูกเหยียบก็พอแล้ว ความมั่นใจในระดับนี้เป็นสิ่งที่หมาป่าสีขาวไม่เคยสัมผัสได้จากศัตรูคนใดในสงครามครั้งนี้ ความรู้สึกเช่นนั้นทำให้รอยยิ้มที่เผยให้เห็นฟันของมันดูชั่วร้ายยิ่งขึ้น และแฝงไปด้วยกลิ่นอายที่กระหายเลือดกว่าเดิม ลีโอเนลตบไหล่ของสมาชิกหน้าใหม่ "นายชื่ออะไร?" เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของพิธีรับน้องในทีมฟุตบอล สมาชิกหน้าใหม่ทุกคนจะเป็นที่รู้จักเพียงแค่ชื่อตำแหน่งนั้นเท่านั้น พวกเขาไม่มีสิทธิ์ใช้ชื่อจริงจนกว่าจะผ่านการฝึกฝนครบหนึ่งปี หลังจากนั้นถึงจะได้รับอนุญาตให้กลับมาใช้ตัวตนของตัวเองอีกครั้ง ดังนั้น เมื่อสมาชิกหน้าใหม่ได้ยินลีโอเนลถามเช่นนั้น เขาก็ถึงกับน้ำตาคลอ ในทางทฤษฎี เขาควรจะผ่านการฝึกฝนมานานแล้ว แต่เนื่องจากสถานการณ์ต่างๆ รอบตัวเหตุการณ์การเปลี่ยนแปลง เขาจึงติดแหง็กอยู่ในบทบาทหน้าใหม่มานานกว่าเวลาที่ควรจะเป็นถึงสองเท่า อย่างไรก็ตาม การได้ยินคำพูดของลีโอเนลทำให้ทุกอย่างดูคุ้มค่าขึ้นมาทันที "ผมชื่อเดรคครับ หัวหน้า!" ลีโอเนลยิ้ม "นายทำได้ดีมากเดรค การสนับสนุนพี่น้องเป็นสิ่งที่ลูกผู้ชายควรทำ แต่จำไว้ว่าในอนาคตให้ทำอะไรที่อยู่ในขอบเขตความสามารถของตัวเอง เข้าใจไหม?" เดรคจ้องมองลีโอเนลอย่างว่างเปล่าก่อนจะก้มหัวลงเหมือนเด็กที่ทำความผิด ลีโอเนลส่ายหัวแล้วตบไหล่เดรคอีกครั้ง "ถึงครั้งนี้สถานการณ์จะคลี่คลาย แต่ต้องจำไว้ด้วยว่ารุ่นพี่ของนายต้องการสละชีวิตเพื่อประโยชน์ของนาย หากสุดท้ายแล้วชีวิตของนายไม่ถูกรักษาไว้ การเสียสละของพวกเขาก็จะสูญเปล่าไม่ใช่หรือ?" แววตาของเดรคสว่างไสวขึ้นด้วยความเข้าใจ แต่เพราะเขากำลังก้มหน้าอยู่ จึงไม่มีใครสังเกตเห็น ถึงอย่างนั้น ลีโอเนลก็รู้สึกว่าเขาพูดมากพอแล้ว หากพูดมากกว่านี้ก็คงไม่ต่างอะไรกับการตำน้ำพริกละลายแม่น้ำ ลีโอเนลเงยหน้าขึ้นมองคนอื่นๆ แม้บางคนจะไม่ได้มาจากทีมฟุตบอลรอยัลบลู แต่เขาก็ยังยิ้มให้พวกเขาอยู่ดี ชั่วขณะหนึ่งดูเหมือนทุกคนจะลืมไปว่ากำลังอยู่ในสมรภูมิ แรงกดดันจากพวกตัวกลายพันธุ์ที่รายล้อม หรือหมาป่าสีขาวที่อยู่ห่างออกไปเพียงยี่สิบเมตรได้มลายหายไปในทันที "ยิง!" ในที่สุด ปืนใหญ่ก็เล็งเป้าและยิงออกมาพร้อมกันทั้งหมด สายตาของลีโอเนลคมกริบ แม้สิ่งนี้จะไม่เลวร้ายเท่ากับสิ่งที่ไมล์เคยทำมาก่อนหน้านี้ แต่นั่นก็ชัดเจนว่าพวกเขายังคงอยู่ในระยะที่ถูกโจมตีได้ ระยะห่างยี่สิบเมตรไม่มีความหมายอะไรเลยสำหรับระเบิดไฮเทคพวกนี้ หมาป่าสีขาวดูเหมือนไม่อยากละสายตาจากลีโอเนล แต่ลีโอเนลเองก็ดูเหมือนไม่มีความตั้งใจที่จะสนใจเจ้าหมาป่าสีขาวตัวนั้นแม้แต่น้อย "ทุกคน ไปกันเถอะ" "เอ๊ะ..." ทุกคนต่างตกใจกับคำพูดของลีโอเนล เขาหมายความว่าอย่างไรที่ให้ไป? เขาไม่เห็นหรือไงว่าพวกเขากำลังอยู่กลางสมรภูมิ? อีกอย่าง ระเบิดชุดหนึ่งเพิ่งจะถูกยิงออกมา ถ้าเป็นไปได้ภายในอีกหนึ่งวินาทีข้างหน้า พวกเขาทั้งหมดคงไม่รอด ทว่าลีโอเนลเพียงยิ้มและขยิบตาให้ พลังพุ่งพล่านรอบตัวเขา ส่องสว่างเป็นลวดลายบนพื้นดินที่ก่อนหน้านี้มองไม่เห็น ความจริงแล้วลีโอเนลไม่ได้ปรากฏตัวออกมาแบบสุ่มหรือจากความว่างเปล่า และไม่ได้ตั้งใจจะปรากฏตัวในเสี้ยววินาทีสุดท้ายหรอก เขาพยายามหาวิธีที่จะพาทุกคนออกไปจากที่นี่ให้ครบทุกคนต่างหาก สาเหตุที่เขาปรากฏตัวกะทันหันเพราะก่อนหน้านั้นเขาใช้ [การหักเหแสง] เพื่อพรางตัว ในช่วงเวลานั้น เขาจึงจัดการวาดอาคมเคลื่อนย้ายบนพื้นดินที่เขากำลังใช้อยู่ในขณะนี้ แม้ลีโอเนลจะไม่จำเป็นต้องกลัวตัวกลายพันธุ์ระดับหมาป่าสีขาว แต่เขาก็รู้ดีว่าเขาจะไม่สามารถทำแบบนี้ได้หากสายตาของมันจับจ้องมาที่เขา โชคดีที่พลังจิตของลีโอเนลก้าวเข้าสู่มิติที่สี่แล้ว ต้องไม่ลืมว่าการจะฝึกฝนพลังต้องใช้ตาทิพย์ หากปราศจากสิ่งนั้น การสัมผัสและควบคุมพลังย่อมเป็นไปไม่ได้ ด้วยตรรกะนี้ ยิ่งตาทิพย์แข็งแกร่งเพียงใด การควบคุมพลังก็ยิ่งเหนือชั้นมากขึ้นเท่านั้น ด้วยระดับการควบคุมของลีโอเนล เขาจึงสามารถวาดอาคมขนาดใหญ่เช่นนี้ได้โดยที่ฝูงตัวกลายพันธุ์รอบตัวไม่รู้สึกถึงการรั่วไหลของพลังแม้แต่น้อย ทันทีที่ระเบิดตกลงมา อาคมเคลื่อนย้ายของลีโอเนลก็ทำงาน พาทุกคนไปพร้อมกับเขา ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! หมาป่าสีขาวที่เฝ้าสังเกตลีโอเนลมาตลอดถูกทำให้ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่ใช่ว่ามันไม่คาดคิดว่าจะมีการระดมยิงเช่นนี้ แต่มันเลิกสนใจสิ่งอื่นใดนอกจากลีโอเนลไปแล้ว บนกำแพง ไมล์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือด้วยความเร็วของหมาป่าสีขาว พวกเขาคงไม่มีทางยิงมันโดนตั้งแต่แรก ตอนนี้เขาจึงวางใจได้แล้ว แน่นอน... ไมล์ไม่มีทางรู้เลยว่าสาเหตุเดียวที่เขาเคยยิงหมาป่าสีขาวโดนนั้น เป็นเพราะผู้ชายคนที่เขาเกลียดที่สุดในโลกต่างหาก อย่างไรก็ตาม ไมล์คงไม่มีเวลามาคิดเรื่องนี้ เพราะขณะที่ควันค่อยๆ จางลง ร่างขนสีขาวที่คุ้นตาก็ปรากฏขึ้น ไม่เพียงแค่มันจะสมบูรณ์แบบ แต่มันยังสะอาดหมดจดเหมือนกับก่อนที่จะถูกระดมยิง หมาป่าสีขาวละความสนใจจากการหายตัวไปอย่างกะทันหันของเป้าหมายที่มันสนใจ ดวงตาสีฟ้าใสราวมุกเปลี่ยนเป็นดุร้ายราวกับปีศาจ เสียงคำรามต่ำค่อยๆ กลบเสียงปืนใหญ่ที่กำลังเบาบางลง พื้นดินแตกออกอีกครั้งเมื่อหมาป่าสีขาวขยับกล้ามเนื้อขาทั้งสี่ข้าง ปัง! เงาที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า... แต่ครั้งนี้... มันอยู่เหนือแนวป้องกันของป้อมรอยัลบลู