Chapter 643 : การกระโจน ทิเวียนเหนือ เขตมหาวิหาร ภายใต้ท้องฟ้าที่ปกคลุมด้วยเมฆหนาทึบ บริเวณด้านนอกอาคารหอจดหมายเหตุในเขตมหาวิหารของมหาวิหารบทเพลงกำลังเกิดการต่อสู้ที่ไม่สมน้ำสมเนื้อ เหล่าผู้ใช้อาคมระดับเถ้าขาว (White Ash) สามคนจากลัทธิ Afterbirth กำลังถูกอำนาจการยิงอันท่วมท้นของศาสนจักรแห่งรัศมีกดดันอย่างหนัก หลังจากได้รับบาดแผลหลายแห่ง ในที่สุด บลอนด์ มนุษย์หมาป่าก็สบโอกาส เขาฟาดฝ่ามือลงบนพื้นดินด้วยแรงมหาศาล เศษซากที่กระเด็นขึ้นมาทำให้เหล่าทหารธรรมดาได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่งผลให้อำนาจการยิงกดดันลดลงอย่างมาก เมื่อเห็นดังนั้น บลอนด์และวอร์เรนก็แผดเสียงคำรามแล้วพุ่งเข้าใส่แนวป้องกันของศาสนจักรทันที เหล่าสาวกแห่งเปลวเพลิงสองคนที่ประจำการอยู่บนแนวป้องกันของศาสนจักรต่างรีบจุดเปลวเพลิงที่ลุกโชนบนดาบยาวของตน พร้อมก้าวออกมาเพื่อสกัดกั้นมนุษย์หมาป่าที่กำลังบุกเข้ามาด้วยพลังสนับสนุนจากนักบวชผู้ประทานพร เสียงปืนที่เบาบางลงเปิดโอกาสให้แซนเดอร์ซึ่งแทบจะขยับตัวไม่ได้ ได้มีจังหวะหายใจ แซนเดอร์ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดเผยสีหน้าที่ดุดันขึ้นขณะจ้องมองไปยังแนวป้องกันของศาสนจักร ทันใดนั้น จากท่อระบายน้ำใกล้ๆ ฝูงหนูตาสีแดงก็นับพันตัวก็พุ่งทะลักออกมาพร้อมเสียงร้องแหลมเล็ก! พวกมันคือสายลับที่แซนเดอร์วางเอาไว้ในระบบท่อระบายน้ำของเขตมหาวิหารมานานแล้ว ตอนนี้เขาออกคำสั่งให้พวกมันจู่โจมแนวข้างของศาสนจักรเพื่อโจมตีแบบไม่ให้ทันตั้งตัวจากด้านหลัง อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้ใช้อาคมระดับเถ้าขาวของศาสนจักรแห่งรัศมีในฐานะผู้ใช้อาคมแห่งตะเกียง (Lantern Beyonders) มีประสาทสัมผัสที่เฉียบคม ทันทีที่ฝูงหนูเข้ามาใกล้ พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติและแจ้งเตือนคนรอบข้างทันที กระนั้น ด้วยเหตุที่สาวกแห่งเปลวเพลิงทั้งสองคนยังคงติดพันอยู่กับการต่อสู้กับมนุษย์หมาป่า ทหารของศาสนจักรจึงขาดวิธีรับมือที่มีประสิทธิภาพกับฝูงหนูจำนวนมากเช่นนี้ ทว่าโชคดีที่ศาสนจักรมีงบประมาณมหาศาลและอุปกรณ์พร้อมสรรพเสมอ เมื่อพลังเหนือธรรมชาติไม่เพียงพอ พวกเขาก็ใช้อุปกรณ์ทางจิตวิญญาณเข้าทดแทน เมื่อเผชิญกับฝูงหนู ทหารหลายนายหยิบอุปกรณ์ขว้างทำจากเหล็ก ซึ่งมีการลงอาคมและบรรจุพลังงานทางจิตวิญญาณไว้ภายใน แล้วขว้างใส่พวกหนูที่พุ่งเข้ามา ทันทีที่กระทบเป้าหมาย อุปกรณ์เหล่านั้นก็ระเบิดออกเป็นเปลวเพลิงที่รุนแรง กวาดล้างพื้นที่และแผดเผาหนูพาหะนำโรคเหล่านั้นจนหมดสิ้น พวกหนูต่างกรีดร้องและดิ้นรนอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงก่อนจะกลายเป็นเถ้าถ่านไร้วิญญาณ การซุ่มโจมตีของแซนเดอร์ล้มเหลวลง ในขณะเดียวกัน ทหารศาสนจักรที่บาดเจ็บก็ได้รับการรักษาด้วยอาคมและกลับมาประจำการที่อาวุธของตนอีกครั้ง โดยเล็งปืนกลหนักไปที่เบื้องหน้า เมื่อได้รับสัญญาณ สาวกแห่งเปลวเพลิงทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้กับมนุษย์หมาป่าก็ร่ายกำแพงเพลิงขึ้นมาแล้วรีบถอยกลับไป แม้พวกเขาจะคุมเกมได้ในการต่อสู้ระยะประชิด แต่ชุดเกราะก็เกือบจะถูกกรงเล็บของมนุษย์หมาป่าฉีกกระชากจนหมดสิ้น มนุษย์หมาป่าพยายามไล่ตาม แต่กลับพบกับปากกระบอกปืนนับไม่ถ้วนที่รอพวกเขาอยู่หลังกำแพงเพลิง ทันใดนั้น เสียงปืนก็คำรามขึ้นอีกครั้งจากด้านหน้าห้องนิรภัยเขตหวงห้าม ปืนกลที่ควบคุมโดยเหล่าทหารที่ฟื้นตัวแล้วเริ่มกราดยิงระลอกใหม่ สายกระสุนโลหะหนาทึบโปรยปรายไปข้างหน้า ทำให้เลือดสดๆ ของมนุษย์หมาป่าทั้งสองสาดกระเซ็นและหยุดการจู่โจมของพวกเขาลงอย่างสิ้นเชิง พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างห่ากระสุนกับการโจมตีของสาวกแห่งเปลวเพลิง จนต้องถอยร่นอย่างโกลาหลเพื่อหาที่กำบัง แตกต่างจากสมาคมลึกลับหลายแห่งที่พึ่งพาผู้ใช้อาคมเป็นหลัก สถาบันอันทรงพลังอย่างศาสนจักรและรัฐชาติมองว่ากำลังพลธรรมดาคือส่วนสำคัญของอำนาจทางทหาร โดยเฉพาะในระดับพื้นฐาน กองทัพเหล่านี้มักจัดหน่วยผสมระหว่างผู้ใช้อาคมและทหารธรรมดา โดยผู้ใช้อาคมมีหน้าที่ปกป้องทหารธรรมดาที่ถืออาวุธหนักเพื่อกดดันภัยคุกคาม ทำให้ประสิทธิภาพการรบยังคงอยู่แม้จะอยู่ภายใต้การรบกวนทางอาคมที่รุนแรง เมื่อประสานงานกันได้ดี หน่วยผสมเหล่านี้ถือว่าสร้างความเสียหายได้อย่างมหาศาลในสนามรบ แม้จะมีจำนวนน้อยกว่าหรือเสียเปรียบในแง่ของระดับพลัง ก็ยังสามารถได้เปรียบโดยรวมที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อทหารธรรมดาเป็นผู้รับภาระการโจมตีส่วนใหญ่ พลังงานทางจิตวิญญาณของผู้ใช้อาคมก็จะถูกใช้น้อยลง ทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างมากในการปะทะที่ยืดเยื้อ นี่คือหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่สมาคมลึกลับไม่ค่อยกล้าเผชิญหน้ากับสถาบันทางอาคมที่เป็นทางการโดยตรง อย่างในตอนนี้ สมาชิกระดับเถ้าขาวทั้งสามจากลัทธิ Afterbirth กำลังถูกกองกำลังของศาสนจักรแห่งรัศมีกดดันอย่างหนัก พวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสโดยแทบไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับแนวป้องกันของศาสนจักรได้เลย แม้จำนวนผู้ใช้อาคมระดับเถ้าขาวของทั้งสองฝ่ายจะพอๆ กัน หากนี่เป็นการดวลกันระหว่างผู้ใช้อาคมล้วนๆ สถานการณ์คงไม่เอนเอียงไปข้างเดียวขนาดนี้ มนุษย์หมาป่าซึ่งขึ้นชื่อเรื่องพลังทำลายล้างที่ดิบเถื่อนที่สุดในบรรดาระดับเถ้าขาวทั้งหมด น่าจะสร้างความเสียหายมหาศาลในการต่อสู้ระยะประชิดได้ ทว่าในตอนนี้ พวกเขากลับต้องเสียพลังทางจิตวิญญาณอันล้ำค่าไปกับการรักษาบาดแผลจากกระสุนปืน ไม่สามารถแม้แต่จะแลกหมัดกับผู้ใช้อาคมของศาสนจักรได้ นับประสาอะไรกับการแลกเลือดหรือแลกชีวิต พวกเขากำลังถูกบดขยี้และถูกบีบให้เผาผลาญพลังทางจิตวิญญาณเพื่อเอาชีวิตรอด ในมุมมองของศาสนจักร การแลกกระสุนกับพลังทางจิตวิญญาณถือเป็นข้อแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า "บัดซบ... ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว..." ภายใต้ห่ากระสุนที่ไม่หยุดหย่อน บลอนด์ที่หลบหลีกอย่างสิ้นหวังตระหนักว่าพวกเขากำลังจนตรอก เขาไม่สามารถออมมือได้อีกต่อไป ถึงเวลาสำหรับไม้ตายสุดท้ายของเขาแล้ว เขารู้สึกขย้อนขึ้นมาฉับพลันและถ่มสิ่งที่อยู่ในปากลงบนกรงเล็บ มันคือหลอดทดลองที่บรรจุของเหลวสีแดงเข้ม บลอนด์ไม่ลังเลที่จะขว้างมันไปทางแนวป้องกันของศาสนจักร พลแม่นปืนแห่งตะเกียงสังเกตเห็นความผิดปกติและยกปืนขึ้นยิงอย่างแม่นยำจนหลอดทดลองแตกกระจายกลางอากาศ ของเหลวข้างในสาดกระจายลงพื้น ส่งกลิ่นฉุนกึกแสบจมูกตลบอบอวลไปทั่ว เมื่อเห็นดังนั้น บลอนด์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างขมขื่น ไม่มีอะไรที่เขาจะทำได้อีกแล้ว ทำได้เพียงแค่รอเท่านั้น ... เขตชานเมืองทิเวียนทางเหนือสุด ในป่าทึบอันกว้างใหญ่ ดูวัล ผู้สวมผ้าคลุมกันฝนสีดำยืนอยู่เพียงลำพัง สายตาของเขาจ้องมองไปยังท้องฟ้าที่ห่างไกล ทันทีที่ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นอันยอดเยี่ยมของเขา—ซึ่งเฉียบคมเกินกว่าจะหาคำอธิบายได้—ตรวจพบความเปลี่ยนแปลงของกลิ่น เขาก็รู้ทันที เครื่องหมายถูกประทับไว้แล้ว สถานการณ์อยู่ในขั้นวิกฤต เขาต้องลงมือ หลังจากตีความสัญญาณนั้น ดูวัลก็ขยับตัว ในขณะที่พลังทางจิตวิญญาณพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง มันก็เริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง กร๊อบ... กร๊อบ... กร๊อบ... ด้วยเสียงกล้ามเนื้อที่บิดเบี้ยวอย่างน่าสยดสยอง ร่างกายของดูวัลก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ผ้าคลุมฉีกขาดภายใต้แรงกดดันของมัดกล้ามเนื้อที่พองโต เผยให้เห็นขนสีดำสนิท ฟันของเขาเหยียดยาวกลายเป็นเขี้ยว เล็บยาวกลายเป็นกรงเล็บ และใบหน้าก็ยื่นออกไปข้างหน้าอย่างน่าเกลียด—เขากำลังกลายร่าง ใหญ่ขึ้น... ใหญ่ขึ้น... และใหญ่ขึ้นอีก ขนาดตัวของดูวัลเพิ่มขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้หลังจากเริ่มการกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่า—สองเมตร, สามเมตร, สี่เมตร... แปด, เก้า, สิบ... จนกระทั่งเขาหยุดเติบโตที่ประมาณสิบสองถึงสิบสามเมตร ในตอนนี้ สิ่งที่ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมู่ไม้คืออสูรกายร่างยักษ์ที่สูงกว่าป่าส่วนใหญ่ กรงเล็บและเขี้ยวอันแหลมคม มัดกล้ามเนื้อที่ตึงแน่นไปด้วยพลัง ร่างกายปกคลุมด้วยขนสีดำและหางหมาป่าที่แข็งแรงอยู่ด้านหลัง ทุกส่วนของร่างกายแผ่ซ่านไปด้วยพลังดิบและความป่าเถื่อน และบนหัวไหล่อันมหึมานั้น—มีหัวหมาป่าขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดสองหัว ทั้งสองหัวอ้าปากกว้าง น้ำลายเหนียวข้นหยดติ๋งออกมาจากขากรรไกร หมาป่าปีศาจสองหัว—นี่คือร่างที่น่าสะพรึงกลัวที่ดูวัลกลายร่างเป็นหลังจากเปลี่ยนเป็นมนุษย์หมาป่า เมื่อการกลายร่างเสร็จสมบูรณ์ ดูวัลก็เริ่มเคลื่อนกายขนาดมหึมาของเขา ขั้นแรกเขาหมอบลงต่ำ ใช้สี่ขาสี่เท้าเหมือนสัตว์ร้าย สายตาอันดุร้ายจ้องเขม็งไปยังขอบฟ้าที่ห่างไกล จากนั้น ด้วยแรงส่งมหาศาล ดูวัลก็พุ่งทะยานออกไป ในพริบตาเดียวอสูรกายร่างยักษ์ก็กลายเป็นเพียงภาพพร่ามัว วิ่งมุ่งหน้าไปทางทิศใต้สู่ทิเวียนด้วยความเร็วสูง เร่งความเร็ว—พุ่งทะยาน—ดูวัลใช้ขาทั้งสี่ข้างอย่างเต็มกำลัง ตะกุยพื้นดินด้วยทุกย่างก้าวที่ดังกึกก้อง ทิ้งหลุมอุกกาบาตไว้ทุกที่ที่เท้าเหยียบลง ต้นไม้ทุกต้นที่ขวางทางถูกทำลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในพริบตาขณะที่เขาทะลวงผ่านไป ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามการกระโจนแต่ละครั้ง กระแสลมรุนแรงโหยหวนตามหลังเขา พัดพาใบไม้กระจัดกระจายไปทั่ว ในเวลาเพียงไม่นาน ดูวัลก็ข้ามระยะทางไปหลายกิโลเมตร พุ่งทะลุออกจากป่าสู่ที่โล่งกว้าง ซึ่งเงาของตึกรามบ้านช่องในเขตเมืองทางใต้เริ่มปรากฏให้เห็นที่ขอบฟ้าไกลๆ ในที่สุด ดูวัลก็ปีนขึ้นไปบนยอดเขา ที่จุดสูงสุดนั้น เขาใช้ขาทั้งสี่ข้างถีบพื้นพร้อมกัน ส่งร่างมหึมาของเขาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยการกระโจนครั้งใหญ่ ตู้ม!! ด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง ยอดเขานั้นถูกแรงส่งจนกลายเป็นหลุมลึก ร่างของดูวัลพุ่งทะยานขึ้นไปราวกับจรวดสีดำ ทะยานสูงขึ้นสู่ทิศทางของทิเวียนด้วยเส้นโค้งอันแหลมคม ด้วยพลังขับเคลื่อนอันมหาศาล ดูวัลไต่ระดับสูงขึ้นไปหลายกิโลเมตรบนท้องฟ้า เมื่อเขามองลงมา อาคารบ้านเรือนที่หนาแน่นเบื้องล่างดูราวกับเป็นเพียงจุดเล็กๆ ในตอนนี้ เมื่ออยู่กลางอากาศ นักล่าผู้ทรงพลังนี้ก็ล่องลอยข้ามฟากฟ้า มุ่งหน้าสู่เป้าหมายอย่างแม่นยำด้วยสัญชาตญาณนักล่าและกลิ่นเลือด ในไม่ช้า เขาก็มองเห็นโครงสร้างตระหง่านของมหาวิหารอยู่เบื้องล่าง เมื่อการกระโจนถึงจุดสูงสุด ดูวัลก็เริ่มดิ่งลงสู่เบื้องล่างด้วยความเร็วสูง ขณะที่เขากำลังร่วงหล่น วาเนียที่นั่งอยู่ในห้องทำงานของอาร์ชบิชอปก็ตัวแข็งทื่อด้วยความตื่นตระหนก และหันสายตาที่ตกตะลึงไปมองท้องฟ้านอกหน้าต่าง "นั่นมัน..." การกระโจน—นี่คือวิธีที่ดูวัลเลือกใช้ในการบุกเข้ามา มันเป็นวิธีเดียวที่เขาจะหลบเลี่ยง 'วิสัยทัศน์ซ้อนทับ' (Layered Vision) และเข้าถึงใจกลางเมืองทิเวียนได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ วิสัยทัศน์ซ้อนทับถูกขับเคลื่อนโดยเหล่าสาวกผู้ศรัทธาในรัศมีธรรมดาที่อาศัยอยู่ในทิเวียน ภายในรัศมีที่กำหนดซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่มหาวิหารบทเพลง สาวกทุกคนสามารถให้ขอบเขตการตรวจจับในพื้นที่กว้างประมาณ 1 ถึง 1.5 กิโลเมตร สาวกทุกคนเปรียบเสมือนดวงตาของศาสนจักร ไม่ว่าตัวตนระดับสีแดง (Crimson-rank) จะเข้ามาจากทิศทางใด—เหนือ, ใต้, ตะวันออก หรือตะวันตก—พวกเขาก็จะถูกตรวจพบใกล้บริเวณชานเมือง อย่างไรก็ตาม ระบบนี้มีจุดอ่อน เนื่องจากพื้นฐานของมันคือเหล่าสาวกธรรมดาที่อาศัยอยู่บนพื้นผิวและกระจายตัวอยู่ทั่วเมือง ขอบเขตการตรวจจับของวิสัยทัศน์ซ้อนทับจึงเป็นแบบราบและสองมิติโดยธรรมชาติ—ก่อตัวเป็นโซนสแกนรูปวงรีที่แบนราบ มันยอดเยี่ยมในการตรวจตราการเคลื่อนไหวบนพื้นดินและระดับต่ำ แต่ลำบากในการติดตามเป้าหมายที่อยู่บนที่สูง ดังนั้น หากดูวัลวิ่งเข้าเมืองมาบนพื้นดิน เขาคงถูกวิสัยทัศน์ซ้อนทับของวาเนียตรวจพบทันทีที่ย่างกรายเข้ามาในเขตมหาวิหาร ซึ่งจะกระตุ้นการตอบโต้จากสำนักสงบจิตและเรียกกำลังเสริมระดับสีแดงมาสมทบ ก่อนที่เขาจะเข้าถึงเป้าหมาย เขาคงถูกสกัดกั้นโดยผู้ใช้อาคมธาตุลมระดับสีแดงไปเสียก่อน แต่การเข้าทางอากาศนั้นต่างออกไป เนื่องจากระยะการตรวจจับในแนวตั้งของวิสัยทัศน์ซ้อนทับขยายขึ้นไปบนฟ้าเพียงประมาณ 1.5 กิโลเมตรเท่านั้น ดูวัลเพียงแค่ต้องกระโดดให้สูงและไกลพอที่จะอยู่นอกเขตการตรวจจับตลอดการเข้ามาของเขา เขาจะเข้าสู่ระยะของระบบก็ต่อเมื่อเข้าใกล้เป้าหมายมากเท่านั้น—แต่ถึงเวลานั้นก็สายเกินไปแล้ว ปกติแล้วผู้ใช้อาคมแห่งตะเกียงในศาสนจักรสามารถตรวจจับและตอบโต้ภัยคุกคามทางอากาศได้อย่างง่ายดาย แต่ด้วยความโกลาหลในเขตมหาวิหารขณะนี้ ไม่มีใครสนใจสิ่งที่บินอยู่เหนือหัวเลย ด้วยเหตุนี้ ดูวัลจึงกลายเป็นเงาสีดำที่ดิ่งพสุธาลงจากท้องฟ้าทิเวียน มุ่งตรงตามกลิ่นเลือดและกระแทกลงบนจัตุรัสกลางแจ้งหน้าอาคารหอจดหมายเหตุ ตู้ม!!! แรงระเบิดที่หูแทบดับทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน คลื่นกระแทกมหาศาลซัดเอาฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วทั้งจัตุรัส แนวป้องกันของศาสนจักรจู่ๆ ก็มองไม่เห็นเป้าหมายในการยิง ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างจ้องมองฉากที่เกิดขึ้นด้วยความตกตะลึง "นั่น... อะไรกัน?" กัสปาร์จ้องมองไปยังกลุ่มฝุ่นควันที่วนเวียนอยู่ อดไม่ได้ที่จะพึมพำด้วยความสับสน แต่ในเสี้ยววินาทีต่อมา—เสียงหอนที่บาดลึกถึงวิญญาณก็กวาดล้างความลังเลทั้งปวงออกไป "โฮวววววววววววววว!!!!" เสียงหอนของหมาป่าอันกึกก้องปะทุออกมาจากใจกลางกลุ่มควัน ฝุ่นควันถูกแรงปะทะนั้นแตกกระจายออก อสูรกายร่างยักษ์สูงกว่าสิบเมตรปรากฏตัวขึ้นต่อหน้ากองกำลังของศาสนจักร มันยืนตระหง่านอยู่ภายในหลุมขนาดใหญ่ที่เกิดจากแรงกระแทก ทั้งสองหัวของมันแผดเสียงหอนพร้อมกัน หลังจากการพุ่งทะยานหลายกิโลเมตรและการกระโจนไกลกว่า 20 กิโลเมตร หมาป่าปีศาจผู้กลืนกินความหวาดกลัวก็ได้มาถึงสนามล่าของมันด้วยพลังอันท่วมท้น ตั้งแต่เริ่ม ดูวัลปลดปล่อยเสียงหอนแห่งความหวาดกลัวระดับสีแดงออกมา คลื่นกระแทกทางจิตอันรุนแรงแผ่ขยายไปทั่วเขตมหาวิหารและถนนโดยรอบ เหล่าสาวกและพลเรือนต่างถูกยึดครองด้วยความหวาดกลัวที่อธิบายไม่ได้ เสียงกรีดร้องดังไปทั่วขณะที่ผู้คนวิ่งหนีอย่างแตกตื่น พื้นที่ทั้งบริเวณตกอยู่ในความโกลาหล หน้าอาคารหอจดหมายเหตุ แนวหน้าของศาสนจักรได้รับผลกระทบโดยตรงจากศูนย์กลางของเสียงหอนแห่งความหวาดกลัว แม้แต่เหล่านักบวชผู้บัญญัติก็ยังยากที่จะปกป้องทุกคนจากการโจมตีทางจิตที่ทรงพลังเช่นนี้ จิตใจของพวกเขาสั่นคลอนและเซถลาภายใต้แรงกดดัน ในความสิ้นหวัง พวกเขาต้องลดขอบเขตการประทานพรลง โดยดึงเอาพระบัญญัติกลับมาจากทหารธรรมดาและผู้ใช้อาคมระดับต่ำส่วนใหญ่ พวกเขาจดจ่อพลังทางจิตวิญญาณและแรงกายทั้งหมดเพื่อปกป้องตัวเองและสหายระดับเถ้าขาวเพียงไม่กี่คน—จากนั้นเท่านั้นถึงจะพอต้านทานแรงกระแทกได้ แต่การเสียสละนี้ต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว กองกำลังในบริเวณโดยรอบทั้งหมด—ซึ่งประกอบด้วยผู้ใช้อาคมระดับต่ำและพลเรือนจากกองกำลังพิทักษ์ศาสนจักรและนักรบครูเสด—ต่างพังทลายทางจิตใจ พวกเขาหวีดร้องด้วยความตื่นกลัว ทิ้งอาวุธแล้ววิ่งหนีตาย ผู้ที่อยู่ใกล้ดูวัลมากเกินไปได้รับบาดแผลทางจิตใจอย่างรุนแรงจนร่างกายหมดสภาพ—เกิดอาการน้ำลายฟูมปากและชักกระตุกก่อนจะล้มลง ในเวลาเพียงไม่นาน ดูวัลก็ได้กวาดล้างกำลังรบระดับต่ำและกำลังสนับสนุนของแนวหน้าศาสนจักรไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงผู้ใช้อาคมระดับเถ้าขาวไม่กี่คนที่ยังคงยืนอยู่ได้ "อืม... นั่นถือเป็นการปรากฏตัวที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ..." จากรถม้าของเธอที่อยู่นอกเขตมหาวิหาร โดโรธีจ้องมองความโกลาหลที่กำลังเกิดขึ้นผ่านหน้าต่างและอดไม่ได้ที่จะแสดงความเห็นออกมา