บทที่ 699: ความช่วยเหลือ ณ ทะเลทรายอันกว้างใหญ่และร้อนระอุของนอร์ทอูฟิกา ข้างแนวโอเอซิสที่เขียวขจีและอุดมสมบูรณ์ เมืองโบราณบาสติสที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนานตั้งตระหง่านอยู่อย่างแน่วแน่ หลังจากผ่านการเดินทางอันยาวนานและเหน็ดเหนื่อย วาเนียได้เดินทางมาถึงจุดหมายปลายทางในบูซาเล็ตในที่สุด ทว่าสิ่งที่รอเธออยู่ที่นี่กลับห่างไกลจากสิ่งที่เธอคาดคิดไว้มากนัก “ข้ารับใช้แห่งรัศมีแห่งความชั่วร้าย ถอยไป!” “ออกไปซะ! พวกคนนอก! อย่าแม้แต่จะคิดเหยียบย่างเข้ามาที่นี่!” “อย่าริอาจนำความเจ็บปวดกลับมาสู่ดินแดนแห่งนี้อีก!” เบื้องหน้าประตูเมืองบาสติสที่สูงตระหง่าน ฝูงชนพลเรือนที่แต่งกายหลากหลายมารวมตัวกัน พวกเขาตะโกนเสียงดังใส่กลุ่มของวาเนียที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่ไกล ขณะที่ตะโกน พวกเขาก็ชูอาวุธหยาบๆ ขึ้นมาเพื่อแสดงออกถึงการต่อต้านและข่มขู่ เมื่อได้ยินฝูงชนตะโกนเรื่อง “รัศมีแห่งความชั่วร้าย” พร้อมกับโบกอาวุธอย่างเป็นปรปักษ์ กาสปาร์และเหล่าผู้คุ้มกันที่อยู่ข้างกายวาเนียต่างขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ ความโกรธเกรี้ยวฉายชัดบนใบหน้าของพวกเขา ทว่าในจังหวะที่พวกเขากำลังเอื้อมมือไปจับอาวุธ วาเนียก็ยับยั้งพวกเขาไว้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว “ซิสเตอร์วาเนีย… คนพวกนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกคลั่งลัทธิอันตราย…” กาสปาร์พึมพำลอดไรฟัน แต่เธอกลับตอบกลับอย่างแผ่วเบา “เรื่องยังไม่ถึงขั้นนั้น นี่ไม่ใช่เวลาที่จะใช้กำลัง” เมื่อได้ยินดังนั้น กาสปาร์ก็ลังเลใจ จากนั้นเขาจึงสบตากับผู้คุ้มกันคนอื่นๆ และทำตามคำสั่งของเธอค่อยๆ เก็บอาวุธที่ชักออกมาครึ่งหนึ่งกลับเข้าฝัก เมื่อวาเนียเห็นว่าพวกเขาทำตามคำสั่งแล้ว เธอก็หันสายตากลับไปหาชาวเมืองบาสติสที่กำลังโกรธเกรี้ยวและกล่าวกับพวกเขาอย่างอ่อนโยน “ชาวเมืองบาสติสทั้งหลาย ฉันไม่ทราบว่าพวกท่านถูกหลอกด้วยคำลวงใด หรือเหตุใดพวกท่านถึงเข้าใจผิดในองค์ท่านผู้ทรงอำนาจและเปี่ยมด้วยเมตตาของเรา แต่ท่านไม่เคยทอดทิ้งลูกแกะของท่านแม้แต่คนเดียว แม้ลูกแกะจะหลงทาง แต่ท่านล่วงรู้ถึงความสับสนของพวกท่าน และนั่นคือเหตุผลที่นำพาฉันมาที่นี่” “ได้โปรด อย่ากลัว อย่าตื่นตระหนก สิ่งที่ฉันนำมาคือการชี้นำและพระเมตตา ฉันจะทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยพวกท่านผ่านพ้นช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากนี้ไปให้ได้ เรามีทั้งอาหาร ยารักษาโรค และคำอวยพร ทุกสิ่งที่จำเป็นต่อการรับมือกับโรคระบาดนี้ โปรดให้เราเข้าไปในเมืองเพื่อมอบความช่วยเหลือแก่ผู้ที่กำลังทนทุกข์ อย่าหลงเชื่อคำพูดของพวกคนขี้ขลาดที่มุ่งใส่ร้ายเลย” น้ำเสียงของวาเนียยังคงนุ่มนวลและสงบนิ่งขณะที่เธอพยายามเชื่อมช่องว่างระหว่างพวกเขากับเธอ ทว่าคำพูดของเธอกลับไม่มีผลใดๆ ไม่มีใครลดอาวุธลง ฝูงชนยังคงอยู่ในสภาวะตึงเครียด “อย่าไปฟังนังนั่น!” จากด้านหน้าของฝูงชน ชายร่างท้วมศีรษะล้านที่ถือไม้เท้าประหลาดได้เปล่งเสียงขึ้นอีกครั้งด้วยเสน่ห์อันเร่าร้อน “ชาวบาสติส! พวกเจ้าเห็นด้วยตาของตัวเองแล้ว—รัศมีแห่งความชั่วร้ายทำอะไรบ้างในช่วงหายนะนี้? ไม่มีเลย! พวกมันไม่สามารถหยุดยั้งโรคระบาดนี้ได้ แถมพวกมันนั่นแหละที่เป็นคนนำโรคระบาดมา! ถามใจตัวเองดูสิ—ใครกันที่ช่วยพวกเจ้า? ใครกันที่ฉุดเมืองนี้ขึ้นมาจากความทุกข์ทรมาน?” “นั่นคือท่านลอร์ดแห่งความยืนยงนิรันดร์—ไม่ใช่รัศมีแห่งความชั่วร้าย!” เสียงพึมพำเริ่มแพร่กระจายไปทั่วฝูงชนที่อยู่ด้านหลังเขา “ลอร์ดแห่งความยืนยง… เป็นท่านลอร์ดแห่งความยืนยง…” “เป็นพระองค์ที่ปกป้องเราจากความเจ็บปวด… ในสิ่งที่รัศมีแห่งความชั่วร้ายทำไม่ได้ ท่านลอร์ดผู้เป็นนิรันดร์กลับทำได้…” เสียงของพวกเขาดังขึ้นอย่างเป็นเอกภาพ เพื่อยืนยันความศรัทธาในคำพูดของชายประหลาดผู้นั้น ไม่มีใครลดอาวุธลง อันที่จริงพวกเขากลับกำอาวุธแน่นขึ้นกว่าเดิมเสียอีก “เห็นไหม? พวกเจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาที่นี่!” ชายคนนั้นตะโกน “ไอ้พวกสุนัขรับใช้รัศมีแห่งความชั่วร้าย! ท่านลอร์ดแห่งความยืนยงเกลียดชังความขัดแย้ง และไม่เหมือนกับพวกที่ถูกตอกตรึงอยู่บนกำแพงเมืองของเรา พวกเจ้ายังไม่ได้ลงมือทำอะไรกับเมืองนี้ ดังนั้นข้าจะเมตตาให้—ในครั้งนี้ แต่จำไว้ว่าอย่าได้คิดแม้แต่นิดเดียวว่าพวกเจ้าจะได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้ามาข้างใน!” เสียงเชียร์และเสียงสนับสนุนก้องกังวานจากด้านหลังเขา “นั่นสิ! ออกไปซะ!” “ไปให้พ้น พวกคนนอก! เมืองนี้ไม่ต้อนรับพวกแก!” “ไปให้ไกลๆ! ที่นี่ไม่มีที่สำหรับพวกแก!” เสียงตะโกนอย่างกราดเกรี้ยวของชาวเมืองบาสติสดังระงมอยู่หน้าประตูเมือง โทนเสียงของพวกเขาแสดงความเป็นศัตรูอย่างชัดเจน ข้างกายวาเนีย ความโกรธของกาสปาร์ปะทุขึ้นอีกครั้ง เขาพึมพำด้วยน้ำเสียงต่ำ “ซิสเตอร์วาเนีย คนพวกนี้เกินเยียวยาแล้ว ให้เราลงมือเถอะ ให้พวกมันได้เห็นความพิโรธของท่านลอร์ด” “ใจเย็นไว้… พรีสต์กาสปาร์ เรามาที่นี่เพื่อช่วยชีวิตผู้คน ไม่ใช่เพื่อพรากมันไป เรายังไม่รู้สถานการณ์ทั้งหมด—อย่าเพิ่งวู่วาม” วาเนียกล่าวอย่างหนักแน่น หลังจากระงับความต้องการที่จะต่อสู้ของสหายไว้ได้ วาเนียก็มองไปยังชาวเมืองที่แสดงความเป็นศัตรูอย่างเปิดเผยอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นเบาๆ “แม้แต่คนที่หลงทางในความสับสนที่ลึกซึ้งที่สุด… ก็ยังไม่เกินความสามารถที่จะได้รับความรอด ทุกดวงจิตย่อมมีช่วงเวลาที่โอกาสในการไถ่บาปเป็นไปได้เสมอ และฉันจะรอให้เวลานั้นมาถึง” ด้วยคำพูดแผ่วเบาเหล่านั้น วาเนียจึงหันหลังกลับและนำพากลุ่มของเธอถอยออกมาจากเมืองที่ปฏิเสธพวกเขา ขณะที่จากไป เธอเหลียวหลังกลับไปมองชั่วครู่—มองไปยังเมืองโบราณบาสติส สายตาของเธอหยุดนิ่งอยู่ที่ร่างที่ไร้ความเคลื่อนไหวซึ่งยังคงถูกตอกตรึงอยู่บนกำแพงเมือง โยกไหวไปตามสายลมทะเลทรายเบาๆ จากนั้นเธอก็หันกลับไปข้างหน้าและเดินจากมา … หลังจากถูกชาวบาสติสปฏิเสธไม่ให้เข้าเมือง วาเนียเลือกที่จะไม่ปะทะโดยตรง แทนที่จะถอยกลับไปทั้งหมด เธอสั่งให้คณะผู้แทนของศาสนจักรตั้งค่ายพักแรมอยู่ภายนอกเมือง ตามคำสั่งของเธอ คณะคาราวานได้ตั้งค่ายพักแรมที่ฝั่งตรงข้ามของทะเลสาบในโอเอซิส สร้างปราการทางกายภาพกั้นระหว่างพวกเขากับกำแพงเมืองบาสติส โดยอาศัยแหล่งน้ำและพื้นที่สีเขียวในละแวกนั้น พวกเขาเริ่มพักผ่อนและเติมเสบียง ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ด้วยการทำงานอย่างขยันขันแข็งของเจ้าหน้าที่ที่ทางศาสนจักรว่าจ้าง เต็นท์ขนาดต่างๆ ก็ถูกกางขึ้นทั่วทุ่งหญ้าข้างทะเลสาบ กลายเป็นฐานปฏิบัติการขนาดใหญ่ที่เป็นระเบียบ ไม่มีใครเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการตั้งค่ายของพวกเขา มีเพียงยามของเมืองบางคนที่ยืนเฝ้าอยู่บนกำแพงเมืองบาสติส คอยเฝ้าสังเกตการณ์ด้วยความระแวดระวังจากระยะไกล เมื่อถึงยามพลบค่ำ ค่ายพักแรมริมทะเลสาบก็เต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว เต็นท์ต่างๆ กระจายอยู่ทุกทิศทาง ผู้คนเดินไปมา และกลุ่มอูฐถูกนำไปที่ริมน้ำเพื่อดื่มกิน ควันจากการปรุงอาหารเริ่มพวยพุ่งไปทั่วค่าย เสียงอื้ออึงสับสนปนเปเต็มไปหมดในอากาศ ที่ใจกลางค่าย ภายในเต็นท์ผ้าใบสีขาวขนาดใหญ่ วาเนียนั่งอยู่บนพรมหรูหราที่เพิ่งปูใหม่ เบื้องหน้าของเธอมีสองร่างยืนอยู่ คนหนึ่งคือฟิล แม่ชีผู้ช่วยของเธอในชุดสีขาวแบบเดียวกับเธอ ส่วนอีกคนเป็นหญิงสาวที่โตกว่าและดูเป็นผู้ใหญ่ หญิงผู้นี้ดูสง่างามและมีรูปร่างสมส่วน เธอมีผมหยักศกสีดำสนิทและดวงตาสีน้ำตาลที่ดูสงบนิ่ง เธอสวมชุดแม่ชีที่สั่งตัดพิเศษในโทนสีดำและเทา ซึ่งสั้นและเข้ารูปกว่าการออกแบบมาตรฐาน “ซิสเตอร์วาเนีย นี่คือซิสเตอร์เฟธ เจ้าหน้าที่จากหน่วยตรวจสอบ (Inquisition Chamber) ค่ะ เธอประจำการอยู่ในบูซาเล็ตมาระยะหนึ่งแล้ว และบาสติสก็เป็นฐานปฏิบัติการหลักของเธอ เธอสามารถสรุปสถานการณ์ปัจจุบันให้เราฟังได้ค่ะ” ฟิลอธิบาย วาเนียรู้จักหน่วยตรวจสอบดี มันเป็นหนึ่งในหน่วยงานภายในที่สำคัญของศาสนจักร เช่นเดียวกับหน่วยไถ่บาป (Redemption Chamber) ของเธอ ซึ่งทั้งสองหน่วยงานขึ้นตรงต่อเหล่าคาร์ดินัล หน่วยตรวจสอบคือหน่วยข่าวกรองของศาสนจักรที่ส่งสายลับแฝงตัวไปทั่วโลก โดยเฉพาะในภูมิภาคที่ศาสนจักรแทบไม่มีอิทธิพลหรือไม่เคยเข้าไปถึง เช่นเดียวกับบูซาเล็ต “อ้อ… ซิสเตอร์เฟธ เชิญนั่งก่อนค่ะ คงจะลำบากมากสินะคะที่ต้องทำงานมานานในภูมิภาคที่แห้งแล้งเช่นนี้” วาเนียกล่าวพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอได้พบกับเจ้าหน้าที่หน่วยตรวจสอบ ในภารกิจแรกที่แอดดัส เธอเคยได้รับข้อมูลสำคัญจากเจ้าหน้าที่ที่แฝงตัวอยู่ ซึ่งรวมถึงรายละเอียดการขึ้นสู่อำนาจของชาดีด้วย “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าซิสเตอร์วาเนียผู้เลื่องชื่อ ทั้งมีท่าทีอ่อนโยนและมีจริยวัตรที่งดงาม—และดูเหมือนข่าวลือจะเป็นเรื่องจริงนะคะ มัน… ช่างน่าถวิลหาเหลือเกิน” เฟธกล่าวขณะยิ้มและนั่งลง “น่าถวิลหาหรือคะ?” วาเนียเอียงคอด้วยความสนใจ “ฉันทำให้คุณนึกถึงใครหรือเปล่าคะ?” “ในทางหนึ่ง ก็ใช่ค่ะ… หลังจากอยู่ที่นี่มาหลายปี ข้าแทบไม่ได้เห็นสมาชิกนักบวชที่แท้จริงเลย—ไม่ต้องพูดถึงคนที่นับถือเส้นทางแห่งพระมารดา (Holy Mother Path) คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่ถูกส่งมาในสถานที่อันตรายเช่นนี้มักรับใช้พระบิดาหรือพระบุตร มันนานมาแล้วที่ข้าไม่ได้พูดคุยเรื่องความศรัทธากับคนที่เดินบนเส้นทางเดียวกัน” คำพูดของเธอทำให้อาวาเนียประหลาดใจเล็กน้อย “คุณเป็นผู้ติดตามเส้นทางแห่งพระมารดาหรือคะ? นั่นหายากมาก โดยเฉพาะสำหรับคนที่ทำงานในหน่วยตรวจสอบ ความเมตตาของพระมารดาไม่ขัดกับภารกิจของคุณหรือคะ?” “ไม่เลยค่ะ” เฟธกล่าวพร้อมโบกมือเบาๆ “ตราบเท่าที่ข้ายังจำได้ว่า: ‘ความโหดร้ายเล็กน้อยย่อมนำไปสู่ความรอดพ้นที่ยิ่งใหญ่ การเสียสละช่วงสั้นๆ ย่อมนำไปสู่พระเมตตาที่กว้างไกล’ ความศรัทธาของข้าช่วยเสริมสร้างงานของข้า ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อมันค่ะ” วาเนียพยักหน้าอย่างสนใจ “‘ความโหดร้ายเล็กน้อยนำไปสู่พระเมตตาที่กว้างไกล’ สินะ… เข้าใจแล้วค่ะ การที่คนคนหนึ่งยังคงประจำการอยู่ที่นี่ได้นานขนาดนี้และยังคงรับใช้ศาสนจักรอย่างซื่อสัตย์… ข้าขอแสดงความนับถือค่ะ” เธอพยักหน้าอย่างสุภาพก่อนจะกล่าวต่อ “ภารกิจของเราในบาสติสคือการมอบความช่วยเหลือ แต่ดูเหมือนสถานการณ์ที่นี่จะเปลี่ยนไปจากตอนที่เราได้รับรายงานครั้งล่าสุด ชาวเมืองดูเหมือนจะถูกชักจูงให้เข้าใจผิด คุณพอจะทราบไหมคะว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ซิสเตอร์เฟธ?” เฟธตั้งสมาธิและตอบโดยไม่ลังเล “มันคือกลุ่มลัทธิความโสโครก (Filth Coven)—หรือที่ชาวบ้านเรียกว่าศาสนจักรแห่งความยืนยงค่ะ พวกเขาอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ โรคระบาดแห่งความเหี่ยวเฉาที่กำลังกวาดล้างบูซาเล็ตถูกสร้างขึ้นและจงใจแพร่กระจายโดยพวกเขานั่นเอง การระบาดเริ่มขึ้นเมื่อประมาณสองเดือนก่อนและแพร่เชื้อไปทั่วบูซาเล็ตอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งมาถึงบาสติสค่ะ” “ลัทธิการจุติของผู้กอบกู้ (Savior’s Advent Sect) เป็นผู้ดูแลที่นี่เมื่อตอนที่มันเริ่มขึ้น ในตอนแรกพวกเขาพยายามใช้โรคระบาดนี้เป็นโอกาส—ด้วยการรักษาผู้ป่วยเพื่อซื้อใจและโน้มน้าวให้ผู้คนหันมานับถือลัทธิ เพราะพวกเขามีผู้ใช้พลังเส้นทางแห่งพระมารดา จึงประสบความสำเร็จในช่วงแรกค่ะ” “การแพร่ระบาดของโรคในบาสติสช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ความพยายามในการรักษาของพวกเขารวดเร็วเกินกว่าอัตราการติดเชื้อ ในตอนนั้นดูเหมือนว่าโรคระบาดอาจถูกกำจัดไปจนหมดสิ้นโดยลัทธิการจุติด้วยซ้ำ” ขณะที่เฟธพูด คิ้วของวาเนียก็ขมวดเข้าหากัน จากประสบการณ์ของเธอ โรคระบาดนี้ไม่ควรจะรักษาง่ายขนาดนั้น “ข้าคิดว่าพวกเขาจะสามารถยับยั้งโรคระบาดได้จนหมดสิ้น แต่แล้ว—ทันใดนั้น—การรักษาของพวกเขาก็ช้าลง เคสที่เคยรักษาง่ายกลับเริ่มใช้เวลานานขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งผู้ป่วยที่เคยหายดีแล้วกลับมาล้มป่วยซ้ำอีก” “จำนวนผู้ติดเชื้อในบาสติสพุ่งสูงขึ้น ลัทธิการจุติรับมือไม่ไหว ระเบียบวินัยพังทลาย ความโกลาหลจึงบังเกิด นั่นคือตอนที่พวกเขาเสียการควบคุมบาสติสไปค่ะ” น้ำเสียงของเฟธเย็นเยียบลง “และนั่นคือตอนที่เขามาถึง—จาวาดิน ชายศีรษะล้านคนที่ท่านเห็นก่อนหน้านี้ เขาเป็นลูกน้องของอามูยาบา หนึ่งในหัวหน้าของศาสนจักรแห่งความยืนยง จาวาดินมาถึงในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของบาสติส โดยอ้างว่าสามารถมอบการรักษาอันน่าอัศจรรย์ได้” “เขาไม่สามารถรักษาโรคระบาดให้หายขาดได้ทันที แต่เขาสามารถบรรเทาความเจ็บปวดได้—ซึ่งเป็นสิ่งที่ลัทธิการจุติไม่สามารถทำได้อีกต่อไป และนั่นทำให้ความเชื่อของกลุ่มนอกรีตแห่งความยืนยงแพร่กระจายไป มันแซงหน้าอิทธิพลของกลุ่มนอกรีตแห่งลัทธิการจุติไปอย่างรวดเร็ว” “ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น จนในที่สุดก็นำไปสู่การปะทะด้วยอาวุธ—และผลลัพธ์ที่ตามมา… ก็นะ ซิสเตอร์วาเนีย ท่านเห็นด้วยตาของท่านเองแล้ว ถูกตอกตรึงอยู่บนประตูเมืองนั่นแหละค่ะ” … ในขณะที่วาเนียกำลังรับฟังข้อมูลจากเฟธภายในเต็นท์ พระอาทิตย์ก็ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว ความมืดมิดในยามค่ำคืนเข้าปกคลุมโอเอซิสโบราณ สายลมทะเลทรายที่เย็นยะเยือกพัดหวีดหวิวผ่านผืนทราย ภายในสวนอันเงียบสงบริมโอเอซิส ชายร่างสูงและผอมแห้งในชุดคลุมแบบนอร์ทอูฟิกายืนอยู่เพียงลำพัง—เขาคือหุ่นเชิดศพเอ็ดริคที่ถูกควบคุมโดยโดโรธี เขายืนกอดอกรอคอยอย่างเงียบเชียบ ทันใดนั้น มีเสียงพุ่มไม้ขยับ เอ็ดริคหันไปมอง ร่างหนึ่งปรากฏออกมาจากพุ่มไม้—สวมชุดคลุม ใบหน้าปกปิดมิดชิด และแบกคนอีกคนหนึ่งไว้บนบ่า เมื่อร่างนั้นเข้ามาใกล้ พวกเขาก็ค่อยๆ วางคนที่แบกมาลง ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วถอนหายใจยาวๆ พร้อมพูดด้วยน้ำเสียงของเนฟธิส “ฟู่ว… ในที่สุดก็เสร็จสักที มาดูนี่สิ” โดโรธีซึ่งเฝ้ามองผ่านทางเอ็ดริค ตรวจสอบหญิงสาวที่หมดสติอยู่บนพื้น เธอสวมชุดคลุมของลัทธิการจุติที่ขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าของเธอซีดเผือดและดวงตาปิดสนิท เธอเป็นหนึ่งในนักบวชที่ถูกตอกตรึงอยู่บนกำแพงเมืองบาสติสนั่นเอง “อืม… เธอยังไม่ตาย ดูเหมือนจอกศักดิ์สิทธิ์จะช่วยประคองเธอไว้ได้… เธอยังไม่ยอมจำนนต่อการทรมาน…” เอ็ดริคพึมพำ โดโรธีไม่ได้รีบร้อนที่จะปลุกเธอ แทนที่จะทำเช่นนั้น เธอเริ่มสลักตราหุ่นเชิด (Marionette Mark) ลงไปก่อน เพื่อเปลี่ยนหญิงสาวที่หมดสติให้กลายเป็นหุ่นเชิดที่มีชีวิต จากนั้นเธอก็ตรวจสภาพภายในของเธอ “ตามคาดเลย… มีปรสิตอยู่ด้วย ไม่สามารถทำให้เธอกลับมาแบบนี้ได้—เราต้องกำจัดพวกมันออกก่อน…” ด้วยความคิดเพียงหนึ่งเดียว โดโรธีได้ส่งผ่านพลังวิญญาณของเธอออกไป จากปลายนิ้วของเอ็ดริค เส้นใยวิญญาณสีแดงบางๆ ยืดตัวออกมา—ราวกับงูที่ขดตัวอยู่กลางอากาศ—ก่อนจะเล็ดลอดเข้าไปใต้เสื้อผ้าและผิวหนังของหญิงสาว เข้าสู่ร่างกายของเธอ ด้วยการควบคุมภายในอย่างระมัดระวัง โดโรธีตรวจหาปรสิตต่างๆ ทันทีที่เส้นใยวิญญาณของเธอสัมผัสพวกมัน เธอใช้การควบคุมหุ่นเชิดบังคับให้พวกมันทั้งหมดทำลายตัวเอง—รวมถึงไข่ของพวกมันด้วย ภายในเวลาไม่กี่นาที ปรสิตทุกตัวที่ตรวจพบภายในร่างกายของหญิงสาวผู้นั้นก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น