Chapter 2731: เยือกเย็นและอบอุ่น พลังหยินในบริเวณนี้รุนแรงเกินไปสำหรับวิสเกอร์ เพียงไม่กี่อึดใจหลังจากถูกผลักเข้ามาที่นี่ เขาก็สัมผัสได้ถึงไอความเย็นเยือกที่แผ่ออกมา หากนี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายจนเกินไป วิสเกอร์ก็อาจจะใช้เวลาสักครู่เพื่อแปลกใจกับมัน พลังหยินรุกรานเข้าสู่ร่างกายของเขาแทบจะทันที แช่แข็งเขาจนสิ้นสติก่อนที่จิตสำนึกของเขาจะถูกพรากไปเสียอีก ร่างกายของเขาแข็งทื่อ เส้นชีพจรทั้งหมดหดเกร็งลงในฉับพลัน แม้แต่ปราณที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในทันที เพียงแค่แรงกดดันก็อาจมากพอที่จะทำให้วิสเกอร์ไม่สามารถทำอะไรได้แล้ว และการที่มันเป็นพลังหยินก็ยิ่งตอกย้ำโลงศพของเขาให้ปิดสนิท จากนั้นจิตใจของเขาก็ดับวูบลง จิตสำนึกค่อยๆ ถูกพรากออกไป เมื่อพลังหยินยึดครองร่างกายของเขาได้อย่างสมบูรณ์ มันก็เข้ายึดครองจิตใจของเขาด้วยเช่นกัน พร้อมกับแช่แข็งมันไปช้าๆ ในขณะที่เขาถูกผลักให้เข้าสู่ห้วงนิทราโดยไม่ได้เต็มใจ ในขณะที่ความเย็นเข้าครอบงำวิสเกอร์ สิ่งเดียวที่เขาเสียใจคือการที่เขาไม่ฆ่าตัวตายเสียตั้งแต่แรก วิสเกอร์ที่ถูกแช่แข็งและหมดสติไปนอนแน่นิ่งอยู่ในโคลนตมหนาทึบ เคียงข้างกับสัตว์อสูรอีกนับพันตัวที่ต้องจบชีวิตลงในลักษณะเดียวกันตลอดช่วงเวลาหลายกาลสมัยที่ดินแดนแห่งนรกนี้ดำรงอยู่ ไม่ใช่สัตว์อสูรทุกตัวที่จะมีชะตากรรมเช่นเดียวกับวิสเกอร์ บางตัวมีความโลภจนอยากได้มากกว่านี้ แต่บางตัวก็เพียงแค่โชคร้ายเท่านั้น บางตัวบาดเจ็บจนจมลึกลงไปเกินกว่าที่ตั้งใจ บางตัวลืมดูเวลาจนออกจากที่นี่ไม่ทันเมื่อพลังหยินถูกดึงเข้ามาในตอนท้ายของวัน หรือบางตัวเข้ามาเร็วเกินไปจนถูกสัตว์อสูรตัวอื่นที่อยู่ที่นี่ก่อนแล้วรุมทำร้าย ไม่ว่าจะเกิดขึ้นอย่างไร พวกมันทั้งหมดก็พบกับชะตากรรมเดียวกัน และตอนนี้ วิสเกอร์ก็กลายเป็นอีกหนึ่งชีวิตที่ต้องมาแชร์ชะตากรรมนั้น แต่ก็ไม่นานนัก จิตใจของวิสเกอร์กลับมาอีกครั้ง จิตสำนึกของเขาค่อยๆ ฟื้นคืน ตามมาด้วยประสาทสัมผัสต่างๆ เขารู้สึก… อบอุ่น เขายังคงหนาวอยู่ แต่มันอบอุ่นกว่าเมื่อครู่นี้มากอย่างเห็นได้ชัด ‘เกิดอะไรขึ้น?’ วิสเกอร์คิดด้วยสมองที่ยังคงเชื่องช้า เขายังคงพยายามจดจำเหตุการณ์สุดท้ายที่เกิดขึ้น เขานึกออกอย่างรวดเร็วว่าเขาเคยถูกแช่แข็งไว้ที่นี่ด้วยพลังหยินและพยายามจะหนีออกไปทันที ร่างกายของเขาแทบจะไม่ขยับเขยื้อนเลย ความร้อนนี้ยังไม่สามารถทำให้เขากลับมาควบคุมร่างกายของตัวเองได้ ต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่มันจะทำได้ เมื่อควบคุมร่างกายได้แล้ว สิ่งแรกที่วิสเกอร์ทำคือการขับโคลนตมที่ไหลเข้าปากออกไป จากนั้นเมื่อเขากลับมาขยับตัวได้ตามปกติ เขาก็รีบลุยผ่านโคลนหนาทึบนั้น พยายามจะกลับขึ้นไปด้านบน อย่างไรก็ตาม เพียงแค่ไม่กี่วินาทีต่อมา วิสเกอร์ก็เดินไปชนเข้ากับบางสิ่ง ประสาทสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขายังไม่ได้ถูกปลดปล่อยออกมาเต็มที่ ดังนั้นเขาจึงมองไม่เห็นสิ่งที่เขาชน ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม แต่มันอบอุ่น วิสเกอร์ค่อยๆ ปล่อยประสาทสัมผัสทางจิตวิญญาณออกมา แม้ว่าปริมาณพลังหยินในโคลนตมจะยังไม่ได้ลดน้อยลงไป แต่ผลกระทบของมันกลับถูกต้านทานไว้ด้วยความร้อนประหลาดที่เขาพบเจอ ขณะที่วิสเกอร์ตรวจสอบว่าแหล่งกำเนิดความร้อนนั้นคืออะไร เขาก็พบกับกำแพงยักษ์ขวางอยู่เบื้องหน้า เขาค่อยๆ เอื้อมมือไปสัมผัสกำแพงนั้น ความอบอุ่นช่วยให้ร่างกายของเขากลับมาเคลื่อนไหวได้คล่องตัวขึ้น ในขณะนั้นกำแพงอยู่ราบไปกับตัวของเขาพอดี วิสเกอร์จึงต้องปีนไปตามใต้ท้องของมัน พยายามหาทางขึ้นไป และเมื่อเขาลัดเลาะไปตามใต้กำแพงนั้น วิสเกอร์ก็มาถึงตำแหน่งด้านข้างที่เขาเห็นทางออกขึ้นไป ทว่ามันไม่ได้มีแค่ทางขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีบางอย่างที่ใหญ่โตยื่นออกมาจากสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นกำแพงอีกด้วย เมื่อมองดูสิ่งนั้น วิสเกอร์ก็ตระหนักได้ว่ามันคืออะไร ขา สิ่งที่เขาคิดว่าเป็นกำแพงนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงใต้ท้องของสัตว์อสูรขนาดยักษ์เท่านั้น การค้นพบนี้ทำให้วิสเกอร์ประหลาดใจ แต่มันก็สมเหตุสมผล มีเพียงสัตว์อสูรเท่านั้นที่จะมาอยู่ที่นี่ได้นอกเหนือไปจากโคลนตมที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่สัตว์อสูรตัวนี้มีชีวิตรอดอยู่ในพื้นที่นี้ได้อย่างไร? ที่สำคัญกว่านั้น ทำไมมันถึงอบอุ่นขนาดนี้? วิสเกอร์มั่นใจว่าเขาลงมาลึกมากจนแม้แต่สัตว์อสูรที่มี ‘หัวใจสุริยัน’ (Sunheart) ก็ยังไม่กล้าลงมาที่นี่ ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนกลางคืนที่พลังหยินถูกดึงเข้ามา อากาศจะหนาวเย็นลงมาก ดังนั้นต่อให้พวกมันจะดูดซับพลังหยางจากหัวใจสุริยันมาได้มากเพียงใด พวกมันก็ยังถูกบีบให้ต้องอาศัยอยู่ด้านบนมากกว่า แต่สัตว์อสูรตัวนี้กลับสามารถลงมาลึกถึงขนาดนี้ได้ ‘มันทำได้อย่างไร?’ วิสเกอร์คิด ‘ทำไมมันถึงอบอุ่นขนาดนี้?’ นั่นคือสิ่งที่วิสเกอร์ไม่เข้าใจ ปริมาณพลังหยางในสถานที่แห่งนี้ต่ำมากจนไม่มีหัวใจสุริยันดวงใดจะสามารถดึงความอบอุ่นมาได้มากขนาดนี้ มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ดังนั้นการที่สัตว์อสูรเบื้องหน้าเขามีความอบอุ่นเช่นนี้จึงดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย อันที่จริง ในเมื่อตอนนี้เขากำลังสัมผัสมันอยู่ เขากลับไม่รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวของพลังหยางในบริเวณนี้เลยแม้แต่น้อย วิสเกอร์ปีนสัตว์อสูรตัวนั้นขึ้นไปจนถึงด้านบน และทำให้เขารู้ว่ามันคือเต่ายักษ์ที่อยู่ในโคลนตม โดยหดหัวเข้าไปอยู่ในกระดอง วิสเกอร์เดินอยู่บนหลังกระดองของมัน พลางครุ่นคิดถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น สัตว์อสูรตัวนี้อุ่นเพียงเพราะมันมาจากพื้นดินเบื้องบนที่ซึ่งได้รับแสงแดดมาตลอดทั้งวันงั้นหรือ? หรือว่ามันกำลังจะหนาวขึ้นในตอนนี้? ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น ถ้าอย่างนั้น… สัตว์อสูรตัวนี้สร้างความอบอุ่นด้วยตัวเองหรือ? อาจจะเป็นเพราะหัวใจสุริยันของมัน? วิสเกอร์ต้องการเรียนรู้ให้มากขึ้น แต่สำหรับตอนนี้ เขาจำเป็นต้องออกไปจากที่นี่ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเคลื่อนตัวออกห่างจากเต่ายักษ์ เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าพื้นที่ที่เขาอยู่ยังคงเต็มไปด้วยไอหยินที่จะแช่แข็งเขาอย่างแน่นอน ทันทีที่เขาสัมผัสได้ด้วยประสาทสัมผัสทางจิตวิญญาณ วิสเกอร์ก็หยุดชะงักและกลับขึ้นมาบนหลังเต่าอีกครั้ง เขาไม่แน่ใจว่าเต่ายักษ์ตัวนี้จะยังคงรักษาความอบอุ่นไว้ได้ตลอดคืนหรือไม่ แต่เขาทำได้เพียงหวังว่ามันจะเป็นเช่นนั้น ในระหว่างนี้ เขาอาจจะลองค้นหาคำตอบว่าเหตุใดเต่าตัวนี้ถึงอบอุ่นได้ในเวลานี้