บทที่ 2737: พื้นที่ว่างเปล่า อเล็กซ์ยังคงนั่งอยู่ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน เขาจ้องมองวิสเกอร์ที่กำลังพยุงตัวลุกขึ้นยืน เขาไม่ได้คิดอะไรมากกับสิ่งที่เกิดขึ้น เพียงแค่คิดว่าเขาอาจจะทำอะไรผิดพลาดไป จึงพยายามส่งวิสเกอร์กลับเข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเดิมคือวิสเกอร์ถูกดีดกลับออกมา “หืม?” “เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือพี่ชาย?” ทั้งอเล็กซ์และวิสเกอร์ต่างก็งุนงงไปตามกัน ไม่มีใครเข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเลย “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” อเล็กซ์ตอบอย่างรวดเร็วพลางพยายามส่งวิสเกอร์กลับเข้าไปใหม่อีกครั้ง ทว่าคราวนี้เขาเฝ้าสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด ในขณะที่เขาส่งวิสเกอร์เข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณ เขาสังเกตเห็นว่าวิสเกอร์กระแทกเข้ากับผนึกของเขาแทนที่จะผ่านเข้าไปได้ และถูกกระเด็นออกมา ผนึกนั้นกำลังขัดขวางไม่ให้อเล็กซ์เข้าถึงพื้นที่จิตวิญญาณของเขาได้อีก ‘แต่รูโหว่นั่นก็ยังอยู่ไม่ใช่หรือ’ อเล็กซ์คิด ‘ฉันไม่สามารถส่งเขาผ่านรูนั่นได้งั้นเหรอ?’ อเล็กซ์พยายามเป็นครั้งสุดท้าย คราวนี้เขาจัดตำแหน่งให้วิสเกอร์ตรงกับรูโหว่บนผนึกพอดิบพอดี แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อวิสเกอร์ไปถึงตรงรูโหว่ ปรากฏว่าตัวของเขานั้นใหญ่เกินกว่าจะรอดผ่านเข้าไปได้ อเล็กซ์กวาดสายตามองหาหินรอบๆ ห้องที่เขาใช้ฝึกฝนเจตจำนงแล้วลองส่งพวกมันเข้าไปดู แม้แต่หินพวกนั้นก็ยังต้องออกแรงเบียดเสียดกว่าจะเข้าไปได้ แต่ในที่สุดพวกมันก็ทำสำเร็จ “นายย่อตัวให้เล็กที่สุดเท่าที่จะทำได้ได้ไหม?” อเล็กซ์ถามวิสเกอร์ วิสเกอร์พยักหน้าแล้วเปลี่ยนขนาดร่างกายอีกครั้ง คราวนี้เขาตัวเล็กมากจนสามารถวางบนฝ่ามือของอเล็กซ์ได้ถึงสิบตัว เขามีขนาดพอๆ กับหินเหล่านั้นเลยทีเดียว เมื่อตัวเล็กขนาดนี้ อเล็กซ์ก็รู้สึกมั่นใจว่าจะสามารถส่งวิสเกอร์กลับเข้าไปได้ อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังล้มเหลวอีกครั้ง และล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่าเสียด้วย วิสเกอร์มีขนาดใหญ่เกินกว่าจะรอดผ่านรูเล็กๆ นั้นไปได้ มันใหญ่เกินกว่าจะเป็นไปได้ ในความเป็นจริง ขนาดร่างกายของเขาไม่ได้มีปัญหาจากที่อเล็กซ์พอจะเข้าใจ หากก้อนหินเหล่านั้นเข้าไปได้ วิสเกอร์ก็น่าจะทำได้เช่นกัน แต่ทว่าวิสเกอร์ไม่ได้เดินทางไปพร้อมกับแค่ร่างกายทางกายภาพเท่านั้น เขายังมีพื้นที่จิตวิญญาณของเขาติดตัวไปด้วย และไม่ว่าพื้นที่จิตวิญญาณจะเล็กแค่ไหน มันก็ยังคงใหญ่เกินกว่าที่จะรอดผ่านรูนั้นไปได้ อเล็กซ์ขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่งขณะที่ค่อยๆ ทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น วิสเกอร์ไม่สามารถเข้าไปได้เพราะพื้นที่จิตวิญญาณของเขา เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า นั่นหมายความว่าเพิร์ลเองก็ออกมาไม่ได้เช่นกันใช่ไหม? อเล็กซ์ไม่ได้ลองทดสอบกับเพิร์ล ไม่ใช่เพราะเขากลัวว่าจะล้มเหลว แต่เป็นเพราะมีความเป็นไปได้ที่เขาจะทำสำเร็จ หากเขาทำสำเร็จ เพิร์ลก็จะออกมาข้างนอก แต่จากนั้นก็จะเกิดปัญหาว่าเขาอาจไม่สามารถส่งเพิร์ลกลับเข้าไปได้อีก หากปราศจากวิสเกอร์หรือเพิร์ลอยู่ข้างในเพื่อคอยดูแลอาณาจักรปีศาจ สถานการณ์ต่างๆ คงจะเลวร้ายลงไปอีก อเล็กซ์จึงลองเปลี่ยนไปดูว่าเขาสามารถนำถุงเก็บของออกมาได้หรือไม่ เขามีถุงเก็บของมากมายลอยอยู่ในพื้นที่จิตวิญญาณอยู่แล้ว เขาจึงเริ่มค้นหามัน สัมผัสทางจิตวิญญาณของอเล็กซ์เคลื่อนไปรอบๆ ในพื้นที่จิตวิญญาณ มันกระโดดไปมาอย่างสะเปะสะปะขณะที่เขาเปลี่ยนช่องทางการเปิดพื้นที่จิตวิญญาณ สีหน้าที่สับสนปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขาค้นหา ซึ่งในไม่ช้ามันก็แปรเปลี่ยนเป็นความกังวล ไม่ว่าเขาจะค้นหามากแค่ไหน เขากลับไม่พบอะไรเลย พื้นที่จิตวิญญาณของเขาเต็มไปด้วยพลังหยางอันรุนแรงและพลังทำลายล้างที่ซ่อนอยู่ภายในพลังหยางนั้น ขณะที่เขากำลังค้นหา ความรู้สึกหวิวในช่องท้องก็ก่อตัวขึ้นเมื่อเขาคาดเดาสิ่งที่อาจเกิดขึ้น เขาเห็นการล่มสลายของภูเขาลูกที่ 4 และจดจำสิ่งที่วิสเกอร์บอกเกี่ยวกับภูเขาลูกที่ 5 ได้ ภูเขาสองลูกนั้นถูกกวาดล้างจนไร้ซึ่งสิ่งมีชีวิตโดยสิ้นเชิง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสถานการณ์ข้างนอกนี่แย่ยิ่งกว่า? จะเกิดอะไรขึ้นหากการทำลายล้างไม่ได้จำกัดอยู่แค่สิ่งมีชีวิต แต่รวมไปถึงทุกสิ่งทุกอย่างด้วย? จะเกิดอะไรขึ้นหากทุกอย่างภายในพื้นที่จิตวิญญาณของเขานอกเหนือจากอาณาจักรปีศาจถูกทำลายไปจนหมดสิ้น? อเล็กซ์ไม่ต้องการให้เป็นเช่นนั้น เขาเกลียดความคิดนี้เพียงแค่ได้นึกถึงมัน แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่อาจปฏิเสธความเป็นไปได้ในเรื่องนั้น และนั่นเป็นความคิดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ความรู้สึกหวิวในช่องท้องของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้นขณะที่เขาค้นหาไปทั่วพื้นที่จิตวิญญาณแต่กลับไม่พบสิ่งใดเลยแม้แต่น้อย ความสิ้นหวังของอเล็กซ์เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาพยายามค้นหามากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่ง ในที่สุดเขาก็มองเห็นบางอย่าง อันที่จริง มันมีอยู่ 5 สิ่งด้วยกัน ทรงกลมอาคมขนาดมหึมา 5 ลูกลอยล่องอยู่ในความมืดมิดอันไร้สิ้นสุด ราวกับลูกแก้วสีทองขนาดใหญ่บนท้องฟ้า ภายในอาคมเหล่านั้นแต่ละลูกบรรจุสมบัติจำนวนมหาศาลของเขาไว้ โดยแต่ละลูกจะครอบคลุมสิ่งสำคัญหนึ่งอย่างที่อยู่ตรงกลาง หม้อปรุงยา สายสัมพันธ์บางอย่างสั่นไหวเมื่อสัมผัสทางจิตวิญญาณของอเล็กซ์ขยับเข้าไปใกล้ และเขาก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคย “ท่านอาจารย์?” ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อมองออกมาข้างนอก “เมมโมรี่?” เขาเรียกพลางจ้องมองภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจนั้น เกือบทุกอย่างที่เขาเป็นเจ้าของ ตั้งแต่สมบัติวิเศษต่างๆ ไปจนถึงอาวุธ ไปจนถึงถุงเก็บของ ทุกสิ่งทุกอย่างถูกจัดวางอยู่รอบๆ ร่างแยกทั้ง 5 ของเมมโมรี่ ภายในเขตอาคมนั้น “เธอปกป้องสิ่งเหล่านี้ไว้ทั้งหมดเลยงั้นหรือ?” เขาถาม “ใช่ค่ะ!” เมมโมรี่ตอบอย่างตื่นเต้น “หนูทำได้ดีไหมคะ?” “เธอทำได้ดีมาก อันที่จริงต้องบอกว่ายอดเยี่ยมเลยล่ะ” อเล็กซ์กล่าว “ขอบใจนะ เธอช่วยทุกอย่างไว้ได้หมดเลยใช่ไหม?” “ทุกอย่างที่หนูหาเจอค่ะ หนูอาจจะพลาดบางอย่างไปบ้าง แต่หนูก็หวังว่าจะไม่เป็นแบบนั้นนะคะ” เมมโมรี่กล่าว อเล็กซ์รีบตรวจสอบสิ่งของที่เมมโมรี่ช่วยชีวิตเอาไว้ จากภายนอกเขาสามารถมองเห็นหม้อปรุงยาขนาดเล็กสองสามใบ ดาบหลายเล่ม สมบัติวิเศษของเขา เช่น กระจกแห่งความจริงที่ว่างเปล่า, พู่กันหมึกเพลิงเหมันต์, นาฬิกาทรายทรายว่างเปล่า, สมบัติวิเศษทำลายภูเขา และอื่นๆ อีกมากมาย ยังมีถุงเก็บของอีกมากมายลอยอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่บรรจุหินวิญญาณของเขา รวมถึงสมบัติวิเศษต่างๆ ที่เขาได้รับเป็นรางวัลหลังจบการแข่งขัน ยันต์ต่างๆ ถูกวางกระจัดกระจายอยู่รอบๆ ร่างแยกทั้ง 5 ของเมมโมรี่ ในขณะที่นั่นคือภาพจากภายนอก อเล็กซ์ก็ได้ตรวจสอบสิ่งที่อยู่ภายในด้วย ภายในนั้นเต็มไปด้วยสิ่งของอื่นๆ อีกมากมาย แต่ส่วนใหญ่จะเป็นวัตถุดิบสำคัญและสิ่งของที่มีความสำคัญต่อเขาเป็นอย่างยิ่ง เศษซากที่แตกสลายของมิดไนท์อยู่ในหม้อใบหนึ่ง ในขณะที่แก่นอสูรของพ่อเพิร์ลอยู่ในอีกใบหนึ่ง หอกที่หักสะบั้นซึ่งเป็นของพ่อเพิร์ลก็อยู่ในอีกใบหนึ่งเช่นกัน “ขอบคุณที่ช่วยปกป้องทุกอย่างไว้นะ เมมโมรี่” อเล็กซ์กล่าว ในที่สุดเขาก็รู้สึกโล่งใจที่ไม่มีสิ่งสำคัญใดสูญหายไป “บอกฉันได้ไหมว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้เธอรีบปกป้องสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด?”