บทที่ 853 การออกไปจากที่นี่ ระดับพลังบ่มเพาะของมันค่อนข้างต่ำ มันเพิ่งอยู่ในขอบเขตชำระกายขั้นที่ 2 เท่านั้นหากจะพูดให้ถูก แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ร่างของอเล็กซ์สั่นสะท้าน เพราะในสายตาของเขา สิ่งนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย นั่นเป็นหนึ่งในเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่เคยคิดจะเรียกวิสเกอร์ออกมานานนัก เพราะในโลกภายนอกนั้นไม่มีอะไรให้มันทำจริงๆ ในฐานะหนูนักแสวงหา หน้าที่เดียวของมันคือการไปยังสถานที่ที่อเล็กซ์ไม่สามารถไปได้ด้วยตัวเองเพราะกลัวอันตรายต่อชีวิต เช่น การสอดแนมศัตรู หรือการสำรวจสุสาน เขาวงกต และกับดักต่างๆ อเล็กซ์ไม่จำเป็นต้องฝึกวิสเกอร์สำหรับเรื่องพวกนั้น เขาจึงไม่เคยพามันออกมา แต่ในตอนนี้เมื่อวิสเกอร์มีระดับพลังบ่มเพาะ อเล็กซ์ก็เริ่มรู้สึกเสียดาย หากเขารู้ว่าจะเป็นเช่นนี้ เขาคงจะช่วยมันบ่มเพาะให้มากกว่านี้ไปนานแล้ว "เดี๋ยวก่อน ไม่สิ" ความคิดเชิงตรรกะของอเล็กซ์เริ่มทำงานและเขาก็ส่ายหน้า "มันไม่น่าจะบ่มเพาะได้มาก่อนแน่นอน หากมันทำได้ มันคงบ่มเพาะไปนานแล้วตอนที่ยังอยู่ในร่างของผมมาหลายปี ทำไมถึงเป็นตอนนี้?" คำตอบมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น 'กายาเทพอมตะงั้นหรือ?' อเล็กซ์คิดกับตัวเอง เหตุใดกายาเทพอมตะถึงช่วยวิสเกอร์ได้? มันเกี่ยวข้องกับสายเลือดเทพอมตะหรือเปล่า? ความคิดอีกอย่างหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวอเล็กซ์ในเวลาเดียวกัน สถานการณ์นี้คล้ายกับของเขากับเพิร์ลหรือไม่? เพียงแต่ในกรณีนี้ เขาได้มารับบทบาทที่เพิร์ลเคยเป็น เพิร์ลมีกายาครอบงำพยัคฆ์ขาว ในขณะที่เขามีสายเลือดพยัคฆ์ขาว แน่นอนว่าในกรณีของเขา สายเลือดนั้นไม่ได้มอบพลังสำคัญใดๆ นอกเหนือไปจากออร่าเลือดที่แข็งแกร่งขึ้น และรากวิญญาณธาตุโลหะระดับสูงสุด อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่เพิร์ลบ่มเพาะกายา ตนเองก็บ่มเพาะไปพร้อมกับมันด้วย ซึ่งนั่นทำให้เขามีพลังบ่มเพาะทางกายภาพที่ใช้มาตลอดชีวิต ในทำนองเดียวกัน ตอนนี้เขามีครอบครองกายาเทพอมตะ ในขณะที่วิสเกอร์มีสายเลือดเทพอมตะ สายเลือดนั้นช่วยให้วิสเกอร์ฟื้นคืนชีพได้ทุกครั้งที่มันตาย ตราบใดที่มันยังสร้างพันธะกับสิ่งมีชีวิตอื่น นอกเหนือจากนั้น วิสเกอร์เองก็ไม่ได้อะไรเลย อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเพิร์ลกับเขา หากเขาบ่มเพาะกายาเทพอมตะ ผ่านทางพันธะของพวกเขาและสายเลือดของวิสเกอร์ วิสเกอร์ก็น่าจะได้รับอะไรบางอย่างเช่นกัน ในกรณีนี้ มันกำลังบ่มเพาะกายาไปพร้อมกับอเล็กซ์ และได้รับระดับพลังบ่มเพาะมาด้วย ดังนั้น หากอเล็กซ์ยังคงบ่มเพาะกายาเทพอมตะต่อไปเรื่อยๆ วิสเกอร์ก็จะมีระดับพลังบ่มเพาะที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน "ถ้าเป็นเรื่องจริง ก็นับว่าผมได้อะไรมากกว่าที่คาดหวังไว้จากการมาที่นี่เสียอีก" อเล็กซ์กล่าวกับตัวเอง เขาสอดเจ้าหนูตัวน้อยที่มีระดับพลังบ่มเพาะต่ำต้อยเข้าไปในสาบเสื้อแล้วเริ่มทะยานร่างออกไป แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นตัวเอง แต่วิสัยทัศน์ของวิสเกอร์นั้นชัดเจนมาก และเมื่อเข้าใกล้ภูเขา เขาก็ใช้สัมผัสวิญญาณของตัวเองเพื่อค้นหาตำแหน่งและร่อนลงบนนั้น สัมผัสวิญญาณของเขาเริ่มทำงานและพบแผ่นศิลาที่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายอยู่ อเล็กซ์ยืนอยู่เบื้องหน้ามันด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็จะออกไปยังทวีปเหนือ เขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหนในทวีปเหนือกันแน่ หรือโลกภายนอกจะเป็นอย่างไร หากอ้างอิงจากความรู้ทั่วไป ที่นั่นควรจะเต็มไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ แต่เขาก็ไม่แน่ใจนักว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ อเล็กซ์นึกถึงมารดาของเขาและเรื่องที่นางคงต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวมานาน จากนั้นเขาก็นึกถึงเพื่อนพ้อง ศิษย์ร่วมสำนัก และอาจารย์ทุกคนที่เขาเคยบอกไว้ว่าจะกลับมาหลังจากเรื่องในแดนปีศาจจบลง จากนั้นเขาก็นึกถึงเสือจากัวร์ที่ติดอยู่ในค่ายกลข้างนอก มันจะเป็นอย่างไรบ้างนะ? เขาอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด แต่ก็ต้องส่ายหัวเพื่อดึงตัวเองออกมา แล้วถ้าเขาหายไปล่ะ? มารดาของเขายังคงเป็นผู้บ่มเพาะระดับราชาแท้จริง และเป็นนักสร้างยันต์ระดับอมตะ รวมถึงเป็นนักปรุงยาชั้นสวรรค์อีกด้วย ใครก็ตามที่คิดจะมาต่อกรกับนางจะต้องสู้กับทั้งสมาคมนักปรุงยาและสมาคมนักสร้างยันต์ ยังไม่นับรวมถึงสำนักพู่กันไหลริน แล้วยังมีจักรพรรดิที่จะต้องช่วยมารดาของเขาอย่างแน่นอน เพียงเพราะทรงเกรงกลัวเสิ่นจิง ส่วนเพื่อนและอาจารย์ในจักรวรรดิแดง ใช่ เขาคงต้องปล่อยพวกเขาไว้สักพัก แต่เขาก็ได้ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อพวกเขาไปหมดแล้ว การที่เขาไปเยี่ยมพวกเขาอีกครั้งก็คงไม่ส่งผลอะไรนอกจากความดีใจเล็กน้อยที่ได้เห็นเขา ซึ่งนั่นรอได้แน่นอน ส่วนเจ้าจากัวร์นั้น ไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงเลยด้วยซ้ำ ด้วยระดับพลังบ่มเพาะของมัน หากบาดเจ็บเพียงแค่นี้ มันก็ไม่คู่ควรกับการเป็นสัตว์รับใช้ของพยัคฆ์ขาวแล้ว เมื่อความรู้สึกแย่ๆ เลือนหายไปจากใจอเล็กซ์ราวกับหยาดเหงื่อในวันอากาศร้อน รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า หัวใจของเขาเริ่มเต้นรัวเมื่อความรู้สึกประหม่าและความตื่นเต้นที่จะได้เห็นทวีปใหม่และผู้คนใหม่ๆ เข้าครอบงำ เนื่องจากเติบโตมาในสภาพที่ได้รับการปกป้องมาโดยตลอด เขาจึงอยากเห็นสถานที่ใหม่ๆ และพบปะผู้คนใหม่ๆ มาโดยตลอด นั่นเป็นสิ่งที่เขารู้สึกหลงใหล และตอนนี้เขากำลังออกไปผจญภัยในโลกใบใหม่แล้ว ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า อเล็กซ์คุกเข่าลงเบื้องหน้าศิลาและถ่ายพลังเข้าไป เมื่อแสงสีทองจากอักขระสว่างวาบ ทั้งเขาและวิสเกอร์ก็หายไปจากดินแดนลับ ทันทีที่อเล็กซ์ปรากฏตัวขึ้นภายนอก เขารู้สึกได้ถึงบางอย่างที่เปลี่ยนไป พื้นที่รอบตัวเขานั้น... แตกต่างออกไป มันอิสระกว่า และไม่อึดอัดเท่าเดิม เขามาถึงในช่วงกลางคืนที่หนาวเหน็บโดยไม่มีลมพัดผ่านเลยแม้แต่น้อย ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยเมฆ ไม่ยอมให้แสงยามค่ำคืนส่องลอดลงมา ขาข้างหนึ่งของเขาจมลงไปในหิมะที่อ่อนนุ่ม แต่นั่นเป็นสิ่งที่เขามองเห็นได้ด้วยสัมผัสวิญญาณเท่านั้น เขาหัวเราะเบาๆ เมื่อตระหนักได้ว่าวิสเกอร์ไม่ได้ช่วยอะไรมากนักในยามที่มีเมฆหนาบดบังแสงจันทร์บนท้องฟ้า เขาแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปรอบตัวและพบอนุสาวรีย์แห่งหนึ่งอยู่ด้านหลัง มันไม่ได้แตกต่างจากที่อยู่ในทวีปตะวันตกนัก หมายความว่าหากต้องการ เขาสามารถกลับเข้าไปใหม่ได้ '10 ปี' อเล็กซ์คิด 'ผมจะต้องกลับมาที่นี่อีกครั้งในอีก 10 ปีข้างหน้าเพื่อหาทางกลับไป' หลังจากตัดสินใจได้เช่นนั้น เขาก็มองไปรอบๆ เพราะจำเป็นต้องหาทิศทางที่จะไปต่อ ท่ามกลางความมืดมิดและสัมผัสวิญญาณที่ไปได้ไม่ไกลนัก ทำให้เขาไม่สามารถมองเห็นอะไรได้มากนัก อย่างไรก็ตาม วิสเกอร์มองเห็นแสงสว่างเล็กๆ อยู่ไกลลิบซึ่งอเล็กซ์บอกไม่ได้ว่าเป็นอะไรเนื่องจากดวงตาของวิสเกอร์ยังพัฒนาได้ไม่เต็มที่ ถึงอย่างนั้น ในเมื่อนั่นเป็นทางเลือกเดียวในตอนนี้ เขาจึงลอยตัวขึ้นจากพื้นและบินไปในทิศทางนั้น ปราณในอากาศไม่ได้เข้มข้นเท่าในดินแดนลับ แต่ก็เข้มข้นกว่าทวีปตะวันตกมากนัก หากจะเปรียบเทียบ มันอาจจะแย่กว่าดินแดนสัตว์อสูรเพียงเล็กน้อย แต่ก็คงเป็นเพราะปราณในดินแดนสัตว์อสูรนั้นถูกกักขังไว้ ในขณะที่ที่นี่มันสามารถไหลเวียนได้อย่างอิสระ หลังจากบินไปได้สักพัก อเล็กซ์ก็พบว่าแสงเล็กๆ นั่นคือลาวาที่กำลังส่องประกายจากภูเขาไฟ และไม่ไกลจากตีนเขาลงไปก็เป็นที่ตั้งของชุมชนผู้คน "มาเริ่มการเดินทางของผมจากที่นี่กันเถอะ"