Chapter 628 : Mirror Moon ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนือทะเลสาบสตาร์ไบนด์ ขณะที่พระจันทร์เต็มดวงลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ กอสส์มอร์ผู้มีแปดแขนและแปดตากำลังพุ่งตัวข้ามผืนน้ำด้วยความเร็วสูง มุ่งหน้าไปยังโกเลมกระจกจันทราที่กำลังใกล้พังทลายในระยะไกล แม้ร่างกายของเธอจะยังคงชุ่มโชกไปด้วยเลือด แต่บาดแผลส่วนใหญ่ก็เริ่มสมานตัวแล้ว ต้องขอบคุณยาฉีดกระตุ้นและอาหารเสริมที่ได้รับมา ทำให้ความเสียหายที่โดโรธีเคยถ่ายโอนมาให้เธอถูกฟื้นฟูจนเกือบสมบูรณ์ กอสส์มอร์บินต่ำเลียดผิวน้ำด้วยความเร็วสูง แววตาของเธอเย็นเยียบและดุดัน แรงปะทะจากการเคลื่อนที่ของเธอทำให้ผิวน้ำสั่นไหวจนเกิดเป็นคลื่นซัดสาดเป็นทางยาวเบื้องหลัง เมื่อฟรานเชสโกพ่ายแพ้ไปแล้วและดูเหมือนจะไม่มีคู่ต่อสู้คนใดหยุดเธอได้อีก เธอจึงบินตรงไปยังวิหารด้วยความมุ่งมั่นที่จะปิดฉากทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้ให้สิ้นซาก อัลดริชที่ยืนอยู่บนส่วนหนึ่งของโกเลมกระจกจันทราที่พังลงมา จ้องมองกอสส์มอร์ที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น เขาถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ฉันตัดสินใจว่าจะหยุดแค่นี้แล้วแท้ๆ... แต่เอาเถอะ สงสัยฉันคงต้องช่วยเธอเป็นครั้งสุดท้าย" ขณะที่พูด อัลดริชก็เปิดใช้งานโกเลมกระจกจันทราอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระดับพลังวิญญาณของเขาอยู่ในเกณฑ์ปลอดภัยที่ตั้งไว้แล้ว การฝืนทำต่อไปจะไปกระทบกับพลังสำรองที่เขาต้องเก็บไว้ใช้ในกรณีฉุกเฉิน ดังนั้นแทนที่จะเปิดใช้งานโกเลมอย่างเต็มรูปแบบ เขาเพียงแค่กระตุ้นความสามารถในการควบคุมสายลมของมัน ปล่อยใบมีดสายลมล่องหนนับไม่ถ้วนเพื่อสกัดกั้นกอสส์มอร์ ในชั่วพริบตา ฝนใบมีดที่แหลมคมดุจมีดโกนก็พุ่งเข้าหากอสส์มอร์ราวกับพายุ เธอรีบบิดตัวและหมุนเคว้งกลางอากาศ หลบใบมีดแล้วใบมีดเล่าขณะที่เสียงลมหวีดหวิวผ่านหูไป เธอทำลายใบมีดไปได้บ้างด้วยหนามเลือดของตนเอง แต่โชคดีที่วิถีการโจมตีจากภายนอกเหล่านี้ไม่ได้ส่งผ่านความเจ็บปวดมาถึงตัว เช่นเดียวกับตอนที่อัลดริชใช้พายุทอร์นาโดก่อนหน้านี้ ตัวโกเลมเองจะไม่ได้รับความเสียหายจากการโจมตีสวนกลับ เมื่อเทียบกับลูกไฟของฟรานเชสโกแล้ว ใบมีดสายลมของโกเลมนั้นเร็วกว่าและมีจำนวนมากกว่า แม้แต่กอสส์มอร์เองก็ต้องใช้สมาธิและการเคลื่อนไหวอย่างมากเพื่อหลบหลีก บางครั้งเธอก็ถูกเฉี่ยวจนเป็นแผล แต่บาดแผลเหล่านั้นก็เพียงเล็กน้อย เพราะใบมีดเหล่านี้ไม่มีพลังทำลายล้างที่รุนแรงพอจะโค่นเธอลงได้เหมือนลูกไฟ แม้จะยังหลบหลีกอยู่ กอสส์มอร์ก็ยังคงรุดหน้าเข้าหาโกเลมอย่างต่อเนื่อง แม้พายุใบมีดจะทำให้เธอชะลอความเร็วลงบ้าง แต่เธอก็ยังคงลดระยะห่างระหว่างกันได้อย่างรวดเร็ว ตู้ม! จู่ๆ การระเบิดที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นข้างตัวกอสส์มอร์ แขนข้างหนึ่งของเธอขาดกระจุยและร่างกายถูกฉีกออก เธอเซถลา เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วขณะที่ความตกตะลึงฉายชัดบนใบหน้า "อึก!" การระเบิดกะทันหันทำให้เธอตั้งตัวไม่ติด ไม่มีลูกไฟที่มองเห็นได้ ไม่มีวัตถุให้ติดตาม และใบมีดสายลมของโกเลมก็ไม่ควรจะระเบิดได้ แม้จะมึนงงแต่กอสส์มอร์ก็รีบกวาดสายตามองหาผู้โจมตีรอบบริเวณ แต่กลับไม่พบสิ่งใด เธอหยิบแขนที่ขาดขึ้นมาต่อกลับเข้าที่ สมานแผลด้วยความเร็วที่เหนือธรรมชาติ แล้วพุ่งไปข้างหน้าต่อโดยยังคงถูกโจมตีด้วยใบมีดสายลม แต่ไม่นานนัก การระเบิดอีกครั้งก็ฉีกร่างช่วงท้องของเธอเกือบจะซัดเธอให้กระเด็นออกจากอากาศอีกรอบ "นี่มัน... อะไรกัน?!" ดวงตาเบิกกว้างของเธอแผดเผาด้วยความโกรธแค้นและความสับสน การระเบิดเหล่านี้มาจากไหน? เธอสัมผัสไม่ได้ถึงอาวุธอื่นใดนอกจากใบมีดสายลม! ความจริงแล้ว การโจมตีเซอร์ไพรส์เหล่านี้คือระเบิดแม่เหล็กที่โดโรธีวางแผนไว้ร่วมกับความสามารถในการสร้างภาพหลอนของนางพรายน้ำจันทรา (Moonlit Water Hag) จากภายในวิหาร โดโรธีได้สั่งให้หุ่นเชิดบนฝั่งสร้างระเบิดแม่เหล็กโดยใช้เศษเหล็กและดินระเบิด จากนั้นใช้พลังแม่เหล็กยิงมันเข้าใส่กอสส์มอร์ โดยปกติแล้วระเบิดเหล่านี้จะมีความเร็วต่ำเกินกว่าจะเป็นภัยต่อกอสส์มอร์ แต่เมื่อรวมเข้ากับเอฟเฟกต์ภาพหลอน ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ในขณะที่อัลดริชระดมใบมีดสายลมใส่กอสส์มอร์ เธอทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการป้องกันสิ่งนั้นโดยสัญชาตญาณ เธอเข้าใจไปเองว่าใบมีดสายลมคือภัยคุกคามเพียงอย่างเดียว นั่นคือช่วงเวลาที่โดโรธีปล่อยระเบิดออกไป ในเวลาเดียวกัน นางพรายน้ำจันทราได้บิดเบือนการรับรู้ของกอสส์มอร์ ทำให้ระเบิดที่มองไม่เห็นหลบเลี่ยงสายตาของเธอ ระเบิดเหล่านั้นเข้ามาใกล้โดยไม่ถูกตรวจจับและระเบิดขึ้นข้างกายเธอ พายุใบมีดสายลมที่จำกัดการเคลื่อนไหวของเธอทำให้โดโรธีมีโอกาสเล็งเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ การโจมตีเซอร์ไพรส์สองครั้งทำให้กอสส์มอร์สะบักสะบอมและโกรธจัด แต่เธอก็ไม่ใช่คนโง่ หลังจากถูกลอบโจมตีถึงสองครั้ง เธอก็เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวได้ "นี่มัน... ภาพหลอน! ภาพหลอนแบบเดียวกับเมื่อกี้! ยัยตัวประหลาดนั่นเล่นลูกไม้อีกแล้ว!" หลังจากฟื้นฟูร่างกายอีกครั้ง กอสส์มอร์ก็สร้างเข็มเลือดขึ้นมาหลายเล่ม แต่แทนที่จะขว้างใส่โกเลม เธอกลับแทงมันลงบนร่างกายของตัวเอง ทันใดนั้น เธอถูกความเจ็บปวดที่รุนแรงกว่าบาดแผลปกติหลายเท่าโถมเข้าใส่ แต่ในฐานะสมาชิกชั้นสูงของ 'รังแปดขุนเขา' (Eight-Spired Nest) กอสส์มอร์คุ้นเคยกับความเจ็บปวดทรมานมานานแล้ว เธอทนรับมันได้อย่างรวดเร็วโดยแทบไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา "ฮะ... ฮะ... ภายใต้พรอันโหดร้ายของราชินีแห่งใยลึก... ไม่มีที่สำหรับภาพหลอนหรอก..." ในรังแปดขุนเขา ไม่ใช่แค่เพียงนักโทษที่ถูกทรมาน ลำดับชั้นที่โหดเหี้ยมขององค์กรทำให้ผู้ที่อยู่เหนือกว่ามักจะทรมานผู้ที่อยู่ต่ำกว่า ไม่ใช่เพื่อการลงโทษ แต่เพื่อความบันเทิง ผู้ใช้อำนาจระดับสูงทรมานระดับกลาง ระดับกลางทรมานระดับต่ำ และความทรมานเหล่านั้นทั้งหมดจะตกไปอยู่กับทาสที่ต่ำที่สุด สมาชิกทุกคนที่ปีนป่ายจากระดับต่ำสู่ระดับสูงต่างต้องทนรับการทารุณกรรมมานับครั้งไม่ถ้วน ในฐานะผู้สำเร็จราชการแม่มด (Witch Regent) กอสส์มอร์เคยผ่านความทรมานอย่างแสนสาหัสที่ราชินีแมงมุมประทานให้ในพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์มาแล้ว ดังนั้น สำหรับเธอ ความเจ็บปวดระดับนี้จึงไม่มีความหมาย เธอสามารถใช้ความเจ็บปวดแสบร้อนนั้นมากระตุ้นจิตวิญญาณและต่อต้านภาพหลอนได้ และก็เป็นไปตามคาด หลังจากแทงตัวเอง ระเบิดแม่เหล็กก็ปรากฏให้เห็น กอสส์มอร์แสยะยิ้มที่เต็มไปด้วยความดุร้าย เธอกัดฟันและพุ่งตัวเข้าหาโกเลมต่อไปโดยอดทนต่อใบมีดสายลม อาการมึนงงที่เกิดจากความเจ็บปวดทำให้สภาพจิตใจของเธอไม่มั่นคงและตอบสนองช้าลง เธอเริ่มถูกโจมตีมากขึ้น แต่ไม่มีใบมีดสายลมใดที่สามารถสังหารเธอได้ การใช้ความเจ็บปวดเป็นอาวุธเพื่อยึดเหนี่ยวจิตใจทำให้กอสส์มอร์สามารถหักล้างภาพหลอนของโดโรธีและรุดหน้าต่อไปได้ อย่างไรก็ตาม ความสับสนทั้งหมดได้ทำให้เธอเสียเวลาอันมีค่าไปมาก และในขณะที่การบำบัดด้วยความเจ็บปวดช่วยกันไม่ให้ภาพหลอนเข้ามาแทรกแซง แต่มันก็ลดทอนประสิทธิภาพในการต่อสู้ของเธอลงอย่างมาก การเคลื่อนที่เข้าหาโกเลมของเธอช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ภายในโกเลมกระจกจันทรา ในห้องสมดุลที่พิธีกรรมเคยจัดขึ้น โดโรธีนั่งทำสมาธิอย่างเงียบเชียบเบื้องหน้ารูปปั้นซึ่งมีใบหน้าที่คล้ายคลึงกับตัวเธอเองอย่างน่าประหลาด เธอนั่งหลับตาและจดจ่ออย่างหนัก โดโรธีกำลังเตรียมการที่จะทำสิ่งที่อาจหาญ นั่นคือการอัญเชิญอย่างกล้าหาญโดยใช้ความสามารถ 'นักเขียนพิศวง' (Bizarre Author) ของเธอเพื่อทำให้ตำนานหนึ่งเรื่องปรากฏเป็นจริง ซึ่งเป็นตำนานที่เคยเล่าขานไปทั่วพริดต์ "ครั้งหนึ่ง อาเธอร์และสหายได้สังหารวิญญาณร้ายบนฝั่งของทะเลสาบกระจก เมื่อหัวของอสูรกายร่วงหล่นลงสู่พื้น ผืนน้ำก็กระเพื่อมไหว และจากเบื้องลึกนั้น หญิงสาวแห่งทะเลสาบก็ปรากฏกายขึ้น ด้วยความประทับใจในความกล้าหาญของเหล่านักรบ เธอจึงมอบของขวัญสามประการและให้พวกเขาเลือก..." "ครั้งหนึ่ง ชาวนาผู้โง่เขลารักใคร่หลงใหลในเจ้าหญิงผู้โดดเดี่ยวที่อาศัยอยู่ในปราสาทห่างไกล แม้เขาจะไม่เคยเห็นนางเพราะการคุ้มกันที่แน่นหนา แต่เขาก็ได้ยินเรื่องความงามของนาง วันหนึ่งขณะส่องกระจก แรงบันดาลใจก็พลันบังเกิด คืนนั้นเขาจึงมุ่งหน้าไปยังทะเลสาบที่นางมักไปเยือน หวังเพียงจะได้เห็นเงาสะท้อนของนาง..." "ครั้งหนึ่ง ลึกเข้าไปในป่ามีราชาเสือผู้หยิ่งผยองและทรงพลัง ปกครองเหนือสัตว์ป่าทั้งปวงโดยเชื่อว่าตนเองนั้นไร้เทียมทาน จนกระทั่งวันหนึ่ง สุนัขจิ้งจอกบอกกับเสือว่ามันได้เห็นสัตว์ป่าที่มีพลังทัดเทียมกันสะท้อนอยู่ในทะเลสาบ..." จากริมฝีปากของโดโรธี ตำนานเรื่องแล้วเรื่องเล่าก็หลั่งไหลออกมา นิทานพื้นบ้านจากทุกมุมของพริดต์ แต่ละเรื่องมีกลิ่นอายและธีมที่แตกต่างกัน บางเรื่องยกย่องความเป็นราชา บางเรื่องพูดถึงความรัก ความไร้สาระ การลงโทษ หรือบทเรียนทางศีลธรรม... ตำนานเหล่านี้จากยุคสมัยต่างๆ ของพริดต์ถูกโดโรธีเอ่ยขึ้นอย่างรวดเร็ว บางเรื่องเป็นนิทานที่เธอได้ยินในวัยเด็ก บางเรื่องมาจากความทรงจำก่อนหน้านี้ และบางเรื่องมาจากเอกสารวิจัยที่ดยุคบาร์เร็ตต์รวบรวมไว้ แม้เนื้อหาจะหลากหลาย แต่ทุกเรื่องกลับมีจุดเชื่อมโยงที่ชัดเจนเพียงหนึ่งเดียว: หญิงสาวแห่งทะเลสาบ (The Maiden of the Lake) หรือจะเรียกว่า 'เลดี้แห่งทะเลสาบ' (Lady of the Lake) ก็ได้ ตัวละครที่ปรากฏซ้ำๆ นี้โลดแล่นอยู่ในนิทานพื้นบ้านของพริดต์ ในเรื่องเล่านับไม่ถ้วน เธอช่วยเหลือราชาในการขึ้นครองบัลลังก์ ชี้นำคู่รักที่โชคร้ายให้ได้ครองคู่ หยอกล้อผู้ที่หยิ่งผยอง ลงโทษผู้ที่โลภโมโทสันและชั่วช้า และตักเตือนผู้ที่มืดบอดเพราะความทระนงหรือภาพหลอน ภาพลักษณ์ของเธอปรากฏขึ้นบ่อยครั้งในตำนานโบราณและร่วมสมัยของพริดต์ แม้ว่าศาสนจักรแห่งแสงสว่าง (Radiance Church) จะพยายามลบเลือนและเขียนตำนานเหล่านั้นใหม่มาโดยตลอด พยายามจะกวาดล้างชื่อของเลดี้แห่งทะเลสาบออกจากความทรงจำของผู้คน แต่ตำนานนั้นกลับฝังรากลึกอยู่ในวัฒนธรรมของชาวพริดต์มากเกินไป แม้จะผ่านการกดขี่ทางหลักคำสอนมาหลายศตวรรษ ร่องรอยแห่งตำนานของเธอก็ยังคงอยู่ ในพริดต์ยุคปัจจุบัน แม้ชื่อของเธอจะจางหายไปจากเมืองใหญ่ แต่เรื่องราวเหล่านี้ยังคงมีชีวิตในเมืองเล็กๆ และหมู่บ้านชนบท ซึ่งเป็นเรื่องราวที่โดโรธีมักได้ยินในวัยเยาว์ สำหรับคนทั่วไป เลดี้แห่งทะเลสาบไม่มีอะไรมากไปกว่าเทพนิยาย แต่สำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ที่ซ่อนเร้นของพริดต์ ต้นกำเนิดของเธอนั้นชัดเจนดี เธอคือเสียงสะท้อนที่หลงเหลืออยู่ของความศรัทธาต่อเทพีจันทรากระจก (Mirror Moon Goddess) ซึ่งเคยเป็นเทพที่ปกครองดินแดนเหล่านี้ก่อนใคร นับตั้งแต่รุ่งอรุณของยุคที่สี่ ศาสนจักรแห่งแสงสว่างได้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อลบเล้างานเขียนเกี่ยวกับเทพีจันทรากระจก แต่ความเชื่อที่หยั่งรากลึกเช่นนี้จะถูกลบเลือนไปได้จริงหรือ? หลังจากถูกพรากบริบททางศาสนาและเทพเจ้าไป ความศรัทธาก็ไม่ได้หายไป แต่แปรเปลี่ยนไป ภาพลักษณ์ของเทพีจันทรากระจกกลายเป็นเลดี้แห่งทะเลสาบ สิ่งมีชีวิตในตำนานที่ยังคงถูกกระซิบเล่าขานไปทั่วพริดต์ ผู้คนที่ไม่เต็มใจจะลืมเทพีของตนแต่ก็ไม่อาจขัดขืนศาสนจักรแห่งแสงสว่างที่ทรงอำนาจ จึงเก็บรักษาเธอไว้เงียบๆ ในรูปแบบของหญิงสาวผู้นี้ แต่กาลเวลาทำลายทุกสิ่ง สิ่งที่เคยเป็นตำนานศักดิ์สิทธิ์จึงกลายเป็นเพียงนิทานพื้นบ้าน และเพราะมันได้กลายเป็น "แค่ตำนาน" นี่เองที่ทำให้โดโรธีสามารถนำมาใช้ได้ ในขณะนี้ โดโรธีร่ายตำนานมากมายเกี่ยวกับเลดี้แห่งทะเลสาบที่บาร์เร็ตต์รวบรวมมาจากทั่วพริดต์ จากตำนานเหล่านั้น เธอสกัดเอาต้นแบบที่มีร่วมกันออกมา โดยตั้งใจจะแสดงตัวตนของเธอผ่านพลังในฐานะนักเขียนพิศวง เมื่อโดโรธีท่องตำนานเรื่องแล้วเรื่องเล่าเกี่ยวกับเลดี้แห่งทะเลสาบอย่างรวดเร็ว เส้นด้ายโปร่งแสงจางๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นในอากาศเหนือห้องสมดุลของพิธีกรรม เส้นด้ายเหล่านี้ค่อยๆ รวมตัวกัน ถักทอเป็นรูปร่างของหญิงสาว โดโรธีกำลังสร้างร่างกายให้เลดี้แห่งทะเลสาบโดยใช้เรื่องราว ตำนานเพียงเรื่องเดียวไม่เพียงพอ เธอต้องการเรื่องเล่ามากมายที่ซ้อนทับกันเพื่อกลั่นกรองตัวตนที่สอดคล้องกันออกมา ด้วยการใช้เศษเสี้ยวตำนานเลดี้แห่งทะเลสาบที่เหลืออยู่ทั้งหมดทั่วพริดต์ เธอพยายามทำให้ 'ตัวตนจากนิทาน' (Anecdotal Being) ที่แข็งแกร่งพอจะต่อกรกับกอสส์มอร์ปรากฏขึ้น แน่นอนว่าการปรากฏของนิทานเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอที่จะเอาชนะกอสส์มอร์ได้ แต่โดโรธีคาดการณ์ว่าสิ่งที่เธออัญเชิญออกมา... จะกลายเป็นมากกว่าแค่นิทาน ในที่สุด เธอก็ท่องตำนานบทสุดท้ายจบลง ตัวตนจากนิทานที่เธอถักทอก็เป็นรูปเป็นร่างที่สมบูรณ์ สิ่งที่ลอยอยู่กลางอากาศคือเด็กสาวที่มีอายุราวสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี เธอสวมชุดผ้าโปร่งสีขาว ผิวขาวดุจหิมะ ผมสีเงินยาวสยาย เปลือยเท้า และใบหน้ายังคงดูพร่ามัว โดโรธีไม่ได้ออกคำสั่งแก่ร่างนั้นในทันที แต่เธอกลับลุกขึ้นยืนอย่างเงียบๆ และเงยหน้ามองพระจันทร์เต็มดวงที่มองเห็นได้ผ่านโดมวิหารด้านบน "ราชินีแห่งท้องฟ้ายามค่ำคืน... ฉันได้สร้างมรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพระองค์ที่หลงเหลืออยู่ในพริดต์ขึ้นมาใหม่แล้ว หากพระองค์กำลังเฝ้ามองอยู่จริงๆ... บางทีสิ่งนี้อาจเป็นภาชนะให้พระองค์ได้..." ขณะที่เธอกระซิบต่อดวงจันทร์ ความคิดของโดโรธีก็ล่องลอยไปถึงแสงสีเงินอันอ่อนโยนที่เธอเคยเห็นในช่วงกึ่งฝันระหว่างพิธีกรรมเลื่อนระดับ เธอเชื่อว่าแสงอันอบอุ่นนั้นต้องเป็นของใครบางคน ทันทีที่สิ้นคำพูดของเธอ สภาพแวดล้อมก็เริ่มสั่นสะเทือน พื้นดินสั่นไหวและโกเลมกระจกจันทราก็เริ่มขยับเขยื้อนอย่างผิดธรรมชาติ "อะไรนะ...?" อัลดริชที่ยังคงควบคุมโกเลมอยู่พบว่าเขาสูญเสียการควบคุมไปเสียแล้ว สิ่งก่อสร้างมหึมาที่เคยทรุดตัวอยู่ในน้ำตื้นเริ่มลอยขึ้นเองภายใต้แรงพลังที่ไม่ทราบที่มา แขนขาของมันหดกลับ โครงสร้างถูกปรับเปลี่ยน โกเลมกระจกจันทรากำลังแปรสภาพกลับไปเป็นวิหาร "นั่นพลังของใครกัน...?" อัลดริชพึมพำด้วยความทึ่ง ในขณะเดียวกัน กอสส์มอร์ที่เห็นการเปลี่ยนแปลงจากระยะไกลก็กัดฟันและเร่งความเร็วขึ้น "อย่าหวังว่าแกจะเล่นลูกไม้อะไรได้อีก!" ในความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ โกเลมคืนร่างเป็นวิหารอีกครั้ง แต่แทนที่จะกลับไปตั้งอยู่บนทะเลสาบ มันกลับลอยอยู่ในอากาศ อาบไล้ด้วยแสงจันทร์ ภายในห้องสมดุลที่กลับคืนสู่สภาพวิหาร โดโรธีนั่งนิ่งอึ้งขณะเห็นแสงสีเงินอ่อนๆ ไหลลงมาจากโดมที่เปิดอยู่ด้านบน ล้อมรอบร่างของเลดี้แห่งทะเลสาบ แสงนั้นค่อยๆ ซึมซับเข้าไปในตัวนาง ทันใดนั้น ตัวตนจากนิทานก็เริ่มเปล่งประกายด้วยรัศมีสีเงินอันอ่อนโยน ใบหน้าที่เคยพร่ามัวเริ่มชัดเจนขึ้น มันเหมือนกับรูปปั้นเทพี... และเหมือนกับตัวโดโรธีเองอย่างไม่มีผิดเพี้ยน เมื่อมีใบหน้าแล้ว เลดี้แห่งทะเลสาบก็หันมามองโดโรธีผู้ประหลาดใจอย่างช้าๆ แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาและสงบนิ่ง ทว่ากลับปลอบประโลมได้อย่างน่าประหลาด "สำหรับความเป็นเทพ การรวมกันของเรื่องเล่าเป็นเพียงพันธนาการเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับสายสัมพันธ์ ไม่ใช่ภาชนะสำหรับกักเก็บหรือขยายขอบเขตของมัน" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้นที่ดูเหมือนจะดังก้องอยู่ลึกในจิตวิญญาณ โดโรธีก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับ "...ถ้าอย่างนั้น ภาชนะที่แท้จริงคืออะไร?" เธอจ้องมองร่างนั้น เด็กสาวเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วทันใดนั้น ร่างกายของเธอก็สลายกลายเป็นเส้นด้ายแสงสีเงินนับไม่ถ้วน พุ่งเข้าหาโดโรธี ก่อนที่จะทันได้ตอบสนอง โดโรธีก็ถูกโอบล้อม ในวินาทีนั้น จิตสำนึกของเธออาบไล้ไปด้วยความกระจ่างชัด ท่ามกลางความว่างเปล่านั้น โดโรธีเห็นร่างของตัวเองลอยสูงขึ้น ห่อหุ้มด้วยแสงสีเงิน เสื้อผ้าของเธออันตรธานไป ผมสีเงินยาวสลวยสยายออก ร่างเล็กๆ ของเธอเริ่มเติบโตขึ้น ดูมีอายุเพิ่มขึ้นสามถึงสี่ปีในเวลาเพียงไม่กี่วินาที แสงสีเงินรอบตัวเธอกลายเป็นผ้าคลุมโปร่งบางที่ห่อหุ้มร่างเปลือยเปล่า ผิวพรรณของเธอเริ่มเปล่งประกายราวกับกระจกคริสตัล ผ่านการเปลี่ยนแปลงอันลึกลับ ผิวหนังชั้นนอกละทิ้งธรรมชาติแห่งมนุษย์ กลายเป็นแผ่นกระจกที่มีมุมสะท้อนนับไม่ถ้วน ตู้ม! ทันใดนั้น ประตูใหญ่ของวิหารก็พังทลายลงด้วยเสียงสนั่นหวั่นไหว ร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาเร็วกว่าที่สายตาจะมองทัน กอสส์มอร์บุกเข้ามาในวิหาร พุ่งตรงเข้าหารัศมีสีเงินนั้น "ตายซะ!!" กอสส์มอร์ถือหนามเลือดที่ยาวราวกับเข็มไว้ในมือ เธอแทงอาวุธเข้าหาร่างของโดโรธีที่กำลังลอยอยู่ หวังจะทะลวงร่างของเธอให้ขาดสะบั้น แต่ในจังหวะที่หนามเลือดกำลังจะสัมผัสตัว— ความมืดมิดอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขตก็ระเบิดออก กลืนกินทุกสรรพสิ่งรอบตัวจนสิ้นหายไป