บทที่ 962 - แหลกสลาย ไอน่าไอออกมาอย่างรุนแรงจนเลือดสดๆ ไหลเปรอะเปื้อนริมฝีปาก แต่ทว่าเธอยังไม่ทันได้พักหายใจดีเธอก็เหวี่ยงดาบลงมาอีกครั้ง ราวกับว่าอาการไอเป็นเพียงสัญชาตญาณตามธรรมชาติ แต่สิ่งที่เธอใส่ใจจริงๆ มีเพียงการต่อสู้เท่านั้น ต่อให้ร่างกายของเธอจะมาถึงขีดจำกัดแล้ว เธอก็ยังคงยืนกรานที่จะเหวี่ยงดาบครั้งแล้วครั้งเล่า ดาบของไมเกลเลื้อยผ่านอากาศหมายจะปัดป้อง เขาเพิ่มแรงเข้าไปในการโจมตีอีกเล็กน้อยโดยคำนวณจากพลังที่คาดว่าเธอจะระเบิดออกมา อย่างไรก็ตาม การโจมตีของเขายังไม่ทันได้ปะทะ ดวงตาของเขาก็หดวูบลงกว่าเดิม ดวงจันทร์เบื้องหลังร่างของไอน่าขยายขนาดขึ้นกะทันหัน มันปรากฏสายธารแห่งเลือดและผืนดินที่เต็มไปด้วยกระดูก มันสร้างแรงดึงดูดของตนเองขึ้นมาจนทำให้พื้นดินใต้สนามรบแตกร้าวและยุบตัวลง ฝีเท้าของไมเกลเซถอยไปเล็กน้อย และแรงกดดันจากการเหวี่ยงดาบของไอน่าที่ส่งมายังข้อมือของเขาก็ทำให้เขาตั้งตัวไม่ติดจนกระดูกข้อมือร้าว คิ้วของเขาขมวดขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าความเฉยเมยจะยังคงเป็น 'อารมณ์' ที่เด่นชัดที่สุดในตัวเขา แต่การเปลี่ยนแปลงเพียงน้อยนิดนี้ก็ถือว่ารุนแรงราวกับคลื่นยักษ์สำหรับคนทั่วไป ถึงอย่างนั้น สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกขัดใจที่สุดไม่ใช่พลังของไอน่า เพราะพลังระดับนั้นยังห่างไกลจากการเทียบชั้นกับเขามากนัก เขาแทบจะยังไม่ได้ใช้พลังแม้แต่ 10% ของที่มีด้วยซ้ำ สิ่งที่น่าตกใจคือพัฒนาการของเธอ ทุกครั้งที่เขาคิดว่าเธอมาถึงทางตัน เธอก็มักจะพุ่งทะลุขีดจำกัดนั้นออกมาเสมอ ไม่ใช่แค่เรื่องนั้น เขารู้สึกว่าเธอมักจะปรับตัวเข้ากับสไตล์การต่อสู้ของเขาได้อย่างรวดเร็ว หากไม่ใช่เพราะว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะที่แท้จริงในการรับมือ และทำเพียงแค่สวนกลับอย่างไม่ใส่ใจ ไมเกลก็มีความรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้อาจจะอยู่ในสถานการณ์ที่ดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้เสียอีก มันเป็นความคิดที่น่าฉงนจริงๆ แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าผู้หญิงคนนี้คืออัจฉริยะด้านการต่อสู้โดยแท้จริง ทันใดนั้น รูม่านตาของไมเกลก็หดเล็กลง หยาดเลือดสายหนึ่งไหลลงมาจากแก้มของเขา มันเบาบางเสียจนเขาแทบไม่ทันสังเกต 'ฉัน... บาดเจ็บงั้นหรือ...?' "...เลือด..." ไอน่าเอ่ยปากเป็นครั้งแรก อันที่จริง นี่เป็นคำพูดแรกที่หลุดออกมาจากปากของทั้งสองคนระหว่างการต่อสู้นี้ เธอยังคงพ่นลมหายใจที่เป็นไอสีเลือดออกมา เส้นเลือดทั่วร่างของเธอราวกับกำลังถูกแผดเผา แต่ในการหอบหายใจครั้งที่สาม ปากของเธอก็เปิดกว้างขึ้น เผยให้เห็นเขี้ยวคู่ที่แวววาวด้วยแสงประกายมุกภายใต้แสงจันทร์ดวงโต ไมเกลสัมผัสได้ถึงแรงดูดมหาศาลที่เขาไม่อาจต้านทานได้ มันระเบิดออกมาจากร่างของไอน่า ดวงตาของเขาหดวูบก่อนจะปลดปล่อยพลังที่แท้จริงออกมาเต็มกำลัง แต่ถึงจะตอบสนองรวดเร็วเพียงใด เลือดก้อนหนึ่งขนาดครึ่งหนึ่งของหัวเขาก็ถูกกระชากออกจากร่างของเขาในชั่วพริบตานั้น สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวกลายเป็นความไม่พอใจอย่างรุนแรง หากเขาถือว่าไอน่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ควรค่าแก่การเอาจริงตั้งแต่แรก เรื่องแบบนี้ย่อมไม่มีทางเกิดขึ้น ผิวหนังพลังฟอร์ซของเขาคงจะป้องกันการโจมตีนี้ได้อย่างแน่นอน แต่ตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติ ถึงจะรู้สึกเช่นนั้น ไมเกลก็รีบสงบสติอารมณ์ลง เขาทำอะไรไม่ได้นอกจากปล่อยให้ไอน่ากลืนเลือดของเขาลงไปจนหมด ในมุมมองของเขา การทำเช่นนั้นไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าพลังที่แท้จริงของเขานั้นเป็นอย่างไร การที่ใครก็ตามพยายามกลืนกินมันเข้าไปย่อมนำไปสู่จุดจบเพียงเส้นทางเดียวเท่านั้น ไอน่าไม่ได้อ่านความคิดของไมเกล และต่อให้เธอทำได้ เธอก็อยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ ไม่มีอะไรที่เธอจะทำความเข้าใจได้เลยในขณะนี้ เธอกลืนเลือดลงไปทั้งก้อน รู้สึกราวกับว่าลำคอของเธอกำลังถูกแผดเผาจนไหม้เกรียม เธอหวีดร้องขึ้นสู่ท้องฟ้าจนไมเกลต้องส่ายหน้า เขาใช้เวลาไปกับการต่อสู้นี้ด้วยความหวังว่าจะเข้าใจว่าความรู้สึกที่เขามีนั้นมาจากไหน แต่ดูเหมือนว่าเธอคงจะตายก่อนที่เขาจะได้รับคำตอบ ความจริงแล้วเขาเริ่มรู้สึกว่าตนเองอาจจะไม่มีวันได้รับคำตอบนั้นเลย เขาต่อสู้กับผู้หญิงคนนี้มาเกือบครึ่งชั่วโมงแล้วแต่กลับไม่พบเบาะแสใดๆ เขาเริ่มหมดความอดทนและคิดจะสังหารเธอให้จบเรื่องไปเสียที ไมเกลกำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อจัดการกับร่างที่ไร้วิญญาณของไอน่า แต่แล้วเขาก็ชะงักไปอีกครั้ง เสียงหวีดร้องของไอน่าหยุดลงกะทันหัน แทนที่ด้วยเสียงสะอื้น สีแดงฉานถอยห่างออกจากดวงตาของเธอ สติสัมปชัญญะเริ่มกลับคืนสู่ร่าง น้ำตาที่เธอไม่อาจควบคุมได้ไหลรินออกจากดวงตา เอ่อล้นออกมาจากทั้งใต้และนอกหน้ากากของเธอ บาดแผลของไอน่าเริ่มสมานตัวอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาเธอก็กลับสู่สภาวะสมบูรณ์สูงสุด ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้ไมเกลตกตะลึงอย่างที่สุด ไม่เพียงแต่เธอจะรอดชีวิต... ความสามารถในการเข้าถึงพลังธาตุเลือดของเธอนั้นสูงส่งถึงเพียงไหนกัน! ไอน่ามองลงมาจากท้องฟ้า ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาสบเข้ากับไมเกล "แกไม่ใช่เขา... แก... ต้องตาย..." คำพูดที่ไร้เหตุผลนั้นทำให้ไมเกลถึงกับไปไม่เป็น ก่อนหน้านี้เธอก็ต้องการฆ่าเขาอยู่แล้ว แต่ทำไมครั้งนี้ถึงรู้สึกแตกต่างออกไปราวกับคนละคน? ราวกับว่าเธอเพิ่งถูกกระชากกลับสู่ความจริงและเกลียดชังไมเกลที่ทำให้เธอนึกถึงสิ่งที่เธอไม่อยากจะนึกถึง อย่างไรก็ตาม ไมเกลไม่มีโอกาสได้ทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น หรือเลือดของเขาทำให้ไอน่านึกถึงเรื่องอะไร เพราะเธอได้หมดสติไปในทันที ร่างของเธอร่วงหล่นลงขณะที่น้ำตายังคงไหลพรากราวกับสายน้ำ ในจังหวะที่ไมเกลคิดว่านี่อาจเป็นโอกาสที่จะนำตัวเธอไป เงาร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นแล้วตวัดร่างของไอน่าขึ้นพาดบ่า ดวงตาสีเลือดของเขาเหลือบมองไมเกลก่อนจะเดินผ่านทายาทหนุ่มไปโดยไม่แยแสแม้แต่น้อย ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ไมเกลกลับไม่กล้าทำอะไรเลย ได้แต่ยืนมองทั้งสองจากไปพร้อมกับหรี่ตาลง ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าความรู้สึกนั้นมาจากไหน ... เงามืดเดินทางกลับมาถึงดาวไวโอล่าในไม่ช้า เขาเข้าสู่คฤหาสน์ที่คุ้นเคยก่อนจะวางร่างของไอน่าลงบนเตียง "ท่านพ่อบุญธรรม" ยูริเดินเข้ามาในห้อง สายตาของเธอจับจ้องไปที่ไอน่า มิเอลไม่หันกลับไปมอง "การป้องกันของนางอยู่ในระดับที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว เจ้าลงมือได้เลยตอนนี้" "ค่ะ" ยูริพยักหน้าโดยไม่ขัดขืน เธอวางฝ่ามืออันบอบบางลงบนหน้าผากของไอน่า นี่เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง ความอดทนตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมานำพาพวกเขามาถึงจุดนี้ได้สำเร็จ บางทีคนอื่นอาจคิดว่าเมื่อหนึ่งปีก่อนคือเวลาที่เหมาะสมที่สุด แต่ประสบการณ์ของยูริบอกเธอว่า นี่คือช่วงเวลาที่จิตใจของไอน่ามั่นคงที่สุด กาลเวลาได้พิสูจน์แล้วว่าเธอคิดถูก ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ไอน่าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว ทว่า สิ่งที่ไม่มีความยืดหยุ่น ย่อมเป็นสิ่งที่แตกสลายได้ง่ายที่สุด และในตอนนี้ ไอน่าก็ได้แหลกสลายลงแล้วในที่สุด