บทที่ 964 การพบกัน ลีโอเนลไม่มีทางรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่ห่างไกลออกไป และเขาก็ไม่รู้ด้วยว่าไอเอน่ามีจุดอ่อนในปัจจัยสายเลือดของเธอเช่นนั้น ถึงแม้ว่า... มันควรจะเป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่แล้ว ลีโอเนลเคยต่อสู้กับสมาชิกตระกูลบราซิงเกอร์มาบ้างในอดีต รวมถึงคนที่เคยสู้จนตัวตาย แต่ไม่เคยมีใครคลุ้มคลั่งเหมือนกับที่ไอเอน่าเป็นเลย อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ความผิดของลีโอเนลเสียทีเดียวที่เขาไม่สังเกตเห็นปัญหานี้ ไอเอน่าเคยคลุ้มคลั่งต่อหน้าลีโอเนลเพียงครั้งเดียวเท่านั้น และมันก็นานมามากแล้วจนเขาหลงลืมไปสนิท แน่นอนว่าสิ่งที่ลีโอเนลไม่รู้คือ ไอเอน่าจงใจไม่ใช้ปัจจัยสายเลือดของเธอหลังจากเหตุการณ์นั้น เพราะกลัวว่าจะทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายอีกครั้ง แม้กระทั่งในตอนที่เธอกำลังเสาะหาขีดจำกัดของพลังตนเอง เธอก็ยังเต็มใจที่จะทำร้ายตัวเองด้วยการจำกัดศักยภาพเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกได้ว่าไอเอน่าตัดสินใจทำเพื่อความรักที่มีต่อลีโอเนลไปกี่ครั้งแล้วนับตั้งแต่ที่เธอรู้จักเขา ดูเหมือนว่าแม้จะเป็นชายที่มีความคิดเฉียบแหลมเพียงใด ท้ายที่สุดเขาก็ยังคงเป็นผู้ชาย และไอเอน่าก็ยังคงเป็นผู้หญิงที่คาดหวังให้เขาอ่านใจเธอออก ถึงอย่างนั้น บางทีในบรรดาผู้หญิงทั้งโลก ไอเอน่าอาจเป็นคนที่มีสิทธิ์คาดหวังเรื่องเช่นนี้จากผู้ชายของเธอมากที่สุดหากพิจารณาจากความสามารถของลีโอเนล แต่ดูเหมือนว่าตัวลีโอเนลเองก็ยังไม่สมบูรณ์แบบมากพอ ทว่า... ลีโอเนลไม่อาจกังวลเรื่องในตอนนี้ได้ เพราะเขากำลังถูกจู่โจมจากทุกทิศทุกทาง ยานพาหนะของเขาสั่นไหวและโยกคลอนในขณะที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หลบหลีกลำแสงและเปลวไฟอย่างหวุดหวิดด้วยการสะบัดนิ้วเพียงเล็กน้อย ยิ่งลีโอเนลควบคุมยานลำนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักว่า 'การกำหนดจุด' (Designation) ด้วยนิ้วของเขานั้นสำคัญเพียงใด หากเขาไม่ได้ไปถึงระดับที่กำหนด การควบคุมมันคงเป็นได้แค่ฝันเฟื่อง ข่าวดีก็คือไม่มีใครที่มีความสามารถในการบิน และยานที่พวกมันนำมานั้นช้ากว่ายานของลีโอเนล อีกทั้งยังลดทอนความคล่องตัวที่ควรจะมีไป ส่งผลให้ลีโอเนลสามารถไปถึงจุดบกพร่องที่เขาเล็งไว้ได้ตั้งแต่แรก ทว่าในวินาทีนั้น ลีโอเนลกลับรู้สึกราวกับว่ามีสายตาคู่หนึ่งจับจ้องมาที่เขา ทำให้ความหนาวสั่นแล่นปราดไปตามสันหลัง ดวงตาของเขาหรี่ลง แต่เขาก็ยังคงพุ่งทะยานไปข้างหน้า พุ่งผ่านช่องว่างที่แทบจะมองไม่เห็นและหายวับเข้าไปในความลึกล้ำของอวกาศ 'อยากจะใช้ประโยชน์จากฉันงั้นรึ?' มุมปากของลีโอเนลยกขึ้น เขารู้ได้ทันทีว่าใครก็ตามที่จับจ้องเขามานั้นมีวิธีหยุดเขาได้อย่างน้อยหนึ่งวิธี หรืออาจมากกว่านั้น แต่พวกมันเลือกที่จะไม่ทำ เห็นได้ชัดว่าเหตุผลเดียวคือเขาจะมีประโยชน์มากกว่าหากเขาหนีไปได้ ลีโอเนลดูจะไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย เขามักจะพูดกันว่าแผนการที่ดีที่สุดคือแผนการที่ศัตรูรู้อยู่แก่ใจ แต่ก็ยังต้องยอมเดินเข้าหามันอยู่ดี แต่ไม่ว่าจะเป็นลีโอเนลที่กำลังเดินเข้าสู่กับดักนี้หรือออกัสตัส... คงต้องให้เวลาเป็นเครื่องพิสูจน์ … เปลือกตาของลิบลีเปิดขึ้น ภาพตรงหน้าพร่ามัว หัวของเธอหมุนคว้างและความคิดก็ดูไม่ปะติดปะต่อ เห็นได้ชัดว่าเธอยังคงทนทุกข์ทรมานจากอาการรุนแรงของการกระทบกระเทือนทางสมองในขณะนี้ และต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะตั้งสติได้ เมื่อทำได้ มือของเธอก็ยกขึ้นกุมขมับ คิ้วขมวดเข้าหากันด้วยความไม่สบอารมณ์ เมื่อมองไปรอบๆ เธอพบว่าหัวของเธอกำลังหนุนอยู่บนตักของใครบางคน เธอไม่รู้จะพูดอะไรเมื่อตระหนักว่านั่นคือเจ้าคนซื่อบื้อดิมโม เขาดูจะไม่ตอบสนองต่อการตื่นขึ้นของเธอ ราวกับว่าทุกอย่างบนโลกน่าสนใจกว่าใบหน้าของเธอเสียอีก ลิบลีส่ายหัว ดูเหมือนว่าเจ้าคนโง่นี่จะทำตัวดีบ้างในบางครั้ง แต่เขาก็ยังคงเป็นคนโง่อยู่ดี เธอคงตื่นขึ้นมานานแล้วหากเขาไม่ดึงดันที่จะทิ้งเธอไว้บนพื้นผิวของดาวเคราะห์ที่เลวร้ายแห่งนี้ เขาไม่สามารถอุ้มเธอไปไว้ที่ไหนที่เย็นสบายกว่านี้ได้หรืออย่างไร? ช่างเถอะ นี่ก็ดีที่สุดเท่าที่เธอจะคาดหวังจากเขาได้แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลราดิกซ์และตระกูลไมดาสนั้นเป็นเรื่องของการจับคู่ระหว่างมันสมองและกำลังมาโดยตลอด เมื่อใดก็ตามที่ทั้งสองตระกูลมีทายาทหญิงหนึ่งคนและชายหนึ่งคนในรุ่นเดียวกัน พวกเขาก็จะแต่งงานกันเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างตระกูล และบังเอิญว่าลิบลีและดิมโมต่างก็เป็นทายาทของรุ่นนี้พอดี ตระกูลราดิกซ์ที่มีความสามารถในการคำนวณ และตระกูลไมดาสที่มีการควบคุมเปลวไฟ แน่นอนว่าเรื่องราวมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น ส่วนหนึ่งที่ทำให้มันซับซ้อนคือพลังฟอร์ซสีบรอนซ์อันเป็นเอกลักษณ์ที่แม้แต่ลีโอเนลก็ยังระบุไม่ได้หรือตั้งชื่อให้ไม่ได้ แต่อาจจะเป็นความลับประเภทที่รู้กันแค่สองตระกูลเท่านั้น สิ่งที่สำคัญในตอนนี้คือทายาททั้งสองของพวกเขาพ่ายแพ้ให้กับชายหนุ่มเพียงคนเดียวจากโลกที่เพิ่งเริ่มต้น มันน่าอับอายยิ่งกว่าคำบรรยาย แน่นอนว่าทั้งสองคนเสียเปรียบอย่างมากใน 'โลกแห่งหายนะ' แห่งนี้ ในขณะที่ลีโอเนลดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นที่นี่ แต่ในเรื่องความเป็นความตายนั้นไม่มีคำว่าข้อแก้ตัว วันนี้พวกเขาโชคดี แต่ครั้งหน้าล่ะ? ลิบลีลุกขึ้นยืนแล้วหรี่ตาลง นี่คือสิ่งที่พวกเขามาที่กาแล็กซีนี้ พวกเขาพิชิตกาแล็กซีของตัวเองไปแล้ว แต่ไม่มีโอกาสเติบโตหลงเหลืออยู่อีก หากพวกเขาต้องการไปถึงระดับถัดไปและก้าวเข้าสู่เวทีของผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริงในจักรวาลนี้ นี่คือความท้าทายที่พวกเขาต้องการอย่างแน่แท้ ส่วนเรื่องของลีโอเนล เธอหวังว่าพวกเขาจะได้พบกับเขาในเร็วๆ นี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เช่นเดียวกับทุกคนที่นี่ พวกเขาทุกคนต่างก็จับจ้องไปที่โลกใบเดียวกันและมิติเดียวกัน อีกไม่นานตราบใดที่ลีโอเนลยังคงต่อสู้เคียงข้างโลก พวกเขาก็จะได้พบกันในสนามรบอีกครั้ง หลายวันต่อมา ยานของลีโอเนลโคจรไปรอบดาวเคราะห์ดวงหนึ่งก่อนจะร่อนลงจอด ครั้งนี้เขาไม่ต้องผ่านอุปสรรคใดๆ เพราะนี่เป็นโลกที่ให้ความสำคัญกับการไร้ซึ่งกฎระเบียบที่เข้มงวด มันเป็นศูนย์กลางการค้าอีกแห่งหนึ่งที่มีข้อจำกัดค่อนข้างหลวม เป็นครั้งแรกในรอบเกือบปีที่ลีโอเนลจะได้พบกับเอลธอร์