ตอนที่ 1864
1864 / 2354
อ่าน 7 นาที
Chapter 1864: Leaving Han Zexian’s Cavern
เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 01:52
**บทที่ 1864: หวนคืนสู่โลกภายนอก ออกจากถ้ำของหานเจ๋อเซียน**
ทันทีที่ก้าวเท้ากลับเข้าสู่ภายในถ้ำ ร่างของเทียนหยางก็พลันเปียกโชกไปด้วยหยาดเหงื่อที่ไหลชโลมดั่งสายฝน ความเหนื่อยล้าอันหนักอึ้งเข้าจู่โจมเขาราวกับขุนเขาถล่มทับ ความรู้สึกในยามนี้ประหนึ่งว่าเส้นใยทุกเส้นในร่างกายถูกบดขยี้และรีดเค้นเอาจนแห้งเหือด
เขาสูดลมหายใจเข้าปอดอย่างหอบถี่และติดขัด แขนขาที่เคยแข็งแกร่งกลับสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม แม้ว่าเขาจะสั่งสมอายุขัยมาเนิ่นนานนับล้านปี ทว่าการเผชิญหน้ากับ ‘เทพนอกพิภพ’ เพียงชั่วครู่ครู่เดียวนั้น กลับสูบกินพลังชีวิตของเขาไปจนเกือบสิ้น
เทียนหยางฝืนสังขารที่ร่วงโรยพุ่งตรงไปยังชั้นวางของ เขาคว้าแหวนมิติเพียงวงเดียวที่ยังคงซุกซ่อนโอสถเพิ่มอายุขัยเอาไว้ ภายในนั้นเหลือโอสถอยู่เพียงร้อยเม็ด ซึ่งเพียงพอที่จะต่อลมหายใจของเขาไปได้อีกหนึ่งหมื่นปีเท่านั้น
โดยไม่รั้งรอ เขาซัดโอสถเข้าปากในทันที ทันทีที่ตัวยาละลายหายไป ความอบอุ่นสายหนึ่งก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง พลังชีวิตที่เคยมอดดับเริ่มกลับมามั่นคงทีละน้อย
"นั่นน่ะหรือ... เทพนอกพิภพ? ช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว..." แม้จะเพิ่งเผชิญหน้ามาด้วยตัวเอง แต่เทียนหยางยังคงยากที่จะทำใจให้เชื่อว่าตัวตนที่ทรงอำนาจถึงเพียงนั้นจะมีอยู่จริงบนโลกใบนี้
"เดี๋ยวก่อน... เทพตนนั้นบอกว่าข้าเป็นมนุษย์คนแรกที่ถอดรหัสอักขระเหล่านั้นได้ แล้วหานเจ๋อเซียนล่ะ? เกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่?"
เดิมทีเทียนหยางปักใจเชื่อมาตลอดว่าหานเจ๋อเซียนคือผู้ที่ถอดรหัสอักขระและติดต่อกับเทพนอกพิภพได้สำเร็จก่อนเขาเป็นเวลานาน ทว่าความจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น สิ่งนี้ทำให้เขาเริ่มสงสัยในปริศนาการหายตัวไปอย่างลึกลับของหานเจ๋อเซียนมากยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม เทียนหยางไม่ได้ปล่อยให้ตัวเองจมอยู่กับความคิดนั้นนานนัก
แม้ความลับจะน่าใคร่รู้เพียงใด แต่สถานการณ์ตรงหน้ากลับเร่งด่วนยิ่งกว่า เขายังคงติดอยู่ในถ้ำแห่งนี้โดยไร้ซึ่งทางออก แม้จะได้ติดต่อกับเทพผู้ยิ่งใหญ่มาแล้วก็ตาม
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เทียนหยางเริ่มออกสำรวจทุกซอกทุกมุมของถ้ำอย่างละเอียดถี่ถ้วน แม้ในคราแรกที่มาถึงเขาจะกวาดตามองไปบ้างแล้ว แต่ตอนนั้นเขามองเพียงจุดที่สังเกตเห็นได้ง่าย ทว่าในยามนี้ที่หลังชนฝา เขาเริ่มค้นหาอย่างถวายหัว หวังเพียงจะพบเบาะแสที่อาจหูตาฟาดฟางไปในคราแรก
แต่ทว่า... แม้จะค้นหาจนทั่วถึงสองรอบ เทียนหยางก็ยังไม่พบสิ่งใดที่พอจะเป็นทางออกได้เลย
ในขณะที่ความหวังเริ่มมอดดับ สายตาของเขาก็พลันตวัดไปมองยังทางเข้าเพียงหนึ่งเดียวของถ้ำ
"คงไม่ใช่ที่นั่นหรอกนะ?"
หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เทียนหยางก็ตัดสินใจเดินตรงไปยังปากทางเข้าถ้ำ ทันทีที่ก้าวข้ามธรณีประตู เขาก็พบว่าตัวเองกลับมายืนอยู่บนเส้นทางที่คดเคี้ยวและมืดมิด—เส้นทางสายเดิมที่นำพาเขาเข้ามายังถ้ำแห่งนี้ ทว่าความรู้สึกในครานี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลง เทียนหยางจึงรีบหันกลับเข้าไปในถ้ำเพื่อรวบรวมสิ่งของทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ เขาเก็บแหวนมิติและสมุนไพรที่ยังไม่ได้แตะต้องลงในแหวนมิติของตนเอง แม้เขาอยากจะเอาแท่นบำเพ็ญเพียรไปด้วย ทว่ามันกลับยึดติดแน่นกับพื้นดินอย่างมั่นคง สุดท้ายเขาจึงต้องตัดใจทิ้งมันไว้เบื้องหลัง
เมื่อเตรียมตัวพร้อมแล้ว เทียนหยางก็มุ่งหน้าสู่เส้นทางสายนั้นอีกครั้งโดยไม่หันกลับไปมองเบื้องหลังแม้แต่นิดเดียว
เวลาล่วงเลยไปหลายวัน ในที่สุดเขาก็มาถึงสุดปลายทาง แสงสว่างอันเจิดจ้าสาดส่องทะลุความมืดเข้าจู่โจมดวงตา เทียนหยางพ่นลมหายใจออกมาอย่างช้าๆ ความโล่งใจแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย ฝีเท้าของเขาเร่งสปีดมุ่งหน้าสู่ทางออกเพื่อหลุดพ้นจากพันธนาการอันอึดอัดของถ้ำแห่งนี้เสียที
ในเวลาเดียวกัน ที่โลกภายนอกขุนเขาอันเร้นลับ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับราชันวิญญาณสองคนกำลังยืนอารักขาทางเข้าที่ถูกผนึกอย่างหนาแน่น ทางเข้าที่เทียนหยางเคยหายเข้าไปเมื่อหลายสิบปีก่อน
"ข้าไม่เข้าใจจริงๆ เหตุใดพวกตระกูลอมตะถึงต้องดึงดันให้พวกเราเฝ้าภูเขาลูกนี้ด้วย เจ้าพอจะรู้เหตุผลไหม?" หนึ่งในองครักษ์เอ่ยถามขึ้นมาดื้อๆ เพราะเขาไม่เคยได้รับคำอธิบายใดๆ ถึงความสำคัญของหน้าที่นี้เลย
"พวกเขไม่ได้บอกเจ้าหรอกรึ? แล้วเหตุใดเจ้าเพิ่งมาถามเอาป่านนี้! พวกเราอยู่ที่นี่มาเกือบทศวรรษแล้วนะ!"
"ข้าก็แค่สงสัย..."
"เหลือเชื่อจริงๆ... เอาเถอะ ข้าจะบอกให้ว่ามีใครบางคนอยู่ในภูเขานี้ และพวกตระกูลอมตะต้องการจะจับตัวเขาให้ได้"
"อะไรนะ? มีคนอยู่ในภูเขานี้งั้นรึ! ข้าได้ยินมาว่าที่นี่ไม่ได้เปิดมานานหลายสิบปีแล้ว! การที่ตระกูลอมตะถึงขนาดส่งคนมาเฝ้าเพื่อจับคนเพียงคนเดียว... ข้าไม่อยากจะคิดเลยว่าเขาไปล่วงเกินพวกนั้นไว้หนักหนาขนาดไหน"
"ข้าก็จินตนาการไม่ออกเหมือนกัน แต่พวกเราคงไม่มีวันได้เห็นหน้าหมอนั่นหรอก ให้ตายสิ ข้าจะไม่แปลกใจเลยถ้าเขาตายไปข้างในนั้นแล้ว—"
คำพูดขององครักษ์พลันชะงักค้าง อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เมื่อทางเข้าที่เคยถูกผนึกแน่นหนากลับขยับเปิดออกเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี!
"นะ... นี่มัน—!"
ร่างของเทียนหยางก้าวออกมาจากภูเขาในอึดใจต่อมา ดวงตาของเขาเริ่มปรับสภาพกับแสงแดดใต้ผืนฟ้ากว้าง เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรสองคนยืนอยู่เบื้องหน้าด้วยสีหน้าช็อกสุดขีด
เขานึกเผื่อเอาไว้แล้วว่าพวกตระกูลอมตะอาจจะส่งคนมาซุ่มรออยู่ ทว่านั่นไม่อาจสั่นคลอนความมุ่งมั่นของเขาได้เลย หากเป็นไปได้ เขาต้องการให้พวกมันมารอกันอยู่ที่นี่ เพื่อที่เขาจะได้เริ่มการล้างแค้นในทันที!
"พวกเจ้าสองคนมาจากตระกูลอมตะ หรือมาจากเจ็ดระเบียงกระบี่เทพกันล่ะ?" เทียนหยางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบสุขุม
เพื่อเป็นการตอบโต้ องครักษ์ทั้งสองชักศาสตราออกมาจากฝัก ประกายเหล็กกล้าอันเย็นเยียบสะท้อนแสงแดดเจิดจ้าขณะที่พวกเขาวางปลายดาบเล็งตรงมาที่เทียนหยาง สีหน้าของทั้งคู่เคร่งเครียดและอยู่ในท่าเตรียมพร้อมขั้นสูงสุด
"ตามคำสั่งของตระกูลอมตะ พวกเราได้รับหน้าที่ให้จับกุมตัวเจ้า! อย่าขัดขืน มิเช่นนั้นพวกเราจะใช้กำลัง!"
"เข้าใจแล้ว... ตกลง ข้าจะยอมให้พวกเจ้าจับ"
เทียนหยางยกมือขึ้นทั้งสองข้าง แสดงท่าทีว่ายอมจำนนแต่โดยดี
องครักษ์ทั้งสองรู้สึกประหลาดใจและยินดีที่ทุกอย่างดูจะราบรื่นเกินคาด ทว่าในเสี้ยววินาทีที่พวกเขาก้าวเท้าเข้าหา เทียนหยางก็พลันระเบิด ‘เขตแดนกระบี่ไร้ขอบเขต’ ออกมา ปลิดชีพองครักษ์ทั้งสองลงในพริบตาโดยที่พวกมันไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบโต้
"ดูเหมือนว่าผ่านไปหลายปี พวกมันก็ยังไม่ยอมปล่อยข้าไปสินะ? ดี! ดีมาก! ยิ่งพวกมันแค้นข้าเท่าไหร่ การไล่ล่าพวกมันกลับคืนก็จะยิ่งหอมหวานขึ้นเท่านั้น!" เทียนหยางหัวเราะร่าด้วยความสะใจ ก่อนจะทะยานร่างบินจากไปจากที่แห่งนั้น
ในขณะเดียวกัน ภายในโถงอันโอ่อ่าของตระกูลอมตะกู่ คนรับใช้ผู้หนึ่งกำลังยืนเฝ้าป้ายหยกสื่อวิญญาณสองชิ้น แสงของมันสว่างวาบเป็นจังหวะเบาๆ ท่ามกลางความสลัว ป้ายหยกเหล่านี้อยู่อย่างสงบนิ่งมานานหลายปีเพื่อรักษาแก่นวิญญาณของเจ้าของเอาไว้
ทว่าโดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือน แสงภายในป้ายหยกพลันวูบไหว หม่นแสงลง และดับวูบไปอย่างสิ้นเชิง เพียงอึดใจต่อมา ป้ายหยกทั้งสองก็แตกร้าว รอยร้าวลุกลามราวกับเส้นเลือดแห่งความตาย ก่อนจะระเบิดแตกกระจายเป็นเศษเสี้ยวนับไม่ถ้วน!
เมื่อคนรับใช้ที่กำลังสัปหงกเห็นภาพตรงหน้า เขาก็พลันสว่างวาบด้วยความตื่นตระหนก รีบวิ่งกะหืดกะหอบออกจากห้องเพื่อไปรายงานข่าวร้ายนี้ในทันที!
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.

