Chapter 1693 ของรางวัล ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที เอเมอรี่ก็มาถึงขอบของทะเลลาวาอันกว้างใหญ่ คลื่นลาวาที่เดือดพล่านกระเพื่อมอย่างคุกคามอยู่เบื้องล่าง เขาพอจะรู้สึกได้ถึงไอความร้อนระอุที่ทิ่มแทงผิวหนังและกลิ่นฉุนของหินที่กำลังถูกเผาไหม้จู่โจมประสาทสัมผัส แม้จะมีอันตรายมากมายซ่อนอยู่ แต่ทะเลลาวาก็เป็นเพียงปราการเดียวที่ขวางกั้นเขากับความปลอดภัยของป้อมปราการแห่งนี้ เอเมอรี่รวบรวมพลังงานลึกลับภายในตัวและร่ายคาถา [ปีกแสง] (Light Wing) คำพูดของเขาก้องกังวานด้วยเสียงสะท้อนจากต่างโลก และในทันใดนั้น ปีกเรืองแสงคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากแผ่นหลังของเขา เขาพุ่งตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า ปีกอันงดงามพยุงร่างของเขาข้ามผ่านพื้นที่มรณะ เมื่อเข้าใกล้ป้อมปราการ ทะเลเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวก็ถอยห่างออกไปเรื่อยๆ ทว่าความโล่งใจที่รอดชีวิตจากสมรภูมิกลับทิ้งความขมขื่นเอาไว้ เมื่อลงจอดภายในกำแพงป้องกันของป้อมปราการ ความสูญเสียอันใหญ่หลวงก็กระแทกเข้าใส่เขาดั่งค้อนหนัก จากจำนวน 14 คนที่ออกไปปฏิบัติภารกิจ มีเพียง 5 คนเท่านั้นที่ได้กลับมา การกลับมาของเขาถูกต้อนรับด้วยความเดือดดาลของเมจแคส ความโกรธแค้นของเธอแผ่ซ่านไปทั่วอากาศโดยมุ่งเป้าไปที่เมจผู้พิทักษ์ป้อมปราการที่เข้าเวรอยู่ในขณะนั้น เธอตำหนิเขาเรื่องการให้ข้อมูลที่ผิดพลาดและความเฉื่อยชาในการส่งกำลังเสริม คำกล่าวหาของเธอที่เจือไปด้วยความโศกเศร้าและความคับข้องใจดังก้องไปทั่วป้อมปราการ เรียกความสนใจจากทุกคนที่อยู่ในบริเวณนั้น บรรยากาศเริ่มตึงเครียดเมื่อเหล่าเมจคนอื่นๆ เริ่มมารวมตัวกัน ดูเหมือนเหตุการณ์ความขัดแย้งภายในกำลังจะปะทุขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่าก็ปรากฏตัวขึ้นเพื่อระงับความขัดแย้งที่กำลังทวีความรุนแรง ร่างของผู้บัญชาการเชพพาร์ดที่ดูชราแต่เต็มไปด้วยความน่านับถือปรากฏตัวขึ้น ท่าทางอันสุขุมของเขาทำให้ทุกคนต้องหันมาสนใจ เมื่อเสียงพึมพำเงียบลง เขาก็เริ่มเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยสติปัญญาและอำนาจ "พวกเอลฟ์ดำได้วางกับดักล่อไว้ที่อีกฝั่งหนึ่งของป้อมปราการ" เขาอธิบายเพื่อเปิดเผยกลยุทธ์อันเจ้าเล่ห์ที่ศัตรูใช้เพื่อต้อนพวกเขาให้จนมุม คำพูดของเขาดูเหมือนจะช่วยระงับความโกรธของเมจแคสได้ เธอข่มความรู้สึกเอาไว้และหันไปให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือผู้บาดเจ็บแทน เธอพาเมจเบลนเข้าไปในป้อมปราการ ทิ้งไว้เพียงฝูงชนของเหล่าเมจและความเจ็บปวดจากความพ่ายแพ้ นอกจากเอเมอรี่และแอตลาสแล้ว ผู้รอดชีวิตคนที่สามของกลุ่มที่สูญเสียไปคืออัศวินอวกาศ นักรบผู้ช่ำชองคนนี้ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าภายใต้กัปตันสตีลผู้ซึ่งเสียชีวิตไปในการต่อสู้ เขาถ่ายทอดรายละเอียดของภารกิจอย่างละเอียดเพื่อรายงานต่อผู้บัญชาการที่รออยู่ ผู้บัญชาการเชพพาร์ดหันมามองเอเมอรี่ พร้อมกับยอมรับในผลงานอันสำคัญของชายหนุ่มในการต่อสู้ครั้งนี้ "พวกเราโชคดีมากที่มีคุณอยู่ด้วย" เขากล่าวอย่างเคร่งขรึม ดวงตาของเขาสะท้อนถึงความจริงใจ อย่างไรก็ตาม คำพูดเหล่านี้กลับรู้สึกขมปร่าในความรู้สึกของเอเมอรี่ เขาไม่อาจเพิกเฉยต่อการสูญเสียที่เกิดขึ้นในภารกิจนี้ได้ ผู้บัญชาการเชพพาร์ดกล่าวเสริมว่า "ถึงแม้ชีวิตจะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด แต่อย่างน้อยภารกิจก็สำเร็จลุล่วง" เอเมอรี่ไม่มีเวลามากพอที่จะครุ่นคิดถึงคำพูดของผู้บัญชาการ แอตลาสนำถุงใบใหญ่ห้าใบที่เขาหอบหิ้วกลับมาจากภารกิจออกมา ใบหนึ่งเต็มไปด้วยเห็ดและวัชพืชที่เอเมอรี่เก็บมาได้ แต่ทว่าสิ่งที่อยู่ในถุงอีกสี่ใบนั้นน่าสนใจยิ่งกว่ามาก เมื่อถุงใบหนึ่งถูกเปิดออก สายตาของเอเมอรี่ก็จับจ้องไปที่หินคริสตัลสีเขียวเข้มรูปไข่ ผิวสัมผัสที่ขรุขระของมันไม่อาจปิดบังพลังงานมหาศาลที่สั่นสะเทือนอยู่ภายในได้ ทันทีที่สัมผัสหินก้อนนั้น เอเมอรี่ก็สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตของมัน พลังงานอันมีชีวิตชีวาที่ไหลเวียนผ่านปลายนิ้วของเขา "นั่นคือไข่ของแมงมุมปีศาจ" ผู้บัญชาการเชพพาร์ดเผย จากนั้นเขาก็ส่งสัญญาณให้แอตลาส "พาคนใหม่ไปดูหน่อยว่าคนอื่นๆ สละชีวิตเพื่ออะไร" เมื่อเดินตามแอตลาสไป เอเมอรี่ก็แบกถุงสองใบมุ่งหน้าไปยังอาคารหลังหนึ่งที่เคยเป็นที่เก็บหักส่วนของจาเกอร์นอต (Juggernauts) อาคารหลังนี้เปรียบเสมือนสุสานของเหล่าเครื่องจักร ทันทีที่ก้าวเข้าไป เสียงของผู้ชายคนหนึ่งก็ดังขึ้น เสียงร้องของเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง "ไม่!! ไม่นะ ลูกรักจาเกอร์นอตของฉัน!! ทำไม!! ทำไมกัน!!" ความสิ้นหวังในน้ำเสียงของเขาสะท้อนก้องอยู่ในความว่างเปล่าของตัวอาคาร ต้นตอของเสียงคร่ำครวญนั้นคือชายที่ชื่อว่ามาสเตอร์โบริน เขาเป็นชายร่างอ้วนเตี้ยที่มีรูปร่างลักษณะคล้ายกับคนแคระ แต่มาสเตอร์โบรินไม่ใช่แค่ช่างตีเหล็กธรรมดา เขาเป็นนักประดิษฐ์และอัจฉริยะในงานฝีมือ จาเกอร์นอตและอาวุธพลังงานของเหล่าเมจทั้งหมดล้วนถือกำเนิดขึ้นจากฝีมือของเขา เมื่อสังเกตเห็นแอตลาสและเอเมอรี่เดินถือถุงเข้ามา มาสเตอร์โบรินก็พยายามตั้งสติ แม้เสียงของเขายังคงเต็มไปด้วยความโศกเศร้า แต่มันก็แฝงไปด้วยอำนาจในขณะที่เขาสั่งการว่า "พวกเจ้ารู้นี่ว่าต้องเอาไปไว้ที่ไหน เอาไปไว้ข้างหลังโน่น!" ที่มุมสุดของอาคารมีเครื่องจักรที่ไม่เหมือนใครตั้งอยู่ มาสเตอร์โบรินใช้เครื่องมือนี้ในการแปรรูปไข่แมงมุมปีศาจ เขาใช้เปลือกนอกของมันอย่างเชี่ยวชาญเพื่อสร้างโลหะระดับสูง ในขณะที่ภายในที่เต็มไปด้วยพลังงานจะถูกนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิงให้กับสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีอันน่าทึ่งของป้อมปราการ การผสมผสานระหว่างชีวภาพและเทคโนโลยีนี้เป็นผลงานอัจฉริยะของมาสเตอร์โบริน ซึ่งสร้างขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากมาสเตอร์แฟลมมิ่ง ในขณะที่เอเมอรี่กำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาของเขาก็ไปสะดุดกับภาพอันน่าสยดสยองที่ด้านหลังของห้อง บนโต๊ะมีร่างของเหล่าอัศวินอวกาศวางเรียงรายอยู่ ร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นดูเด่นชัดบนพื้นผิวโลหะสีหมอง ความหนาวเย็นแล่นผ่านกระดูกสันหลังของเอเมอรี่เมื่อเขาตระหนักได้ว่านี่คืออัศวินเหล่านั้นที่เสียชีวิตลงในช่วงที่เขามาถึง เขาใช้เวลาเพียงครู่เดียวก็เข้าใจว่าร่างเหล่านั้นไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อพิธีกรรมทางศพ แต่พวกเขากำลังถูกชำแหละเพื่อแยกชิ้นส่วน ท้ายที่สุดแล้ว อัศวินอวกาศเหล่านี้ได้รับการฝังอุปกรณ์ต่างๆ ไว้ในร่างกายถึงสิบชนิด ทำให้ร่างกายของพวกเขากลายเป็นแหล่งรวมของชิ้นส่วนอันมีค่า ทั้งหมดกระจ่างชัดในความคิดของเอเมอรี่ นี่คือสาเหตุที่การเก็บกู้ร่างเหล่านั้นถึงมีความสำคัญยิ่งนัก แอตลาสอธิบายต่อว่า การยืนหยัดป้องกันพวกเอลฟ์ดำได้สำเร็จนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะมาสเตอร์โบรินและมาสเตอร์แฟลมมิ่ง สิ่งประดิษฐ์ของพวกเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ยานจาเกอร์นอตหรืออาวุธพลังงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงป้อมปืนทั้งหกที่ติดตั้งไว้ตามจุดยุทธศาสตร์ที่มุมของป้อมปราการและเกราะพลังงานที่คอยคุ้มครองพวกเขาทั้งหมดด้วย อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของพวกเขากำลังเลวร้ายลง เนื่องจากการสูญเสียยานจาเกอร์นอตไป ทำให้ความสามารถในการปฏิบัติภารกิจส่งเสบียงลดลงอย่างรุนแรง มาสเตอร์โบรินที่กำลังหงุดหงิดกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น บ่นพึมพำเกี่ยวกับช่วงสัปดาห์ต่อๆ ไปที่เขาจะต้องเสียเวลาไปกับการสร้างจาเกอร์นอตขึ้นมาใหม่ แหล่งพลังงานของป้อมปราการในขณะนี้คงไม่เพียงพอที่จะทนต่อการต่อสู้อันยาวนานได้ มาสเตอร์โบรินที่จมอยู่กับความหงุดหงิดตะโกนออกมาเสียงดัง "อีกแค่สามสัปดาห์ก็จะถึงช่วงภัยแล้งแล้ว! โธ่เอ๊ย! ข้าเกลียดเรื่องนี้ที่สุดเลย!!" ในเมื่อไร้ยานพาหนะ ทางเลือกเดียวของพวกเขาคือการยุติการส่งเสบียง เอเมอรี่ซึ่งพอจะมีเวลาเหลืออยู่ จึงใช้เวลาไปกับการช่วยงานในห้องแล็บของมาสเตอร์แฟลมมิ่งเป็นครั้งคราว พร้อมกับกลับไปฝึกฝนตัวเองต่อ