Chapter 196: Walking to the University

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 21:40

Chapter 196: เดินไปมหาวิทยาลัย อเล็กซ์ล็อกเอาต์ออกจากเกมในเวลาประมาณเก้าโมงครึ่ง หากช้าไปกว่านี้เขาคงไปเรียนสายแน่ๆ "แย่แล้ว" เขารีบวิ่งออกจากห้องเพื่อไปทานมื้อเที่ยงก่อนจะออกไปเข้าคลาส เขาไม่รู้แน่ชัดว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะถึงมหาวิทยาลัย ดังนั้นวันนี้เขาจึงต้องรีบหน่อย เขาไปถึงห้องครัวและพบว่าแฮนน่ากำลังทานอาหารไปได้ครึ่งทางแล้ว "ทำไมนายช้านักล่ะ? หลับเพิ่งตื่นหรือไง?" เธอถาม "เปล่าครับ ผมมีสอบเลื่อนระดับในเกมน่ะ เลยช้าไปหน่อย" เขาบอก "โอ้ สอบเลื่อนระดับเหรอ? จากระดับไหนไปไหนล่ะ?" เธอถามต่อ "เอ่อ จากศิษย์ภายนอกเป็นศิษย์สายในครับ" เขาตอบ "สอบผ่านไหม?" "ผ่านครับ" "ยินดีด้วยนะ ทีนี้ก็ไปตักอาหารแล้วรีบกินซะ" แฮนน่าพูดขณะทานอาหารต่อ อเล็กซ์ตักอาหารใส่จานแล้วรีบทานให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่าแฮนน่ากลับเหลืออาหารอยู่อีกตั้งหนึ่งส่วนสี่ "ทำไมพี่กินช้าจังล่ะครับ?" เขาถาม "จะให้พี่รีบไปทำไม? ไม่เห็นจะมีเรียนหรืออะไรซะหน่อย" เธอตอบ "หือ?" อเล็กซ์แปลกใจ "พี่เรียนจบแล้วเหรอครับ?" เขาถาม "เปล่าหรอก ก็แค่วันอังคารถึงวันศุกร์น่ะ วันเสาร์ถึงวันจันทร์พี่ว่าง" เธอกล่าว "อ๋อ" อเล็กซ์เข้าใจแล้วจึงก้มหน้าทานอาหารต่อ เขาเริ่มรู้สึกกังวลใจขึ้นมาทีละน้อยว่าจะไปมหาวิทยาลัยอย่างไรในเมื่อต้องไปคนเดียว 'ผมยังไม่รู้จักทางเลย จะต้องเปิดกูเกิลแมปดูไหมนะ?' เขาครุ่นคิด 'เฮ้อ ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยเปิดแมปในมือถือเอา' เขาจัดการมื้ออาหารอย่างรวดเร็วแล้วเปลี่ยนชุดใหม่เพื่อเตรียมตัวไปเรียน เขาใส่แล็ปท็อปเครื่องใหม่ลงในกระเป๋าเป้ ก่อนจะเปิดแอปแผนที่ในมือถือแล้วเดินออกจากห้อง เขาหยิบกุญแจสำรองของอพาร์ตเมนต์ใส่กระเป๋าไปด้วย "ผมไปแล้วนะครับ" เขาบอกแล้วก้าวออกจากห้อง เขาขึ้นลิฟต์ลงไปที่ชั้นล่าง จากนั้นจึงดูมือถือว่าจะต้องไปทางไหน 'เลี้ยวซ้ายตรงนี้สินะ' เขาคิดพลางมองแผนที่ เขาเพิ่งจะเดินพ้นตัวตึกออกมาก็เห็นใครบางคนอยู่ตรงหน้า มีคนอยู่ 2 คน แต่สายตาของเขาจับจ้องไปที่คนเพียงคนเดียว ต้องใช้เวลาอีกครู่หนึ่งถึงจะสังเกตเห็นอีกคน "เอมิลี่? ซาร่า?" เขาประหลาดใจ "อรุณสวัสดิ์จ้ะ อเล็กซ์" ซาร่าเอ่ยทักพร้อมรอยยิ้ม "อะ-อรุณสวัสดิ์ค่ะ" เอมิลี่ตอบเสียงเบาพลางหน้าแดงระเรื่อ อเล็กซ์ทักทายตอบและถามพวกเธอว่ามาทำอะไรหน้าตึกที่เขาพักอยู่ "อ๋อ ฉันกำลังจะพาเอมิลี่ไปโรงเรียนน่ะ แต่พอดีลูกพี่ลูกน้องของนายทักมาถามว่าพอจะมีเวลาว่างช่วยพาอเล็กซ์ไปมหาวิทยาลัยได้ไหม ซึ่งบังเอิญวันนี้ฉันไม่มีคลาสพอดี" ซาร่าอธิบาย อเล็กซ์รอฟังต่อ ซึ่งเธอก็พูดขึ้นว่า "พอได้ยินแบบนั้น ฉันเลยตัดสินใจให้เอมิลี่ไปมหาวิทยาลัยพร้อมกับนายแทน น้องเขาต้องการเพื่อน แล้วนายก็ต้องการคนนำทาง ทั้งสองคนเหมาะสมกันจะตายไป" ซาร่าพูดพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ดูเหมือนจะมีนัยยะแอบแฝงอยู่ในคำพูดของเธอ เอมิลี่ใช้ศอกกระทุ้งข้างเอวของเธอด้วยความเขินอายยิ่งกว่าเดิม ซาร่าหัวเราะออกมาแล้วพูดว่า "เอาล่ะ พี่ปล่อยให้พวกเธอไปกันเองแล้วกัน เดี๋ยวจะสายเอา เจอกันพรุ่งนี้จ้ะ ขอให้สนุกนะเอมิลี่" ซาร่าโบกมือลาแล้วเดินกลับบ้านไป อเล็กซ์ยังคงงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ยังรวบรวมสติแล้วถามเอมิลี่ว่า "เราไปกันเลยดีไหมครับ? เดี๋ยวจะสายเอา" เอมิลี่เช็กเวลาแล้วตอบอ้อมแอ้มว่า "พะ-พวกเรายังมีเวลาเหลืออีกกว่า 10 นาทีค่ะถึงจะเดินไปตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เรา-เราควรไปกันได้แล้วค่ะ" ทั้งคู่เริ่มเดินไปที่มหาวิทยาลัย อเล็กซ์รู้สึกประหม่าไม่รู้จะทำตัวอย่างไร เลยพยายามชวนคุยอยู่สองสามครั้ง แต่ทุกครั้งเอมิลี่ก็จะตัดบทด้วยคำตอบสั้นๆ และไม่ต่อบทสนทนาให้ลื่นไหล ตอนแรกอเล็กซ์คิดว่าเธอตั้งใจทำแบบนั้น แต่พอหันไปเห็นใบหน้าที่แดงก่ำของเธอ เขาก็เข้าใจทันทีว่าเธอเองก็ประหม่าและตื่นเต้นไม่แพ้เขา หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำที่ได้อยู่ใกล้เขาแบบนี้ เส้นทางไปมหาวิทยาลัยค่อนข้างซับซ้อนและมีทางเลี้ยวทางแยกมากมาย "ผมคงจะดูแผนที่ไปได้แหละ แต่ถ้าไม่ได้คุณช่วยนำทาง ผมคงมาถึงที่นี่ไม่เร็วขนาดนี้แน่ๆ" อเล็กซ์พูดออกมาดังๆ "ดะ-ดีใจที่คุณคิดแบบนั้นนะคะ" เอมิลี่ตอบ "จริงครับ ขอบคุณมากจริงๆ" อเล็กซ์กล่าว เอมิลี่เพียงแค่ยิ้มออกมาเล็กน้อย ในที่สุดพวกเขาก็ถึงมหาวิทยาลัย โดยใช้เวลาเดินไปประมาณ 20 กว่านาที "แม้ว่าการเดินจะดีต่อสุขภาพ แต่ถ้ามียานพาหนะสักคันคงจะดีกว่านะครับ" อเล็กซ์กล่าว "เอ่อ ทะ-ทำไมฉันไม่ลองขอให้ซาร่าช่วยแวะรับคุณในวันที่เธอมีเรียนดูล่ะคะ?" เอมิลี่เสนอ "จะดีเหรอครับ? ถ้าได้แบบนั้นก็ช่วยได้เยอะเลย เดี๋ยวผมคงต้องเริ่มหัดขับรถพร้อมกับพี่สาวแล้วล่ะ" อเล็กซ์ตอบ "ฉะ-ฉันควรหัดขับด้วยไหมนะ?" เธอเหมือนกำลังครุ่นคิดถึงโอกาสในอนาคต "ถึงฉันจะไม่ได้รวยเหมือนซาร่า เลยไม่รู้ว่าจะซื้อรถไหวหรือเปล่า ไม่แน่ใจด้วยว่าพ่อแม่จะซื้อให้ไหม" เธอกล่าว "คุณน่าจะพอหาเงินจากในเกมได้บ้างไม่ใช่เหรอครับ? โดยเฉพาะตอนนี้ที่คุณอยู่ในระดับขอบเขตแท้จริงแล้ว" อเล็กซ์ถาม เอมิลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งว่าควรจะพูดดีไหม แต่สุดท้ายเธอก็ตัดสินใจพูด "จริงๆ แล้ว ฉันไม่ได้อยู่ในระดับขอบเขตแท้จริงแล้วล่ะค่ะ" อเล็กซ์ประหลาดใจเล็กน้อยที่ได้ยินเช่นนั้น ตอนแรกเขาแปลกใจว่าทำไมเธอถึงโกหกเรื่องระดับพลังเมื่อวาน แต่เมื่อลองคิดทบทวนดูดีๆ เขาก็ต้องตกตะลึง "เดี๋ยวสิ หรือว่าคุณทะลวงถึงระดับขอบเขตนักบุญแล้ว?" เขาถามพลางเบิกตากว้าง

React

พูดคุย