บทที่ 4: ความสูญเสียอย่างหนัก ‘มรดกนี่เป็นของข้าแล้ว!’ หลี่ฉางอันไม่กล้ารั้งอยู่ข้างนอกนาน รีบกลับไปที่ตลาดทันที เขาถึงกับโล่งใจอย่างแท้จริงก็ตอนที่กลับเข้าห้องแล้วปิดประตูลงเรียบร้อย จากนั้นเขาจึงเริ่มตรวจดูเนื้อหาในม้วนหยกอย่างละเอียด ‘ยันต์โล่วิญญาณ ยันต์ลมหนาว ยันต์ดาบคลุ้มคลั่ง...’ ยันต์เกรดต่ำทั้งหมดที่อยู่ในมรดกนี้ ล้วนเป็นของที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดทั้งนั้น ไม่ต้องห่วงเลยว่าจะหาคนซื้อไม่ได้! ยิ่งหลี่ฉางอันอ่านก็ยิ่งยินดีมากขึ้น เขาหายใจลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบใจ จากนั้นนั่งขัดสมาธิ เตรียมเริ่มศึกษาวิถีอักขระและผนึกอย่างจริงจัง แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านนอก “พี่หลี่ อยู่บ้านหรือไม่?” เป็นเสียงของสวี่ฝูกุ้ย ฟังดูอ่อนแรงอยู่บ้าง หลี่ฉางอันลุกขึ้นไปเปิดประตู เมื่อมองออกไปข้างนอก ใบหน้าของสวี่ฝูหงซีดเผือดราวกับคนไร้เลือด สีหน้าแทบไม่เหลือสีสันใดๆ สภาพของเขาย่ำแย่อย่างยิ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิง พึ่งไม้เท้าค้ำเดิน และดูเหมือนว่าขาข้างหนึ่งจะพิการไปแล้ว เห็นสภาพเช่นนั้น หลี่ฉางอันก็รีบถามทันที “ฝูกุ้ย เกิดอะไรขึ้น?” “พี่หลี่ ผมน่าจะเชื่อพี่!” ด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน สวี่ฝูหงเล่าเหตุการณ์ที่พวกเขาเจอในถ้ำให้ฟัง ตอนแรกทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น พวกเขาร่วมมือกันจนสามารถฝ่าค่ายกลที่เสียหายไปแล้วนั้นเข้าไปได้ และก็เข้าไปในถ้ำสำเร็จ ทว่าในถ้ำนั้นกลับไม่มีสมบัติเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม พวกเขากลับพบค่ายกลที่ซ่อนเร้นยิ่งกว่าเดิมอยู่แทน โดยที่ไม่รู้ตัวเลยสักนิด พวกเขาทุกคนต่างเดินเข้าไปในนั้นเต็มๆ จากนั้น ค่ายกลก็ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน! คนทั้งกลุ่มบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก! สี่คนตายคาที่ อีกสองคนบาดเจ็บสาหัสจนตายระหว่างทางกลับ สวี่ฝูหงเป็นหนึ่งในคนที่โชคดี เขาไม่ได้ตาย แต่ภายในบอบช้ำสาหัส และขาข้างหนึ่งก็พิการไปแล้ว “พี่หลี่ ถ้าผมเชื่อพี่แล้วไม่ไปยุ่งกับถ้ำนั่นก็คงดี!” สวี่ฝูหงเต็มไปด้วยความเสียใจ ถ้ำนั่นไม่ใช่โอกาสวาสนาอะไรเลย แต่มันคือกับดักมรณะ! อาการบาดเจ็บของเขาหนักมาก แค่คิดถึงศิลาจิตวิญญาณที่ต้องเสียไปกับการรักษาก็ทำให้หัวใจเขาแทบเลือดไหล ได้ยินเช่นนั้น หลี่ฉางอันก็ถอนหายใจ แล้วปลอบเขาไปสองสามประโยค “สำคัญที่สุดคือเจ้ายังมีชีวิตอยู่ พักรักษาตัวให้ดีเถอะ” หลังจากคุยกันอีกเล็กน้อย สวี่ฝูหงที่ยังคงหงุดหงิดก็ลากขาเดินจากไปอย่างทุลักทุเล สภาพอันน่าเวทนาของเขายิ่งทำให้หลี่ฉางอันตัดสินใจแน่วแน่ขึ้น ว่าจะเดินบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างมั่นคงและระมัดระวัง ‘ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ข้าจะไม่มีวันเข้าไปสำรวจถ้ำที่ไม่รู้จัก ซากโบราณ หรืออะไรทำนองนั้นอีกเด็ดขาด’ หลี่ฉางอันปิดประตู ทำจิตใจให้สงบ แล้วกลับมาศึกษายันต์ต่อ 「คืนนั้นยามเที่ยงคืน」 คำทำนายใหม่ปรากฏขึ้น 【คำทำนายถูกอัปเดต】 【คำทำนายวันนี้: เป็นกลาง】 【วันนี้เจ้าจะแทบไม่ได้อะไรกลับไป ไม่มีเรื่องสำคัญใดจะเกิดขึ้นทั้งภายในและภายนอกตลาด】 ‘วันเงียบสงบสินะ’ หลี่ฉางอันรู้สึกสบายใจ เขาได้สิ่งที่คุ้มค่าไปมากพอแล้วจากช่วงที่ผ่านมา อย่างไรก็เถอะ เขาไม่ใช่บุตรแห่งวาสนาเสียหน่อย จะไปคาดหวังให้โชคใหญ่หล่นใส่ทุกวันได้อย่างไร ‘ขอแค่ไม่ใช่ลางร้ายก็พอ!’ หลี่ฉางอันชอบวันที่สงบเงียบเช่นนี้ 「ตลอดช่วงเวลาหลังจากนั้น」 เขาหมกมุ่นอยู่กับโลกของยันต์ แทบไม่ยอมก้าวออกไปข้างนอกเลย คำทำนายประจำวันของเขาล้วนเป็น “เป็นกลาง” และไม่เกิดเรื่องสำคัญใดขึ้นทั้งสิ้น ในการบำเพ็ญเพียร เวลาไหลผ่านไปโดยไม่รู้ตัว พริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งเดือน 「วันหนึ่ง」 หลี่ฉางอันนั่งอยู่หน้าโต๊ะเตี้ย สีหน้าจริงจัง มือข้างหนึ่งถือพู่กันวาดยันต์ พู่กันวาดยันต์นี้เขาซื้อมาจากตลาด มันเป็นเพียงระดับหนึ่งชั้นต่ำสุด แถมยังเป็นของที่ถูกที่สุด แต่ก็ยังต้องใช้ศิลาจิตวิญญาณตั้งสามสิบก้อนเต็มๆ! ถ้าเขาไม่ได้รับศิลาจิตวิญญาณจากเจิ้งจินเป่า เขาก็คงไม่มีปัญญาซื้อได้ ศิลาจิตวิญญาณที่เหลือเขาเอาไปซื้อกระดาษยันต์กับหมึกวิญญาณ ‘วันนี้ข้าจะดูว่า จะวาดยันต์สมบูรณ์ได้สักแผ่นไหม’ หลี่ฉางอันตั้งสมาธิเต็มที่ แล้วเริ่มลองวาดยันต์เบาร่าง ในบรรดายันต์ระดับหนึ่งชั้นต่ำ ยันต์นี้ถือว่าพอวาดได้ค่อนข้างง่าย อีกทั้งสรรพคุณก็เรียบง่ายมาก คือทำให้ร่างกายของผู้ใช้เบาลง ขนพู่กันอันละเอียดอ่อนเลื่อนไปบนกระดาษยันต์ ทิ้งรอยเส้นอันงดงามพลิ้วไหวไว้เบื้องหลัง ไม่นาน แขนของหลี่ฉางอันก็หยุดชะงัก พู่กันก็หยุดลงตาม ยันต์บนโต๊ะเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขาหยิบยันต์ขึ้นมา แล้วส่งพลังวิญญาณเล็กน้อยเข้าไปเพื่อกระตุ้นมัน ฮืมม... ยันต์เบาร่างสั่นสะเทือนเล็กน้อย หลี่ฉางอันรู้สึกว่าทั่วทั้งร่างเบาขึ้น ราวกับกำลังล่องลอยดุจเซียน “สำเร็จ!” รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา นึกไม่ถึงว่าเขาจะสำเร็จตั้งแต่ลองครั้งแรก! ตลอดกระบวนการราบรื่นดุจสายน้ำ ไม่มีสะดุดแม้แต่น้อย นั่นหมายความว่าหลี่ฉางอันได้กลายเป็นผู้วาดยันต์อย่างเป็นทางการแล้ว! ‘ข้าต้องมีพรสวรรค์ด้านวิถียันต์อยู่บ้างแน่ๆ’ หลี่ฉางอันพอใจกับความก้าวหน้าของตนเองมาก ตามมรดกสืบทอดที่เขาได้รับ ผู้บำเพ็ญตนที่มีพรสวรรค์สามารถวาดยันต์สำเร็จได้ภายในไม่กี่สัปดาห์หรือไม่กี่เดือน แต่คนที่พรสวรรค์ต่ำ อาจดิ้นรนอยู่หลายปีโดยยังไม่แม้แต่จะจับพื้นฐานได้! ‘ลองยันต์ชนิดอื่นต่อดีกว่า!’ อาศัยความสำเร็จที่เพิ่งได้มา หลี่ฉางอันจึงวาดต่อไป ไม่นาน เขาก็วาดยันต์ระดับหนึ่งชั้นต่ำได้สำเร็จอีกสองชนิด คือยันต์โล่วิญญาณและยันต์ลูกไฟ จนกระทั่งตอนที่เขาลองวาดยันต์ชนิดใหม่ ถึงได้พลาดเพราะความสะเพร่าและล้มเหลว ‘ไม่เลว อัตราสำเร็จไม่ต่ำเลย!’ หลี่ฉางอันค่อนข้างพอใจกับอัตราความสำเร็จของตนเอง และนี่ก็เป็นเพียงครั้งแรกที่เขาลงมือวาดยันต์เท่านั้น ฝีมือยังไม่ชำนาญ พอชำนาญมากขึ้น อัตราความสำเร็จของเขาก็ต้องเพิ่มขึ้นอีกมากแน่นอน ‘ตามมรดกที่ได้มา การวาดยันต์ไม่เพียงแต่ใช้พลังเวท แต่ยังใช้พลังจิตมากด้วย’ ผู้บำเพ็ญธรรมดาในระยะเริ่มต้นของขั้นกลั่นปราณ หากวาดยันต์เกรดต่ำติดต่อกันแค่สามแผ่น ก็จะรู้สึกเหนื่อยและหมดแรงทางจิตใจแล้ว ทว่าหลี่ฉางอันกลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย เขายังเต็มไปด้วยเรี่ยวแรงและกระปรี้กระเปร่าอยู่มาก บางทีอาจเป็นเพราะเขามีชีวิตอยู่มาสองครา ทำให้พลังวิญญาณของเขาแข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญในระดับเดียวกันอยู่มาก เขาประเมินว่าพลังวิญญาณของตนคงทัดเทียมกับผู้บำเพ็ญในขั้นกลั่นปราณระยะกลางได้เลยทีเดียว จากนั้นเขาก็วาดยันต์ต่อเนื่องมากกว่าสิบแผ่น กว่าจะเริ่มรู้สึกเหนื่อยขึ้นมานิดหนึ่ง ‘ยังไม่ถึงขีดจำกัดของข้า แต่ก็ไม่ควรฝืนเกินไป’ หลี่ฉางอันวางพู่กันวาดยันต์ลง แล้วนวดหว่างคิ้ว หลังนั่งสมาธิพักฟื้นอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เก็บยันต์ทั้งหมด แล้วเริ่มฝึกบำเพ็ญประจำวัน ... 「ช่วงเย็นวันนั้น」 หลี่ฉางอันออกจากห้อง แล้วมุ่งหน้าไปยังร้านที่ชื่อว่า “ศาลาร้อยสมบัติ” ศาลาร้อยสมบัติเป็นร้านเก่าแก่ที่เปิดมานานในตลาด เจ้าของร้านแซ่เฉียน เป็นคนอัธยาศัยดี และมีชื่อเสียงในทางที่ดี หลี่ฉางอันเดินเข้าไปในร้าน เขาหยิบยันต์ลูกไฟออกมาแผ่นหนึ่ง แล้วส่งให้ผู้จัดการเฉียนที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ “ผู้จัดการเฉียน ยันต์แบบนี้รับเท่าไร?” “ขอดูหน่อย” ผู้จัดการเฉียนรับยันต์ไปดูอยู่ครู่หนึ่ง “ระดับหนึ่งชั้นต่ำ ยันต์ลูกไฟ คุณภาพก็ใช้ได้ ธรรมดาๆ ไม่มีอะไรพิเศษ ส่วนราคา... สองศิลาจิตวิญญาณเป็นยังไง?” เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่ก็เสนอราคาที่สมเหตุสมผล หลี่ฉางอันไม่ใช่มือใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่โลกการบำเพ็ญเซียน เขาพอรู้ราคายันต์คร่าวๆ จึงรู้ว่าราคาที่ผู้จัดการเฉียนเสนอมาเหมาะสมแล้ว ดังนั้นเขาจึงหยิบยันต์ลูกไฟออกมาอีกสองแผ่น ยันต์คมวายุสามแผ่น และยันต์โล่วิญญาณสี่แผ่น รวมเป็นสิบแผ่น เขาขายให้ผู้จัดการเฉียนทั้งหมด ‘ยี่สิบศิลาจิตวิญญาณ ได้มาง่ายๆ แบบนี้เอง!’ หลี่ฉางอันดีใจมาก ตอนนี้พอมีวิชาติดตัว เขาก็หาเงินศิลาจิตวิญญาณได้เร็วกว่าเดิมมากจริงๆ! แน่นอนว่าส่วนสำคัญมาจากความต้องการยันต์ที่สูงมาก ในร้อยวิชาของการบำเพ็ญเซียน โอสถ ยันต์ อาวุธ และค่ายกล คือสี่วิชาชั้นยอดอันดับต้นๆ ความเร็วในการหา ศิลาจิตวิญญาณ จากวิชาอื่นๆ เทียบกันแทบไม่ติด “ผู้จัดการเฉียน ข้าขอซื้อโอสถบำรุงปราณสองขวด” หลี่ฉางอันชี้ไปที่ขวดยาเม็ดโอสถซึ่งวางอยู่บนชั้นด้านหลังเคาน์เตอร์ โอสถบำรุงปราณเป็นหนึ่งในโอสถที่เหมาะที่สุดสำหรับผู้บำเพ็ญในระยะเริ่มต้นของขั้นกลั่นปราณ หนึ่งขวดราคา 5 ศิลาจิตวิญญาณ เมื่อก่อน เขาคงไม่มีวันซื้อไหว แต่ตอนนี้ ในที่สุดก็พอจะลองได้แล้ว!