บทที่ 26: มรดกคัมภีร์ยันต์ระดับสูงสุด ผู้บำเพ็ญทุกข์ยากทั้งสองเป็นพี่น้องกัน คนหนึ่งชื่อหวังต้า อีกคนชื่อหวังเอ้อร์ ทั้งคู่เป็นผู้บำเพ็ญทุกข์ยากมาหลายปี ตลอดเวลาที่ผ่านมาไม่เคยสะดุดราบรื่นอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็ไม่เคยหงุดหงิดถึงเพียงนี้มาก่อน! “อย่าเพิ่งรีบ รออีกหน่อย ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าเต่าชรานี่จะอยู่ในตลาดไปทั้งชีวิตได้!” หวังต้าคำราม ขบฟันแน่น ผู้บำเพ็ญทุกข์ยากส่วนใหญ่คงปวดหัวไม่น้อยหากต้องรับมือกับผู้บำเพ็ญอย่างหลี่ฉางอัน เขาไม่จำเป็นต้องออกไปนอกตลาด แค่ซ่อนตัวอยู่บ้าน รอให้ตรีโกณมงคลปรากฏขึ้น โอกาสก็จะลอยเข้ามาหาเขาเองตามธรรมชาติ วิถีชีวิตที่เหมือนเต่านี่อาจน่าเบื่อสำหรับคนอื่น แต่หลี่ฉางอันกลับเพลิดเพลินกับมัน เวลานี้ เขาเดินมาถึงย่านการค้าของตลาด กำลังมองหาหินสีน้ำตาลตามที่การทำนายบอกไว้ ‘ในตลาดแห่งนี้มีหินวางขายเยอะพอสมควร ไม่รู้ว่าจะเป็นก้อนไหนกันแน่?’ สีหน้าของหลี่ฉางอันยังคงสงบนิ่งเหมือนเดิม ขณะเดินปะปนไปกับผู้คนที่ขวักไขว่ สายตาของเขากวาดผ่านแผงขายของทุกแผงอย่างระมัดระวัง ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง เขาเริ่มลงมือ กวาดซื้อหินที่สะดุดตาทีละก้อน บางก้อนมาจากแดนลับ บางก้อนมาจากถ้ำพำนักของผู้เฒ่าในอดีต และบางก้อนก็ว่ากันว่ามาจากเหมืองต่างๆ ราคามีหลากหลาย แต่ส่วนใหญ่ไม่แพง ตลอดช่วงเช้าทั้งหมด หลี่ฉางอันซื้อหินสีน้ำตาลไปกว่าสามสิบก้อน ใช้ศิลาวิญญาณไปไม่ถึงเจ็ดสิบก้อน ถ้าหาไข่มุกธาตุดินเจอ เขาก็จะได้กำไรเป็นกอบเป็นกำ! ‘ซื้อมาได้เกือบพอแล้ว’ หลี่ฉางอันกลับไปที่บ้านพร้อมถุงเก็บของหลายใบที่บรรจุหินเต็มแน่น เขาใช้ยันต์ป้องกันเสียง จากนั้นก็เริ่มลงมือ เขาทุบหินที่ซื้อมาแตกทีละก้อน เปรี๊ยะ... เปรี๊ยะ... หินแตกกระจายทีละก้อน เศษหินปลิวว่อน พอทุบหินก้อนที่หกแตก แร่ผลึกใสโปร่งแสงก็ร่วงออกมาจากด้านใน “หืม?” หลี่ฉางอันชะงักไปด้วยความประหลาดใจ ‘นี่มันเหมืองศิลาวิญญาณงั้นหรือ?’ เขาเก็บแร่ก้อนนั้นขึ้นมา และเมื่อสัมผัสพลังวิญญาณอันหนาแน่นที่ซ่อนอยู่ข้างใน ก็อดยิ้มออกมาไม่ได้ ‘ไม่คิดเลยว่าการทุบหินครั้งนี้จะได้ของดีขนาดนี้’ ‘ตั้งใจว่าจะหาไข่มุกธาตุดิน แต่กลับได้เหมืองศิลาวิญญาณก้อนใหญ่ขนาดนี้แทน’ หลี่ฉางอันคำนวณคร่าวๆ ถ้าเอาเหมืองศิลาวิญญาณก้อนนี้ไปตัดและแยกส่วน เขาจะได้ศิลาวิญญาณอย่างน้อยห้าสิบก้อน เขาจำได้ว่า ตอนซื้อหินก้อนนี้ เจ้าของแผงบอกว่ามันถูกขุดขึ้นมาจากส่วนลึกของเหมือง ‘เคยได้ยินมาว่าบางที่มีการพนันหินเป็นที่นิยม พวกเจ้าของแหล่งเหมืองใหญ่จะตั้งบ่อนพนันพิเศษขึ้นมาเพื่อดึงดูดผู้บำเพ็ญที่อยากลองเสี่ยงโชคเลือกหิน... นี่ข้าเผลอไปเข้าร่วมกับเขาโดยไม่รู้ตัวงั้นหรือ?’ หลี่ฉางอันเก็บเหมืองศิลาวิญญาณไว้ สีหน้ารื่นรมย์อย่างยิ่ง เขาทุบหินต่อไป ครั้งนี้ไม่พบเซอร์ไพรส์ที่น่าพอใจอีก จนกระทั่งทุบหินก้อนที่ยี่สิบสามแตก ไข่มุกธาตุดินที่กลมสมบูรณ์ไร้ที่ติร่วงออกมา “ในที่สุดก็เจอ!” มุมปากของหลี่ฉางอันยกขึ้นเล็กน้อย พลางคว้าไข่มุกธาตุดินไว้ พลังที่บรรจุอยู่ในไข่มุกนั้นเป็นอย่างที่หลี่ฉางอันเข้าใจ มันหนักแน่นและอ่อนโยน ราวกับกำลังโอบอุ้มผืนดินทั้งผืนเอาไว้ ทางด้านข้าง ดวงตาของต้าหวงเป็นประกาย หางแกว่งไม่หยุด น้ำลายไหลจากมุมปาก “ต้าหวง รับไว้!” หลี่ฉางอันโยนมันไปอย่างไม่ใส่ใจ “โฮ่ง!” ต้าหวงดีใจจนแทบลอย เขากระโดดขึ้นเบาๆ อ้าปากงับไข่มุกธาตุดินไว้ จากนั้นก็กลืนมันลงไป ไม่นานนัก ออร่ารอบกายของมันก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ มันกำลังจะเลื่อนขั้น! “ตั้งใจเลื่อนขั้นไปเถอะ ข้าจะคอยคุ้มกันให้” หลี่ฉางอันดีดยันต์ออกไปหลายแผ่น แยกความผันผวนของพลังวิญญาณในห้องออกจากโลกภายนอก จากนั้นเขาก็หยิบเหมืองศิลาวิญญาณที่พบก่อนหน้านั้นออกมา เขาทุบมันด้วยฝ่ามือเดียว! ในชั่วพริบตา พลังวิญญาณอันหนาแน่นก็พุ่งทะลักออกมา เติมเต็มทั่วทั้งห้อง ‘ด้วยความช่วยเหลือจากไข่มุกธาตุดิน การเลื่อนขั้นไม่น่าจะมีปัญหา’ หลี่ฉางอันครุ่นคิด อย่างไรเสีย นี่ก็แค่การเลื่อนจากขั้นกลางของระดับหนึ่งไปสู่ขั้นปลายของระดับหนึ่ง ไม่ได้เลื่อนไปถึงระดับสอง สำหรับอสูรวิญญาณที่มีสายเลือดระดับกลางอย่างสุนัขทรายเหลือง การเลื่อนขึ้นไปสู่ขั้นปลายไม่ใช่เรื่องยากตั้งแต่ต้นอยู่แล้ว ไม่นาน วงแสงสีเหลืองอ่อนพร่าเลือนก็ปรากฏขึ้นรอบกายของต้าหวง ขนของมันเริ่มร่วงหลุดออก และมีขนใหม่งอกขึ้นมา ราวกับกำลังเกิดใหม่ทั้งตัว ออร่าของมันก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกันนั้น ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที การเลื่อนขั้นก็สิ้นสุดลง “โฮ่ง โฮ่ง!” ต้าหวงเต็มไปด้วยความยินดี ออร่าที่แผ่ออกจากร่างได้ขึ้นสู่ขั้นปลายของระดับหนึ่งเรียบร้อยแล้ว! เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์ที่อยู่ขั้นปลายของการฝึกปราณ “ไม่เลว!” หลี่ฉางอันยิ้มพลางลูบหัวมัน ตอนนี้ตัวเขาเองอยู่ที่ขั้นกลางของการฝึกปราณ ส่วนอสูรวิญญาณของเขาอยู่ที่ขั้นปลายของระดับหนึ่ง ในตลาดชิงเหอ แทบไม่มีใครสามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้อีกแล้ว แน่นอนว่า ในสายตาคนนอก เขายังคงเป็นเพียงผู้บำเพ็ญรุ่นเยาว์ระดับต่ำที่อยู่เพียงชั้นสามของการฝึกปราณเท่านั้น “เอาล่ะ กลับไปเฝ้าสองคนนั้นต่อ” หลี่ฉางอันสั่งต้าหวง ต้าหวงขั้นปลายระดับหนึ่งในตอนนี้ มีพลังมากพอจะรับมือกับผู้บำเพ็ญทุกข์ยากสองคนนั้นที่อยู่ขั้นกลางของการฝึกปราณได้แล้ว แต่หลี่ฉางอันยังไม่มีแผนจะลงมือทันที ‘ก่อนอื่น ให้ต้าหวงมั่นคงกับระดับของตัวเองและคุ้นชินกับพลังใหม่ก่อน แล้วค่อยหาโอกาสที่เหมาะสม...’ หลี่ฉางอันคิดในใจ เวลานี้ยังไม่ใช่จังหวะที่จะเคลื่อนไหว ... สามเดือนผ่านไปในพริบตา ในช่วงเวลานี้ หลี่ฉางอันใช้ชีวิตวันๆ ไปกับการฝึกฝนหรือไม่ก็หลอมสร้างหุ่นเชิด หุ่นเชิดที่เขาหลอมขึ้นมานั้นซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุด เย็นวันหนึ่ง เขาก็หลอมสร้างหุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ขึ้นมาได้สำเร็จ ‘หุ่นแมงมุมตัวแรกของข้า มีพลังแค่ระดับชั้นหนึ่งขั้นต้นเท่านั้น แต่หุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ตัวนี้กลับมีพลังถึงระดับชั้นหนึ่งขั้นสามแล้ว ซึ่งเทียบได้กับพลังที่ข้าแสดงให้คนทั่วไปเห็น’ หลี่ฉางอันยืนอยู่หน้าหุ่นเชิดด้วยสีหน้าพึงพอใจ หุ่นเชิดตัวนี้เขาสร้างขึ้นตามสัดส่วนรูปร่างของตนเอง หลังจากหลอมสร้างหุ่นเชิดตัวนี้เสร็จ ทักษะวิชาหุ่นเชิดของเขาก็แทบจะไปถึงจุดสูงสุดของผู้ควบคุมหุ่นเชิดระดับหนึ่งขั้นต่ำแล้ว ‘ตอนนี้ข้าก็เรียนมรดกผู้ควบคุมหุ่นเชิดระดับหนึ่งขั้นกลางได้แล้ว’ หลี่ฉางอันครุ่นคิด ทว่าก่อนหน้านั้น เขาตั้งใจจะจัดการสองผู้บำเพ็ญทุกข์ยากนั่นก่อน ในช่วงเวลานี้ หวังต้าและหวังเอ้อร์เริ่มหมดความอดทนมากขึ้นเรื่อยๆ เจิ้งจินเป่าก็หมดความอดทนเช่นกัน และเร่งเร้าพวกเขาหลายครั้ง แต่พวกเขาไม่กล้าลงมือจริงๆ ในสถานที่ที่มีบรรพจารย์ตั้งฐานคอยคุ้มกันอยู่ จึงทำได้เพียงอดทนรอ ทุกวันที่ต้องอยู่ในตลาดทำให้พวกเขาขนลุกไปทั้งตัว ในที่สุด ทั้งสองคนจึงเริ่มผลัดเวรกัน คนหนึ่งเฝ้าหลี่ฉางอัน ขณะที่อีกคนออกไปทำงานนอกตลาด ‘สองคนนี้ระวังตัวจริงๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันอยู่รอดมานาน ถ้าอู๋อวิ๋นระวังตัวสักครึ่งหนึ่งของพวกมัน เขาคงไม่คิดบุกมาฆ่าข้าที่บ้านแน่’ หลี่ฉางอันนั่งขัดสมาธิ ทำจิตและลมปราณให้สงบ เงียบๆ รอให้ยามเที่ยงคืนมาถึงในห้องของตน พอพ้นเที่ยงคืนไปได้ไม่นาน แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า [การทำนายได้รับการรีเฟรชแล้ว] [การทำนายในวันนี้: มงคล] [ท่านจะลงมือกับผู้บำเพ็ญทุกข์ยากทั้งสอง กระบวนการจะราบรื่นอย่างยิ่ง ท่านจะไม่เพียงได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเป็นจำนวนมาก แต่ยังจะช่วงชิงโอกาสที่เดิมเป็นของพวกเขา ซึ่งจากมัน ท่านจะได้รับมรดกคัมภีร์ยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงสุด] ‘โอกาส? มรดกคัมภีร์ยันต์ระดับสูงสุด?’ หลี่ฉางอันดีใจยิ่ง เขากำลังกังวลพอดีว่า วิถีของวิชายันต์ของตนจะตันเสียแล้ว การยกระดับวิชายันต์จากระดับกลางไปถึงระดับสูงสุดด้วยการค้นคว้าด้วยตนเองนั้นยากเกินไปจริงๆ มรดกหนึ่งชุดบรรจุประสบการณ์สรุปและวิธีการของผู้มาก่อน มรดกเพียงชุดเดียวก็ช่วยให้เขาประหยัดการเดินอ้อมผิดทางไปได้มาก และประหยัดเวลาได้มหาศาล ‘ดูเหมือนว่า โอกาสของพวกมันถูกลิขิตไว้แล้วว่าจะต้องตกเป็นของข้า’ หลี่ฉางอันตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้มรดกนั้นมา เขาสงบใจลง และเริ่มวางแผนอย่างละเอียดรอบคอบ แม้การทำนายจะเป็นมงคล แต่เขาก็ยังประมาทไม่ได้