บทที่ 642: อาการชัก ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม เขตมหาวิหารของทิเวียนเหนือตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย เจ้าหน้าที่ของศาสนจักรต่างเคลื่อนไหวกันขวักไขว่ทั้งภายในและภายนอก กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ได้ติดอาวุธและจัดรูปขบวนเรียบร้อยแล้ว ขณะที่เหล่าพลเรือนผู้ศรัทธาที่ยังหลงเหลืออยู่ต่างถูกเร่งให้รีบอพยพออกไป ทั้งเขตเต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงและความวุ่นวาย ที่มุมหนึ่งใกล้กับทางเข้ามหาวิหารหลัก สาวกของลัทธิ Afterbirth สามคนที่แทรกซึมเข้ามาในวิหารแห่งบทเพลงได้มารวมตัวกัน มนุษย์หมาป่าที่ชื่อว่า บลอนด์ ยืนหลับตาแน่น พยายามเชื่อมต่อจิตกับเหล่ามนุษย์สัตว์นับสิบที่นอนพักอยู่ในตู้โดยสารที่จอดอยู่นอกเขตวิหาร—เพื่อหวังจะปลุกพวกมันให้ตื่นขึ้น มนุษย์สัตว์เหล่านี้ถูกเตรียมการมาเป็นพิเศษโดยสมาคม Wolfblood สำหรับปฏิบัติการนี้ ตามแผนเดิมพวกมันจะต้องรับบทเป็นทัพหน้าและหน่วยกล้าตาย เมื่อกองกำลังป้องกันหลักภายในมหาวิหารถูกล่อออกไปโดยตัวล่อระดับ Crimson ที่อยู่ไกลออกไป มนุษย์สัตว์เหล่านี้จะถูกปลุกให้ตื่นและปล่อยออกมาเพื่อสร้างความโกลาหลในเบื้องต้น ดึงดูดความสนใจของทหารยามที่เหลืออยู่ และสร้างช่องว่างให้พวกสายลับได้ปฏิบัติการ เป้าหมายของสมาคม Wolfblood คือการทำภารกิจให้สำเร็จโดยไม่ต้องส่งสมาชิกระดับ Crimson ออกมาเลย... “เป็นยังไงบ้าง? พวกมันพร้อมหรือยัง?” เมื่อเห็นว่าบลอนด์นิ่งเงียบไปนาน แซนเดอร์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ขมวดคิ้วถาม ในตอนนั้นเองบลอนด์ก็ลืมตาขึ้น สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหนักใจ “ไม่ดีเลย... ฉันปลุกข้ารับใช้มนุษย์สัตว์ของฉันไม่ได้ ฉันไม่รู้ว่าทำไม พวกมันไม่ตอบสนองเลย” “อะไรนะ?” วอร์เรนที่ยืนอยู่ข้างๆ แสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัดและรีบเสริมขึ้นมา “นายปลุกพวกมนุษย์สัตว์ไม่ได้เหรอ? เกิดความผิดพลาดที่การเตรียมการภายนอกหรือเปล่า? เราควรออกไปตรวจสอบไหม?” “ไม่ นายไม่เห็นเหรอ? พวกหมาเฝ้าบ้านของศาสนจักรเริ่มการอพยพและปิดล้อมแล้ว ถ้าเราออกไปตอนนี้ก็เหมือนเดินเข้าไปในตาข่ายป้องกันที่เปิดใช้งานเต็มรูปแบบ ต่อให้มีมนุษย์สัตว์ การบุกโจมตีซึ่งหน้าก็คือการฆ่าตัวตายชัดๆ...” บลอนด์ตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังและเคร่งขรึม เมื่อได้ยินดังนั้น แซนเดอร์ก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะถามด้วยสีหน้าที่แน่วแน่ขึ้น “แล้วเราจะทำยังไงต่อไป?” “ไม่มีทางเลือกอื่น เราต้องบุกเข้าไปโดยตรง จัดการให้เร็ว และชิงเป้าหมายมาก่อนที่พวกมันจะพร้อม” บลอนด์ตัดสินใจ วอร์เรนและแซนเดอร์สบตากัน ก่อนจะหันไปพยักหน้าให้บลอนด์อย่างเคร่งขรึม “เริ่มกันเลย” เมื่อตกลงกับพรรคพวกได้ บลอนด์ก็รับหน้าที่เป็นผู้นำ ทั้งสามรีบออกจากที่ซ่อนและมุ่งหน้าไปยังเป้าหมาย ในขณะนั้นเอง จ่ากองกำลังศักดิ์สิทธิ์ในชุดเกราะแผ่นที่กำลังดูแลการอพยพได้สังเกตเห็นพฤติกรรมที่น่าสงสัยของพวกเขาจึงก้าวเข้ามาขวาง “พวกแกสามคนตรงนั้น—พื้นที่นี้ไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้าแล้ว โปรดปฏิบัติตามคำสั่งอพยพและออกไปเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น—อั่ก!” ก่อนที่ทหารยามจะพูดจบ สายตาอันเย็นเยียบของบลอนด์ก็ล็อกเป้าไปที่เขา ในชั่วพริบตาบลอนด์ก็พุ่งตัวเข้าไปและปล่อยหมัดหนักเข้าที่หน้าอกของทหารยาม เกราะของเขาแตกละเอียดจากการปะทะ ร่างของเขากระเด็นไปกระแทกกับเสาหินและทรุดลงหมดสติพร้อมกับกระอักเลือดออกมา “มาสร้างความวุ่นวายกันก่อนเถอะ” หลังจากจัดการทหารยาม บลอนด์กล่าวกับแซนเดอร์ซึ่งพยักหน้าตอบรับ “เข้าใจแล้ว” ในชั่วพริบตา เสื้อผ้าของแซนเดอร์ก็พองโตขึ้นอย่างผิดธรรมชาติ ฝูงแมลงวันและยุงจำนวนมหาศาลพุ่งออกมาจากปกคอเสื้อและแขนเสื้อของเขาเป็นกลุ่มก้อนหนาทึบ พร้อมด้วยเสียงหึ่งๆ ที่ดังกึกก้องขณะพวกมันกระจายตัวออกไปยังฝูงชนของพลเมืองและนักบวชที่แห่กันมาเพราะความโกลาหล เมื่อฝูงแมลงพุ่งเข้าใส่ เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกก็ดังระงม พลเรือนบางคนวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัว ในขณะที่คนอื่นๆ ที่หนีไม่ทันต่างถูกรุมกัด ผื่นแดงลุกลามไปทั่วผิวหนังอย่างรวดเร็ว และพวกเขาก็ทยอยทรุดตัวลงคุกเข่าด้วยความอ่อนแรงและอาเจียนออกมาด้วยความคลื่นไส้ “โฮก!!” เมื่อเห็นสถานการณ์ตกอยู่ในความโกลาหล บลอนด์และแซนเดอร์ก็ยิ่งราดน้ำมันเข้าไปในกองไฟ ร่างกายของพวกเขาขยายใหญ่จนฉีกเสื้อผ้าออกและกลายเป็นมนุษย์หมาป่าขนสีดำทะมึนสูง 4 ถึง 5 เมตร สิ่งแรกที่ทำหลังจากกลายร่างคือการแผดเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งช่วยขยายความหวาดกลัวในพื้นที่และทำให้ฝูงชนแตกตื่นยิ่งกว่าเดิม เพียงไม่กี่วินาที ลานกว้างหน้ามหาวิหารหลักก็กลายเป็นภาพความโกลาหลสมบูรณ์แบบ ผู้คนต่างวิ่งหนีอย่างไร้ทิศทาง ฝูงแมลงยังคงกัดกินอย่างไม่เลือกหน้า ทำให้ผู้คนทรุดลงและไร้เรี่ยวแรงมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นว่าความโกลาหลถูกจุดขึ้นอย่างสำเร็จ บลอนด์ก็นำวอร์เรนถอยหนีไปอย่างรวดเร็วโดยคว้าตัวแซนเดอร์ไปด้วย มนุษย์หมาป่าทั้งสองกลายเป็นเงาสีดำ พุ่งตัวไปยังอีกส่วนหนึ่งของมหาวิหารแห่งบทเพลง ทิ้งฝูงแมลงและฝูงชนที่กำลังแตกตื่นไว้เบื้องหลัง … “ท่านวาเนีย! เกิดเหตุจลาจลครั้งใหญ่ที่หน้ามหาวิหารหลัก! มีการโจมตีด้วยพลังลี้ลับเกิดขึ้น—เราต้องการกำลังเสริม!” ในสำนักงานของอัครมุขนายก กัสปาร์พุ่งเข้ามาอย่างเร่งรีบ หลังจากเพิ่งกลับจากการส่งคำสั่ง เขาพูดกับแม่ชีในชุดขาวที่ยืนนิ่งอยู่บนพรม ซึ่งกำลังจ้องมองผนังว่างเปล่าอย่างสงบ “ฉันรู้แล้ว ฉันส่งกองกำลังศักดิ์สิทธิ์หนึ่งหน่วยและหน่วยครูเซเดอร์ขนาดเล็กไปจัดการแล้ว ไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไปหรอก” วาเนียตอบกลับอย่างใจเย็น กัสปาร์ชะงัก ประหลาดใจกับความสงบของเธอ ก่อนจะพูดต่อ “กองกำลังศักดิ์สิทธิ์แค่หน่วยเดียวกับครูเซเดอร์หนึ่งหน่วย... จะพอเหรอครับ? ความโกลาหลที่นั่นไม่ใช่การปะทะเล็กน้อยแน่ มันชัดเจนว่าเป็นมากกว่าพวกนอกรีตระดับต่ำไม่กี่คน” “ใช่ การจลาจลนั้นไม่ใช่ฝีมือของผู้มีพลังระดับธรรมดา แต่ถึงอย่างนั้น สิ่งที่พวกมันทิ้งไว้ก็แค่แมลงที่สามารถแพร่เชื้อโรคได้ แม้มันจะดูรุนแรงและเป็นวงกว้าง แต่นั่นเป็นเพียงเหยื่อล่อที่จงใจดึงความสนใจของเรา กำลังพลเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว “ตอนนี้ กองกำลังหลักของผู้บุกรุกกำลังมุ่งหน้าไปที่อื่น พวกมันกำลังเคลื่อนที่ไปทางตะวันตกตามทางเดินทิศเหนือของโถงวิหารศักดิ์สิทธิ์ เป้าหมายของพวกมันน่าจะเป็นห้องนิรภัยลับ ฉันได้สั่งให้หน่วยที่อยู่ใกล้เคียงสกัดกั้นพวกมันแล้ว และกำลังเสริมจากกองกำลังศักดิ์สิทธิ์และหน่วยครูเซเดอร์กำลังรวมตัวกันที่ทางเข้าห้องนิรภัย ท่านควรไปที่นั่นด้วย นักบวชกัสปาร์” วาเนียพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและห่างเหิน กัสปาร์กะพริบตา ก่อนจะพยักหน้าอย่างรวดเร็วเมื่อเข้าใจสถานการณ์ “ครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้” เมื่อพูดจบ กัสปาร์ก็ออกจากห้องไป วาเนียยังคงอยู่เพียงลำพัง จ้องมองผนังว่างเปล่าเบื้องหน้าอย่างเงียบเชียบ ในดวงตาที่เบิกกว้างของเธอ มีรัศมีสีทองจางๆ เริ่มก่อตัวขึ้นรอบขอบม่านตา ในตอนนี้ วาเนียไม่ได้เพียงแค่จ้องมองผนังเท่านั้น ดวงตาของเธอกำลังทะลุทะลวงสิ่งกีดขวางทางวัตถุจำนวนนับไม่ถ้วน ล็อกเป้าหมายไปที่บลอนด์และพรรคพวกของเขาโดยตรงขณะที่พวกเขากำลังพุ่งตัวผ่านเขตมหาวิหาร เธอติดตามทุกย่างก้าวของพวกเขา ในฐานะอัครมุขนายกรักษาการแห่งมหาวิหารแห่งบทเพลง วาเนียมีอำนาจในการเชื่อมต่อตนเองเข้ากับสถานที่ประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ระดับวิหารนี้ เพื่อใช้มันในการเพิ่มพลังให้กับความสามารถของเธออย่างมหาศาล ภายใต้ผลลัพธ์ของการเสริมพลังจากสถานที่ประกอบพิธีกรรมระดับวิหารนี้ นิมิตโคมไฟของวาเนียก็ถูกยกระดับขึ้นอย่างมาก ตอนนี้เธอไม่เพียงแต่สามารถรับรู้ถึงพลังลี้ลับเท่านั้น แต่ยังได้รับพลังในการหยั่งรู้และการมองทะลุผ่านที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ภายในรัศมีหลายกิโลเมตรที่เธอเป็นศูนย์กลาง ไม่มีสิ่งใดที่หลุดรอดจากสายตาของเธอได้ ไม่มีสิ่งกีดขวางใดสามารถบดบังการมองเห็นของเธอ และไม่มีเล่ห์เหลี่ยมใดจากกลุ่มของบลอนด์ที่จะหลอกเธอได้ ด้วยการสนับสนุนจากพลังการมองเห็นที่แท้จริงอันท่วมท้น วาเนียสามารถจัดสรรกำลังรบไปทั่วเขตมหาวิหารโดยไม่ถูกรบกวนจากข้อมูลลวง—เป็นการเตรียมการ “ต้อนรับ” ที่เหมาะสมให้กับบลอนด์และพวกพ้อง … ที่อื่น ในทางเดินทิศตะวันออกของเขตมหาวิหาร เงาสีดำสองร่าง—มนุษย์หมาป่าที่กลายร่าง—กำลังวิ่งแข่งกันไปมาระหว่างอาคารที่เชื่อมต่อกัน พุ่งตรงไปยังจุดหมายปลายทางตามข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ ในระหว่างการรุกคืบ พวกเขาถูกขัดขวางซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยกองกำลังศักดิ์สิทธิ์ที่ระดมยิงกระสุนใส่พวกเขา ในบรรดาผู้ป้องกันยังมีหน่วยครูเซเดอร์ รวมไปถึงผู้มีพลังระดับสูงหลายคน แม้จะมีการต้านทาน แต่วอร์เรนและบลอนด์ในร่างมนุษย์หมาป่าก็ทนต่อห่ากระสุนเหล่านั้น พร้อมทั้งบดขยี้ทุกคนที่กล้าขวางทาง พวกเขาใช้ความโหดเหี้ยมกรุยทางไปข้างหน้า แซนเดอร์ซึ่งขี่อยู่บนหลังของบลอนด์มีบทบาทสำคัญ ขณะที่พวกเขาเดินหน้า เขาจะปล่อยฝูงแมลงวันและยุงที่หนาแน่นออกมาอย่างต่อเนื่อง แมลงตัวเล็กๆ เหล่านี้รุมเข้าใส่ทหารที่ป้องกันอยู่ ทำให้พวกเขาติดเชื้อผื่นคันรุนแรงจากการถูกกัดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยความคลื่นไส้และอ่อนแรง เหล่าผู้ป้องกันจึงทรุดลงเป็นจำนวนมาก แม้แต่ผู้มีพลังระดับฝึกหัดหรือระดับผืนดินสีดำก็ยังทนต่อการโจมตีแบบนี้ได้ไม่เกินห้าวินาที ที่จริงแล้ว จำนวนผู้บาดเจ็บที่เกิดจากแซนเดอร์ในตอนนี้มีมากกว่าที่เกิดจากมนุษย์หมาป่าทั้งสองเสียอีก “บ้าเอ๊ย... พวกที่ยอมตายขวางทางมันเยอะจังวะ!” ขณะที่เขาทุบจหารยามอีกคนที่ขวางทางจนแหลกคามือ บลอนด์สบถ เขาจำไม่ได้แล้วว่ามี “ผู้พลีชีพ” ที่กล้าหาญกี่คนที่เอาตัวเข้าขวางทางเขา แม้จะเข้าใจพวกพลแม่นปืน แต่เขาก็ไม่เข้าใจว่าพวกคลั่งศาสนาเหล่านี้มาจากไหนกันมากมายนัก อันที่จริง “พวกคลั่งศาสนา” ส่วนใหญ่เป็นเพียงหุ่นเชิดศพของโดโรธี ด้วยความสะดวกสบายที่วาเนียมอบให้ โดโรธีจึงฝังหุ่นเชิดของเธอไว้ในศาสนจักรทิเวียนมานานแล้ว เพื่อเตรียมพร้อมที่จะเปิดใช้งานในจังหวะสำคัญ ในที่สุด หลังจากบุกทะลวงผ่านไปหลายระลอก บลอนด์และพรรคพวกก็มาถึงจุดหมาย: อาคารหอจดหมายเหตุของมหาวิหารแห่งบทเพลง ห้องนิรภัยลับที่พวกเขาต้องการตั้งอยู่ใต้ดินแห่งนี้ สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงการข้ามด่านสุดท้ายนี้ไปให้ได้ อย่างไรก็ตาม ด่านสุดท้ายนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อพวกเขาเลี้ยวผ่านทางเดินที่เปื้อนเลือดและเลี้ยวโค้งสุดท้าย พวกเขาก็มาถึงลานกว้างหน้าอาคารหอจดหมายเหตุ—และภาพที่อยู่ตรงหน้าก็ทำให้หัวใจของพวกเขาบีบตัวแน่น สมรภูมิ แนวป้องกันที่สมบูรณ์แบบได้ถูกจัดตั้งขึ้นที่ทางเข้า กระสอบทรายหนาถูกวางซ้อนเป็นกำแพงเตี้ยๆ หลังกำแพงนั้นคือทหารกองกำลังศักดิ์สิทธิ์ในเครื่องแบบที่หมอบตัวอยู่พร้อมไรเฟิลที่เล็งไปข้างหน้า นอกเหนือจากไรเฟิลมาตรฐานหลายสิบกระบอกแล้ว ยังมีปืนกลหนักระบายความร้อนด้วยน้ำอีกเจ็ดถึงแปดกระบอกติดตั้งอยู่บนกระสอบทราย และมีอีกหลายกระบอกที่อยู่บนยอดอาคาร ปากกระบอกปืนสีดำสนิทเล็งตรงมาที่มนุษย์หมาป่าที่กำลังตกตะลึง ขอบคุณเวลาที่ซื้อไว้ได้ด้วยพลแม่นปืนและหุ่นเชิดของโดโรธี—และการตัดสินใจที่แม่นยำของวาเนีย—ทำให้กองกำลังศาสนจักรถูกวางตำแหน่งไว้อย่างสมบูรณ์ ทหารติดอาวุธหนักเหล่านี้ถูกส่งมาประจำการใกล้ๆ ก่อนหน้านี้ภายใต้ข้ออ้างว่าเป็นการฝึกซ้อมและตรวจสอบอุปกรณ์ ทำให้สามารถระดมพลได้อย่างรวดเร็ว “ยิง!” ตามคำสั่งที่ตะโกนออกมา ปากกระบอกปืนทั้งหมดก็คำราม เสียงปืนดังสนั่นยิ่งกว่าดอกไม้ไฟขณะที่สายฝนโลหะพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืนที่พ่นไฟ เพียงชั่วพริบตากระสุนนับไม่ถ้วนก็เจาะทะลุร่างกายอันใหญ่โตของมนุษย์หมาป่าจนเป็นรูพรุนไปทั่ว มนุษย์หมาป่าทั้งสองกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ภายใต้การยิงกดดันจากปืนกลหนักกว่าสิบกระบอก พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกระโดดหาที่กำบัง—ตัวหนึ่งหลังรูปปั้น อีกตัวหลังกำแพงใกล้ๆ “โฮก!!!” เมื่ออยู่หลังที่กำบัง มนุษย์หมาป่าก็แผดเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวเพื่อสร้างความกลัว หวังจะทำลายขวัญกำลังใจของผู้ป้องกันและบังคับให้พวกเขาหนีไป แต่ครั้งนี้ เสียงคำรามกลับไม่ได้ผล ไม่มีทหารแม้แต่คนเดียวที่สะทกสะท้าน นั่นเป็นเพราะผู้เชี่ยวชาญด้านบัญญัติ (Commandment Adept) ที่วางตัวอยู่ท่ามกลางผู้ป้องกัน เขาใช้ระเบียบวินัยทางจิตวิญญาณช่วยรักษาจิตใจของทหาร ทำให้พวกเขามีภูมิคุ้มกันต่อความหวาดกลัว เมื่อกลวิธีสร้างความกลัวถูกทำให้ไร้ผล กองกำลังแห่งรัศมีก็สวนกลับ ราวกับเตรียมการมาอย่างดี หน่วยปืนครกหลังแนวป้องกันได้บรรจุกระสุนไว้ล่วงหน้าแล้ว ทันทีที่มนุษย์หมาป่าหลบเข้าที่กำบัง ปืนครกก็เปิดฉากยิง ตู้ม! การระเบิดครั้งใหญ่ฉีกกระชากลานกว้าง ที่กำบังชั่วคราวของมนุษย์หมาป่าถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง และตัวสัตว์ร้ายเองก็ถูกเหวี่ยงออกมาจากเปลวเพลิง—กรีดร้อง ร่างกายถูกเผาไหม้ ขนที่ถูกแผดเผาและเนื้อที่ถูกย่างจนเกรียม เมื่อที่กำบังถูกทำลาย มนุษย์หมาป่าก็เผชิญกับห่ากระสุนที่ไม่หยุดยั้งอีกครั้ง กระสุนนับไม่ถ้วนฉีกกระชากร่างของพวกเขา เลือดสาดกระจายไปทุกทิศทาง พวกเขาถูกบังคับให้ต้องหลบหลีกอย่างสิ้นหวัง พยายามหาที่กำบังใหม่ ในขณะเดียวกัน แซนเดอร์ซึ่งถูกกระสุนกดดันอยู่ก็ปล่อยฝูงแมลงอีกระลอก พุ่งตรงไปยังแนวป้องกันของฝ่ายรัศมี แต่ทันใดนั้น ลำไฟขนาดใหญ่สองสายก็พุ่งออกมาจากสมรภูมิ กวาดผ่านพื้นที่โล่งและเผาผลาญฝูงแมลงจนหมดสิ้นในคราวเดียว แมลงที่นำโรคเหล่านั้นกลายเป็นเถ้าถ่าน ผู้ฝึกหัดเปลวเพลิงระดับ White Ash สองคน ซึ่งรวมถึงกัสปาร์ ได้ก้าวออกมาเพื่อตอบโต้การโจมตีของแซนเดอร์ ภัยคุกคามจากแมลงถูกกำจัดไปแล้ว แต่ไฟที่โหมกระหน่ำก็บดบังทัศนวิสัยและแนวการยิงชั่วคราว มนุษย์หมาป่าฉวยโอกาสนั้นโจมตีอีกครั้ง บลอนด์ทุบพื้นด้วยพละกำลังมหาศาล ส่งหินแหลมคมพุ่งใส่ผู้ป้องกันราวกับกระสุนปืน ทหารธรรมดาและผู้มีพลังระดับต่ำจำนวนมากบาดเจ็บหรือถึงขั้นถูกเจาะทะลุร่าง ทรุดลงพร้อมเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดและกุมบาดแผลที่มีเลือดไหล อย่างไรก็ตาม ความทรมานนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ บนสมรภูมิ ซิสเตอร์อองเร นักบวชหญิงแห่งวิถีพระมารดาศักดิ์สิทธิ์ เริ่มเปิดใช้งานความสามารถของเธอทันที เธอปลอบประโลมผู้บาดเจ็บ รักษาอาการบาดเจ็บ และบรรเทาความทุกข์ทรมานของพวกเขา ที่สำคัญไปกว่านั้น เธอไม่ได้อยู่เพียงลำพัง วาเนียเองก็กำลังช่วยเหลืออยู่เช่นกัน ในฐานะอัครมุขนายกรักษาการ วาเนียได้ขยายอาณาเขตของพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ประจำมหาวิหารออกไป ทำให้ระยะการรักษาของเธอกว้างขึ้นจนครอบคลุมทั้งเขตมหาวิหารและไกลออกไป ตอนนี้ไม่มีขีดจำกัดว่าเธอจะรักษากี่คนพร้อมกันได้ ทหารที่บาดเจ็บทุกคน—และแม้แต่พลเรือนที่ได้รับอันตรายจากแมลงของแซนเดอร์ก่อนหน้านี้—ต่างอยู่ภายใต้การดูแลของเธอ ในที่ที่มีเธออยู่ จะไม่มีผู้ใดต้องสูญเสียชีวิต เมื่อทหารได้รับการรักษาและจัดรูปขบวนอย่างรวดเร็ว มนุษย์หมาป่าทั้งสองก็กำลังใช้พลังจิตวิญญาณฟื้นฟูร่างกายอย่างสิ้นหวังเช่นกัน พวกเขาหอบหายใจหนักๆ จ้องมองด้วยความเคียดแค้น ร่างกายของพวกเขาชุ่มโชกไปด้วยเลือด และกลิ่นเลือดนั้นที่เข้มข้นอยู่ในอากาศ ก็กระจายออกไป—อย่างอิสระ ไร้ขอบเขต—จนกระทั่งไปเตะจมูกของผู้ที่มีประสาทสัมผัสทรงพลังเกินกว่าตรรกะจะเข้าใจ … ชานเมืองทิเวียนทางตอนเหนือ ดูวัล ผู้ซึ่งสวมชุดคลุมสีดำ ยืนอยู่บนเส้นทางที่ห่างไกล มองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบ เขาได้กลิ่นเลือดที่คุ้นเคยในสายลมและพึมพำ “…ดูเหมือนว่าสุดท้ายฉันก็คงต้องลงมือสินะ”