บทที่ 646 : ผู้ฉีกกระชากนภา ภายในหอจดหมายเหตุใต้ดินที่ถูกทำลายยับเยินของมหาวิหารทิเวียน ดูวัลได้กระทำการที่ไม่คาดฝันด้วยการกลืนกินพวกพ้องของตนเองลงไป ทั้งบลอนด์และคนอื่นๆ แม้กระทั่งโดโรธีและวาเนียที่เฝ้าสังเกตการณ์การต่อสู้อยู่ห่างๆ ต่างก็คาดไม่ถึงว่าเขาจะทำเช่นนี้ “ท่าน... ท่านผู้อาวุโสดูวัล…” “เจ้านั่น…” ดูวัลไม่ได้ใส่ใจต่อปฏิกิริยาของใคร เขาลดมือที่ชุ่มไปด้วยเลือดลงช้าๆ หลังจากกลืนซานเดอร์ลงท้องไป ในวินาทีนี้ ดวงตาทั้งสองข้างของหัวหมาป่าฝั่งซ้ายของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวมัวหมองดูน่าสะพรึงกลัว และรอยยิ้มประหลาดก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากที่เปรอะไปด้วยคราบเลือด เห็นได้ชัดว่าการกลืนกินในครั้งนี้ได้กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในร่างกายของเขา โดยไม่รอช้า หมาป่าจอมตะกละอ้าปากซ้ายของมันออก หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ มันก็พ่นลมออกมาฉับพลัน หมอกสีเขียวเข้มหนาทึบพุ่งทะลักออกมาจากปากกว้างและเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็วไปทุกทิศทางทันทีที่สัมผัสกับอากาศ “นั่นมัน—” “ถอยเร็วเข้า!” เมื่อเห็นหมอกนั้น บลอนด์และคนอื่นๆ ก็หน้าถอดสีและเริ่มวิ่งหนีตายทันที พวกเขาปีนป่ายขึ้นไปบนเสาเพื่อพยายามหนีออกจากหอจดหมายเหตุใต้ดิน พวกเขารู้ดีว่ามันคืออะไร—มันคือมิอาสมา (มลทิน) หมอกพิษที่เต็มไปด้วยเชื้อโรคร้าย! การกลายพันธุ์จากการกลืนกิน—นี่เป็นหนึ่งในความสามารถเฉพาะตัวของหมาป่าปีศาจผู้กลืนกินความหวาดกลัว ดูวัลสามารถกลายพันธุ์ได้ด้วยการบริโภคผู้มีพลัง (Beyonder) สิ่งมีชีวิต หรือวัตถุใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณแห่งจอกศักดิ์สิทธิ์ (Chalice) เพื่อรับความสามารถใหม่ๆ ตราบใดที่สิ่งที่ถูกกินนั้นเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นหรือขั้นรอง มันก็จะนับว่าเป็น “อาหาร” ได้ ซานเดอร์เคยเป็นผู้มีพลังระดับเถ้าขาว (White Ash) บนเส้นทางแห่งโรคระบาด (Plague Path) ซึ่งจัดอยู่ในสายของจอกศักดิ์สิทธิ์ ด้วยการกลืนกินเขา ดูวัลจึงสามารถกลายพันธุ์เป็นร่างใหม่ได้สองร่าง คือ หมอกพิษแห่งโรคระบาด และ กรงเล็บพิษ ตราบใดที่ซานเดอร์ยังไม่ถูกย่อยจนหมด ดูวัลก็สามารถใช้พลังเหล่านี้ต่อไปได้ และยิ่งใช้มากเท่าไหร่ การย่อยก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น หมาป่าปีศาจผู้กลืนกินความหวาดกลัวสามารถย่อยสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความลึกลับได้สูงสุดสองอย่างพร้อมกัน หมอกพิษมรณะที่กำลังเติมเต็มหอจดหมายเหตุอย่างรวดเร็วนี้คือมาตรการตอบโต้ของดูวัลที่มีต่อนักฆ่าที่จับตัวยาก ปีศาจรัตติกาลนั้นรวดเร็วเกินไปจนดูวัลตามไม่ทัน แต่ถ้าหากเขาเติมเต็มพื้นที่ใต้ดินทั้งหมดด้วยหมอกพิษ ต่อให้เร็วแค่ไหนก็ไม่มีทางหนีพ้น และสิ่งที่ดูวัลคิดนั้นถูกต้อง ปีศาจรัตติกาลเชิงตำนานของโดโรธีนั้นถูกสร้างขึ้นด้วยจิตวิญญาณแห่งจอกศักดิ์สิทธิ์ในรูปแบบกายภาพ ซึ่งในระดับหนึ่งถือว่าเป็น “สิ่งมีชีวิต” นั่นหมายความว่าหมอกพิษนี้สามารถส่งผลต่อมันได้ “…นี่เริ่มเป็นปัญหาเสียแล้ว… ไม่นึกเลยว่ามันจะมีลูกเล่นเช่นนี้…” โดโรธีพึมพำอย่างครุ่นคิดอยู่ในรถม้าที่อยู่ห่างออกไป หมอกพิษของดูวัลกำลังแพร่กระจายไปทั่วหอจดหมายเหตุอย่างรวดเร็ว และอีกไม่นานมันจะกลืนกินพื้นที่ทั้งหมด ปีศาจรัตติกาลเชิงตำนานไม่อาจต้านทานได้ แม้จะซ่อนตัวอยู่ แต่มันก็ไม่ได้ถูกแยกออกจากความเป็นจริงโดยสมบูรณ์ เมื่อเผชิญกับหมอกโรคระบาดที่กำลังขยายตัว โดโรธีไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสั่งให้ปีศาจรัตติกาลเคลื่อนไหว ก่อนที่หมอกพิษจะมาถึง ร่างนั้นก็กระโดดออกมาจากเงามืดด้วยความเร็วสูง พุ่งผ่านใต้เพดานที่พังทลาย มันเริ่มปีนป่ายโดยใช้การกระโดดสลับไปมาระหว่างกำแพงและเสา พุ่งทะยานขึ้นไปด้านบนเพื่อหนีออกจากหอจดหมายเหตุ ทว่าในวินาทีที่สิ่งสร้างเชิงตำนานออกจากเงามืด การพรางตัวก็แตกออก และจมูกที่ไวต่อกลิ่นของดูวัลก็จับสัมผัสได้ในทันที ดูวัลหุบปากที่กำลังพ่นพิษแล้วหันสายตาไปยังรอยทางใหม่นั่น ที่นั่น ระหว่างเสาหิน เขาเห็นปีศาจรัตติกาลกำลังตะเกียกตะกายหนีขึ้นไป “แกไม่มีวันหนีพ้น!!” หมาป่าปีศาจตัวยักษ์คำรามแล้วโถมตัวเข้าใส่ มันเหวี่ยงกรงเล็บขนาดมหึมาด้วยแรงมหาศาลเป็นวงกว้าง ฟาดจนเสาสองต้นที่ปีศาจรัตติกาลใช้เหยียบปีนหักสะบั้น สิ่งสร้างนั้นเสียหลักและร่วงหล่นลงมา ดูวัลพุ่งตัวเข้าใส่ อ้าปากกว้างเตรียมขย้ำเหยื่อกลางอากาศ ในขณะนั้น สถานการณ์ของปีศาจรัตติกาลตกอยู่ในอันตรายถึงขีดสุด เนื่องจากไม่มีความสามารถในการบิน จึงไม่มีทางที่มันจะหลบหลีกหรือตั้งหลักกลางอากาศได้ ความคล่องแคล่วทั้งหมดไร้ความหมายเมื่อไม่มีพื้นผิวให้เหยียบ มันได้แต่เฝ้ามองปากของหมาป่าที่กำลังงับเข้ามาใกล้ ในเสี้ยววินาทีนัน โดโรธีตัดสินใจทันที เธอสั่งให้ปีศาจรัตติกาลดึงเอา “มารดาศักดิ์สิทธิ์สีชาด” (Crimson Holy Mother)—วัตถุที่มันขโมยมา—ออกมาแล้วขว้างทิ้งไปสุดแรงเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของดูวัล และมันได้ผล ดูวัลจับกลิ่นของมันได้ทันทีและเปลี่ยนเป้าหมาย หันไปงับเข้าที่ตัวหนังสือเล่มนั้นกลางอากาศ เขาเขมือบวัตถุเวทมนตร์นั้นเข้าไปทั้งชิ้น ในขณะเดียวกัน ปีศาจรัตติกาลใช้ช่วงเวลาสั้นๆ นั้นบิดตัวกลางอากาศ เหยียบเศษเสาเพื่อเรียกแรงส่งและเปลี่ยนทิศทางการกระโดด ด้วยการกระโดดเพียงสองครั้ง มันก็หลุดออกจากหอจดหมายเหตุและกลับขึ้นสู่พื้นดินด้านบนได้สำเร็จ ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากกลืนกินมารดาศักดิ์สิทธิ์สีชาดไปแล้ว ดูวัลก็กระโดดขึ้นมาเช่นกัน ทิ้งพื้นที่ใต้ดินที่เต็มไปด้วยพิษไว้เบื้องหลังและปรากฏตัวอีกครั้งบนลานหน้าอาคารหอจดหมายเหตุ ยามนี้เมื่ออยู่ใต้แสงอาทิตย์อีกครั้ง ดูวัลจับกลิ่นของนักฆ่าผู้ลึกลับได้อีกครั้ง แต่เขาไม่คิดจะไล่ตาม สายตาของเขาหันกลับไปยังทิศทางที่เขาเคยใช้กระโดดเข้าสู่การต่อสู้ ในเมื่อมารดาศักดิ์สิทธิ์สีชาดถูกทวงคืนมาได้แล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องสู้ต่อ การถอยทัพคือสิ่งสำคัญที่สุด “พวกเรา… เอ่อ—” ตู้ม!! ในขณะที่ดูวัลกำลังจะออกคำสั่งถอยแก่ลูกน้องสองคนที่อยู่ใกล้ๆ หายนะก็บังเกิดอีกครั้ง โดยไม่มีสัญญาณเตือน หมัดยักษ์ที่ทรงพลังพุ่งเข้ากระแทกแผ่นหลังของเขาอย่างรุนแรง แรงอัดอากาศอันมหาศาลกดเขาจมลงไปในพื้นดินจนแบนติดดิน ท่ามกลางเสียงระเบิด ร่างของดูวัลถูกฝังลึกเข้าไปในดิน หลุมกว้างแตกออกรอบตัวเขาพร้อมกับรอยร้าวที่แผ่ขยายออกไป ราวกับว่าเขาถูกหมัดขนาดยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบเข้าใส่ และคลื่นกระแทกนั้นยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น มันระเบิดออกเป็นกระแสลมรุนแรงที่กวาดผ่านลานกว้างไปทั่ว “นี่มัน… อะไรกัน…?” หมาป่าปีศาจพยายามดึงหัวของมันที่ฝังอยู่ในดินขึ้นมา จากนั้นมันก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้า และเห็นเมฆที่กำลังหมุนวนถูกฉีกกระชากด้วยพายุที่โหมกระหน่ำ ณ ใจกลางของพายุนั้น ชายหนุ่มผมสีทองกำลังลอยตัวอยู่เหนือลานกว้าง เขาสวมเครื่องแบบนายทหารแห่งพริตต์ ถือดาบหินในมือ และจ้องมองดูวัลลงมาอย่างเย็นชาด้วยใบหน้าที่หล่อเหลาทว่าไร้อารมณ์ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ฮาโรลด์ ผู้อำนวยการสำนักสงบสุขแห่งทิเวียน และเป็นราชวงศ์จากตระกูลเดสเพนเซอร์ “จ่าทหารผู้ฉีกกระชากนภา… ระดับสีชาดแห่งราชอาณาจักรพริตต์… เขามาที่นี่เร็วขนาดนี้ได้ยังไง?! ไม่ใช่ว่าถูกล่อไปทางอื่นแล้วไม่ใช่หรือ?” ดูวัลจ้องมองร่างบนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง ตามแผนเดิมของพวกเขา กองกำลังระดับสีชาดของพริตต์ถูกล่อออกไปสำเร็จแล้ว ฮาโรลด์ไม่ควรจะมาถึงมหาวิหารแห่งบทเพลงได้เร็วขนาดนี้! ชั่วขณะหนึ่ง ในหัวของดูวัลเต็มไปด้วยความสับสนและตื่นตระหนก เนื่องจากลักษณะเด่นของธาตุลมระดับสีชาด ดูวัลจึงไม่สามารถดมกลิ่นพวกเขาได้ ทำให้เขาไม่รู้เลยว่าฮาโรลด์มาถึงแล้ว แต่ฮาโรลด์ที่ลอยตัวอยู่บนฟ้าไม่ได้สนใจความวุ่นวายในใจของดูวัลเลย มือของเขายกขึ้น รวบรวมปืนใหญ่อากาศแรงดันสูงแล้วยิงลงมาอีกครั้ง ปืนใหญ่อากาศของฮาโรลด์ไม่มีสีและมองไม่เห็น และความเร็วของมันเกินกว่าความเร็วเสียง ดูวัลรู้ตัวว่าถูกโจมตีอีกครั้งก็ต่อเมื่อสังเกตเห็นการบิดเบี้ยวของอากาศเบาๆ เขาตะเกียกตะกายออกจากหลุมเพื่อพยายามหลบหลีก แต่ก็ยังถูกเฉี่ยวเข้าที่ขอบระเบิด จนร่างกระเด็นและกระแทกกับพื้น ฮาโรลด์ไม่หยุดพักและตามด้วยการตวัดดาบกลางอากาศ ปล่อยใบมีดลมออกมาจากปลายดาบหิน ใบมีดลมนั้นเร็วกว่าปืนใหญ่อากาศเสียอีก มันพุ่งเข้าใส่ดูวัลและขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็วกลางอากาศ ในจังหวะที่ดูวัลลุกขึ้นและหลบไม่ทัน ใบมีดลมได้ตัดแขนขวาของเขาขาดสะบั้น ใบมีดนั้นฟาดลงกับพื้น กรีดรอยแยกยาวกว่า 20 เมตรลงบนแผ่นดิน ดูวัลคำรามด้วยความเจ็บปวดจากการเสียแขนไป เขาไม่มีโอกาสที่จะคว้าแขนคืนหรือต่อกลับ เพราะการโจมตีด้วยใบมีดลมที่ไร้ความปรานีของฮาโรลด์บีบให้เขาต้องเต้นระบำหลบหลีกอย่างสิ้นหวัง ดูวัลทำได้เพียงวิ่งและหลบด้วยสุดกำลังในขณะที่ใบมีดลมของฮาโรลด์ฟาดฟันลงมา ใบมีดที่พลาดเป้าต่างกรีดรอยลึกเป็นทางยาวบนพื้น ราวกับว่าฮาโรลด์กำลังใช้แส้ยักษ์ที่มองไม่เห็นฟาดลงบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกรอยฟาดทิ้งบาดแผลเอาไว้ “ในที่สุดเขาก็มาถึง… ระดับสีชาดของอาณาจักร… คราวนี้เจ้าหมาป่านั่นเจอของจริงเข้าให้แล้ว…” โดโรธีพึมพำขณะนั่งอยู่ในรถม้าเฝ้ามองเหตุการณ์ในเขตมหาวิหาร เหตุผลที่เธอให้ปีศาจรัตติกาลไปขโมยมารดาศักดิ์สิทธิ์สีชาดมา ก็เพื่อถ่วงเวลาดูวัลและป้องกันไม่ให้เขาหนีไปได้ทันที และวินาทีที่เธอให้ปีศาจรัตติกาลโยนมันทิ้งไปเป็นเหยื่อล่อ ก็เพราะคนที่เธอรอคอยได้มาถึงแล้ว นับตั้งแต่ที่ดูวัลเริ่มบุกโจมตีเขตมหาวิหาร วาเนียได้ส่งคำขอเสริมกำลังไปยังสำนักสงบสุขแล้ว โดยเรียกตัวเจ้าหน้าที่ระดับสีชาดที่ประจำการอยู่ เวลาที่ปีศาจรัตติกาลใช้ก่อกวนดูวัลนั้นเพียงพอที่จะให้ฮาโรลด์มาถึง ภายในเขตศาสนจักร ฮาโรลด์ยังคงปลดปล่อยการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า ใบมีดลมขนาดมหึมาของเขารวดเร็วมากจนแม้จะมีความเร็วทั้งหมดที่มี ดูวัลก็ไม่สามารถหลบได้พ้น เนื้อหนังถูกกระชากออกจากร่างกายอยู่ตลอดเวลาและทิ้งรอยแผลลึกไว้ อาคารทั้งหลังถูกตัดขาดออกเป็นส่วนๆ อย่างเรียบเนียน แม้ดูวัลจะพยายามหลบหลังสิ่งปลูกสร้าง แต่มันก็ถูกทำลายจนราบคาบในพริบตา สิ่งที่ดูวัลทำได้มีเพียงการฟื้นฟูร่างกายอย่างต่อเนื่องและหลบหลีก เขาไม่มีทางโต้กลับได้เลย ฮาโรลด์บินสูงเกินกว่าที่กรงเล็บของเขาจะเอื้อมถึง และแม้แต่ลมหายใจแห่งโรคระบาดของเขาก็จะถูกกระแสลมพัดกระจายไปก่อนจะถึงเป้าหมาย แต่ดูวัลไม่ได้เพียงแค่รอความตายอย่างเฉยเมย เขากำลังรอจังหวะ—จังหวะที่แขนที่ขาดไปของเขาจะฟื้นฟูจนสมบูรณ์ จังหวะนั้นมาถึงอย่างรวดเร็ว เมื่อกรงเล็บใหม่ที่ไร้ขนงอกออกมาจากรอยแผลที่ฉีกขาด ดูวัลก็หลบเข้าไปหลังอาคารที่หนึ่ง เขาขากเสลดออกมาเป็นกระป๋องโลหะขนาดประมาณครึ่งเมตร เมื่อเปิดออกก็เผยให้เห็นเนื้อสด ซึ่งดูวัลกลืนลงท้องไปทันทีโดยไม่ลังเล ในจังหวะที่เขากินเสร็จ ฮาโรลด์ก็ทำลายอาคารไปครึ่งหนึ่งด้วยปืนใหญ่อากาศอีกนัด เผยร่างของดูวัลออกมาอีกครั้ง ฮาโรลด์ไม่เสียเวลาและโจมตีต่อทันที คราวนี้ หลังจากหลบหลีกได้อีกสองสามครั้ง ในที่สุดดูวัลก็เริ่มโต้กลับ เขากระโดดขึ้นไปบนหลังคาของเขตมหาวิหารและกระโจนข้ามอาคารไปมา เมื่อได้มุมที่สมบูรณ์แบบ เขาก็ระเบิดพลังจากขาทั้งสี่พุ่งตัวออกไปราวกับลูกศรยักษ์มุ่งตรงไปยังฮาโรลด์ที่อยู่สูงขึ้นไปหลายร้อยเมตรบนท้องฟ้า แต่ฮาโรลด์เตรียมตัวไว้อยู่แล้ว เขาเปลี่ยนร่างเป็นกระแสลม หลบการกระโดดของดูวัลไปได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเมื่อดูวัลเริ่มร่วงลง ฮาโรลด์ก็ลงมือ เขาเงื้อดาบขึ้นแล้วฟันลงมา ส่งใบมีดลมแนวตั้งเข้าใส่หมาป่าที่อยู่กลางอากาศ ดูวัลที่ไร้ทางสู้กลางอากาศไม่มีทางหลบพ้นได้ ใบมีดลมผ่าร่างของดูวัลออกเป็นสองซีกในแนวตั้ง—ร่างซ้ายและขวาแยกออกจากกันกลางอากาศ ทั้งสองส่วนซึ่งมีหัวหมาป่าของตัวเองต่างร่วงหล่นสู่พื้นดินพร้อมกับสายเลือดที่สาดกระจาย กระแทกลงกับกองซากปรักหักพังด้วยแรงมหาศาลจนฝุ่นตลบอบอวล “น่าจะจบแล้ว… ต่อให้มันรอดไปได้ ก็คงหมดสภาพการต่อสู้ไปสักพัก…” ฮาโรลด์พึมพำขณะมองลงไปยังกลุ่มควันฝุ่น ในตอนที่เขากำลังจะเรียกกระแสลมแรงเพื่อเป่าฝุ่นให้จางหายไป—วัตถุสีดำชิ้นหนึ่งก็พุ่งออกมา พุ่งตรงมาหาเขา “ฟื้นตัวแล้วงั้นรึ…?” ลูกศรกรงเล็บอีกดอกพุ่งเข้าหาเขา ฮาโรลด์เปลี่ยนร่างเป็นลมอีกครั้ง หลบด้วยความเร็วสูง จากนั้นเขาก็เงื้อดาบขึ้นเตรียมสังหารสัตว์ร้ายตัวนี้อีกครั้ง ทว่าเมื่อเขาเห็นเงาสีดำนั้นชัดๆ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ร่างที่พุ่งเข้าหาเขาไม่ใช่หมาป่าปีศาจสองหัวสูงสิบเมตรเหมือนเมื่อก่อน แต่มันคือหมาป่าปีศาจตัวเล็กกว่า—สูงเพียงห้าถึงหกเมตร มีหัวเดียวและมีแขนขาครบชุด เป็นเวอร์ชันย่อส่วน ในขณะที่ความสนใจของฮาโรลด์ถูกดึงไปที่หมาป่าตัวเล็กนั้น วัตถุสีดำอีกชิ้นก็พุ่งมาจากจุดบอดของเขา ท่ามกลางฝุ่นที่ยังคงฟุ้งกระจาย เมื่อมันชะลอความเร็วลง มันก็เผยให้เห็นหมาป่าปีศาจหัวเดียวสูงห้าถึงหกเมตรอีกตัว ที่กำลังจ้องมองฮาโรลด์อย่างเงียบเชียบจากด้านหลัง หมาป่าที่อยู่ตรงหน้าฮาโรลด์คือดูวัล และหมาป่าที่อยู่ข้างหลังฮาโรลด์ก็คือดูวัลเช่นกัน คำอธิบายก็คือ เนื้อที่ดูวัลกินเข้าไปจากกระป๋องก่อนหน้านี้คือเนื้อของแวมไพร์ระดับเถ้าขาว เมื่อบริโภคมันเข้าไป ดูวัลได้กลายพันธุ์เป็นความสามารถใหม่: การแบ่งแยก ความสามารถนี้ซึ่งมาจากพลังแวมไพร์ในการแยกตัวและรวมตัวใหม่เหมือนค้างคาว ทำให้ดูวัลสามารถแบ่งตัวเองออกเป็นสองซีกได้ เมื่อฮาโรลด์ผ่าเขาเป็นสองซีก ดูวัลเพียงแค่ยอมรับมันและใช้กลุ่มฝุ่นอำพรางการเคลื่อนไหว—ร่างหนึ่งใช้ลวงตา อีกร่างหนึ่งใช้ลอบโจมตี ฮาโรลด์ไม่ได้คาดคิดถึงพลังใหม่นี้ ยามนี้ร่างอีกครึ่งหนึ่งของดูวัลได้อ้อมมาโจมตีเขาสำเร็จแล้ว โดยไม่ลังเล ร่างที่ลอบโจมตีได้เหวี่ยงกรงเล็บเข้าใส่แผ่นหลังของฮาโรลด์ ในจังหวะวิกฤต ฮาโรลด์รับรู้ถึงการโจมตีผ่านความปั่นป่วนของลมที่อยู่เบื้องหลัง เขาละทิ้งการจู่โจมร่างลวงตาแล้วเปลี่ยนร่างเป็นกระแสลมเพื่อหลบหนี แต่หมาป่าที่ลอบโจมตีได้คาดการณ์ไว้แล้ว มันหยุดการโจมตีด้วยกรงเล็บแล้วอ้าปาก—พ่นคลื่นหมอกพิษแห่งโรคระบาดสีเขียวออกมา ฮาโรลด์ที่อยู่ในร่างลมเผลอสูดเอาหมอกนั้นเข้าไปโดยไม่ตั้งใจ ผสมปนเปเข้ากับร่างกายของเขาในขณะที่เขารวมร่างใหม่ในระยะที่ไกลออกไป เมื่อฮาโรลด์กลับคืนร่างมนุษย์ ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด—แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการถูกพิษอย่างชัดเจน … ในขณะที่ดูวัลและฮาโรลด์ปะทะกันจนเขตมหาวิหารกลายเป็นซากปรักหักพัง บนหอคอยหลักของมหาวิหารแห่งบทเพลง วาเนียยืนอยู่บนยอดหอคอย จ้องมองไปยังสนามรบ ขณะที่เฝ้ามองบ้านที่คุ้นเคยต้องถูกทำลายยับเยิน ความโศกเศร้าก็เอ่อล้นขึ้นในหัวใจของเธอ “ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า… ความปรารถนาอันบาปหนาแห่งความตะกละกำลังทำลายล้างเขตศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์… ความโหดร้ายนี้จะต้องยุติลง… โปรดประทานพลังให้แก่ข้า เพื่อพิพากษาความชั่วร้ายนี้ด้วยเถิด…” แม่ชีในชุดขาวสวดอ้อนวอนอย่างเคร่งขรึมท่ามกลางเสียงลมโหยหวนและเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวจากแดนไกล เมื่อได้ยินดังนั้นจากในรถม้า โดโรธีก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง “ได้เวลาปิดฉากเรื่องนี้สักที…”