ตอนที่ 299
304 / 417
อ่าน 8 นาที
Chapter 299
เผยแพร่เมื่อ 7 เม.ย. 2569 04:55
กระแสจิตจากลาพลาสสั่นสะท้านอยู่ในห้วงสำนึกของผม
เดี๋ยวก่อนนะ ลาพลาส? นี่นายลากการเจรจาไปไกลถึงขั้นไหนกันแน่เนี่ย?
หัดรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้างไม่ได้หรือไง?
ดูเหมือนลาพลาสจะตีความคำสั่งของผมไปในทางที่เจ้าตัวถูกใจที่สุดเสียแล้ว
*(อะไรนะ! นายถึงขั้นเจรจาเรื่องสร้างฐานลับเลยอย่างนั้นเหรอ!?)*
*(แน่นอนขอรับ! แถมทางนั้นยังตกลงอย่างว่าง่ายเสียด้วยโธ่ กว่าจะสำเร็จมันเหนื่อยเอาการเลยนะขอรับกระผมต้องทำให้มันประจักษ์ถึงพลังของกระผมเสียก่อน แล้วใช้เวลาอีกสี่วันเต็มๆ ในการสั่งสอนพร่ำบอก การส่งผ่านกระแสจิตนี่มันมีประโยชน์จริงๆ เลยนะขอรับ เพราะมันแท้ๆ เจ้า ‘คชสารผาหิน’ ตัวนี้เลยได้รับความรู้ไปโขเลย!)*
ลาพลาสรายงานกลับมาด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจเกินหยั่งถึง
นี่มันช่างแตกต่างจากคำว่า ‘ทักทาย’ ที่ผมตั้งใจไว้ลิบลับ... แต่ก็นั่นแหละ มันสายเกินกว่าจะแก้เสียแล้ว
อย่างไรเสีย ผลลัพธ์แบบนี้มันก็ไม่ได้แย่อะไรนัก
*(เอาเถอะ ถ้าอย่างนั้น นายช่วยสั่งให้พวกมอนสเตอร์บนเกาะนี้ทั้งหมดหยุดโจมตีมนุษย์ได้ไหม?)*
*(เรื่องจิ๊บจ้อยขอรับ! ตอนนี้พวกมันก็ไม่ต่างจากลูกน้องของกระผมแล้วล่ะ ไม่ว่ากระผมจะสั่งอะไร พวกมันย่อมศิโรราบรับฟังทุกอย่าง)*
เอาจริงดิ?
ผมสัมผัสไม่ได้ถึงความผันผวนของละอองเวทขนานใหญ่เลย แสดงว่าลาพลาสคงจะข่มขวัญพวกมันด้วยพลังอย่างระมัดระวังและแนบเนียนที่สุด
ก็นับว่าฉลาดหลักแหลมไม่เบาล่ะมั้ง?
หรือบางทีเขาอาจจะแค่คลั่งไคล้การสร้างฐานลับนั่นมากไปหน่อยกันแน่?
ช่างเถอะ จะเป็นเพราะอะไรก็ไม่สำคัญแล้ว
ถ้าสร้างฐานทัพได้ แผนการสร้าง ‘ดินแดนแห่งความสำราญ’ ขนาดมหึมาที่ผมวาดฝันไว้ก็คงไม่มีปัญหาเช่นกัน
โอ้ เกือบลืมจุดประสงค์หลักของเราไปเสียสนิท
แม็กนัสต่างหากคือปัญหาที่เราต้องจัดการเป็นลำดับแรก
*(ตกลง ลาพลาส นายรออยู่ที่นั่นต่อไปก่อน ผมยังมีธุระต้องจัดการอีกนิดหน่อย ขอเคลียร์ตรงนี้ให้จบก่อนแล้วกัน)*
*(รับทราบขอรับ!)*
ผมตัดสินใจให้ความสำคัญกับเรื่องของแม็กนัสก่อน จึงสั่งให้ลาพลาสเฝ้ารอจังหวะอยู่ที่เดิม
◇◇◇
ผมกวาดสายตามองปฏิกิริยาของเหล่าเหล่านักเรียน
เป็นอย่างที่คาดไว้ การจะหาแผนการอื่นมาทดแทนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
ใบหน้าของทุกคนหม่นหมอง ราวกับถูกจองจำอยู่ในเงามืดอีกครั้ง
การที่ผมปฏิเสธแผนการของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง ทำให้ความหวังที่เคยมียิ่งพังทลายจนดูน่าเวทนา
“ท่านอาจารย์ซาโตรุ แล้วท่านจะให้พวกเราทำอย่างไรล่ะครับ!”
“ถึงจะรู้ว่าไม่มีวันชนะ แต่มันผิดนักหรือไงที่พวกเราอยากจะสู้กลับบ้าง?!”
“นี่พวกเราต้องยอมสยบแทบเท้าแม็กนัสกับพวกนั้นจริงๆ อย่างนั้นเหรอ...?”
“ไม่นะ...”
เสียงคร่ำครวญดังระงมไปทั่วกลุ่ม
พวกเขาไม่ได้ผิดหรอก เป็นผมเองก็คงหลั่งน้ำตาหากโดนปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยขนาดนั้น
เดิมทีผมคิดว่าการถ่วงเวลาคือกลยุทธ์ที่ดีที่สุด...
แต่แล้วชิเอลก็เสนอแนะเรื่องการสยบพยัคฆ์พิษขึ้นมา—
“พยัคฆ์พิษงั้นเหรอ...”
พูดน่ะมันง่าย แต่การจะให้นักเรียนพวกนี้ไปจับมอนสเตอร์ระดับกึ่งจอมมาร (Semi-demon lord) มันคือเรื่องบ้าบอชัดๆ
มันเป็นไปไม่ได้ ทั้งมุทะลุ และไร้เหตุผลสิ้นดี ใช่แล้ว มันรวมความเลวร้ายทั้งสามอย่างไว้ด้วยกัน
ทว่า ในตอนนั้นเอง
“—เมื่อกี้ท่านพูดว่า พยัคฆ์พิษ... อย่างนั้นเหรอคะ?!”
มาร์ช่าแว่วได้ยินเสียงพึมพำของผม
เธอตะโกนออกมาคล้ายกับเพิ่งบรรลุถึงบางสิ่ง
“หรือว่า...! ซาโตรุ... ท่านอาจารย์ซาโตรุ ท่านกำลังจะบอกว่าให้พวกเราไปจับมอนสเตอร์ตัวนั้นใช่ไหมคะ?”
“จะบ้าเหรอมาร์ช่า? พวกเราไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นได้หรอก”
ไอโน่เอ่ยปรามเพื่อหวังให้มาร์ช่าดึงสติกลับมา
ก็นั่นแหละ ใครๆ ก็ต้องคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้
“แต่ว่า พยัคฆ์พิษตัวนั้นมันอ่อนแอกว่าแม็กนัสไม่ใช่เหรอ? ถ้าอย่างนั้น บางทีมันอาจจะเป็นคู่ซ้อมที่สมบูรณ์แบบให้พวกเราได้ทดสอบพลังสามัคคีก็ได้นะ?”
นั่นคือสิ่งที่ผมเคยคิดไว้เป๊ะเลย แต่มาร์ช่ายังคงรุกต่อด้วยนัยน์ตาที่เป็นประกาย
เหล่านักเรียนต่างแสดงท่าทีโต้ตอบไปคนละทิศละทาง แต่ส่วนใหญ่ยังคงยืนกรานคัดค้าน
“บอกแล้วไงว่ามันเป็นไปไม่ได้ มาร์ช่า! เธอบอกว่ามันอ่อนแอกว่าแม็กนัสก็จริง แต่ไม่รู้หรือไงว่ามอนสเตอร์ตัวนั้นน่ะแข็งแกร่งขนาดที่ต้องระดมพลกองอัศวินทั้งกองถึงจะรับมือไหวน่ะ!?”
“ใช่แล้วมาร์ช่า อีกอย่างในเมื่อเราสื่อสารกับมันไม่ได้ ภาระทั้งหมดจะตกอยู่ที่แนวหน้าหนักเกินไป แบบนั้นมันช่วยถ่วงเวลาให้เราไม่ได้หรอก”
“ที่สำคัญที่สุด แม็กนัสมีขีดจำกัดเรื่องเวลา แต่พยัคฆ์พิษไม่มี ฉันยังต้องอธิบายอีกเหรอว่าฝ่ายไหนอันตรายกว่ากัน?”
สถานการณ์เป็นไปตามนั้น
นับว่าดีที่พวกเขาช่วยพูดทุกอย่างที่ผมอยากจะพูดออกมาจนหมด
แต่ทว่า มาร์ช่ากลับไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว
“พวกเรามีเนื้อสัตว์ตั้งมากมายที่พอจะใช้เป็นอาหารล่อมันได้ เราอาจจะทำให้มันเชื่องด้วยวิธีนั้นก็ได้นี่นา? และที่สำคัญ ถ้าฉันรวมการ์ดเวทมนตร์พวกนี้เข้าด้วยกัน บางทีฉันอาจจะควบคุมมอนสเตอร์ตัวนั้นได้ก็ได้”
เธอเริ่มสาธยายแผนการ
แน่นอนว่าหากเธอสามารถใช้เวทมนตร์อนาแกรม (Anagram Magic) ได้ การเข้าควบคุมมอนสเตอร์อย่างฝืนธรรมชาติก็ย่อมเป็นไปได้
ทว่านั่นต้องอาศัยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งและพลังเวทอันมหาศาล—
จะว่าไป มาร์ช่าเองก็มีพลังเวทล้นเหลืออยู่แล้ว และผมจำได้ว่าเธอยังเก็บการ์ดต้นฉบับไว้อยู่ใช่ไหม?
มันดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าเธอเข้าใจมันจริงๆ ล่ะก็ เธอคงไม่ใช่แค่คนเก่งธรรมดาแล้ว แต่น่าจะเป็น ‘อัจฉริยะ’ ผู้ที่จะกลายเป็นตัวแทนแห่งยุคสมัยในอนาคต
หรืออาจจะเป็นถึง... ผู้กล้า...
<<ในที่สุด ก็มีนักเรียนที่เข้าใจในสิ่งที่ท่านคิดจนได้นะคะ นายท่าน>>
ชิเอลเอ่ยออกมาด้วยความพึงพอใจ
คำสารภาพจากชิเอลหมายความว่ามาร์ช่านั้น—
เธอกำลังเคลื่อนไหวไปตามหมากที่ชิเอลวางไว้ทุกประการ ดังนั้นผมจึงตัดสินใจที่จะเชื่อมั่นในตัวมาร์ช่าและปิดปากเงียบไว้
คำพูดของมาร์ช่าจุดไฟแห่งการโต้เถียงให้ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง
พวกเขาถกเถียงกันถึงความเป็นไปได้และโอกาสความสำเร็จ
จากนั้นก็เริ่มแบ่งหน้าที่กันในกรณีที่ต้องลงมือทำตามแผนจริงๆ
และเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย
ผลลัพธ์ที่ได้คือ นัยน์ตาของพวกเขากลับมาลุกวาวด้วยความกระหาย แววตาเต็มไปด้วยความหวังและความคาดหวังยามที่จ้องมองมายังผม
“ท่านอาจารย์ครับ—”
จูเลียสเอ่ยขึ้นเป็นตัวแทนของทุกคน
ผมพยักหน้าให้เขาพูดต่อ
“—นั่นคือแผนการใหม่ของพวกเรา ไม่ทราบว่าท่านมีความเห็นอย่างไรบ้างครับ?”
ทุกอย่างประจวบเหมาะลงตัวอย่างสวยงาม
<<ก็นับว่าใช้ได้ค่ะ แต่ถ้าฉันจะขอแนะนำเพิ่มเติมสักหน่อย—>>
ผมพูดทวนคำแนะนำของชิเอลให้พวกเขาฟัง
มันรู้สึกจั๊กจี้หัวใจพิกลเมื่อเห็นสีหน้าของพวกเขาที่เต็มไปด้วยความเทิดทูนและเลื่อมใสถึงเพียงนั้น
แม้ผมจะซ่อนสายตาไว้หลังแว่นตากรอบวนนั่นแล้ว แต่พวงแก้มก็ยังแดงระเรื่อด้วยความอับอาย
การเอาความคิดของคนอื่นมาพ่นไฟว่าเป็นของตัวเองนี่มันไม่ดีจริงๆ
วันหน้าผมคงต้องระมัดระวังให้มากกว่านี้เสียแล้ว
◇◇◇
ทิศทางที่พวกเขาจะก้าวต่อไปถูกตัดสินใจภายในคืนนั้น และในวันที่หก แผนการก็ได้ถูกนำมาปฏิบัติจริง
พวกเขาออกไปนอกเขตอาคมที่แม็กนัสกางไว้รอบที่พัก จากนั้นก็เริ่มปรุงเนื้อด้วยสมุนไพรที่มีกลิ่นดึงดูดมอนสเตอร์
เพียงชั่วครู่ มอนสเตอร์เป้าหมายก็ปรากฏตัวขึ้น
‘พยัคฆ์พิษ’
รูปลักษณ์ของมันยังดูดุดันไม่ต่างจากคืนที่บุกจู่โจม แต่แววตากระหายเลือดกลับเลือนหายไปสิ้น
เท่าที่ผมเห็นตอนนี้ มันดูเหมือนกำลัง... กระดิกหางอยู่ด้วยซ้ำ
ดูท่าลาพลาสคงจะกล่อมเจ้าคชสารผาหินให้ส่งกระแสจิตกระจายข่าวออกไปเรียบร้อยแล้ว นับว่าเบาใจไปได้เปลาะหนึ่ง
—และแล้ว
เหล่านักเรียนก็ดำเนินแผนการเข้าสยบมอนสเตอร์ และพวกเขาก็ทำได้สำเร็จ
ถึงจุดนี้ นักเรียนที่เหลือรอดทุกคนต่างมีคะแนนเกิน 100 แต้มไปแล้ว
ก็แหม พวกเขาไม่เพียงแค่ต่อสู้กับมอนสเตอร์ระดับ Rank A เท่านั้น แต่ถึงขั้นจับมันมาได้เชียวนะ
ดังนั้นทุกคนจึงสอบผ่านเกณฑ์ได้อย่างขาดลอย
และการเตรียมพร้อมทุกอย่างก็เสร็จสมบูรณ์ก่อนจะถึงวันแห่งการตัดสิน
เอาล่ะ ถึงเวลาสะสางบัญชีกับแม็กนัสเสียที—
---
**ถาม & ตอบ**
**ถาม: มิลิมเปลี่ยนลุคใหม่เหรอ?**
**ตอบ:** ใช่แล้ว! โลกนี้ควรมีสาวน้อยกอทิกโลลิต้า (Goth Loli) เพียงคนเดียวเท่านั้น
**ถาม: ผมของมิลิมสีอะไร?**
**ตอบ:** ดูเผินๆ เหมือนสีชมพูธรรมดา แต่จริงๆ แล้วมันคือสีชมพูแพลทินัม (Platinum Pink) นะ เพราะสีเงินเพียวๆ มันฟังดูดีก็จริง แต่ผมโดนบอกมาว่ามันดูจืดชืดไปหน่อย... แถมมีตัวละครผมเงินเยอะเกินไปแล้วด้วย
**ถาม: แล้วเสื้อผ้าของมิลิมล่ะ—**
**ตอบ:** เสื้อผ้าเปลี่ยนได้เรื่อยๆ ครับ มีให้เลือกอีกหลายชุดเลย!
จบตอน. ขออภัยที่รบกวนสายตาครับ
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.