Chapter 305 การแยกตัว เช้าวันที่เจ็ด เดรคตื่นจากการบำเพ็ญเพียรแล้วลืมตาขึ้นมามองคาร่าที่นั่งอยู่ตรงข้ามด้วยสายตาร้อนแรง คาร่าสัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาด เธอจึงลืมตาขึ้นมาสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาของเขา โดยปกติแล้วผู้บำเพ็ญเพียรมักจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการบำเพ็ญมากกว่าการนอน ยกเว้นเสียแต่ว่าจะเหนื่อยล้าจนถึงขีดสุด เธออดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปถึงเมื่อคืน ที่พวกเขาจุมพิตกันอยู่เต็มสิบนาที เมื่อคิดถึงเรื่องนั้นเธอก็หน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที และจำได้ว่าเขามีสีหน้าเจ็บปวดเพียงใดตอนที่เธอพูดว่าวันนี้พอแค่นี้ก่อน พอคิดได้ดังนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเศร้าสร้อย 'ฉันเป็นผู้หญิงของเขาแล้ว และฉันก็รักเขาด้วย ฉันไม่ควรจะเหนี่ยวรั้งเขาไว้อีกต่อไป...' เพียงแต่ว่า เธออยากให้ครั้งแรกของเธอนั้นเกิดขึ้นในสถานที่ที่เหมาะสมกว่านี้ แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูทรมานของเขาปรากฏชัดขึ้นทุกวัน เธอก็เข้าใจว่าสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่มันกลับส่งผลเสียมากกว่าผลดี ทว่าเมื่อนึกถึงเรื่องที่ว่ามีหญิงสาวอีกห้าคนอยู่ในที่พักของเขา มันก็ทำให้เธอรู้สึกอึดอัดและไม่สบายใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก อย่างไรก็ตาม เธอแทบไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์อะไรกับพวกนางเลย และเธอก็รู้ดีว่าเรื่องนี้จะต้องนำไปสู่ความเข้าใจผิดในอนาคตอย่างแน่นอน ส่วนเรื่องสถานะอดีตคนรับใช้ของพวกนางนั้น เธอเลิกดูถูกพวกนางไปแล้ว เพราะตัวเธอเองก็เคยตกต่ำถึงขั้นเป็นเพียงทาสเช่นกัน "ไปกันเถอะ?" เสียงตะโกนที่ฟังดูเหมือนคำถามดังขึ้นจากข้างนอก คาร่าสะดุ้งเล็กน้อยแต่ก็ตอบกลับไปว่า "กำลังจะไปแล้วค่ะ!" เดรคละสายตาจากเธอแล้วเก็บเต็นท์หลังจากที่ทั้งสองคนเดินออกมาข้างนอกเรียบร้อยแล้ว เมื่อจัดการธุระตรงนั้นเสร็จ เขาก็เก็บค่ายกลแล้วโยนมันเข้าไปในแหวนมิติของตน "ทุกคน ฉันมีบางอย่างจะบอก..." เดวิสเดินเข้ามาใกล้พวกเขา "มีอะไรเหรอเพื่อน?" เดรคถามอย่างสงสัย น้ำเสียงของเขาดูเป็นกันเองขึ้นเล็กน้อย ทั้งสองคนกลายเป็นสหายร่วมรบกันมาตลอดหนึ่งสัปดาห์นี้หลังจากได้พูดคุยกันบ่อยครั้ง ดังนั้นความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงเรียกได้ว่าค่อนข้างสนิทสนมและเป็นมิตรต่อกัน "ฉันจะออกเดินทางก่อนค่ำ เลยอยากจะแจ้งให้ทราบไว้ก่อนน่ะ" เดวิสตอบพร้อมรอยยิ้ม "อะไรนะ? นายจะไปแล้วเหรอ?" สีหน้าของเดรคบูดบึ้งขึ้นมาทันที "เฮ้ย ทำไมรีบจัง? มันไม่ได้มีเรื่องอะไรที่ต้องการตัวนายด่วนขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?" เดรคพยายามโน้มน้าวไม่ให้เดวิสจากไป เพราะการมีเดวิสอยู่ที่นี่ เขาตระหนักได้ว่ามันช่วยเพิ่มระดับความปลอดภัย อีกทั้งความเร็วในการล่าของพวกเขาก็สูงกว่าตอนที่มีแค่สองคนอย่างเห็นได้ชัด นอกจากนี้ เขามั่นใจเกือบเต็มร้อยแล้วว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้าย และเขาก็ไม่อยากเสียเพื่อนที่จริงใจและซื่อตรงไป อย่างน้อยที่สุด ในเบื้องหน้า ทุกอย่างก็กำลังดำเนินไปได้ด้วยดี "คือว่า มันมีบางอย่างที่ฉันจำเป็นต้องไปจัดการ..." เดวิสตอบแต่ไม่ได้อธิบายรายละเอียด ซึ่งเขาก็ไม่ได้โกหก เพราะการแต่งงานของเขากับเอเวอลีนนั้นจำเป็นต้องใช้ตัวเขาอยู่จริงๆ ความจริงแล้วเขารู้ดีว่าพิธีแต่งงานกับเอเวอลีนนั้นผ่านไปเป็นปีแล้ว! เขาไปไม่ทันเสียแล้ว! "...เข้าใจแล้ว" เดรคถอนหายใจออกมาเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะห้ามไม่ให้อีกฝ่ายไปโดยไม่มีเหตุผลอันควรได้อย่างไรเล่า...? คาร่าไม่ได้แสดงความเห็นอะไรออกมา ทว่าเธอกลับส่งกระแสจิตไปบอกเดรคว่า ถึงเวลาที่พวกเขาต้องไปแล้วเช่นกัน เธออยากจบการเดินทางครั้งนี้แล้วรีบกลับไปยังบ้านของเขาด้วยเหตุผลบางประการที่เข้าใจได้ชัดเจน หลังจากเรื่องวุ่นวายยามค่ำคืนทั้งหมดที่ผ่านมา คงเป็นเรื่องโกหกหากเธอจะบอกว่าไม่สนใจที่จะทำ 'เรื่องนั้น' เดรคชะงักไปในใจ เขาเพียงมองหน้าเธอแล้วพยักหน้าตอบพร้อมรอยยิ้ม เดิมทีเขาตั้งใจจะอยู่ที่นี่สักปีเพื่อล่าอสูรเวทและสะสมทรัพย์สิน แต่ด้วยเหตุนี้... 'บางที ฉันอาจจะมีโอกาสตอนอยู่ที่บ้านก็ได้?' ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว เขาก็เปลี่ยนใจในทันที เอาเถอะ ตัวเขาก็อัดอั้นมานานพอสมควรเช่นกัน เดรคหันไปหาเดวิสแล้วถามว่า "เอ่อ... เดวิส การเดินทางหลังจากพระอาทิตย์ตกมันไม่ค่อยปลอดภัยและไม่ค่อยดีนัก เราออกเดินทางกันตอนนี้เลยดีไหม?" เดวิสหรี่ตาลงพลางคิดในใจ 'ข้ออ้างอะไรช่างไร้สาระเหลือเกิน...' เดินทางไม่ปลอดภัยงั้นเหรอ? เหอะ! เขาจะดูไม่ออกได้ยังไงว่าทั้งคู่กำลังอัดอั้นกันขนาดไหน ดูจากความตื่นเต้นที่แผ่ออกมาตามรูขุมขนของพวกเขานั่นสิ! สัมผัสของเขาบอกเรื่องนี้ได้ชัดเจนมาก แม้ไม่ต้องตั้งใจจับผิดพวกเขาก็ตาม อีกอย่าง ทั้งคู่คงได้นอนคลุกตัวอยู่บนเตียงกันเป็นเวลานานแน่ เพราะพวกเขามีโครงสร้างร่างกายแบบ 'นั้น' แต่เดวิสก็ไม่ได้ใส่ใจเหตุผลส่วนตัวของพวกเขา เพราะตัวเขาเองก็กำลังจะกลับไปจัดการธุระส่วนตัวเรื่องเดียวกันนี่แหละ! "ฉันยังมีธุระที่ต้องทำอีกนิดหน่อย พวกนายล่วงหน้าไปก่อนเลย!" เดรคชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเดวิสมักจะแอบออกไปทุกคืนแล้วแอบกลับมาทุกเช้า 'พอนึกดูแล้ว เมื่อกี้เขาเข้ามาในค่ายกลโดยที่ฉันไม่รู้ตัวได้ยังไงกันนะ?' เดรคเริ่มสับสน แต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาคิดให้มากความ ทุกคนย่อมมีความลับของตัวเอง! เขาจึงตอบกลับไปว่า "โอเค ถ้าอย่างนั้นก็ดูแลตัวเองด้วยนะ..." พูดจบเขาก็หยิบยันต์สื่อสารออกมาแล้วส่งให้เดวิส "ถ้าต้องการความช่วยเหลือจากฉัน ก็ส่งข้อความมานะ..." เดวิสพยักหน้ารับแล้วเก็บมันไว้ "ได้เลย..." เขากำหนดจิตผูกมัดกับยันต์สื่อสารและเก็บไว้ในแหวนมิติ จากนั้นเดรคก็อธิบายถึงสถานที่ที่เขาจะไปในเมืองหลวงซวนเพียงไม่กี่ประโยค "งั้นเจอกันครั้งหน้า!" เดวิสกล่าวทิ้งท้ายแล้วจากไปทันที ไม่กี่วินาทีต่อมา ทั้งสองคนมองตามแผ่นหลังที่ห่างออกไปแล้วหันมามองหน้ากัน "เขาไปแล้ว..." เดรคพูดพลางบิดขี้เกียจ "นายคิดยังไงกับเขา?" คาร่ากะพริบตาถี่ๆ ก่อนจะตอบว่า "ถ้าเขาเป็นเหมือนคุณ เขาก็คงจะเหนือกว่าคุณในด้านพรสวรรค์ทางจิตวิญญาณแล้วล่ะ..." "ใช่..." เดรคพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะตามเขาทันในเรื่องการบำเพ็ญเพียรหลอมจิต" คาร่าเห็นด้วย "ฉันก็เหมือนกัน..." "หนทางเดียวที่เราจะตามเขาทันก็คือ..." เดรคพูดขึ้น แต่คาร่าก็พูดแทรก "ยกระดับโครงสร้างร่างกายของเรา" เดรคเบิกตากว้างเมื่อเข้าใจสิ่งที่คาร่าหมายถึง เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยว่า "งั้นเราไปกันเถอะ?" "อื้ม..." คาร่าครางรับในลำคอ น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความสุขและความเขินอายเล็กน้อย