Chapter 1695 The Drow คีแรนเกิดมาในสายเลือดดราว (Drow) ผู้เก่าแก่ เขาเป็นบุคคลที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นในหมู่ดาร์กเอลฟ์ ครอบครัวของเขามีมรดกตกทอดในการเปิดเผยความลับที่ถูกซ่อนเร้นและโบราณวัตถุที่สาบสูญ ในสังคมดราว คีแรนคือชนชั้นสูง เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นเจ้าชายในหมู่ชนเผ่าของตน สายเลือดของเขามีน้ำหนักและชื่อเสียงของครอบครัวก็ได้รับความเคารพยำเกรง แต่ความภาคภูมิใจนี้จำกัดอยู่เพียงแค่ในกลุ่มดราวเท่านั้น ในสังคมดาร์กเอลฟ์ที่กว้างใหญ่กว่า สายเลือดกษัตริย์ของเขาแทบไม่มีความหมายเลย ที่นั่นเขาเป็นเพียงสามัญชน หรืออาจจะต่ำต้อยยิ่งกว่านั้น คือเป็นเพียงทาสคนหนึ่ง ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างตำแหน่งในหมู่พวกพ้องกับสถานะในสังคมวงกว้างเป็นสิ่งที่คอยกัดกินใจเขาอยู่ตลอดเวลา ด้วยความปรารถนาที่จะได้รับการยอมรับและเคารพ คีแรนจึงแสวงหาหนทางที่จะก้าวข้ามสถานะเดิมของตน ความทะเยอทะยานนำพาเขาไปสู่ตระกูลฮาซาชิ กลุ่มนักฆ่าและสายลับผู้ฉาวโฉ่ในหมู่ดาร์กเอลฟ์ ตระกูลฮาซาชิถูกปกคลุมไปด้วยความลับและความอันตราย ปฏิบัติการของพวกเขามักอยู่บนเส้นขนานระหว่างความเป็นและความตาย แต่คีแรนมองเห็นโอกาสในกลุ่มนี้ เป็นหนทางสู่พลังและเกียรติยศที่อาจจะทำให้เขาก้าวพ้นสถานะปัจจุบันไปได้ ภายใต้การชี้แนะอย่างใกล้ชิดจากผู้นำตระกูล คีแรนขัดเกลาฝีมือด้วยความมุ่งมั่นอย่างไม่ลดละ เขาฝึกฝนทั้งกลางวันและกลางคืน ฝึกฝนเทคนิคการต่อสู้ เพิ่มความคล่องตัว และทำศิลปะการลอบเร้นให้สมบูรณ์แบบ เขาไม่ได้ก้าวออกมาจากวินัยการฝึกอันโหดร้ายนั้นในฐานะนักฆ่าธรรมดา แต่เป็นกำลังรบที่ร้ายกาจ เป็นเงาในยามค่ำคืนที่สร้างความหวาดกลัวให้กับเป้าหมายทุกคน ในการเปลี่ยนแปลงนี้เขาได้สวมบทบาทใหม่ด้วยฉายาว่า "ไซเลนต์เบลด" (SilentBlade) ตัวตนเดิมที่เป็นเจ้าชายดราวค่อยๆ ถูกทิ้งไว้ข้างหลังในขณะที่เขาดำดิ่งลงสู่โลกแห่งเงามืดและการซ่อนเร้น เขาเริ่มสร้างชื่อให้ตัวเองภายในตระกูลฮาซาชิและโลกภายนอก เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องความเหี้ยมโหดที่มีประสิทธิภาพ การลงมือที่ไร้ที่ติ และการแสวงหาความเป็นเลิศอย่างไม่หยุดหย่อน แต่การผงาดขึ้นมาครั้งนี้ไม่ได้ปราศจากอุปสรรค ในเหตุการณ์พลิกผันของโชคชะตา การทรยศจากภายในกลุ่มทำให้เขาต้องสังหารผู้นำที่ไร้ความสามารถ การกระทำนี้ถือเป็นความผิดร้ายแรง ส่งผลให้เขาถูกเนรเทศไปยังหลุมปีศาจ (Demon's Pit) เมื่อมาถึงจุดที่เขาคิดว่าเป็นจุดต่ำสุดของชีวิต คีแรนก็พบว่าตัวเองอยู่ในสภาวะของการทบทวนตนเอง ตอนนี้เขาถูกพรากทั้งสถานะ สิ้นไร้พันธมิตร และถูกกักขังอยู่ในหลุมที่ดูเหมือนจะไร้ซึ่งความหวัง แต่แทนที่จะจมดิ่งสู่ความสิ้นหวัง เขากลับเห็นโอกาสที่จะเปิดเผยธาตุแท้ของตน การยอมรับตัวตนที่เขาปิดบังและซ่อนเร้นมานาน ถึงเวลาแล้วที่โลกจะได้เห็นคีแรนตัวจริง เจ้าชายดราวผู้สง่างาม ด้วยสายตาที่ท้าทายและจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ คีแรนประกาศกร้าวด้วยความกล้าหาญที่ดังก้องไปทั่วป้อมปราการ "เจ้าไม่คู่ควรที่จะเป็นข่านของพวกเรา! ข้าขอท้า Mak tu Vor!" ในวัฒนธรรมของดาร์กเอลฟ์ Mak tu Vor คือการดวลศักดิ์สิทธิ์จนกว่าชีวิตจะหาไม่ เป็นความท้าทายสูงสุดที่ตั้งคำถามถึงความเหมาะสมของผู้เป็นผู้นำ และมอบโอกาสชี้เป็นชี้ตายให้กับผู้ที่กล้าหาญหรือบ้าบิ่นพอที่จะเอ่ยมันออกมา นี่คือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้คีแรนถูกเนรเทศมายังหลุมปีศาจตั้งแต่แรก ทว่าแม้จะต้องเผชิญกับอันตรายและผลกระทบที่อาจตามมา คีแรนก็ไม่หวั่นไหว การเคลื่อนไหวที่กล้าหาญนี้ไม่ใช่ความสิ้นหวัง แต่เป็นการประกาศตัวตนที่แท้จริงของเขา ข่าน นักรบผู้กรำศึกและผ่านร้อนผ่านหนาวมาหลายฤดูกาลหัวเราะเยาะความบ้าบิ่นของคำท้านั้น ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความขบขันและดูแคลน เขามองว่านี่เป็นโอกาสที่จะสอนบทเรียนเรื่องความถ่อมตนให้กับเจ้าหนุ่มหน้าใหม่ผู้นี้ ในสนามกว้างของป้อมปราการ ภายใต้สายตาที่เย็นชาของกำแพงที่สูงตระหง่าน คีแรนและข่านเผชิญหน้ากัน ประชากรทั้งหมดของป้อมปราการซึ่งเป็นดาร์กเอลฟ์กลุ่มเล็กๆ สี่สิบคนได้มารวมตัวกันเพื่อเป็นสักขีพยานในเหตุการณ์นี้ ชาวดุนเมอร์เอลฟ์มองคีแรนด้วยความรังเกียจอย่างเปิดเผย คำท้าทายที่อวดดีของเขายิ่งตอกย้ำมุมมองที่ว่าเขาเป็นเพียงคนโง่เขลาที่เต็มไปด้วยความทิฐิ ในทางกลับกัน ชาวดราวก็ให้การสนับสนุนคีแรนบ้างในฐานะเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ ทว่าลึกๆ แล้วพวกเขาก็ยังคงกังขา ข่านคนนี้ไม่เพียงแต่เป็นดาร์กเอลฟ์เผ่าดูโรคาย (Durokhai) ผู้มีชื่อเสียงเท่านั้น แต่ยังเป็นดาร์กเอลฟ์ระดับฟูลมูนขั้นสุดยอด ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของพลังในเผ่าพันธุ์ของพวกเขา ในขณะที่คีแรนเป็นเพียงดาร์กเอลฟ์ระดับฮาล์ฟมูน พลังและสถานะของเขาด้อยกว่ามาก ขณะที่พวกเขายืนเผชิญหน้ากัน ข่านแสยะยิ้ม "เจ้าเป็นลูกน้องที่มีประโยชน์... น่าเสียดายที่วันนี้ข้าต้องฆ่าเจ้า" ขณะที่พูด มือของเขาก็เคลื่อนไหวอย่างลื่นไหล หอกโลหะหนาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มันคือการสำแดงพลังแห่งการควบคุมธาตุโลหะของเขา คีแรนไม่หวั่นไหวต่อการแสดงพลังนั้น เขาเริ่มโต้กลับด้วยการเรียกใช้เวทมนตร์เฉพาะตัว [Malevolent Blade] เขาอัญเชิญกริชพลังงานสองเล่มขึ้นมาในมือ ใบมีดส่องประกายในแสงสลัว แผ่รังสีเย็นเยียบและอันตรายออกมา ขณะที่เขากำอาวุธวิญญาณเหล่านั้น เขาก็ร่ายเวทอีกบทหนึ่ง [Concealing Cloak] ร่างของเขาเริ่มพร่าเลือนราวกับเดินหายเข้าไปในเงามืด เวทีสำหรับการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายได้ถูกจัดเตรียมขึ้นแล้ว การดวลเริ่มต้นขึ้นด้วยการปะทะกันอย่างรุนแรงของพละกำลังและฝีมือ แม้คีแรนจะรวดเร็วและคล่องแคล่วเกินกว่ามาตรฐานของจอมเวทเอลฟ์ทั่วไป แต่กริชวิญญาณของเขากลับไม่สามารถเจาะการป้องกันที่แข็งแกร่งของข่านได้ ในทำนองเดียวกัน ข่านเองก็พบว่าการโจมตีให้โดนคีแรนนั้นเป็นงานที่ยากกว่าที่เขาคาดไว้ ความเร็วและความคล่องตัวของคีแรน ประกอบกับความสามารถประหลาดในการหลอมรวมเข้ากับเงามืด ทำให้เขาอยู่นอกระยะการโจมตีที่ทำลายล้างของข่านได้ "แค่โดนข้าครั้งเดียว เจ้าจะกลายเป็นกองเนื้อเละๆ แน่!" ข่านขู่ เสียงของเขาดังกังวานด้วยความมั่นใจ ข่านเริ่มแสดงความเชี่ยวชาญในการใช้หอก กล้ามเนื้อของเขาขยับเขยื้อนขณะเหวี่ยงอาวุธขนาดใหญ่นั้นด้วยความง่ายดายที่ขัดกับน้ำหนักของมัน การแสดงพลังนี้บีบให้คีแรนต้องตั้งรับ พยายามอย่างหนักที่จะหาช่องว่างเพื่อเข้าประชิดตัวคู่ต่อสู้ ในจังหวะที่น่าประหลาดใจ คีแรนเริ่มร่ายเวทมนตร์ที่ไม่คุ้นเคย ผู้ชมต่างจ้องมองด้วยความทึ่งเมื่อวิญญาณสีเขียวเรืองแสงเริ่มก่อตัวขึ้นในอากาศ มันเป็นเวทมนตร์อัญเชิญที่เรียกกองทัพวิญญาณออกมา เป็นกองกำลังที่ทรงพลังจนเริ่มกดดันข่านได้ คีแรนฉวยโอกาสนี้กระโจนไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ มุ่งเป้าไปที่จุดตาย ทว่าด้วยการสะบัดข้อมืออย่างรู้ทัน ข่านเปลี่ยนหอกให้กลายเป็นทวนยาวในวินาทีสุดท้าย พุ่งทะลุผ่านร่างกายของคีแรนจนเกิดเสียงฉีกขาดน่าสยดสยอง แรงส่งของคีแรนทำให้ร่างของเขาพุ่งไปข้างหน้า เสียบทะลุอาวุธนั้นลึกเข้าไปอีก รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของข่านขณะที่เขาเข้าใกล้คีแรน พร้อมกระซิบอย่างโหดเหี้ยม "ข้าจะยอมรับคำขอโทษสักคำ แล้วข้าจะมอบความตายที่รวดเร็วให้เจ้า" แต่คีแรนยังห่างไกลจากความพ่ายแพ้ เขายกกริชขึ้นอย่างท้าทายและยังคงต่อสู้ต่อไป ข่านเพียงแค่หัวเราะเยาะอาวุธที่ดูเหมือนไม่มีพิษมีภัยนั้น โดยเชื่อว่ามันไม่มีทางเอื้อมถึงตัวเขาและไม่มีพลังพอที่จะเจาะเกราะของเขาได้ อย่างไรก็ตาม เสียงหัวเราะของเขากลับกลายเป็นความตกตะลึง เมื่อใบมีดแสงปรากฏขึ้นในอีกมือหนึ่งของคีแรน ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว คีแรนได้ตัดหัวของผู้นำตนนั้น ผู้ชมต่างอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากเชื่อ การดวลที่ต่อสู้ด้วยเกียรติและความดุร้ายจบลงด้วยชัยชนะที่ไม่น่าเป็นไปได้ของคีแรน เวสโปรา เอลฟ์เผ่าดุนเมอร์ เดินเข้ามาหาเขาด้วยความเคารพแบบใหม่ "คีแรน... ตอนนี้เจ้าคือข่านของข้า... แต่การกระทำของเจ้าจะทำให้พวกเราแพ้สงคราม... หากปราศจากมาลาคาฮี ใครจะเป็นผู้นำเหล่าออร์ค?" ในการตอบโต้ คีแรนทำสิ่งที่ทำให้เหล่าดาร์กเอลฟ์ต้องตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม เขากักขังดวงวิญญาณที่กำลังหลุดลอยไปของข่านผู้ล่วงลับ พลังงานวิญญาณค่อยๆ ถูกดูดซับเข้าสู่หน้าอกของเขา ในขณะที่ข้อความจากระบบดังก้องอยู่ในหัวของเขา [คุณได้บรรลุพลังแห่งกฎแห่งความโลภ (Law of Greed) สำเร็จ] [คุณได้เรียนรู้ความสามารถโดยกำเนิดของดูโรคาย] [Orcs Creed] [Battle Warcry] ด้วยความรู้และพลังของข่านที่กลายเป็นของเขา คีแรนซึ่งเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นครั้งใหม่ หันไปทางกลุ่มดาร์กเอลฟ์แล้วคำรามว่า "เตรียมตัวสำหรับสงครามกันได้แล้ว!!"