Chapter 294

เผยแพร่เมื่อ 7 เม.ย. 2569 04:55

นอกเหนือจากวิถีแห่งมนตราทั่วไป เวทมนตร์ยังสามารถรังสรรค์ขึ้นผ่านพันธสัญญาแห่งจิตวิญญาณ... พลังแห่งวิญญาณคือการสละพลังงานเพื่อเข้าถึงสัจธรรมแห่งโลก หรือเพื่อบัญชาเหล่าภูตพรายให้สยบยอม หากจะกล่าวให้เข้าใจง่ายที่สุด พลังงานก็คือเวทมนตร์นั่นเอง การ์ดมนตราเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้มนุษย์เป็นผู้ใช้งาน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มันจะแปรเปลี่ยนพลังงานให้กลายเป็นมนตราอย่างทรงประสิทธิภาพที่สุด ซึ่งช่วยให้มนุษย์ทั่วไปสามารถหยิบจับเวทมนตร์มาใช้ได้อย่างง่ายดาย นั่นคือแก่นแท้ของทั้งหมดนี้ การ์ดมนตราที่ผู้ใดก็สามารถใช้งานได้ และมันจะสร้างผลกำไรมหาศาลจนน่าตกใจ ยกตัวอย่างเช่น หากเจ้าเรียนรู้เวทมนตร์สายโจมตีอย่าง 'ลูกไฟ' (Fireball) มันจะกลายเป็นปราการป้องกันตัวชั้นยอด หรือเวทมนตร์อำนวยความสะดวกที่สามารถควบคุมแรงโน้มถ่วง ซึ่งจะกลายเป็นหัวใจสำคัญในการขนส่งสัมภาระหนัก ส่วนเวทมนตร์แห่งการเริงระบำบนเวหาหรือการบินนั้น แน่นอนว่าต้องอาศัยการฝึกฝนเพื่อควบคุมให้ชำนาญ และทักษะมนตราเหล่านี้เองที่จะถูกสลักลงบนการ์ด มันจะทำให้การเปิดใช้งานเวทมนตร์เหล่านี้เป็นไปได้ผ่านการผสมผสาน 'ถ้อยคำ' การผสมผสานเหล่านี้จะถูกศึกษาวิจัยโดยมีจุดประสงค์เพื่อให้คนธรรมดาสามารถเข้าถึงและแพร่กระจายไปทั่วหล้า และข้าตั้งใจจะให้เหล่านักศึกษาแห่งซาริออนเข้าร่วมในการวิจัยครั้งนี้ ด้วยความคิดอันเป็นอิสระของพวกเขา พวกเขาจะสามารถรังสรรค์เวทมนตร์บทใหม่ๆ ขึ้นมาได้อย่างไร้ขีดจำกัด มวลมนตราทุกแขนงจะถูกจารึกลงบนการ์ด ผู้ใช้จะต้องซื้อการ์ดที่ตนต้องการ ซึ่งนั่นหมายความว่าข้าสามารถคาดหวังถึงผลกำไรอันมหาศาลที่ตามมา และสำหรับผู้ใช้ระดับสูงเพียงไม่กี่คน ข้าจะมอบการ์ดอเนกประสงค์ที่เป็นรุ่นปรับลดข้อจำกัดลงให้ ซึ่งมันจะช่วยให้เจ้าสามารถเนรมิตอานุภาพทุกรูปแบบได้เพียงแค่ใช้จินตนาการเท่านั้น "...เรื่องมันก็ประมาณนี้แหละ คงไม่เกิดขึ้นในทันทีทันใด แต่หลังจากเตรียมการอย่างถี่ถ้วนสักสิบปี ข้าคิดว่าเมื่อถึงเวลานั้น ข้าคงจะประกาศให้โลกได้รับรู้ได้กระมัง?" ข้าจบการอธิบายเพียงเท่านี้ หากเรื่องนี้ถูกเผยแพร่ออกไป มันจะหมายถึงการถือกำเนิดของศาสตร์มนตราแขนงใหม่ ตามหลังเวทมนตร์แห่งธาตุและเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณ ด้วยความยืดหยุ่นอันสูงส่งของมัน หมายความว่ามันสามารถนำไปใช้ร่วมกับเวทมนตร์แห่งคำสาปเพื่อกระทำการได้สารพัดนึก ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะสร้างความสั่นสะเทือนและคุณูปการต่อการพัฒนาศาสตร์แห่งมนตราเพียงใด "มันช่างเหมือนกับความฝัน..." วิลเลียมเฒ่าทอดถอนใจด้วยความตื้นตัน "ใช่ไหมล่ะ? ทีแรกข้าตั้งใจจะทำเรื่องนี้อย่างลับๆ แต่ที่ข้ายอมเปิดเผยที่นี่ก็เพราะข้าเชื่อมั่นในพวกท่านทุกคน นอกจากนี้ ข้ายังพบผู้ที่มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งซึ่งข้าคิดว่าเธอจะสามารถใช้เวทมนตร์นี้ได้อย่างแท้จริง" เหล่าอาจารย์ต่างแลกเปลี่ยนสายตากันเมื่อข้าเอ่ยเช่นนั้น จากนั้นวิลเลียมเฒ่าจึงเป็นตัวแทนถามข้าออกมา "ท่านหมายถึง มาร์ชา ใช่หรือไม่?" "ถูกต้องแล้ว" ข้าพยักหน้า ตามตรงแล้ว ข้าตั้งใจจะใช้เวลาในการเปิดเผยเรื่องนี้ และยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะฝากฝังไว้กับใคร แต่ท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านั้น ความสามารถของมาร์ชานั้นโดดเด่นเหนือกว่าผู้ใดอย่างเห็นได้ชัด เวทมนตร์เพื่อมวลมนุษย์ มิใช่เพื่อปีศาจหรืออสูรกาย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องให้มนุษย์เป็นผู้ศึกษาวิจัยและพัฒนาขึ้นมา ข้าจะมอบตำราและคำชี้แนะให้ ส่วนที่เหลือข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเขา และสถาบันแห่งนี้คือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการวิจัยเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม ข้าไม่อาจยอมให้ 'สมาพันธ์ปลดแอกมนุษยชาติ' (Humanity Emancipation Alliance) ดำรงอยู่ได้ในเวลาเดียวกัน ข้าปรารถนาให้ทุกคนเป็นมิตรและร่วมมือกันในขณะที่ทำการวิจัย "จงสั่งสอนและนำทางมาร์ชา พวกท่านต้องทำงานร่วมกันในขณะที่ศึกษาศาสตร์นี้... อ้อ แต่ก่อนหน้านั้น พวกท่านต้องสอนเวทมนตร์ให้นักศึกษาสายมนตราอย่างน้อยคนละหนึ่งบทด้วยนะ" "แน่นอนครับ!" "ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อตอบสนองความคาดหวังของท่าน!" "โปรดฝากเรื่องการรักษาไว้กับข้าเถอะค่ะ แล้วอันตรายเล็กน้อยก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป" "พวกเราต้องทำงานหนัก เพื่อที่จะไม่พ่ายแพ้ต่อมาร์ชา" ดูเหมือนว่าเหล่าวอาจารย์จะเข้าใจเจตนารมณ์ของข้าเป็นอย่างดี ตอนนี้ข้าพอมั่นใจแล้วว่าสามารถฝากฝังทุกอย่างไว้กับพวกเขาได้ "ข้าตั้งตารอความสำเร็จในอนาคตของพวกท่าน และหวังว่าจะเห็นพวกท่านคู่ควรกับนามของผู้ก่อตั้งศาสตร์มนตราแขนงนี้!" เหล่าอาจารย์ทุกคนพยักหน้าอย่างหนักแน่นต่อถ้อยคำนั้น... แต่ทว่า... "แต่... หากข้อมูลนี้เกิดรั่วไหลออกไป..." บลูมเอ่ยถามพร้อมเหงื่อที่ไหลโซมใบหน้า ข้ายิ้มตอบ "เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาของข้าจะไม่ปรานีต่อผู้ที่สะเพร่าเรื่องข้อมูลเด็ดขาด เรื่องนี้วิลเลียม โรอาซ ย่อมรู้ดีที่สุด ข้าอยากให้เจ้าบอกพวกเขาให้ชัดเจนว่าคนของข้าจะทำเช่นไร" วิลเลียมเฒ่าคงนึกถึงตอนที่เขาได้สนทนากับ 'โซเอย์' โดยตรงตอนที่ข้าเรียกเขา ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงเล็กน้อยขณะหันไปหาคนอื่นๆ แล้วกำชับด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดว่าต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับสุดยอดไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม และยังมีอีกเรื่องหนึ่ง... "เอ่อ ข้ามีคำถามค่ะ..." พิวรีเอ่ยอย่างลังเล "ว่ามาสิ" "ค่ะ... ไอรีน่า และสมาพันธ์ปลดแอกมนุษยชาติ ท่านจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร? ท่านคิดจริงๆ หรือว่าเหล่านักศึกษาจะสามารถเอาชนะพวกเขาได้?" เธอถามด้วยความกังวล อืม... สำหรับเรื่องนั้น มีเพียงทางเดียวที่จะรู้ได้ "ข้ามีแผนอยู่ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตัวตนของข้าต้องเป็นความลับ การเอาชนะเพียงอย่างเดียวนั้นง่ายดายนัก แต่ผลลัพธ์ที่น่าปรารถนาที่สุดคือข้าต้องการให้เหล่านักศึกษาชนะโดยไม่ดึงดูดความสนใจมาที่ตัวข้า มิเช่นนั้น มันจะค่อนข้างวุ่นวายสำหรับพวกท่านไม่ใช่หรือ?" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" วิลเลียมถาม สีหน้าของเขาบ่งบอกว่าเขากำลังลางสังหรณ์ใจไม่ดีต่อสิ่งที่ข้ากำลังจะพูด "ใช่แล้ว ทันทีที่ตำแหน่งของข้าถูกค้นพบ ข้าคาดว่าพวกคนที่น่ารำคาญจะพยายามบุกรุกมาที่นี่ ความจริงคือข้าแอบมาที่นี่อย่างลับๆ และกำลังหาทางออกไปโดยพยายามไม่ให้ถูกค้นพบ ในแง่หนึ่ง ข้ากำลังพยายามหลบหนีอยู่... เอาละ ข้ายังต้องอธิบายที่เหลืออีกไหม?" "อะไรนะ?!" เหล่าอาจารย์ทำหน้าเหมือนอยากจะกรีดร้องออกมา ก็นะ ข้าพอจะเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงทำหน้าแบบนั้น ข้าเพิ่งบอกพวกเขาไปว่าตอนนี้พวกเขาได้เข้ามาพัวพันกับแผนการหลบหนีเล็กๆ ของข้าแล้ว หากมีอะไรผิดพลาด พวกเขาอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้ลักพาตัวได้ คำแนะนำสั้นๆ นี้เพียงพอที่จะทำให้อาจารย์เหล่านี้ร่วมมือกับข้าจากก้นบึ้งของหัวใจ "นอกจากนี้ ในเวลานี้... ข้าคิดว่าหนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาที่อันตรายที่สุดของข้ากำลังใช้สมองของเขาคัดกรองและกวาดล้างแต่ละโรงเรียนอยู่ ดังนั้นจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกสมาพันธ์ปลดแอกมนุษยชาติจะถูกรมควันออกมา... ถ้าจะพูดไปแล้ว มันอาจจะปรานีมากกว่าหากให้นักศึกษาเป็นฝ่ายปราบพวกเขาได้ก่อน..." ข้าเอ่ยโดยทิ้งปริศนาไว้เล็กน้อย "...ท่านหมายถึง ดิอาโบล ใช่หรือไม่?" พิวรีถาม และคนอื่นๆ ต่างพากันเกร็งไปทั้งร่าง "อา... ก็นะ คงใช่แหละ" ข้าตอบ "อ๊าาาาา!! นั่นหมายความว่าข้าอาจจะได้พบกับดิอาโบลอย่างนั้นหรือ?!" "อา... พวกนั้นจบสิ้นแล้ว" "ช่างโง่เขลา... โง่เขลาเหลือเกิน..." "อา... เมื่อความบริสุทธิ์ถูกพิสูจน์ ข้าก็รู้สึกโล่งใจจากก้นบึ้งของหัวใจจริงๆ" อาจารย์แต่ละคนโพล่งปฏิกิริยาออกมา คนหนึ่งตื่นเต้นอย่างประหลาด อีกคนดูจะเพี้ยนไปนิด... แต่ช่างเถอะ "ไม่ว่าในกรณีใด พวกท่านทุกคนอาจกลายเป็นเป้าหมายในการพิพากษาของดิอาโบลหากตัวตนของข้าถูกเปิดเผย ดังนั้น จงทำให้ดีที่สุดละ!" มันเป็นเพียงคำขู่สั้นๆ แต่อานุภาพของมันกลับยอดเยี่ยมเกินคาด และทุกอย่างก็ดำเนินไปได้ด้วยดี บัดนี้ ในขณะที่เหล่าอาจารย์ต่างเตรียมใจรับมือ การประชุมเสมือนจริงก็ได้สิ้นสุดลง

React

พูดคุย