Chapter 59 - 53: Then, State Your Wish

เผยแพร่เมื่อ 29 มี.ค. 2569 09:08

บทที่ 59 - 53: งั้นก็จงบอกความปรารถนาของเจ้ามา —เทพเจ้าแห่งตะเกียง ในนิทานเก่าแก่ที่เป็นที่รู้จักกันดี เทพเจ้าแห่งตะเกียงคือสิ่งมีชีวิตในตำนานที่อาศัยอยู่ในตะเกียงวิเศษ เจ้าของเพียงแค่ถูตะเกียงสามครั้งเพื่ออัญเชิญเขาออกมา และเขาจะประทานพรให้สมปรารถนาสามประการ โซรอนลอบสังเกตร่างลึกลับที่ปกคลุมด้วยหมอกสีขาว แต่กลับไม่เห็น "ตะเกียงวิเศษ" วางอยู่ใกล้ๆ เลย เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่ร่างนั้นเพิ่งพูดออกมา เขาจึงเดาว่านี่ไม่ใช่เทพเจ้าแห่งตะเกียงจากนิทาน แต่เป็นใครบางคนที่หยิบยืมชื่อที่เขาจะเข้าใจได้ง่ายมาใช้เท่านั้น เขารื้อฟื้นความจำเกี่ยวกับมารยาทของชนชั้นสูงที่เคยเรียนมา วางมือขวาลงบนหน้าอกพลางค้อมตัวลง และพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาความสงบ "ถือเป็นเกียรติที่ได้พบท่านครับ คุณเทพเจ้าแห่งตะเกียง ผมขออนุญาตถามได้ไหมครับว่าเหตุใดท่านถึงเชิญผมมาที่นี่?" โจวเฉินยิ้ม "ข้าเพียงแค่ต้อนรับแขกเท่านั้น" 'ต้อนรับแขก? เขาหมายความว่ายังไง?' โซรอนรู้สึกสับสนไปหมด ก่อนที่เขาจะได้ไตร่ตรองอะไรไปมากกว่านั้น เขาก็ได้ยิน "เทพเจ้าแห่งตะเกียง" เอ่ยขึ้นว่า "ในใจของเจ้ามีความปรารถนาที่แรงกล้า สิ่งที่เจ้าต้องการจะไขว่คว้ามาให้ได้ นั่นคือเหตุผลที่เจ้ามาที่นี่ แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม" 'แสดงว่า "เทพเจ้าแห่งตะเกียง" ไม่ได้ฉุดฉันมาที่นี่ แต่ฉันหลุดมาที่นี่โดยบังเอิญ และเขาก็แค่เปิดประตูรับฉันงั้นเหรอ? แต่ฉันก็นอนหลับอยู่ในบ้านตัวเองนี่นา... หรือว่าจะเป็นการพัวพันของเอสเซนส์? หรือปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่แปลกประหลาดอย่างอื่น?' โซรอนรีบปะติดปะต่อเหตุการณ์อย่างรวดเร็วแต่ก็ยังไม่ปักใจเชื่อนัก เขายังคงระแวดระวังอย่างเต็มที่ เขาถามออกไปอย่างกังวล "ขอประทานโทษนะครับ คุณเทพเจ้าแห่งตะเกียง แต่ผมมีเรื่องสำคัญมากที่ต้องไปจัดการ ผมขอตัวกลับได้ไหมครับ?" "แน่นอน" โจวเฉินชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วแล้วพูดอย่างไม่รีบร้อน "แต่เจ้าต้องเล่าเรื่องให้ข้าฟังหนึ่งเรื่อง เป็นเรื่องที่เจ้าประสบมาด้วยตัวเองยิ่งดี หากเรื่องของเจ้าน่าสนใจพอ ข้าจะมอบพรที่มีมูลค่าเท่าเทียมกันให้เป็นการตอบแทน" 'เรื่องเล่า...' โซรอนครุ่นคิด ดูเหมือนว่าชายคนนี้จะไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ แต่การแค่เล่าเรื่องดูเหมือนจะไม่ใช่ราคาที่สูงเกินไปนัก เขาไม่ได้สนใจข้อเสนอเรื่อง "พรที่มีมูลค่าเท่าเทียมกัน" เลย ในมุมมองของเขา ทุกการกระทำของนักต้มตุ๋นคนนี้ถูกออกแบบมาเพื่อล่อให้เขาติดกับ แม้ว่าเขาจะเล่าเรื่องที่วิเศษแค่ไหน ชายคนนี้ก็คงจะหาข้ออ้างว่ามันยังน่าสนใจไม่พอ และไม่มีวันมอบพรให้เขาจริงๆ หรอก หลังจากใช้ความคิดอย่างหนักอยู่ครู่หนึ่ง โซรอนก็ตระหนักได้ถึงความจริงอันน่าเศร้าว่าเขาไม่มีพรสวรรค์ในการแต่งเรื่องเลย เขายืนนิ่งอยู่อย่างน่าอึดอัด เหมือนนักเรียนที่ถูกเรียกออกไปหน้าชั้นเพื่อแนะนำตัวแต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่เรียบเฉยของเทพเจ้าแห่งตะเกียงที่จ้องมองมา หัวใจของเขาก็เริ่มเต้นแรงขึ้นด้วยความวิตก 'ถ้าฉันเล่าเรื่องได้ไม่ดีพอ ฉันจะต้องติดอยู่ที่นี่ตลอดไปหรือเปล่า?' ในที่สุดเขาก็ขบฟันแน่น "คุณเทพเจ้าแห่งตะเกียงครับ ผมจะเล่าเรื่องของตัวผมเองให้ท่านฟัง" โจวเฉินพยักหน้าเล็กน้อยแต่ไม่ได้พูดอะไร โซรอนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งและเริ่มเล่าเรื่องของเขา: "เมื่อนานมาแล้ว ตระกูลของผมเคยเป็นหนึ่งในบ้านที่ร่ำรวยที่สุดในย่านปารีสเก่า แต่ทว่านับตั้งแต่ที่คุณปู่ทวดของผมเสียชีวิต ธุรกิจของตระกูลก็ดิ่งลงเหว พอถึงรุ่นพ่อของผม เราก็ตกต่ำลงจนถึงขั้นที่ไม่ได้รับเชิญไปงานสังคมชั้นสูงอีกเลย ตระกูลเศรษฐีใหม่หลายตระกูลกล้าดีที่มาเหยียบย่ำเรา และช่วงเวลาหนึ่ง ตระกูลของผมก็กลายเป็นตัวตลกในวงสังคม" "ตอนเป็นเด็ก ไม่มีใครอยากเล่นกับผมเพราะสถานะของตระกูล จนกระทั่งผมได้พบกับคาลิน่าในงานเลี้ยง... เธออายุน้อยกว่าผมหนึ่งปี" เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวเฉินก็ตกตะลึงอยู่ในใจ 'ที่แท้ "คุณหนูคาลิน่า" ก็มีตัวตนจริงๆ งั้นเหรอ? ฉันนึกว่าเธอเป็นตัวละครอนิเมะหรือวีทูเบอร์ซะอีก... นี่นายเปิดเผยข้อมูลแบบนี้จะดีจริงๆ เหรอ? ไม่กลัวว่ามันจะน่าอึดอัดหรือไงถ้าเธอรู้เข้า?' อย่างไรก็ตาม ภายนอกเขายังคงรักษามาดที่ลึกลับและล้ำลึกเอาไว้ พลางรับฟังอย่างเงียบเชียบ "...เธอใจดีมาก เธอไม่เหมือนคนอื่นๆ เธอไม่ได้มองว่าผมเป็นเด็กยากจนชั้นต่ำ เราเริ่มใช้เวลาอยู่ด้วยกันตลอด ต่อมาเรายังได้เข้าโรงเรียนเดียวกัน อยู่ห้องเดียวกัน และได้นั่งข้างกันหลายครั้ง... บอกตามตรงนะครับ เราสองคนรักกันมานานแล้ว" รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของโซรอนเพียงครู่เดียว ก่อนจะเลือนหายไป แทนที่ด้วยความโศกเศร้า การยอมจำนนต่อโชคชะตา และสุดท้ายคือความสงบนิ่งที่แฝงไปด้วยความขมขื่น "แต่หลังจากนั้น เมื่อตระกูลของเราต้องการเงินทุนอย่างเร่งด่วนเพื่อประคองธุรกิจเอาไว้ เรากลับถูกหุ้นส่วนหักหลัง เราล้มละลายชั่วข้ามคืน และทรัพย์สินทุกอย่างก็ถูกฮุบไปหมด" "คืนนั้น กลุ่มนักฆ่าบุกเข้ามาในบ้านและสังหารพ่อแม่ของผม ผมหนีรอดมาได้หวุดหวิดผ่านทางลับและกลายเป็นคนเร่ร่อนไม่มีที่ซุกหัวนอน ครอบครัวของคาลิน่าสั่งห้ามไม่ให้เธอพบกับผมอีก ถึงขั้นขังเธอเอาไว้" "โชคดีที่ผมตื่นรู้ขึ้นมาอย่างไม่คาดคิดและกลายเป็นผู้ก้าวข้าม (Ascender) ทำให้มีความสามารถในการปกป้องตัวเอง หลังจากหลบหนีผู้ตามล่าได้ ผมก็ใช้เส้นสายเก่าที่เหลืออยู่ของตระกูลอย่างหน้าด้านๆ เพื่อตามหาปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุและอ้อนวอนให้เขาสอนวิชาการเล่นแร่แปรธาตุแก่ผม" "เมื่อผมได้เป็นศิษย์ของเขา ผมก็กลายเป็นศิษย์ฝึกหัดที่ขึ้นทะเบียนกับสมาคมเล่นแร่แปรธาตุ ด้วยฐานะนี้รวมกับสถานะผู้ก้าวข้ามของผม ทำให้พวกศัตรูไม่กล้าแตะต้องผมอีก คนกลุ่มเดิมที่เคยเยาะเย้ยและรังเกียจผมเริ่มกลับมาเกรงใจและประจบสอพลอผม ส่วนครอบครัวของคาลิน่า... พวกเขาก็อนุญาตให้เธอพบผมได้อีกครั้ง" 'ฉันนึกว่าเซียวเหยียนคือต้นแบบของพระเอก "วัยรุ่นผู้ถูกดูหมิ่นแล้วกลับมาแก้แค้น" ซะอีก แต่นายนี่มันของจริงเลยแฮะ' โจวเฉินแอบเหน็บแนมในใจ หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โซรอนก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ผมต้องการล้างแค้น ผมต้องการการยอมรับจากครอบครัวของคาลิน่า แต่ที่สำคัญกว่านั้น... ก่อนตาย พ่อบอกผมว่าเบื้องหลังความตกต่ำและการล่มสลายของตระกูลเรา มีความลับอายุนับร้อยปีซ่อนอยู่ ท่านบอกว่าถ้าผมไม่สามารถปกป้องตัวเองได้ วันหนึ่งความลับนั้นก็จะฆ่าผมเหมือนกัน" 'โอ้?' โจวเฉินยืดตัวขึ้นเล็กน้อย ท่าทางของเขาแสดงออกถึงความสนใจที่เริ่มก่อตัวขึ้น เมื่อสังเกตเห็นว่าเขาสามารถกระตุ้นความสนใจของเทพเจ้าแห่งตะเกียงได้ โซรอนก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจและเริ่มเล่าต่อ...

React

พูดคุย